玄元大陆历，灵气复苏后第三百零七个年头，大汉帝国，青林郡，一个名为靠山村的小村落。
村子如其名，背靠着一座名为青苔山的绵延山脉，百十来户人家依山傍水而居，日出而作，日落而息。这里的村民，世代以耕种和入山采集药草、狩猎普通野兽为生，生活清贫却也安宁。村子里最年长的长者，也从未见过、甚至未曾听闻过什么飞天遁地的“练气士”。对于他们而言，那更像是城里说书先生口中，遥不可及的神仙故事。
刘宇就出生在这样一个普通的家庭里。父亲刘铁柱是村里最好的猎手之一，母亲李秀娥则操持着家中几亩薄田，贤惠能干。他还有一个四岁的妹妹，名叫刘芸，粉雕玉琢，甚是可爱。一家四口住在几间黄泥垒砌、茅草覆顶的屋子里，日子虽不富裕，但父母勤劳，家庭和睦，倒也充满了平凡的温馨。
今天，是刘宇六周岁的生日，也是靠山村一年一度为适龄孩童举行“启灵仪式”的日子。所谓的启灵仪式，其实颇为简陋——村长从郡城里请来了一位据说曾在郡守府做过事、见过世面的老文书，带着一块巴掌大小、黯淡无光的灰色“测灵石”。这块石头据说是官方淘汰下来的旧物，灵敏度极低，但足以检测出是否具备最基础的灵气感应天赋。对于靠山村而言，这已是难得的盛事。
村中心的打谷场上，几乎全村的人都围拢了过来。几个与刘宇同龄的孩子，在父母紧张而期盼的目光中，依次将小手放在那块冰凉的测灵石上。石头毫无反应，一如过去几十年来的每一次。
“刘家小子，到你了。”老文书推了推鼻梁上的老花镜，声音带着一丝疲惫。
刘宇看了看父母，父亲刘铁柱拍了拍他瘦小的肩膀，目光鼓励；母亲李秀娥则紧紧牵着女儿刘芸的手，眼中既有期待，也有一丝不易察觉的担忧——她并不指望儿子真能成为那万中无一的练气士，只盼着他能平安健康。
刘宇深吸一口气，走上前，将自己略显粗糙（因帮着家里做些零活）的小手，按在了测灵石上。
起初，石头依旧沉寂。
老文书叹了口气，正准备记录下又一个“无灵根”的结果。
骤然间，异变突生！
那灰色的测灵石，先是微微一颤，随即，一股温润如玉的光芒自内部透出！这光芒并不刺眼，却异常纯粹、凝实。紧接着，在村民们难以置信的目光中，石头表面，一道、两道、三道……整整九道清晰无比的乳白色光纹，如同水波般荡漾开来，层层叠叠，最终将整块石头映照得宛若一块瑰丽的宝玉！
“嗡——”测灵石甚至发出了低微的嗡鸣声。
老文书“腾”地一下站了起来，老花镜滑落到鼻尖都顾不上扶，他瞪大了眼睛，死死盯着那九道光纹，嘴唇哆嗦着，声音尖利得变了调：“九…九转！零阶九转！天生圆满灵根！！”
整个打谷场，死一般的寂静。
村民们面面相觑，他们不懂什么“零阶九转”，什么“天生圆满”，但他们看得懂老文书的反应，看得见那从未在村中出现过的奇异景象！这意味着，老刘家的儿子，是个了不得的天才！
刘铁柱和李秀娥也懵了，巨大的冲击让他们一时不知该作何反应，只是下意识地紧紧攥住了彼此的手。
老文书激动得满脸通红，他颤抖着记录下结果，然后一把拉住刘铁柱：“刘…刘老弟！你家出了真龙了！零阶九转啊！老汉我活了这么大岁数，只在郡志传闻里听过！咱们青林郡，怕是百年都没出过这等天赋了！必须立刻上报郡城！朝廷必有重赏，孩子也必须马上送去郡学启蒙！耽误不得！”
消息像长了翅膀一样，迅速传遍了靠山村以及周围的几个村落。刘家瞬间成了焦点，前来道贺、围观的人群几乎踏破了门槛。郡城官府在接到上报后，也极为重视，派来了专门的官吏核实情况，并带来了丰厚的赏赐——足够刘家盖上青砖大瓦房，并优渥生活好些年的金银，以及一本基础的《引气诀》入门功法。
荣耀过后，便是离别。
一个月后，郡学的录取文书和专项助学金（涵盖学费及部分生活开销）送达。刘宇，这个六岁的孩童，即将离开生活了六年的小山村，前往遥远而陌生的青林郡郡城，进入那里的“青林郡官立初等练气学堂”学习。
离别的那天清晨，雾气未散。村口的老槐树下，母亲李秀娥红着眼眶，一遍遍地整理着刘宇不算厚重的行囊，里面装着她连夜赶制的新衣和干粮。妹妹刘芸抱着哥哥的腿，哇哇大哭，舍不得他走。父亲刘铁柱沉默着，用力拍了拍儿子的肩膀，千言万语化作一句：“到了郡城，好好学，听先生的话，照顾好自己。”
来接引的，是郡学的一位年轻助教，骑着一匹高大的角马（一种被驯化的低阶食草妖兽，脚力胜过寻常马匹）。刘宇最后看了一眼熟悉的村庄，看了一眼父母和妹妹，咬了咬牙，在村民们的目送下，被助教拉上角马，踏上了离乡之路。
角马奔驰，风声在耳边呼啸。山川、田野、村庄飞速向后倒退。刘宇紧紧抓着鞍鞯，心中充满了对未知世界的好奇、彷徨，以及一丝因天赋而燃起的微弱憧憬。
