23大地之祭

在阿斯塔伦镇守归墟，以三叉戟之力阻挡深渊怪物的同时，陆地上的危机却以更迅猛的速度恶化。地脉——维系整个世界生命能量的网络——正在以前所未有的速度枯竭。

自由联邦各地传来噩耗：森林成片枯萎，河流干涸，农作物无法生长，魔法能量变得紊乱而不稳定。最可怕的是，一些地区的空间开始出现裂痕，仿佛世界本身正在分崩离析。

维尔白根作为与大地联系最紧密的白橡木妖精，承受着最大的痛苦。她能清晰地感受到地脉的哀鸣，那种无处不在的痛楚让她时常突然跪地，冷汗涔涔。

“它们很痛苦...”一次发作后，维尔白根虚弱地靠在晨曦怀中，“大地在哭泣，在死去...”

各地木系非人族群自发组织起来，试图以自身力量滋养地脉。德鲁伊们举行古老的仪式，树精们献出自己的精华，草妖们化为养料...悲壮而无奈的努力暂时延缓了地脉的崩溃，但正如杯水车薪，无法根本解决问题。

弗莱海特和乌恩里克走遍各地，寻找解救之法。她们咨询了绵乡的长老，翻阅了哈特纳家族的古老典籍，甚至通过乌恩里克联系上了深海中最古老的智慧存在。

所有线索都指向同一个古老的传说：唯有让大地之神盖亚再临，才能彻底修复地脉。

自由之城紧急会议室内，气氛沉重得能拧出水来。

“根据所有古籍记载，神明再临需要一个‘容器’——一个与神明本质高度契合的载体。”一位年迈的学者指着古老的卷轴，“对于大地之神盖亚，最理想的容器是...”

所有人的目光不约而同地投向维尔白根。作为白橡木妖精，她与大地有着最深厚的联系；作为守卫，她的身体足够坚韧；作为曾经接受过大地之神祝福的族群后裔，她的灵魂与盖亚最为契合。

“不！”晨曦猛地站起，火焰不受控制地在周身流转，“绝对不行！我们已经失去了阿斯塔伦，不能再失去维尔！”

弗莱海特痛苦地闭上眼：“晨曦说得对。肯定还有其他方法...”

但维尔白根自己却异常平静。她轻轻握住晨曦的手，冰蓝色的眼眸中闪烁着决然：“如果这是我的命运，我接受。”

“你疯了？！”晨曦几乎是在吼叫，“你知道做神明的容器意味着什么吗？你的意识会被吞噬，你的存在会被覆盖！那和死亡没有区别！”

维尔白根露出一个温柔的微笑：“但你们和小潮汐能活下去，这个世界能继续存在。这个代价，值得。”

会议不欢而散，但没有其他解决方案。地脉的崩溃速度加快，自由之城已经开始出现空间裂缝，普通民众被迫疏散。

三天后，情况恶化到临界点。联邦高层最终决定启动“复苏”计划，无论团队是否同意。

得知消息的那个夜晚，晨曦和维尔白根在训练所的花园里度过了最后的时光。曾经生机勃勃的花园如今大半枯萎，只有维尔白根用最后力量维持的一小片区域还保留着绿色。

“记得我们第一次见面吗？”维尔白根依偎在晨曦怀里，轻声说，“你刚刚在巨石旁边睡醒，头发乱杂杂的。”

晨曦哽咽着：“你这个冷冰冰的小不点当时可一点也不友好。”

两人笑了起来，笑声中带着泪。她们回忆着共同经历的冒险，回忆着小潮汐第一次叫“妈妈”，回忆着每一个平凡而珍贵的日常。

“答应我，”维尔白根突然认真地看着晨曦，“不要阻止明天的事。好好抚养小潮汐，告诉他妈妈爱他，妈妈的选择是为了让他能在一个美好的世界里长大。”

