狐焰照初心

晨光刚漫过清溪村的竹篱笆，徐暮云已将收拾好的布囊搭在肩上。昨日村民们围着他唱了半宿的山歌，沈芷溪坐在人群里，眼尾的笑意比山间的晨雾还要软。他本想悄悄离开——瘟疫已散，他留在人间的理由似已尽了，可刚走到村口那棵老松树下，鼻尖突然萦绕起一股极腥的妖气。

风骤然变冷，原本叽叽喳喳的鸟鸣瞬间消失。徐暮云猛地转头，只见村西的方向腾起一团黑雾，黑雾里隐约传来村民的惨叫。他刚要冲过去，手腕却被人攥住——沈芷溪不知何时追了出来，明黄色的裙摆在风里晃得人心慌：“出什么事了？我听见……”

她的话没说完，就被一声凄厉的嘶吼打断。黑雾裹挟着碎石冲向村子，一个青面獠牙的山妖从雾里探出头，爪子上还抓着一个吓得哭不出声的孩童。徐暮云瞳孔骤缩，再顾不上隐藏身份，手腕轻轻一挣便挣脱了沈芷溪的手，衣袍下的九尾骤然展开，银白的狐毛在晨光里泛着冷光。

“待在这里别动！”他留下一句话，身影已如疾风般掠向山妖。指尖凝起淡蓝色的狐火，他避开山妖挥来的爪子，趁其不备将狐火按在山妖的背上。山妖痛得嘶吼，爪子一松，孩童直直坠落。徐暮云眼疾手快，用灵力托住孩童，将他轻轻放在不远处的草垛上，转身时，山妖的爪子已到了他眼前。

沈芷溪站在原地，整个人都僵住了。她看见徐暮云身后那九条蓬松的狐尾，看见他指尖跳动的狐火，看见他原本泛着浅金的眼眸此刻满是冷冽——这哪里是人间的公子，分明是传说中的狐仙。可她来不及细想，就见山妖吐出一团黑雾，徐暮云被黑雾缠住，身形顿了顿，肩膀竟被山妖的爪子划开一道口子，渗出的血珠滴在草地上，瞬间被黑雾吞噬。

“徐暮云！”沈芷溪忍不住喊出声。徐暮云听见她的声音，回头看了她一眼，眼底的冷冽瞬间褪去几分。他深吸一口气，九尾在空中划出一道银弧，周身的狐火骤然变亮，竟将黑雾烧得滋滋作响。他趁山妖受惊，飞身跃起，指尖的狐火凝聚成一把长剑，狠狠刺入山妖的眉心。

山妖发出一声哀嚎，身体渐渐化作黑烟消散。徐暮云收了狐火和九尾，踉跄了一下才站稳。他走到沈芷溪面前，见她脸色苍白，眼神里满是震惊，心里忽然泛起一丝不安：“我……”

“你为何要瞒着我？”沈芷溪的声音有些发颤，却没有后退。徐暮云低头看着自己的手，方才凝聚狐火时残留的灵力还在指尖跳动：“我本是天界的狐仙，来人间只是为了游玩。我怕暴露身份会吓到你们，毕竟……不是所有人都能接受异类。”他顿了顿，想起这些日子和沈芷溪一起熬药、照顾村民的时光，语气软了下来，“而且，和你们在一起时，我更想做个普通的‘徐公子’，而不是什么狐仙。”

沈芷溪沉默着，目光落在他肩膀的伤口上——那伤口正在以肉眼可见的速度愈合，泛着淡淡的银光。她忽然想起第一次在溪边遇见他时，他蹲在那里逗弄红鲤，眼里满是纯粹的好奇；想起他在破庙里熬药，耐心地给老人喂药；想起他为了救孩童，毫不犹豫地暴露了身份。这些画面在她脑海里交织，方才的震惊渐渐被心疼取代。

她忽然抬起头，看着徐暮云的眼睛，轻声道：“其实，我也瞒了你一件事。”徐暮云愣了一下，就见沈芷溪从袖中取出一枚玉佩，玉佩上刻着繁复的龙纹，“我不是什么普通的女子，我是当朝的公主，沈芷溪。”

徐暮云怔住了。他想起沈芷溪说话时的从容，想起她面对村民时的温柔，想起她毫不犹豫地跟着自己来清溪村——原来她不是普通的姑娘，而是金枝玉叶。可他看着沈芷溪眼底的坦诚，忽然笑了：“原来我们都在瞒着对方。”

“我瞒着你，是怕你知道我的身份后，会对我敬而远之。”沈芷溪将玉佩放回袖中，语气里带着几分释然，“我见过太多人因为‘公主’这个身份讨好我、畏惧我，可和你在一起时，我不用想这些。”她看着徐暮云肩上已经愈合的伤口，伸手轻轻碰了碰，“不管你是狐仙还是公子，你都是那个会护着红鲤、会救村民的徐暮云。而我，也只是想和你一起，多帮帮这些受苦的人的沈芷溪。”

晨光穿过老松树的枝叶，落在两人身上。徐暮云看着沈芷溪眼底的笑意，忽然觉得，他不用再纠结要不要离开人间了。他将布囊从肩上取下，轻轻放在地上：“既然如此，那我便不走了。”

沈芷溪眼睛一亮，刚要说话，就听见村里传来村民的呼唤声。两人对视一眼，都忍不住笑了。徐暮云伸手，将落在沈芷溪发间的一片松针拂去，轻声道：“走吧，我们还要去看看村里的孩子。”

沈芷溪点头，和他并肩朝着村子走去。晨光里，徐暮云衣袍下的九尾悄悄露出一小截，又很快藏了回去——只是这一次，他不再担心被她看见，因为他知道，不管他是什么模样，她都会站在他身边。