荠菜饺子的香气还没散尽，青溪镇的暮色就漫进了布庄的窗棂。区域帮苏晚收拾碗筷时，指尖总觉得有些发黏，像是沾了什么没洗干净的东西。他低头看，掌心的栀子花印记泛着淡淡的粉，纹路间似乎藏着丝若有若无的黑，像墨汁滴进了清水里。
“发什么呆？”皎黯端着水盆从外面进来，额角还带着点湿意——她刚在后院井边洗了头发，用苏晚新酿的皂角液，泡沫在夕阳下泛着金红的光。“李伯说前院的水缸该挑水了，你去不去？”
区域“嗯”了一声，目光却落在她的发梢。水珠顺着发丝滴落在颈间，那里的皮肤白皙，之前总被她下意识遮住的玉佩绳印已经淡了，可不知为何，他总觉得那片皮肤下，有什么东西在轻轻动，像条小蛇在游走。
“怎么了？”皎黯被他看得不自在，抬手摸了摸脖子，“有东西吗？”
“没有。”区域摇摇头，接过她手里的扁担，“我去挑水。”
井在布庄街角，是口老井，井口的青石板被磨得光滑，边缘刻着些模糊的花纹，李伯说那是镇水的符咒。区域把水桶放进井里时，井水晃了晃，映出他的影子。
他盯着水里的倒影，突然发现不对劲。
倒影的左臂上，那道本该消失的疤痕又出现了，半朵栀子花的形状，边缘泛着青黑，像是刚从泥里捞出来的。更诡异的是，倒影的嘴角正向上弯着，露出个他自己都没察觉到的笑，眼神里带着种说不出的阴冷。
“咚！”
水桶撞到井壁，发出沉闷的响声。区域猛地回神，再看井水，倒影已经恢复了正常，左臂光洁，表情也是他惯有的样子，只是眼底似乎蒙着层灰，像被雾气罩住了。
“怪事。”他低声骂了句，晃了晃头，把水桶提上来。
两桶水倒进前院的水缸时，他听见后院传来皎黯的惊呼，紧接着是瓷器摔碎的脆响。
“怎么了？”区域扔下扁担就往后跑。
后院的石桌上，原本放着个青瓷碗，里面盛着李伯泡的菊花茶，此刻碗碎了一地，茶水混着茶叶渗进青石板的缝隙里，晕开深色的痕迹。皎黯站在桌边，脸色发白，手里紧紧攥着块碎瓷片，指节都泛了白。
“我没事。”她看到区域进来，慌忙把碎瓷片往身后藏，声音发颤，“就是手滑了。”
区域走过去，看到她藏在身后的手背上，有道鲜红的划痕，血珠正顺着指缝往下滴。而那枚本该被她戴在脖子上的栀子花玉佩，此刻正躺在碎瓷片旁边，玉质变得有些浑浊，上面的纹路像是被什么东西啃过，缺了个小小的角。
“这是怎么回事？”区域捡起玉佩，指尖触到缺口的位置，像被针扎了下，猛地缩回手。
玉佩的缺口处，沾着点黑色的黏液，腥气扑鼻，和守隙人银线上的气味一模一样。
“我不知道。”皎黯的声音带着哭腔，眼泪在眼眶里打转，“我刚才想把玉佩摘下来擦一擦，刚碰到绳子，它就自己掉下来了，然后……然后我就看到碗里的影子在笑……”
碗里的影子？
区域看向地上的碎瓷片，最大的那块还沾着些茶水，勉强能映出点模糊的影像。他蹲下身，对着碎片哈了口气，用袖子擦了擦。
碎片里，映出他的半张脸，没什么异常。
可当他把碎片转向皎黯时，两人的倒影突然重叠在一起，在碎片边缘的阴影里，慢慢浮出个熟悉的轮廓——银色的面具，黑色的风衣，指尖缠绕着银线，正朝着他们缓缓抬起手。
“是他！”皎黯尖叫一声，躲到区域身后。
区域把她护在怀里，手里的玉佩突然发烫，浑浊的玉质里渗出丝绿光，像条小蛇般游走在纹路间。碎片里的影子似乎被绿光刺痛，猛地后退了半步，银线却像闻到血腥味的鲨鱼，顺着碎片的裂痕钻了出来，在青石板上留下道黑色的痕迹。
