密室危机解除的第二天，霍格沃茨城堡里的恐慌渐渐散去。被石化的学生们在曼德拉草药剂的作用下陆续醒来，格兰芬多长桌因为赫敏的回归再次充满笑声，只有斯莱特林公共休息室的气氛依旧沉闷——德拉科因为父亲卢修斯被魔法部调查的事整日阴沉着脸，看卡珊德拉的眼神里也多了几分怀疑。
卡珊德拉坐在窗边，手里捧着那个装着日记灰烬的小盒子。昨夜密室里的画面还在脑海里回放：斯内普挡在她身前时嘴角溢出的血迹、哈利疑惑却带着感激的眼神、里德尔消失前那道怨毒的目光，还有斯内普第一次叫她“莉莉”时，黑眼睛里藏不住的温柔。这些碎片像丝线一样缠绕着她，让她既觉得温暖，又感到不安。
“你到底和斯内普教授说了什么？”潘西突然坐在她身边，语气里带着试探，“那天你和他一起从盥洗室出来，教授还帮你挡着大家的目光——你是不是有什么秘密？”
卡珊德拉握紧了手里的盒子，指尖泛白：“没什么，教授只是担心我被怪物吓到，帮我解围而已。”
潘西显然不信，却也没再追问，只是压低声音说：“德拉科说，他父亲被调查是因为有人泄露了消息，还说……泄露消息的人可能就在斯莱特林。”
这句话像一根刺，扎进了卡珊德拉的心里。她知道，卢修斯的罪证是斯内普交给邓布利多的，而自己之前向斯内普透露过德拉科的异常——如果德拉科追查起来，会不会怀疑到自己头上？
正思索着，窗外传来猫头鹰的叫声。一只雪白的猫头鹰落在窗台上，嘴里叼着一个信封，信封上印着塞尔温家族的徽章。卡珊德拉拆开信封，里面是纳西莎的信，字迹比平时潦草了许多：
“卡珊德拉，卢修斯被魔法部带走了，他们说他和密室事件有关。我知道你在霍格沃茨很为难，但记住，无论发生什么，都不要暴露自己的身份。还有，斯内普教授是值得信任的人，他会帮你的。”
信的最后，还夹着一张小小的照片——是莉莉和纳西莎年轻时的合影，照片里的两人正对着镜头笑着，阳光洒在她们的头发上，温暖得让人想哭。
卡珊德拉把照片放进怀里，心里涌起一股暖流。纳西莎的话让她更加坚定了和斯内普一起守护哈利的决心，可同时，也让她想起了一个被忽略的问题：斯内普为什么会对莉莉的过去知道得那么清楚？他和莉莉之间，除了日记里写的“河边教咒语”，还有没有其他未说出口的故事？
当天下午，卡珊德拉没有去上魔法史课，而是直接去了地牢。魔药课办公室里，斯内普正坐在办公桌前，手里拿着一张羊皮纸，上面写满了密密麻麻的咒语，看起来像是在研究什么魔法。
“教授，”卡珊德拉推开门，声音有些犹豫，“我有件事想问你。”
斯内普抬起头，看到她手里的小盒子，眼神里闪过一丝了然：“关于莉莉的日记？”
卡珊德拉点点头，走到办公桌前，把盒子放在桌面上：“日记里写了你教她咒语的事，可我总觉得，你们之间还有更多故事——比如，你为什么会一直守护她，甚至在她死后，还愿意保护哈利？”
斯内普的身体僵了一下，他放下手里的羊皮纸，目光落在盒子里的灰烬上，眼神变得格外温柔：“我和莉莉是在戈德里克山谷长大的，我们是最好的朋友。”
他的声音很轻，带着回忆的温度：“小时候，她总跟着我去河边玩，我教她认识草药，教她念第一个咒语。那时候的她，像一束光，照亮了我灰暗的童年。后来我们去了霍格沃茨，她被分到格兰芬多，我被分到斯莱特林，我们的关系渐渐疏远……直到她嫁给詹姆·波特，我才意识到，我早就爱上她了。”
