老宅的风波

契约婚姻里那点微薄的暖意还没来得及沉淀，平静就被一场突如其来的家族聚会彻底打破。

这次是厉景辰姑母厉曼云的六十岁生日宴，依旧在半山腰的厉家老宅举办。

比起上次的家宴，场面要隆重数倍——老宅的庭院里搭起了透明的玻璃宴会厅，水晶灯从穹顶垂落，亮如白昼，庭院四周摆满了空运来的白色蝴蝶兰，空气中飘着顶级香槟的气泡香，衣香鬓影的宾客们手持酒杯穿梭其间，既有厉家的旁支亲戚，也有星宸科技的商业伙伴，甚至还有几位本地的政要，堪称一场小型的名流盛宴。

沈清歌穿着一身香槟色真丝长裙，裙身缀着细碎的珍珠刺绣，在灯光下泛着柔和的光泽。

她挽着厉景辰的手臂，指尖轻轻搭在他西装的袖口处，脸上挂着恰到好处的微笑，随着他的步伐，一一应对着各路亲戚与商业伙伴的寒暄。

“厉总真是好福气，厉太太不仅漂亮，气质更是出众。”

“早就听说厉太太是艺术系出身，难怪举手投足都透着文雅。”

面对这些或真心或客套的称赞，沈清歌都能得体地回应，或颔首微笑，或轻声道谢，举止优雅，谈吐从容，完美得挑不出半分错处，早已不是当初那个在老宅手足无措的女孩。

厉景辰站在她身边，偶尔会配合着点头，手臂始终保持着礼貌的距离，却在无形中将她护在身前，形成一道低调的屏障。

然而，树欲静而风不止。厉景辰同父异母的弟弟厉景轩，自始至终都用一种玩味的目光盯着沈清歌，像是早就打定了主意，要在这场宴会上让这位“新嫂子”难堪。

晚宴进行到一半，众人围坐在餐桌旁闲聊，话题从股市行情聊到海外投资，厉景轩忽然放下酒杯，将目光转向沈清歌，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“说起来，嫂子真是越来越有我们厉家女主人的风范了，这气质，旁人学都学不来。”他顿了顿，话锋一转，语气里的调侃意味毫不掩饰，“我听人说，嫂子以前是学油画的？真是风雅得很。不像我们这些粗人，整天就知道在商场上打打杀杀，满身的铜臭味，跟嫂子比起来，可真是俗透了。”

这话看似是恭维，实则暗藏尖刺——明着夸她“风雅”，暗里却在说她空有外表，不懂商业，与厉家的商业帝国格格不入，不过是个用来点缀门面的花瓶，配不上厉景辰。

桌上瞬间安静了几分，厉家的旁支亲戚们纷纷停下筷子，目光齐刷刷地落在沈清歌身上，眼神里带着几分审视，甚至还有几分毫不掩饰的轻蔑——在他们眼里，沈清歌本就是“高攀”厉家，若再没有几分真本事，不过是个依附厉景辰的外人。

沈清歌握着酒杯的手指微微收紧，杯壁的冰凉透过指尖传来，让她瞬间冷静下来。

她没有慌乱，也没有动怒，只是缓缓抬起眼，脸上依旧保持着得体的微笑，语气平静却不卑不亢：“景轩说笑了。艺术能陶冶情操，让人心境平和；商业能创造价值，推动社会发展，本就是相辅相成的事，何来风雅与俗气之分？”

沈清歌顿了顿，目光轻轻扫过桌上众人，最后落在厉景辰身上，眼底带着一丝恰到好处的柔和：“我能站在厉家这个‘巨人的肩膀’上，一边感受商业世界的精彩，一边不丢自己的艺术爱好，已经是天大的幸运了。”

短短几句话，既巧妙地化解了“花瓶”的嘲讽，又暗合了“厉太太”的身份，还不着痕迹地捧了厉家一把，可谓滴水不漏。

厉景辰坐在她旁边，始终慢条斯理地切着盘中的牛排，银质刀叉划过瓷盘，发出轻微的声响。他眼皮都没抬一下，仿佛对眼前的争执置身事外，只有垂在身侧的手指，微微动了一下。

厉景轩却显然没打算就此罢休。他被沈清歌噎了一下，脸上的笑容淡了几分，却又很快端起酒杯，朝着沈清歌举了举，语气里的挑衅更浓了：“嫂子说得真是太有道理了！是我狭隘了。来，我敬嫂子一杯，祝你和大哥……”他拖长了语调，刻意在“合作”二字上加重了读音，眼神暧昧地在沈清歌和厉景辰之间扫视，嘴角的笑意带着几分不怀好意，“……合作愉快！”

