霍格沃茨特快列车如同一头苏醒的深红色巨兽，在国王十字车站的第九又四分之三站台旁喷吐着滚滚白雾。湿润的蒸汽带着煤炭的气息弥漫在空气中，与秋手中新魔杖的檀木香味交织在一起。她站在父母中间，感受着妈妈温柔地替她整理着拉文克劳围巾的蓝铜色流苏。
"记得每天都要用我给你的那瓶润肤霜，"张宁女士轻声嘱咐，指尖轻轻掠过秋被寒风吹乱的黑发，"苏格兰的冬天太干燥了。"
爸爸则将一袋还带着体温的糖炒栗子塞进她的龙皮手套里："路上吃。你妈妈天没亮就起来炒的。"
秋点点头，用力抱了抱父母。当她转身踏上列车时，围巾上母亲亲手绣的桂花图案在风中轻轻飘动。
车厢里人声鼎沸，各种声音和气味混杂在一起：新袍子的毛料味、猫头鹰羽毛的腥味、比比多味豆的糖果香。秋拖着印有中国纹路的行李箱，轮子在狭小的过道上发出沉闷的声响。她小心地避开一个正在展示自己收藏的巧克力蛙画片的一年级新生，又侧身让过一群高声讨论世界杯的赫奇帕奇学生。
就在她走到列车中段时，一个包厢的门突然滑开。一个黑发男孩探出身来，他的动作太急，差点撞上秋的行李箱。
"抱歉，我是在找——"
男孩抬起头，秋看见了一双她从未见过的、最翠绿的眼睛。那双眼睛在圆框眼镜后面睁得很大，镜片上还沾着些许蒸汽的水珠。他的黑发乱糟糟的，额头上那道闪电形的伤疤在白皙的皮肤上格外显眼。
是哈利·波特。
秋下意识地抓紧了行李箱的把手。她注意到他的袍子肘部有个不太显眼的补丁，领带也系得有些歪斜。这与她在《预言家日报》上看到的那个救世主的形象相去甚远。
"没关系。"秋微笑着说，声音比想象中要平静，"你在找什么吗？"
哈利似乎一时语塞，他的目光在秋脸上停留了片刻，然后迅速移向她的拉文克劳围巾。"我的朋友，罗恩和赫敏..."他含糊地说，耳根明显泛红了，"他们应该在这个车厢..."
就在这时，包厢里传来秋熟悉的声音："秋！你也在这趟车上！"
卢娜·洛夫古德从哈利身后探出头来，她今天戴着一顶用会变色的羽毛做成的帽子，随着她转头的动作，羽毛从蓝色渐变成紫色。"看，"她对包厢里的其他人说，"我告诉过你们今天会遇见意想不到的人。"
秋透过门缝看见罗恩·韦斯莱正试图藏起一个吃了一半的坩埚形蛋糕，而赫敏·格兰杰则匆忙合上一本名为《霍格沃茨：一段校史》的大部头书。
"嗨，卢娜。"秋的视线不经意间又回到哈利身上。他仍然站在门口，一只手无意识地抓着乱发，另一只手扶着门框。秋注意到他的指甲修剪得很整齐，但指关节处有些细小的伤痕，像是魁地奇训练留下的。
"要和我们一起坐吗？"卢娜热情地邀请，"哈利刚才在给我们讲他暑假见到媚娃的故事，虽然我觉得他可能把媚娃和池塘里的水仙女搞混了。"
哈利的脸更红了："不，我是说...呃...如果你需要座位的话..."
"谢谢，不过我在前面车厢看到潘西在招手。"秋礼貌地说。这倒不是完全的推托之词——她确实瞥见潘西在远处的车厢门口向她挥手。但更重要的是，她感觉到哈利的局促，不想让他为难。
就在她准备离开时，列车突然颠簸了一下。秋的行李箱向后滑去，哈利下意识伸手扶住了它。他的手碰到了她的，只是一瞬间的接触，却让两人都迅速收回了手。
"抱歉。"哈利小声说。
"该我说谢谢。"秋微笑道，"谢谢你扶住我的箱子。"
她拉起行李箱，最后瞥了一眼包厢内部：罗恩正在对赫敏做鬼脸，赫敏则翻了个白眼；卢娜已经开始用羽毛笔在车窗上画着什么图案；而哈利仍然站在那里，绿眼睛透过镜片望着她，嘴唇微微张开，像是还想说什么。
当秋终于找到潘西所在的车厢坐下时，她还能感觉到指尖残留的温热触感。窗外，伦敦的郊区渐渐被田野取代，天空呈现出冬日的灰蓝色。
"你看到波特了吗？"潘西凑过来小声问，眼睛里闪着八卦的光芒，"我听说他今年又长了至少五英寸。"
秋没有回答，只是从包里拿出妈妈准备的糖炒栗子。剥开栗壳时，她想起刚才那一幕：那个被神话笼罩的男孩，其实也会脸红，也会结巴，也会在列车颠簸时本能地伸手帮助一个陌生人。
列车驶过一座铁桥，发出轰隆的响声。秋望着窗外飞速掠过的风景，忽然意识到，也许在霍格沃茨，每个人都有自己的故事要书写——不只是救世主，也不只是来自东方魔法世家的拉文克劳找球手。
她轻轻摩挲着围巾上的桂花刺绣，那是母亲用蕴含魔法的丝线绣成的，在光线下会泛出淡淡珠光。就像这列北上的火车，载着无数个故事，驶向那座古老的城堡，驶向未知却又注定相遇的命运。
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