法兰克福郊外的黑森林深处，古老的冯·里希特古堡矗立在浓雾中，尖顶刺破云层，像是一柄插向天空的黑色利刃。天乐裹紧风衣，盯着古堡生锈的铁门：“就是这里了？匿名短信里的城堡，竟然是座有八百年历史的中世纪古堡。”
欧阳零拿出手机，调出古堡资料：“冯·里希特家族曾是中世纪的贵族，据说家族最后一任主人在三百年前离奇死亡，古堡从此被冠以‘诅咒’之名，无人敢靠近。短信里的黑色羽毛徽章，和家族纹章的一半完全吻合。”
两人推开铁门，门轴发出刺耳的吱呀声，仿佛在控诉闯入者的打扰。古堡内部阴暗潮湿，墙壁上的壁画早已褪色，只剩下模糊的人物轮廓，地面的石板缝隙中长出了青苔，踩上去发出“沙沙”的声响。
“有人吗？”天乐喊了一声，声音在空旷的大厅里回荡，没有任何回应。大厅中央的石台上，摆放着一个生锈的铁盒，盒盖上刻着中世纪的拉丁文，旁边放着一根黑色羽毛——和之前案件中的羽毛一模一样。
欧阳零蹲下身，翻译着拉丁文：“‘唯有解开时间的谜题，才能打开真相的大门’。铁盒的锁是密码锁，需要四位数字。”他试着转动密码轮，发现锁芯很灵活，显然是近期被人保养过。
天乐则在大厅里四处摸索，突然注意到墙壁上的挂钟——钟面上没有指针，只有十二个罗马数字，每个数字旁都刻着一个小小的符号。“你看这些符号，和古埃及的象形文字很像，但又带着中世纪的风格。”他指着符号，“Ⅰ旁是太阳，Ⅱ旁是月亮，Ⅲ旁是星星……”
“中世纪的时间计量方式，太阳代表白昼，月亮代表黑夜，星星代表午夜。”欧阳零若有所思，“冯·里希特家族的最后一任主人死于1698年10月31日，万圣节之夜，也就是午夜时分。”他走到挂钟前，按动太阳、月亮、星星对应的数字：Ⅰ（1）、Ⅶ（7）、Ⅻ（12）、Ⅴ（5）。“1715？不对。”
就在这时，二楼传来一阵轻微的脚步声。两人立刻警惕起来，悄悄上楼。二楼的走廊两侧排列着房间，其中一扇房门虚掩着，里面透出微弱的光线。天乐轻轻推开门，看到一个穿着黑色西装的男人正站在书桌前，翻阅着一本古老的手稿。
“你是谁？为什么会在这里？”天乐喝问道。
男人转过身，脸上带着一丝惊讶，随即露出笑容：“两位侦探果然名不虚传，竟然能找到这里。我是冯·里希特家族的后裔，艾瑞克·冯·里希特。”他放下手稿，“匿名短信是我发的，因为我需要你们的帮助。”
“帮助？”欧阳零皱眉，“你为什么要用这种方式邀请我们？古堡的诅咒和黑色羽毛有什么关系？”
艾瑞克叹了口气，指着手稿：“这本是家族的祖传手稿，上面记载着家族的秘密。三百年前，我的祖先并非离奇死亡，而是被人谋杀，凶手偷走了家族的传家宝——一枚镶嵌着蓝宝石的十字架，而凶手的标志，就是黑色羽毛。”
“黑色羽毛……又是‘夜枭’组织？”天乐惊讶道。
“不，‘夜枭’组织只是模仿了当年凶手的标志。”艾瑞克摇摇头，“当年的凶手是一个名为‘暗鸦教’的秘密组织，他们专门盗窃贵族的宝物，杀人灭口。我的祖先发现了他们的阴谋，结果惨遭杀害。”
他翻开手稿，指着其中一页：“手稿里记载着解开十字架隐藏秘密的密码，需要结合古堡里的三个线索。第一个线索在大厅的挂钟，第二个线索在图书馆的书架，第三个线索在地下室的祭坛。”
三人立刻前往图书馆。图书馆里摆满了古老的书籍，书架高达屋顶，上面的书籍蒙着厚厚的灰尘。手稿里的提示是：“书架上的智慧，藏在被遗忘的文字里。”天乐注意到书架上有一排书籍的书脊是空白的，而其他书籍的书脊上都印着书名。“空白书脊的书籍，应该就是线索。”他数了数，空白书脊的书一共有五本，分别放在第3、5、7、9、11层书架上。
