正文

仍能记拂起这段遭历，于我是很值得确幸的。这种恍惚一打过照面，便碎落满地，徒留个人收拾，也无可抱怨。苦日此消彼长，所谓圆满，想来是不能够长远追求，便由它去。

想我漂游在外，总也很有志气。但愿着成业有为，才好向家里人充数，不至于没脸。虽然他们并不要我如此，只望我惦念几卷薄书，博取些许功名，供人调笑就足够。恰逢夏假得闲，我预备好活计家什，订下长途，等窗外油绿的山丛倦过颜色，也就到了雪国。

天影清白，揉散了雪屑，直望江河边撒去。那些飘花，在凝滞的冷面上，没有同我打颤，只悄悄立着。没有目光的倾注，它们更将身影缩下去，虚化成某种冬节的空幻。我独自走在琉璃栈道上，不时向四面张望，视线随着蒙蒙皑皑的一片，总看不真切。面上扑来风声窸窣，偷偷钻进耳海，荡漾起骤歇的涛浪。日头还未完全显露出神色，只有几抹朱红，淡淡漆在云屏之中。筛下的浮华融合冷雾，停在初晨的枝桠上，树梢经由寒风催动，拍落下泠光，在空中结成半挂，而后齐齐整整碎作一地冰片。如是光景，繁茂到茫荡的远山下，那处扎根下一个小镇，没有层林的笼络，却也很有绿意凋零的气致。街边屋舍都闭了门，房檐上相缀着晶莹的璎珞，可惜暂无垂点的流苏来添色。雪色的脉络中，偶或有几个老汉，脸上冻红地喷着白汽，不时啐下几口沫子，湿化冰玉的梦。我顿失了兴致，极望而去——前边一个人影似有若无，在我的视线中不偏不倚地漫步。一身乌灰色麻袄，极衬体态的瘦削，遥遥地像一茎结霜的寒梅，任凭风号雪怨。他腋下夹着油皮挎包，鼓鼓囊囊的，倒显出不适来，想他一定很有物质上的富足。我不由得定住了，如果能……哪怕是一次……也好缓和的。不知何处借托来气力，我飞也似朝他奔去，周遭的雾汽愈来愈模糊，愈来愈朦胧，像是流动的灰，暗淡了眼帘的四角，一下没仔细脚底，滑将出去，实实倒伏在地。再起来时，一切忽又恢还了，心情仍是惶惑，茫茫然抬眼看，巷口后几只猫儿匿在墙根下，浑身毛发雪白，偷眼斜睨着我，狡黠地笑，面上针须银恍恍的，直勾勾地刺进我心窝。我起身过去时，分明是一片雪地清白，四面忽来成群的乌鸟，呀呀乱嚷着，掉满了吱吱喳喳的碎嘴。声响过一会静下去了，我也静下去，在温软的雪被上翻覆着来时的梦……

那时正是大考将近的日子，六月如春似夏地年纪，也要肃穆起来。窗外半阴沉的日影，昏昏地在床边铺下方格，借着这寸光亮，我扫过一眼镜子——比起生活，还是镜中的面容不那么可憎。这面容实在也是可憎的，不然他们何以没有几句好话呢？推门朝屋外去，厅中陈设，一如往常，木制的家具，纹理老旧得铁锈一样。中堂桌案上放着两盘餐食，都是粗粮。我略略吃了几口，喉咽中只觉丝丝润润的。细细品咂时，仍是冰凉无味。不待思想，外头传来叩门声，许是邻舍的小秦来请同去学上了。我本不想去，奈何那声响咚咚地，只好去了。飘飘地去应门，不料脚底一阵刺痛，流出血来。几日前的碎盘，今天倒是扎上了。那咚咚的响越发震了，也不能顾得，总是到了门前。

