屏风后的空气几乎凝固。
凌霜的手指死死抠住檀木案沿，指甲在木头上划出细密的白痕。她的听觉从未如此敏锐——门外脚步杂乱，至少有七人，腰间佩刀撞出细碎的响；为首那人呼吸粗重，带着惯常酗酒的酸腐气；更远处，胡同口传来马蹄声，是接应的同伙。
“晚晴，”她低声道，“左边第三块砖下，有我爹埋的短刃。”
夏晚晴瞳孔微缩。她方才躲进来时瞥见凌霜父母灵位旁摆着块青石板，此刻才知其中另有乾坤。她摸向腰间铁尺，却又顿住——黑衣人已踢开内堂门，火把的光刺得屏风上的牡丹图忽明忽暗。
“仔细搜！”粗哑的嗓音响起，“那小蹄子肯定在这儿！”
凌霜攥紧袖中半块锦盒。那是今早神秘客留下的，此刻正硌得掌心生疼。她忽然偏头咳嗽了两声，故意让声音漏出屏风缝隙。
“听见没？里头有人！”
踢门声更急了。夏晚晴握紧铁尺，贴着墙根挪到屏风另一侧，与凌霜背靠背。两人呼吸交缠，心跳声在寂静中格外清晰。
“砰！”
屏风被一刀劈开。
火光里，五个黑衣人持刀而立，为首的满脸络腮胡，刀疤从左眉贯到下颌。他盯着凌霜，狞笑：“苏姑娘，我家主子请你去喝茶。”
凌霜后退半步，撞在妆台前。她瞥见妆匣里母亲留下的珍珠簪，忽然想起七岁那年，母亲也是这样护着她，把最后一支簪子塞进她手里：“跑，往城南跑……”
“跑不了了。”刀疤脸挥刀劈来。
夏晚晴铁尺横挡，“当”的一声火星四溅。她借力旋身，铁尺扫向左侧黑衣人膝盖，那人闷哼倒地。另一人从背后袭来，凌霜反手抽出妆台短刃，刀锋划开对方手腕，血珠溅在她月白棉袍上，像朵绽放的红梅。
“好身手！”刀疤脸赞了句，却更狠厉，“一起上！”
混战中，凌霜瞥见屏风后有个黑影闪过。她故意卖个破绽，任刀疤脸的刀划破肩头，趁对方收势时，短刃抵住他咽喉：“说！谁派你们来的？”
刀疤脸疼得冷汗直冒：“老子……老子不知道！只说拿了苏姑娘……”
“拿我？”凌霜加重力道，“我不过是个做胭脂的。”
“你爹娘的旧账！”刀疤脸突然嘶吼，“有人要斩草除根！”
夏晚晴趁机踹翻最近的黑衣人，铁尺抵住他太阳穴：“谁？说清楚！”
刀疤脸却突然浑身抽搐，眼神涣散。凌霜这才发现他后颈插着枚细针，针尾系着极小的银铃——是“牵机散”的解药！
“不好！他服毒自尽了！”夏晚晴低呼。
其余黑衣人见状，哄然逃散。胡同口的马蹄声渐远，只余地上躺着的尸体，和满地狼藉的凝香阁。
凌霜瘫坐在地，肩头伤口血流不止。夏晚晴忙撕下自己的青袄给她包扎：“你傻吗？硬接那一刀！”
“总不能让你受伤。”凌霜扯出个苍白的笑，“何况……我好像听见了。”
“听见什么？”
“最后那个黑衣人倒下前，有人喊了句‘楼主有令’。”凌霜抚过短刃上的暗纹——是朵六瓣梅花，“暗影楼……我爹的笔记里提过，十年前的火，是他们放的。”
夏晚晴心头一震。她师父的密信里也提过“暗影楼”，说是江湖最神秘的杀手组织，专替权贵铲除异己。
“先处理现场。”她收敛心神，“我去报官，你……”
“不必。”凌霜擦净脸上血污，“凝香阁的死士阿福还守在后院，他会处理。倒是你……”她看向夏晚晴腰间渗血的绷带，“你受伤了。”
夏晚晴低头，才发现刚才格挡时被刀划破了手臂。她不在意地笑：“小伤，不碍事。”