“合作愉快”四个字，像一根针，猝不及防地戳破了那层遮羞布。

关于厉景辰与沈清歌的联姻是一场“交易”的传闻，在圈内早有猜测，只是没人敢当面提及。

厉景轩这话，几乎是当着所有人的面，把“契约婚姻”的实质摔在了台面上。

周围的空气瞬间凝固了，连主位上的厉镇雄都停下了筷子，眉头微微蹙起；姑母厉曼云看着沈清歌，眼神里带着几分同情；其他宾客更是屏住呼吸，等着看这场闹剧的结局。

沈清歌的脸色终于微微发白，握着酒杯的手开始不受控制地发颤。

这杯酒，接了，就等于默认了“合作”的说法，是对自己的羞辱；不接，又会显得小家子气，落人口实，甚至可能让厉家丢面子。

进退两难之间，难堪像潮水般涌上心头，让她几乎想立刻起身逃离。

就在这时，一直沉默的厉景辰忽然放下了刀叉。“当”的一声，银质刀叉与瓷盘碰撞，发出清脆而突兀的声响，瞬间打破了宴会厅的寂静。

他拿起餐巾，慢条斯理地擦了擦嘴角，动作优雅从容，却带着一股无形的压迫感。

他没有看厉景轩，也没有看桌上的任何人，而是直接伸出手，从沈清歌微微颤抖的手中，轻轻拿过了那杯香槟。

“她酒精过敏，不能喝。”他的声音不高，语速平缓，却清晰地传遍了宴会厅的每个角落，带着不容置疑的笃定，“这杯酒，我代她喝。”

说完，他仰头，将杯中琥珀色的液体一饮而尽。酒液顺着他的喉结滚动，划出流畅的线条。他放下空杯时，动作不轻不重，却让桌上所有人都感受到了他的怒气。

直到这时，他才缓缓抬起眼，目光终于转向脸色微变的厉景轩。那双深邃的黑眸冷冽如冰，像淬了寒的刀，直直地射向厉景轩，语气里没有丝毫温度：“景轩，看来你最近很闲，手头的事都处理完了？”

厉景轩被他看得浑身发毛，强装镇定地笑道：“大哥，我就是跟嫂子开玩笑……”

“玩笑？”厉景辰打断他，语气骤然变冷，“星宸在非洲的矿产项目，最近正缺个负责人，环境虽然苦了点，但能锻炼人。下周一，你去报到吧。”

非洲的项目？那可是出了名的苦差事，不仅条件艰苦，还常年见不到家人！厉景轩的脸瞬间煞白，酒杯“哐当”一声砸在桌上，酒液洒了一地。

他急忙起身，语气带着几分慌乱：“大哥，我不去！那个项目根本不是我负责的领域……”

“就这么定了。”厉景辰根本不给他反驳的机会，语气不容置疑。

厉景辰随即站起身，伸手拉起还在发懵的沈清歌，将她的手轻轻握在掌心——那是他第一次在公众场合，主动握住她的手，掌心的温度透过薄薄的丝质手套传过来，带着令人安心的力量。

厉景辰转向主位的厉镇雄和姑母厉曼云，微微颔首，语气带着几分歉意，却更多的是不容拒绝：“爸，姑母，清歌今天有点不太舒服，我们先失陪了。祝您生日快乐。”

说完，不等众人反应，他便揽着沈清歌的腰，半护半扶地带着她，径直穿过惊愕的人群，走出了宴会厅。

身后，是无数道探究、震惊、同情的目光，还有厉景轩气急败坏却不敢发作的声音，都被他远远抛在了身后。

回程的车上，气氛比来时更加诡异的安静。沈清歌坐在副驾驶座上，心脏还在砰砰直跳，脸颊因为刚才的紧张和此刻的悸动，泛着淡淡的红晕。

她侧头看着身旁的厉景辰，他靠在座椅上，闭目养神，侧脸线条依旧冷硬，却不再像以前那样让人觉得疏离。

厉景辰刚才的维护，那样直接，那样强硬，甚至不惜为了她，当场打压自己同父异母的弟弟——那个举动，像一颗石子，狠狠砸进了她心底的冰湖，激起了千层浪。

“谢谢你……”她犹豫了很久，还是轻声开口，这次的道谢，不再像以前那样带着小心翼翼，而是多了几分复杂的情绪，有感激，有困惑，还有一丝连自己都没察觉的悸动。

厉景辰缓缓睁开眼，目光落在窗外飞速倒退的夜景上，城市的灯光在他眼底映出点点光影，却照不进他深不见底的眼眸。“不用谢。”他的声音依旧平淡，侧脸线条冷硬如初，“厉家的人，还轮不到一个外人来欺负。”

他顿了顿，似乎觉得这话太过冰冷，又补充了一句，语气里带着几分不易察觉的认可：“不过，你今天在饭桌上的应对，还算合格，没有丢厉家的脸。”

依旧是冰冷的评价，依旧是“厉家”的立场，可沈清歌却从中听出了不一样的意味。

她偷偷看向他冷峻的侧影，心底那片冰封了许久的湖面，似乎在这一刻，裂开了一道更深的缝隙，有细碎的阳光，正透过缝隙，悄悄照了进来。

这个男人，或许并不像他表现出来的那样，全然是冰冷的。