“我可是等久了，你今个怎这么晚，偏又是病了不成？”小秦低头看着我，原不比我高的身子，高高地倚在门边。“今个是去不得了，你先走罢。”他笑道：“平日也都可由着你，如今大考的日子，你便先脱逃了。我看呐，你是命里无福，活该待在这里。”语毕，翩翩而去。我蜷缩着身子，心底慌慌然思索着：要追上去，是了……是了！我拖着步伐，跑出门外，青石板路像雪地一样温软，徜徉婉转之间，忽也失尽精力，可小秦的影子就在不远处……还没出村门，还来得及，来得及……

风呼呼而过，我在天台边望着地上的不堪，来时的路都娇艳艳滴淌着玫瑰的露液。疏疏的几瓣流落下来，一呼百应，乱红飞过，渐渐明灭成漫天的霜雪。冷幕之中，小秦早远去了，比村门前的小山头更矮，枯瘦成一个灰黄的人影。 也是那时，天光乍现，一切抽噎着呓语的生灵幡然醒却，复出了蜗居已久的巢窟。眼中清白得透彻，漂尽每一处未曾洁净的旧隅，恍惚中一个汉子走来……

我是被日头点醒的。雪国的早晨格外明亮，曈曈的霜花散逸着清幽意味，于我很是讨喜。将屋内各色摆供打量几番，简朴的床铺，逼仄的空间，不像寻常民居，而像是旅店气派。不多时，门外进来一个汉子，身着卡其色衬衫，下装灰白条长裤。面上几条皮纹微皱，正笑笑地对我说：“你算是醒了，昨儿我清早出去，见你昏在地上，想是冻了。现今天冷，毋说你们这伙年轻人，我们这糙汉也该是穿得严严实实的，偏就你们要气度。”他递来一杯热茶，我犹豫时，他也不管，自把杯子放在一边，便要出门去。临走时嘱道：“下边客房有预备好的吃食，饿了便下来，不要你的钱。”听罢，我忙拿过茶杯，痛饮而尽，腹中馋饥的知觉也如茶香飘散开来，一发不可收拾。

我走下楼，脚步也还颤巍巍的，只好扶着一旁的白墙。这里各色的门窗虽然萧条，因有日光普照，也都熙熙然。待到了梯下，却不见客房，只有一扇卷帘，敞亮地挂着，外头恰也天晴，几隙明光照来，晃晃在几个牌字上络住了——有来民宿，想是大堂了。

正想时，廊檐下听得几句人声，从帘门走来一个女郎，衔支烟，神情轻佻，却隐隐有些贵气。后面跟着个青年，跌跌撞撞地说：“不过说你几句不好，别个听了也没有如此，你又急了。”女郎回眼一笑，低低地说：“别人也有心急的时候，怎只追得我呢？莫不是……”青年没话说了，脸上微微泛起霞红，只坠坠随着她走。我早已没有去向，他们定是轻车熟路，晓得客房所在，便上前向青年问道：“你好，请问你知道客房在哪里吗？”青年没有回话，倒是女郎娇俏应着：“过穿堂左拐就是了，也可同我们一路过去，只远不近。”我听罢也跟上去，看那青年，缄默的眼睛忽有许多话生出来似的。

穿堂喧腾的烟火气渐渐近了，虽是初晨，这样的热意亦很少见。掀开门帘，随意拣了张空闲的桌子来坐，那对侬人自往他处去了。左右相看时，忽又多出两个人来，端的餐盘倒还丰盛，几个包果并一杯豆浆。我眼巴巴看着，一时竟忘了取用吃食，急急到台前点了。回位时，早又坐上两个人了。四面寻觅，只遥遥的一双手朝我这边招动，是那女郎。忙去坐下，不敢再有迟疑的。