青林郡城，作为大汉帝国十三郡城之一，其宏伟远超刘宇的想象。高达十余丈的青黑色城墙巍峨耸立，城门口车水马龙，人流如织。城内街道宽阔，以青石板铺就，两侧店铺林立，旌旗招展，叫卖声、谈笑声、车马声不绝于耳。空气中弥漫着各种食物、香料以及……一种比村里浓郁许多倍的、说不清道不明的清新气息，助教告诉他，那就是“灵气”。
青林郡官立初等练气学堂，位于郡城东区，占地面积极广。朱红的大门，门口矗立着两尊并非石狮，而是某种传说中的瑞兽石像，隐隐散发着令人心静的气息。围墙内，亭台楼阁隐约可见，更有演武场传来的呼喝声和金铁交鸣之声。
入学手续并不复杂，在查验了文书和测灵记录后，刘宇被分配到了“甲字舍”——这是为天赋最优的一批学生准备的宿舍，条件最好，是两人一间的小屋。他的室友是一个来自郡城小吏家庭的男孩，名叫赵锋，性格活泼，对刘宇这个从村里来的“零阶九转”天才充满了好奇和一丝敬畏。
学堂的生活，对于刘宇而言，是全新而陌生的。课程主要分为两类：文课与武修。
文课包括《大陆通史》、《灵气基础理论》、《妖兽图鉴初解》、《帝国律法启蒙》等，旨在让这些幼苗了解他们所处的世界，以及作为大汉帝国未来的栋梁所需具备的知识和品格。刘宇如饥似渴地吸收着这些知识，他才第一次知道，原来世界如此广阔，国家如此之多，力量体系如此精深。
武修则是核心。每日清晨，所有学生需在演武场集合，由教习带领，练习基础的《锻体拳法》，打熬筋骨，强健气血，这是容纳和运转灵气的基础。下午，则是各自的“引气”时间。学生们会在学堂提供的、灵气相对浓郁一些的“静室”中，按照《引气诀》的法门，尝试感应并引导天地灵气入体，汇于丹田，转化为自身的“真气”。
刘宇的零阶九转天赋，在此刻展现了其恐怖之处。
当其他同学，包括那位已是零阶三转的郡城少年赵锋，还在苦苦感应灵气，偶尔才能捕捉到一丝一缕，艰难引入体内时，刘宇一进入静室，闭上双眼，便能清晰地“看到”周围空间中，无数色彩斑斓、细如微尘的光点——那便是活跃的天地灵气。他只需心念微动，按照《引气诀》的路径稍一引导，那些灵气光点便如同受到无形力量的吸引，欢快地、争先恐后地涌入他的体内，沿着特定的经脉路线运行，最终沉淀于丹田，化作一股温暖而充盈的气流。
他的修炼速度，几乎是其他天赋最佳者的数倍乃至十数倍！仅仅入学一个月，他丹田内的真气已然充盈无比，并且自然而然地开始凝练、提纯，向着更高层次的气者境界发起冲击。学堂的教习在定期检查进度时，察觉到刘宇体内那远超同龄人的真气量和精纯度，眼中都忍不住闪过惊异之色，私下里议论，此子恐怕用不了一年，便能突破至一阶气者，打破学堂乃至郡城的最快记录。
然而，天赋带来的并不全是赞誉和便利。郡城不同于靠山村，这里的孩子心思更为复杂。刘宇那惊人的天赋，以及他来自偏远山村、衣着朴素的背景，形成了一种奇特的矛盾，引来了一些羡慕，也招致了一些不易察觉的嫉妒和排挤。
尤其是在一次文课小测中，刘宇凭借超强的记忆力和理解力取得了头名，更是刺激了一些自诩出身优越的同学。下课后，以郡城一个富商之子为首的几个孩子，便在走廊里拦住了他。
“喂，乡下小子，运气不错嘛，测灵石没坏掉？”富商之子王鹏抱着胳膊，斜眼看着刘宇，语气带着挑衅。他身边几个跟班也发出哄笑。
刘宇握了握拳头，他记得父亲说过，出门在外，不惹事，但也不怕事。他抬起头，目光平静地看着王鹏：“测灵石是官府之物，自有法度检验。若你不服，可在下次引气课时，看看谁引动的灵气更多。”
他的声音不大，却带着一种基于绝对天赋的自信。王鹏被他看得有些心虚，他自身不过是零阶二转，引气效率远不及刘宇，这是众所周知的事实。他脸色涨红，哼了一声：“练气快有什么用？莽夫而已！咱们走着瞧！”说罢，悻悻地带人离开了。
刘宇看着他们的背影，轻轻吐出一口气。他明白，在这个更广阔的世界里，天赋是一把双刃剑，既能助他腾飞，也会带来风雨。他必须更快地成长，不仅是修为上，还有心性上。
夜晚，刘宇躺在宿舍的床铺上，望着窗外郡城远比村落璀璨的星空。他想起了靠山村的父母和妹妹，想起了离别时母亲通红的眼眶，父亲沉默的期许。他暗暗握紧了小拳头。
“爹，娘，小芸，你们放心。我会努力的。总有一天，我会成为真正的强者，让咱们家，再也不用过那种紧巴巴的日子，让你们都以我为荣！”
青林郡学的夜空下，一颗来自乡野的潜龙之种，已然破土，正贪婪地汲取着养分，准备迎接属于他的风云际会。他的传奇，才刚刚开始书写第一个笔画。
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