晨曦泣不成声，只是紧紧抱着维尔白根，仿佛这样就能阻止离别的到来。

另一边，弗莱海特和乌恩里克也在做最后的努力。她们联系上远在归墟的阿斯塔伦，希望通过三叉戟的力量找到替代方案。

“大地与海洋本质相连，”阿斯塔伦的声音通过心鳞传来，带着深深的疲惫，“但三叉戟的力量主要用于镇压而非创造...我恐怕无能为力。”

最后的希望破灭了。

仪式地点选在绵乡的中心圣地，那里是地脉最重要的节点之一。各族代表齐聚，神情肃穆而悲壮。

维尔白根穿着简单的白色长袍，宛如新娘婚纱。她平静地走向仪式中心，晨曦紧紧握着她的手，直到最后时刻才被迫松开。

“我爱你，晨曦。”这是维尔白根说的最后一句话。

晨曦被弗莱海特和乌恩里克搀扶着，泪流满面却强忍着不哭出声，她答应过维尔要坚强。

仪式开始，古老的咒文回荡在空气中。维尔白根的身体逐渐发出柔和的棕色光芒，她的形态开始变得模糊，仿佛正在与大地融为一体。

就在她的意识即将完全消散时，意外发生了。

大地之神盖亚的力量确实被成功召唤，但并没有如预期般吞噬维尔的意识。相反，两种存在开始了一种奇特的融合。

“这是...”银星村长惊讶地看着仪式中心，“盖亚女神没有吞噬她，而是在...与她共生？”

光芒中，维尔白根的身体变得透明，可以看到其中流动着大地脉络般的能量。她的眼睛睁开，一只保持着她原本的冰蓝色，另一只却变成了如大地般深沉的棕色。

“容器不足以承载神明的全部，”一个既像维尔白根又像古老存在的声音响起，“唯有融合，方能共存。”

仪式结束，维尔白根——或者说维尔白根与盖亚的融合体——缓缓落地。她看起来与之前并无太大区别，只是气质更加沉稳，眼中蕴含着千年智慧。

她走向崩溃的晨曦，轻轻擦去她的泪水：“我还在，晨曦。”

地脉以肉眼可见的速度开始修复，绿色的能量重新流动，枯萎的植物焕发生机，空间裂缝逐渐弥合。

随着地脉恢复，世界暂时避免了毁灭的命运。但维尔白根的变化带来了新的挑战和希望。

她的大部分时间需要在绵乡深处维持与地脉的连接，无法像以前一样自由行动。但每隔一段时间，她可以暂时“分离”出来，与家人团聚。

最令人惊喜的是，这种融合似乎并非不可逆。银星村长发现，随着地脉逐渐稳固，维尔白根的自我意识在慢慢强化，而盖亚的意识在逐渐退居幕后。

“或许有一天，”老村长充满希望地说，“当大地完全康复，盖亚女神会放心地将容器归还给原本的主人。”

这对晨曦和小潮汐来说是天大的好消息。虽然不能像以前一样日夜相伴，但至少有了盼头。

每次团聚，小潮汐都会兴奋地告诉“大地妈妈”自己的成长，而维尔白根则会用大地之力为他创造奇妙的小礼物——会发光的石头，永远盛开的小花，能唱歌的树叶...

晨曦逐渐接受了这种新的相处方式，她甚至开玩笑说：“现在好了，娶一个老婆，得到两个性格，赚大了！”

弗莱海特和乌恩里克继续研究永久解决归墟问题的方法，同时协助维尔白根适应她的新状态。

世界暂时恢复了平衡，但每个人都明白，这只是一个喘息之机。归墟的威胁仍在，而大地之神的降临也带来了新的未知。

但只要有爱，就有希望。只要还有希望，战斗就值得继续。

在绵乡深处，维尔白根——大地之母的化身——微笑着感受世界的脉搏。她的意识与盖亚交织，却始终保持着一份对家的眷恋。

那是一颗种子，深埋在大地之心，等待着破土重生的那一天。