“小哥你是刚来吧，今个也是头天见你，面孔怪生的。”说罢，也不等我回话，跟那青年谈笑去了。我一面吃，一面听着：“白小姐，我实属冒犯你，你也知道我是个心直口快的，能不能……”“怎地对别人你倒扭扭捏捏，前日我家小弟同你见面，竟带了两包烟回来，乐了有一天的。你眼下的意思，实在我也晓得，不过是使得几个好钱，拿我这个贱人消遣罢了。你说是不是？”听到此处，白小姐饶有趣味地垂眼向青年看去，那人欲言又止，一脸窘态，使我胃口也好了更多。“这确实算我的不对，可我待你也不薄，这个你心里便也有数。”“什么数目不数目我哪里知道，倒是你家行商走户，开班结社，才要去理会这些。”说罢，白小姐便欲起身，忙被青年拉过，好生劝道：“你先坐下，我还有正事没同你说呢。”白小姐被这话绊住了，将卷发整到耳边，静静回座。“近来我家剧院七枝梅募聘人用，我早晓得你有才艺傍身，何不在此处高台引歌上舞，另展惊容呢？而况你我还是旧识，薪资报酬、吃穿用度，一概可以择优，也不怕旁人闲话的。”白小姐放下筷子，从袖口取下一块花帕，擦擦嘴，又在随身的绣包内拈出一盒妆镜，也不说话，自顾风情而已。青年见她如此，看看手表，便缓下声色道：“白小姐的脾性真是宁缺毋滥啊，若你瞧得起七枝梅，下午可以赏眼一看，个中好坏到时也尽可知道。若论去留，这个不必担心，一路的花销由我许思勉包管。”白小姐这才收了妆奁，倦倦说道：“可有上等座子的？”许思勉笑笑：“这自然是有的，不然就可惜了。”

饭后，他们二人也自分两道去了。我移步至大堂，想着天气恰好，很适合出去走走。出过厅门，街两边有卖冻果的贩子，正在榻席上抽烟；抑或是糖画、裱花一类的糕点小吃，正借由摊主几声招呼，在冷风中勾热我的心。另有几处较大的商铺，装点的门面、条幅，比起小户来，倒让人没有发掘赏玩的意味。我拣选住一个服装店，预备进去添购几件丰衣，好来保暖。掀起风帘，冰气一时消散，许是满屋的棉衣厚袄熨住了。屋内却没有人，单一只实在的花狗襟坐在台边，径朝我耷拉着舌头。它不言语，我也没处搭话，个人静静品鉴衣饰——临近的凳面，歪着一件清白色麻绒昵袄，相貌实属下等，不过十分便宜，标牌都掉在地上……望前走几步，粗木架子上倚着套卡其色长挂风衣，边角特殊做厚，品质是极好的，只略显得臃肿，价格也十分可人……如此辗转，莫是品相微瑕，就是不堪入目，算来一二十件，都没有买下的兴致。

那只花狗仍是不言语，我想着去引逗一下，由着它乱跑，说不定竟有好的去处。近去几步，它钻进众衣摆之中，跟过去时，另是一番风景。柜台内慵躺着一件灰黑色貂皮毛衣，拢长身子，论材质，是头等精致作工；论体面，又是无比气派；论色泽，也自润润发发，十分气度。心喜处，斜瞥一眼价牌，天大的数目，却抵过前头所览目过的种种。正自感叹衣服难买，造化弄人，忽听得一句嗔怪：“侬怎又来，还不回去坐台，你吃住都在我这，少不得要做事的。”寻声而去，一位少女身着清白色麻绒昵袄，正从堂屋里出来，脚跟后贴着那只花狗，随她移步出至台前。她身上那件，不就是先时看的头件吗？待想时，她便徐徐走来，打理周边的服饰。花绿粉丛中，这抹清白摇曳身姿，一翩一跹，虽尽格格不入，却另自成一派。我买定的心意，也就看出来了。

便到门边的凳上取来，到台前问了去。少女见我挑好，便停去手中功夫，倦倦过来，见我挑的是同她一样一式的，笑笑地说：“这件是别人退了不要的，你再去挑别件吧。”我应道：“这个不要紧，我是买定的。”她抬眼回问：“你便是有几个钱，竟如此大得口气，难道你想买便能买着？”我忙答：“并没有这个意思，只是这件讨喜而已。”说完，我心下想到，这一趟出游，原想看看风景，本没有带足玩钱，眼下想买衣裳却是料不得。她瞅我面有忧色，浑说是：“我也不敲你竹杠，价格你看着出罢。”我无奈囊中羞涩，一时没了底气，低低连声：“我出游潇洒，没有做十全的计划，忘记……赊账也是可行的道理，赊多少也只由你……也可先放在这，等我速速回去取了钱来……”她越发忍不住，莞尔一笑：“你要别人不使的衣服，又要我不使我的钱，这架子也忒大了。你回去快些取了钱来，晚了这铺子也要清客，到那时便没得讨要了。”我唯唯不语，转身掀帘而去。得落这个由头，屋外漫天雪雾弥散开来，也不能阻隔我赤忱的心河了。