“他出来了？”苏晚和李伯听到动静跑过来，看到地上的黑痕，脸色都变了。
“还没完全出来。”区域盯着那道黑痕，它正以肉眼可见的速度变粗，像有什么东西要从地下钻出来，“他在利用玉佩的缺口当‘门’，那些黑影是他的‘先头兵’。”
李伯突然想起什么，转身跑进屋里，很快拿着那本泛黄的手札跑出来，手指抖得厉害：“这里！这里写着‘影寄于器，器损则影散，然影若有凭，可蚀器重生’！”
“凭是什么？”区域追问。
“是‘执念’！”李伯的声音发颤，“守隙人最开始的执念是‘公平’，可现在……他的执念变成了你们！他想取代你们，成为真正的‘人’！”
话音刚落，前院突然传来“哐当”一声巨响，像是水缸被砸破了。区域冲出去，只见水缸裂了道大缝，井水顺着裂缝淌出来，在地上汇成小小的溪流，而溪流里，挤满了密密麻麻的黑影，像无数条小黑蛇，正朝着后院的方向蠕动。
“关院门！”区域喊道，抄起门边的扁担，朝着黑影最密集的地方劈下去。
扁担落在地上，发出沉闷的响声，黑影被劈成两半，却很快又黏合在一起，反而变得更粗了。区域这才发现，这些黑影根本不是实体，更像是活的墨汁，能随意变形。
苏晚和李伯合力推上门板，老旧的木门发出“嘎吱”的呻吟，门板上很快爬满了黑影，像苔藓般蔓延，留下道道腥臭的黑痕。
“这样不是办法！”苏晚靠着门板喘气，手里的剪刀在刚才的推搡中掉了，“它们太多了！”
区域看向怀里的玉佩，缺口处的黑黏液越来越多，绿光越来越弱，像是快要被吞噬了。他突然想起守隙人是“影”，而影最怕的是……光。
“苏晚姐，有没有煤油？”区域喊道。
“有！在厨房的灶台底下！”
区域把玉佩塞进皎黯手里：“握紧它，别松手！”然后转身冲进厨房，从灶台底下翻出个煤油灯，里面还有小半瓶煤油。
他跑回院子，将煤油泼在爬满黑影的门板上，又从灶膛里抓了把火炭扔过去。
“轰！”
火焰瞬间腾起，橘红色的火光映红了半个院子，黑影在火里发出“滋滋”的惨叫，像被烧化的沥青，缩成一团团焦黑的东西，掉在地上就碎成了粉末。
门板上的黑痕渐渐褪去，院子里的黑影也被火焰逼退，缩到墙角的阴影里，不敢再出来。
“有用！”皎黯惊喜地喊道。
可没等他们松口气，屋里突然传来“噼里啪啦”的响声，像是有什么东西在里面乱撞。区域冲进屋里，只见那些被苏晚堆在墙角的旧铜镜、铜盆、甚至连李伯喝水的铜碗，都在疯狂震颤，镜面或盆底的阴影里，钻出无数条银线，正朝着彼此缠绕，像是要织成一张大网。
“他想在屋里打开镜隙！”区域头皮发麻，这些铜器加起来的“影”，足够守隙人彻底挣脱束缚了。
他想冲过去把铜器砸了，却被一股无形的力量挡住，像是撞在一堵看不见的墙上。抬头看，那些银线已经织成了半张网，网中央的空气开始扭曲，泛出和之前镜隙里一样的白雾。
守隙人的声音从白雾里传出来，不再是嘶哑的铁片摩擦声，而是变得清晰，甚至带着点温和，像极了区域自己的声音：“别挣扎了，区域。你以为你们赢了吗？你掌心的黑痕，她手背上的伤口，都是我留下的‘种子’。”
区域低头看掌心，那丝若有若无的黑果然变深了，像长在肉里的刺。
“你和她本就是时空的‘错误’，”守隙人的声音继续传来，带着种洞悉一切的笃定，“只有我取代你们，时空才会真正平衡。你看，我甚至能模仿你的声音，你的想法……”
