接下来的几天，林默的生活仿佛进入了一种奇特的平衡。他白天在学校刻意与苏悦保持着“系统要求”的距离，这让苏悦越发疑惑，却也让林默得以清静。他将大部分课余时间都投入到修炼和查阅古籍中，对自身冰寒灵力的掌控越发纯熟，对那个光怪陆离的里世界也有了更模糊的认知。
龙雅自那晚后再未出现，但那枚龙纹玉佩如同一个沉默的提醒，预示着未来的波澜。苏悦虽然疑惑，但也并未进一步逼迫，只是暗中观察得更紧了些。
这天夜里，林默正在出租屋内巩固修为，脑海中系统的提示音再次响起，这次却并非日常任务：
【触发实战试炼任务：清除侵蚀节点。】
【任务描述：检测到城市下水道系统某处因长期淤积负面能量，已形成小型‘蚀’之巢穴，正不断滋生低等蚀。需在其扩大前予以清除。】
【任务地点：城西老城区，坐标已标记。】
【任务要求：独立清除巢穴内所有蚀（预计数量：5-8只）。】
【任务奖励：能量点+200，灵术‘冰锥术’解锁，初级净化符x1。】
【失败惩罚：无（但节点扩大可能引发更严重事件）。】
独立清除蚀之巢穴？林默看着任务描述，心中既有些紧张，也有些跃跃欲试。经过碧波湖的月华淬炼和与黑风洞妖众的短暂交手，他对自己目前的实力有了一定的信心。这正是检验修炼成果的好机会。
没有犹豫，他换上深色衣服，悄然出门，按照系统地图的指引，来到了城西老城区一处废弃的排水渠入口。一股混杂着腐臭和阴冷的气息从下方弥漫上来。
开启【敛息术】和【洞察术】，林默如同狸猫般滑入黑暗的通道。下水道内潮湿、肮脏，空气中弥漫着令人作呕的气味。但在【洞察术】的视野中，他能清晰地看到空气中飘荡着丝丝缕缕的黑色秽气，正朝着某个方向汇聚。
循着秽气最浓郁的方向前行了约莫十几分钟，前方出现一个较为开阔的废弃蓄水池。池底堆积着厚厚的淤泥和垃圾，而在池壁上方，一团约莫磨盘大小、不断蠕动、散发着浓郁恶念和阴冷气息的黑色肉瘤状物体吸附在那里，它就是“节点”。五六只形态比小巷中那只更凝实些的低等蚀，正如同忠诚的守卫般，在节点周围徘徊游弋。
【目标：低等蚀之巢穴（节点）。状态：活跃，持续滋生。】
【周围蚀数量：7只。威胁等级：低（单体），需注意数量优势。】
七只！林默屏住呼吸，藏身在一根粗大的管道后面，仔细观察。这些蚀的感知似乎并不敏锐，并未发现他的到来。
他深吸一口气，压下心中的不适，开始调动灵力。这次，他没有选择近战，而是尝试施展新解锁的【冰锥术】。
意念集中，丹田气旋转动，冰寒灵力在掌心迅速凝聚、压缩，最终形成三枚寸许长短、晶莹剔透、散发着森森寒气的冰锥！
“去！”
他低喝一声，手腕一抖，三枚冰锥如同脱弦利箭，带着破空之声，精准地射向离他最近的三只蚀！
“噗！噗！噗！”
冰锥毫无阻碍地没入蚀的体内！极寒之力瞬间爆发，那三只蚀连嘶鸣都未能发出，身体便以肉眼可见的速度覆盖上厚厚的冰层，随即“咔嚓”碎裂，化作一地冰渣和缕缕黑烟，消散不见！
一击奏效！林默精神大振！这【冰锥术】威力不俗，且是远程攻击，正适合应对这种数量较多的局面。
剩下的四只蚀被惊动，发出尖锐的嘶鸣，疯狂地朝林默藏身之处扑来！
林默临危不乱，一边快速移动位置，避免被包围，一边连续发射冰锥！狭窄的下水道环境限制了他的闪避，但也限制了蚀的进攻路线。
“噗嗤！”又一只蚀被冰锥贯穿，冻结碎裂。
“咔嚓！”另一只蚀的利爪即将触及林默，却被一层突然浮现的薄冰挡住，【极寒印记】触发，将其半个身子冻僵，行动迟缓，被紧随而至的冰锥解决。
战斗节奏很快被林默掌握。他充分利用地形和灵术优势，如同一个冷静的猎手，不断消磨着蚀的数量。不到五分钟，七只低等蚀全部被清除，化作冰渣消散。
现在，只剩下那个不断蠕动、散发着不祥气息的巢穴节点了。
林默能感觉到，节点内部蕴含着更浓郁的负面能量。他调动起剩余的大半灵力，在掌心凝聚出一枚比之前粗大一倍、寒气逼人的巨型冰锥！
“结束吧！”
他低吼一声，用尽全身力气，将这枚凝聚了强烈冰寒灵力的冰锥，狠狠投向那团黑色肉瘤！
“轰！”
冰锥在接触节点的瞬间猛烈炸开！极寒之力如同风暴般席卷，瞬间将整个节点冰封！下一刻，被冻结的节点表面布满了裂痕，最终“嘭”的一声，彻底爆碎成无数黑色的冰晶粉末，连同其中蕴含的负面能量，一同湮灭。
蓄水池内的阴冷气息骤然消散，虽然依旧肮脏，但那股令人不适的恶念已经消失。
【任务完成！奖励已发放。】
【首次独立完成清除任务，额外奖励：能量点+50。】
林默长长舒了一口气，靠在冰冷的墙壁上，感受着体内几乎耗尽的灵力，嘴角却忍不住勾起一抹笑意。这是他第一次独立完成任务，凭借自己的力量清除了威胁。这种实实在在的变强感觉，让他无比充实。
他正准备离开，【洞察术】的余光却忽然瞥见，在对面通道的阴影里，不知何时，静静地站立着一个身影。
那人穿着一身不起眼的灰色风衣，脸上带着一张没有任何花纹的白色面具，只露出一双冷静而深邃的眼睛。他（或她）就站在那里，仿佛与黑暗融为一体，若不是【洞察术】对能量波动的敏感，林默根本发现不了。
那人没有说话，只是静静地看着林默，又看了看地上残留的冰屑和已经消散的节点位置，然后对林默微微点了点头。
下一刻，那人的身影如同鬼魅般向后飘退，无声无息地融入了下水道更深处的黑暗中，消失不见。
林默心中警铃大作！这人是谁？他什么时候来的？看到了多少？是敌是友？
他忽然想起苏悦曾经提过，在人界，除了修士和妖族，还存在着一类特殊的人类——他们与妖族签订契约，借用妖力战斗，被称为“妖灵师”。
刚才那个面具人，身上似乎就带着一种不同于纯粹灵力或妖力的、混合而成的奇异气息。
难道，那就是妖灵师？
林默感觉，这个世界的复杂程度，似乎又超出了他的预料。暗处注视着他的眼睛，远不止一双。
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