欧阳零抽出这些书，发现每本书的扉页上都写着一个中世纪的字母，组合起来是“TEMPUS”——拉丁文“时间”的意思。“时间……和大厅的挂钟对应。”他突然想到，“挂钟上的罗马数字，加上这些字母对应的数字（T=20，E=5，M=13，P=16，U=21，S=19），但我们需要的是四位数字。”
“等等，‘暗鸦教’的标志是黑色羽毛，对应的拉丁文是‘Corvus Nox’，缩写是CN，对应数字3和14。”天乐突然拍手，“3、14、加上挂钟的1和7，组合起来是3147！”
艾瑞克摇摇头：“不对，手稿里说密码是‘时间的馈赠’，中世纪的时间馈赠应该是日出和日落的时间。古堡位于北纬50度，10月31日的日出时间是6点15分，日落时间是17点30分。615、1730，取中间的四位数字1517？”
欧阳零输入“1517”，铁盒发出“咔哒”一声轻响，锁开了！铁盒里没有十字架，只有一张泛黄的地图，上面标注着古堡地下室的位置，还有一行小字：“十字架藏在祭坛之下，而真相藏在十字架的蓝宝石里。”
三人立刻赶往地下室。地下室阴暗潮湿，弥漫着一股腐朽的气味，祭坛位于地下室的中央，上面布满了灰尘。艾瑞克走上前，轻轻擦拭祭坛，发现祭坛的表面有一个凹槽，形状和十字架完全吻合。“看来十字架确实藏在这里。”他用力掀开祭坛的石板，下面果然放着一个精致的木盒，里面正是那枚镶嵌着蓝宝石的十字架。
欧阳零拿起十字架，仔细观察蓝宝石，发现宝石里面刻着一个微小的符号——和“夜枭”组织、“暗鸦教”的标志都不同，而是一个“眼睛”的图案。“这个符号……”他突然想起之前的案件，“和古月轩的贴纸、顾衍案的手稿密码里的眼睛符号一模一样！”
就在这时，地下室的灯光突然熄灭，艾瑞克的声音变得阴冷：“谢谢你们帮我找到十字架，现在，你们可以永远留在这里了！”
黑暗中，传来门锁落下的声音。天乐拿出手电筒，照亮四周：“你果然有问题！你根本不是冯·里希特家族的后裔！”
“没错。”艾瑞克的声音带着笑意，“我是‘暗鸦教’的现任教主，也是顾衍的真正同伙。当年顾衍偷走十字架后，发现蓝宝石里的秘密——‘暗鸦教’的宝藏地图，他想独吞，结果被我追杀。现在，十字架终于回到了我的手里，而你们，将成为古堡诅咒的新祭品！”
“宝藏地图？”欧阳零冷静地说，“你以为蓝宝石里真的是宝藏地图？那只是冯·里希特家族设下的陷阱。蓝宝石一旦被取出，就会触发机关，整个地下室都会坍塌。”
艾瑞克脸色一变：“你在骗我！”
“不信你可以试试。”欧阳零举起十字架，“而且我已经通知了当地警方，他们现在应该已经到古堡门口了。”
地下室的门突然被撞开，警方冲了进来，将艾瑞克制服。艾瑞克看着十字架，不甘心地嘶吼：“为什么？我策划了这么久，竟然还是输了！”
走出古堡时，浓雾已经散去，阳光洒在古堡的尖顶上，像是驱散了三百年的阴霾。天乐看着手中的十字架，感慨道：“没想到一个十字架，竟然牵扯出这么多跨越世纪的恩怨。”
欧阳零点点头：“贪婪和欲望，从古至今都是罪恶的根源。”他突然注意到蓝宝石里的符号，“这个眼睛符号，可能还隐藏着更大的秘密。”
两人的手机同时收到一条匿名短信，上面只有一句话：“眼睛的秘密，藏在世界的尽头。下一个目的地，南极。”
天乐和欧阳零对视一眼，眼中充满了斗志。“南极？”天乐握紧背包，“看来我们的冒险，还要继续下去！”
欧阳零嘴角勾起一抹淡淡的笑容：“无论天涯海角，我们都会揭开最后的真相。”
阳光照耀着两人的身影，而远在南极的冰雪世界里，一个更大的谜题和更危险的挑战，正在等待着他们。
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