两人收拾好灵位前的香灰，凌霜忽然从妆匣底层取出个油纸包：“这是我娘生前写的医书，里面夹着张药方。她说要是哪天我遇到危险，就去找城南济世堂的陈老大夫。”
夏晚晴展开药方，上面写着：“血竭三钱，乳香一钱，研末敷之，可愈金疮。”末尾还有行小字：“若见六瓣梅，往钟鼓楼第三层。”
“六瓣梅……”凌霜喃喃，“是暗影楼的标记。”
“钟鼓楼第三层？”夏晚晴眼睛一亮，“我师父的遗物里也有张纸条，写着‘钟鼓楼，听风处’。”
两人对视，都从对方眼里看到了希望。
“看来，”凌霜将药方小心收好，“我们得去钟鼓楼看看。”
与此同时，相府书房。
赵禹正慢条斯理地擦拭着一枚墨玉扳指。窗外雪光映在他脸上，将眉峰的阴鸷照得愈发清晰。
“楼主，凝香阁的人跑了两个。”心腹跪在地上，声音发颤，“那苏姑娘和刑部的捕快……”
“跑了便罢了。”赵禹将扳指套回手指，“一个胭脂铺的小丫头，一个不知天高地厚的捕快，成不了气候。”
“可她们拿到了碎瓷片……”
“无妨。”赵禹冷笑，“瓷片是从周九尸体上掉的，早被我安排人换了新的。倒是那苏姑娘……”他摩挲着扳指内侧的刻痕——是朵六瓣梅，“她娘当年是听风者，这丫头该不会也……”
心腹低头：“属下这就去查。”
“不必。”赵禹挥手，“暗影楼已经盯上她了。让她自以为查到线索，再一步步引她入网。”他顿了顿，目光阴冷，“我要让她亲眼看着，十年前的悲剧，如何在她眼前重演。”
钟鼓楼的暮鼓敲过三更。
凌霜和夏晚晴裹着斗篷，踩着积雪往上爬。钟鼓楼年久失修，楼梯吱呀作响，寒风从窗缝灌进来，刮得人脸生疼。
第三层的门虚掩着。推开门，一股陈年霉味扑面而来。月光透过破窗洒进来，照见墙上斑驳的刻痕——是无数个“冤”字，和一朵六瓣梅。
“这里……”夏晚晴摸向墙角，“有机关！”
她按下墙上的砖，地面突然下陷。两人踉跄着跌进暗室，鼻尖顿时涌入浓重的药香。
暗室中央摆着张檀木桌，桌上放着个铜匣，匣身刻着龙纹。凌霜刚要触碰，铜匣突然发出嗡鸣，一道红光直射她眉心！
“小心！”夏晚晴拽开她，“是机关！”
红光消散，铜匣缓缓打开。里面躺着半卷绢帛，和封信。
绢帛上的字迹已经模糊，勉强能辨认：“龙脉图藏于……”后面被撕去了。信却是完整的，字迹清瘦有力：“吾女明舒亲启：若见此信，说明为父未死。暗影楼与赵禹勾结，欲夺龙脉图。听风者血脉可辨真伪，切记……”
落款是“苏敬之”——凌霜的父亲！
凌霜浑身发抖，眼泪砸在绢帛上：“爹……你还活着？”
夏晚晴捡起信，目光停在“听风者血脉”几个字上：“所以你娘是听风者，你也是……这能力是遗传的？”
凌霜点头：“我从小就能听见常人听不见的声音。娘说我三岁时，能隔着院子听见厨房掉碗的声响。”
“怪不得暗影楼要追杀你。”夏晚晴将信小心收好，“他们怕你听出什么。”
铜匣底部还压着张地图，标着承京地下的路线，终点是个红圈，写着“龙脉阁”。
“看来，”凌霜将地图折好，“我们要去地下找龙脉图了。”
夏晚晴望着她发亮的眼睛，忽然笑了：“好。这次，我们一起。”
暗室的风掀起两人的斗篷，吹得烛火摇晃。窗外的雪还在下，可她们都知道，有些真相，终将在风雪中显形。
京公网安备11010502036362号