卡珊德拉的心脏猛地一跳，她看着斯内普，眼泪差点掉下来。原来这个总是冷着脸的男人，从童年起就深爱着莉莉，这份爱跨越了学院的隔阂，跨越了生死，甚至在她重生后，还在默默守护着她。
“那你为什么不告诉她？”她哽咽着问。
“我不敢。”斯内普的声音带着一丝苦涩，“我怕被她拒绝，怕连朋友都做不成。直到她死的那天，我才后悔——如果我早点告诉她，也许一切都会不一样。”
就在这时，办公室的门突然被推开，德拉科站在门口，脸色阴沉得可怕。他手里拿着一张纸条，指着卡珊德拉，声音里满是愤怒：“是你！是你把我父亲的事告诉斯内普教授的！你这个叛徒！”
卡珊德拉愣住了，她看着德拉科手里的纸条，才发现那是她之前写给斯内普的、关于德拉科异常的纸条，不知被谁捡走了，还给了德拉科。
“不是我故意的，”她连忙解释，“我只是觉得你父亲的行为不对，想提醒教授注意安全……”
“闭嘴！”德拉科打断她，“你以为我不知道吗？你根本不是真正的卡珊德拉·塞尔温！你身上有麻瓜的味道，你还帮波特说话，你就是个混血，是个骗子！”
这句话像一道惊雷，炸在卡珊德拉的脑海里。她没想到，德拉科居然开始怀疑她的身份，如果他把这件事告诉其他食死徒，后果不堪设想。
斯内普站起身，挡在卡珊德拉身前，眼神冷得像冰：“马尔福，你没有证据，不要胡说八道。塞尔温小姐是斯莱特林的学生，也是我的学生，我不允许你这样污蔑她。”
“教授，你居然护着她！”德拉科的眼睛红了，“你忘了我父亲对你的帮助吗？你忘了你是食死徒吗？”
“我从来没有忘记我的职责，”斯内普的声音很坚定，“但我更清楚，什么是对，什么是错。卢修斯的行为伤害了霍格沃茨的学生，我不能坐视不管。你如果再纠缠，就别怪我不客气。”
德拉科看着斯内普冰冷的眼神，知道自己再争辩也没用，只好狠狠瞪了卡珊德拉一眼，转身离开了办公室。
办公室里恢复了安静，卡珊德拉看着斯内普的背影，心里满是感激：“教授，谢谢你。”
斯内普转过身，眼神里的冰冷渐渐褪去，只剩下温柔：“不用谢。我说过，我会保护你。”
他顿了顿，拿起桌面上的羊皮纸，递给卡珊德拉：“这是我研究的保护咒，能隐藏你的真实身份，防止别人对你使用吐真剂。你把它记下来，以后不管遇到什么危险，都要保护好自己。”
卡珊德拉接过羊皮纸，指尖碰到他的手指，两人都下意识地顿了一下。她看着斯内普的眼睛，突然意识到，自己对这个男人的感情，早已超越了感激和依赖，变成了深深的爱恋——这份爱恋，既有莉莉对他的愧疚与心疼，也有卡珊德拉对他的信任与心动。
“西弗勒斯，”她轻声说，第一次没有叫他“教授”，“以后不管发生什么，我都会和你一起面对。”
斯内普的黑眼睛里闪过一丝惊喜，他握住她的手，声音低沉而坚定：“好，我们一起面对。”
窗外的阳光透过玻璃洒进来，落在他们紧握的手上，仿佛为这份跨越生死的爱恋，镀上了一层温暖的光芒。而他们都知道，未来的路还很长，伏地魔的威胁还没有解除，哈利的安全还需要守护，但只要他们在一起，就有勇气面对所有的挑战。
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