第五十九章

番外9：星陨功成，余威镇西

长达十余年的呕心沥血，主持着如此庞杂而前所未有的变革，纵使苏晓彤拥有来自未来的知识与不竭的热情，她的身体也终究被透支到了极限。在最后一个首相任期届满后不久，这位引领立宪大唐步入第二次工业革命辉煌时代的伟大工程师与政治家，因积劳成疾，与世长辞。

消息传出，举国悲恸。长安城内，万民缟素。唐懿宗亲率文武百官，临奠致祭，哀恸不已。追念其定鼎科技、威加四海、泽被苍生的不世之功，特下旨，破格将苏晓彤牌位供奉于太庙，与太宗朝雷毅火、王可可等先驱并列，永享李唐皇室与天下万代香火祭祀。她是立宪大唐历史上，首位以非皇室身份、非开国元勋，纯粹凭借推动文明进步的功绩而位享太庙的女性。

依照宪法与党内程序，经议会推举，安郡王萧瑾瑜的兄长——萧瑾璃，接任了内阁首相兼大唐立宪党主席的职务。萧瑾璃为人沉稳干练，深受苏晓彤生前器重，是确保其政治遗产和科技路线得以延续的理想人选。

然而，就在大唐权力平稳交接之际，遥远的西方，却因苏晓彤的离世而引发了另一种极致的恐惧。

罗马的尼古拉斯大主教及其党羽，在听闻苏晓彤去世的消息后，非但没有感到丝毫轻松，反而陷入了更深的、几乎令人窒息的惶恐之中。他们深知，苏晓彤的离世，并不意味着大唐力量的衰减。恰恰相反，她已经为这个帝国打造了一套完整且能够自我延续的工业、军事和科技体系。那些喷气式飞机的雏形、那些跨海大桥、那些深井钻机、那些磁悬浮列车……所有这些“神迹”都已深深扎根于大唐的土壤，成为了帝国常态化的力量。

他们恐惧地意识到，现在的大唐，甚至不再需要苏晓彤这样的“神级”人物亲自指挥。只要那位新的首相萧瑾璃，或者大唐皇帝本人愿意，凭借那支已经实现机械化的军队、那支初具规模的空军和海军，以及那无与伦比的投送和补给能力，摧毁罗马教廷，可能仅仅需要一个月，甚至更短的时间。

在这种巨大的、令人绝望的武力差距面前，尼古拉斯大主教残存的所有骄傲和侥幸被彻底碾碎。在随后呈递给唐懿宗和新首相萧瑾璃的国书（或者说乞求信）中，他们甚至不敢再使用“罗马教廷”这个曾经象征着西方精神权威的称号，而是极其卑微地自称为 “一个以景教为国教的政教合一的西方小国” ，极力淡化自己的存在感，只求能在这位东方巨人的阴影下苟延残喘。

苏晓彤虽已逝去，但她留下的遗产，却如同高悬于西方世界头顶的达摩克利斯之剑，其威慑力，跨越了生死的界限，依旧牢不可破地守护着她所深爱的这片土地。立宪大唐的赫赫天威，已深入骨髓，令四夷宾服，万邦震恐。