区域突然感到一阵恶心，不是因为恐惧，而是因为愤怒。这个躲在影子里的东西，竟然敢说他们是“错误”。
他看向站在门口的皎黯，她手里的玉佩还在发烫，绿光虽然微弱，却始终没有熄灭。她的眼神很亮，没有丝毫恐惧，反而带着种决绝的坚定，像极了在雾镇灵木下，她挡在他身前的样子。
“我们是不是错误，不由你说了算。”区域喊道，声音不大，却异常清晰，“你只是个不敢见光的影子，永远成不了人。”
“找死！”守隙人的声音变得暴怒，银线织成的网突然收紧，朝着区域罩过来。
就在这时，皎黯突然冲了进来，将手里的玉佩狠狠砸向白雾中央。玉佩穿过银线的缝隙，在白雾里炸开一团耀眼的绿光，像颗小小的太阳。
银线发出痛苦的嘶鸣，瞬间缩回了铜器里，白雾也剧烈地翻滚起来，像是被绿光灼烧着。
“不——！”守隙人发出一声凄厉的惨叫，白雾里伸出只戴着银色面具的手，朝着玉佩抓去，却在碰到绿光的瞬间缩了回去，面具上的裂痕里渗出黑色的血。
绿光渐渐散去，玉佩掉在地上，摔成了两半。
而那些震颤的铜器，突然安静下来，镜面和盆底的阴影恢复了正常，再也没有银线钻出来。
院子里的火焰还在燃烧，映得屋里忽明忽暗。区域走过去，捡起摔成两半的玉佩，缺口处的黑黏液已经消失了，露出洁白的玉质，只是再也合不上了，断口处像被硬生生咬开的。
“结束了？”苏晚扶着李伯走进来，老人刚才被浓烟呛到，一直在咳嗽。
区域没说话，只是看向墙角的铜器。最大的那面旧铜镜里，映出他们四人的身影，没什么异常。
可当他的目光扫过镜面边缘时，心脏猛地一缩。
镜沿的锈迹里，藏着个极小的银色面具印记，像用指甲刻上去的，正对着他，缓缓眨了下“眼睛”。
而他掌心的栀子花印记，那丝黑色已经蔓延到了花心，像朵正在腐烂的花。
皎黯走到他身边，手背上的伤口已经结痂，痂皮的形状，像个缩小的银色面具。
“我们……”她刚开口，就被区域打断。
“先把火灭了，再把铜器都搬到院子里晒着。”区域的声音很平静，却带着不容置疑的坚决，“今晚谁也别睡，守着月亮。”
月光能压制影，他想。
至少现在，只能信这个了。
布庄的院子里，火焰渐渐熄灭，留下堆冒着青烟的木炭。那些铜器被搬到月光底下，反射着冷冷的光，像一排沉默的哨兵。区域坐在门槛上，手里捏着半块玉佩，看着月亮慢慢爬上中天，心里清楚，这不是结束。
守隙人没消失，他只是换了种方式，藏了起来。
藏在他们的影子里，藏在那些不起眼的铜器里，藏在……他们的身体里。
就像掌心那丝挥之不去的黑，提醒着他，有些东西，一旦缠上，就再也甩不掉了。
皎黯走过来，坐在他身边，把另一半玉佩放在他手里。两半玉佩虽然合不上，却能感受到彼此传来的微弱温度。
“明天，我们去山里采野菊吧。”她突然说，声音很轻，“苏晚姐说野菊晒干了泡茶，能安神。”
区域转头看她，月光落在她脸上，皮肤光洁，之前的恐惧和不安都消失了，只剩下平静，像结了冰的湖面。
“好。”他说。
也好。
至少明天，可以暂时不想这些。
只是他没看到，皎黯垂在身侧的手，悄悄攥紧了衣角，那里的布料下，有块皮肤正在慢慢变硬，像石膏在蔓延，形状和守隙人面具上的裂痕一模一样。
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