那时没有几步路，“有来民宿”四字招幅便浮现出来，我跑进大门、连步上楼，赶到床边，扯下包、翻出钞钱，也不拘几张、带足了数，便火急火燎地出门，直望那家店去。

光影摇动，有几处街灯点亮新昏，熙攘的人流，也没有我心河淌得急。终于，我在幽微之处，洞见了生命的色彩——是到了，也还不算天晚，还不算……暗自揣着这种不安，徨惶地走近。那门帘略开出一个小角，明灭摇曳，随风轻卷。掀开时，熟络依旧。那条花狗立在台前，不声不色，我一走近，便呼噜地吐着汽。眼看她人不在，想着把钱先利落放下，把衣服自收拿回去，也不教她亏失，而又两全其美，彼此方便。从兜里掏出几张钞来，方算足数目，轻轻放在台上，那花狗忽地跑去，回头看时也不见踪影。

“阿嬷，我便说会来的，你偏不信。”她从堂屋走出来，拿着先前那件白袄，携了一个妇人出来，指着我嘟囔道：“他人在这，你还不信吗？”妇人看向我，说道：“这件袄子原也是极好的料子，可惜倒被人退过，想多敲你几个钱也不值当。”妇人轻托袄子，徐徐走近，抚着衣襟：“色泽并没有很好，后头还玷了一块污面，若说裁去，反倒费心；若说留着，又苦出手。今个算你有缘，作个人情，便不要你几个钱了。”说罢，她将袄子递送，我自收了下来，别无二话。

出了门，四面黑朦朦的，幸而有街灯，不至于太沉寂。也忘记是怎么走回去的，等到了民宿大堂，自然而然地上楼。来到卧房门前时，听得邻近一间屋子传来响动，像是熟人的声音。便先开门，把袄子放在床上，须臾之间，竟不知是要就此歇下，为明天养好一些精气神来，还是去寻见寻见。若是要去，怕教人发现了各自尴尬，倒会横生多少是非。正思想时，吧嗒一声，接着一双踢踏踢踏的高跟鞋走了出来，那人的言语也时高时低，道是：“你别当我不知道他什么意思，就巴巴地妒起我来了。彼此也是经世惯的了，说我下贱没骨气，自己倒恬着身子求人。轻薄我也不去论你的，我家世不好，难道便由着人谈笑吗？实在我也说不得你，这心地毕竟不见得多好……”话未说完，从后面又追来一双哒哒的鞋——“你固然家世不好，也不必虚与委蛇，他也说不尽时识得你的。料想我家就容不得你吗？你难道忘了当初，没有我这家，有谁识得你！人也别一个个见利忘义的，前些日子小林也出走了，你今儿也要离了去不成？若要如此，我也留不得你，身价细软样样不及你十分，也没他那七枝梅的气派。”我未来得及关门，白小姐便立在门前，回身朝后说道：“不过是去看一出戏，赏鉴赏鉴，你倒起这般疑心。延挨我几月的利钱，我何尝问过你？也就只知道危难关头，揭人的短处，自家依傍着那些个富户、金主，等他们耍玩这个，新讨那个的，与你没有落定的，莫要悔过才是。”说完，白小姐转头而去，后头紧跟着一句：“罢罢罢，你便去就他！省得我烦心，到头来是个白眼狼，入了别家店，先要做起会计来。”

不消一刻，啪嗒一声，长廊内寂静下来。我掩过门，闭了窗，理好铺被，望床檐一个小柜上放好袄子，合下眼睡去。