棉乡被屠城时，我躲在母亲染血的羽翼下发抖。
那个叫云舟的敌军少女用长枪挑开尸体，冰蓝眼眸像幽邃冰川：“小妖精，跟我走。”
她将我安置在营帐，笨拙包扎我伤口，夜晚低声讲圣城星穹的故事。
我以为遇见的是暴风雪里唯一的火种。
直到圣城庆功宴那夜，她醉醺醺闯进房间，烙铁烫在我锁骨：“叫主人。”
剧痛中我盯着她扭曲的美丽脸庞。
她救我的那夜，月光也如今晚这般冷。
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黎明前的棉乡，总裹着一层湿润的、纺锤般的薄雾，轻柔地覆在广袤的棉田上。那些饱满的棉桃，沉甸甸地垂着，在熹微晨光里，仿佛凝固的雪。风一过，整片原野便荡漾起一片洁白柔软的波浪，沙沙作响，像是大地沉睡时安稳的呼吸。空气里弥漫着清甜的气息，那是泥土、露珠和棉桃青涩汁液混合的味道，是江泉八岁生命里最熟悉、最安稳的底色。
她蹲在田埂边，纤细的手指拂过一朵沾着露水的风铃草。晨光穿过薄雾，恰好落在她仰起的脸庞上。一头短发，并非刻意修剪的利落，而是带着点天然蓬乱的卷曲，白得耀眼，像是初冬落在松枝上的第一捧新雪。那雪白之下，是一双眼睛——纯粹的、新叶抽芽般的翠绿，清澈得能映出整个世界，此刻正映着那朵小小的紫色花朵，盛满了未经世事的惊奇与温柔。
“泉儿！”一声浑厚却带着笑意的呼唤穿透薄雾。
江泉应声回头，嘴角立刻弯了起来。父亲江岩大步走来，沾着泥点子的皮甲下是虬结有力的臂膀，那是棉乡最负盛名的战士才有的体魄。可当他粗糙的大手落在女儿头顶时，力道却轻柔得像对待最脆弱的蝶翼。他变戏法似的从身后拿出一顶新编的花环，用沾着露珠的野雏菊和铃兰编成，笨拙却满含爱意地戴在江泉的白发上。“好看！”江岩咧嘴笑着，露出一口白牙，古铜色脸上的刀疤也显得柔和了。
不远处，母亲林霏正倚着门框擦拭她那柄细长的弯刀。阳光勾勒着她柔韧修长的身形，浅褐色的长发松松挽着，几缕碎发拂过线条优美的下颌。她目光扫过嬉笑的父女俩，嘴角噙着一丝无奈又纵容的笑意。那柄刀在她手中灵活翻转，寒光吞吐，映着她专注而沉静的侧脸。当刀锋归鞘，那声轻响仿佛也带走了战士的锐气，林霏抬头望向女儿，眼中的冰蓝褪去，只剩下春水般的暖意：“别闹你爹了，泉儿，早饭好了。”她的声音像溪水流过鹅卵石，清泠又温柔。
这便是江泉的整个世界，坚实如棉乡黑褐色的土地，温暖如母亲清晨煮好的热汤。那顶野花编成的冠冕，是她小小的王权，守护着她洁白无瑕的童年。
命运的寒流，来得比北境最严酷的冬季还要突兀。那天，棉乡清甜的空气被彻底撕裂，取而代之的，是铁锈、火焰和浓得化不开的血腥。震耳欲聋的号角声撕裂长空，紧接着是巨石砸落城墙的恐怖轰鸣，大地在沉重的马蹄践踏下痛苦地呻吟。维勇圣城联军的旗帜，如同嗜血的秃鹫群，遮蔽了棉乡上空最后一片晴空。
江泉被母亲死死护在怀里，蜷缩在房屋角落冰冷的阴影中。她小小的身体筛糠般抖着，那双翡翠般的眼眸此刻被巨大的恐惧撑满，倒映着窗外跳跃的、吞噬一切的狰狞火舌。父亲的怒吼声、金属撞击的刺耳锐响、还有濒死之人短促凄厉的哀嚎……无数可怖的声音如同冰冷的铁锥，狠狠凿进她的耳膜，刺穿她单薄的身体。
“别怕，泉儿，别怕……”母亲林霏的声音紧贴着她的头顶响起，每一个字都像是从紧咬的牙关中迸出来的，带着一种濒临破碎的、强行压抑的颤抖。母亲温热的身体包裹着她，带着汗水和一丝淡淡的血腥气，成为这炼狱里唯一残存的堡垒。弯刀早已出鞘，冰冷的刀锋横亘在她们身前，反射着窗外乱窜的火光，映照着母亲脸上凝固如冰的决绝。
“轰隆！”
一声巨响仿佛就在头顶炸开，烟尘弥漫，碎石如雨点般砸落。坚实的木门连同半堵墙壁，在狂暴的冲击下瞬间化为齑粉！刺眼的阳光和呛人的烟尘猛地灌入这最后的庇护所。烟尘翻滚中，几个高大的、浑身浴血的圣城重甲步兵如同地狱爬出的恶鬼，狰狞地踏破残垣断壁，沉重的铁靴踩在碎裂的木板和瓦砾上，发出令人牙酸的吱嘎声。他们手中滴血的阔剑高高扬起，刃口反射着嗜血的光芒，兜鍪下的眼睛没有任何属于人类的温度，只有纯粹的、毁灭一切的疯狂。
“不——！”林霏发出一声撕心裂肺的尖啸，那不是恐惧，而是母兽守护幼崽时最绝望的悲鸣。她猛地将江泉向后狠狠一推，力道之大几乎让江泉窒息。同时，母亲的身体爆发出惊人的力量，像一道决绝的闪电，义无反顾地迎向那片压顶而来的寒光！
“娘——！”
江泉的尖叫被淹没在金属撕裂血肉的沉闷声响里。视野瞬间被一片猩红覆盖。温热的液体，带着浓烈到令人作呕的铁锈味，劈头盖脸地溅了她一身一脸。她小小的世界，在那一刻彻底崩塌、粉碎。母亲挺直的身影在她面前，被数把沉重的利刃同时贯穿！那柄曾在她手中灵动如活的弯刀，无力地坠落在地，发出清脆又绝望的悲鸣。
时间仿佛凝固了。江泉瘫软在地，像被抽走了所有骨头，只能徒劳地伸出沾满母亲鲜血的小手，喉咙里发出咯咯的怪响，却一个字也喊不出来。巨大的恐惧和悲痛化作实质的冰锥，将她钉死在原地。那双曾映着风铃草和棉田的翠绿眼眸，此刻空洞地大睁着，里面只剩下凝固的、无边无际的猩红。
重甲士兵拔出武器，看都没看地上小小的身影，如同完成了一件微不足道的任务，转身就要扑向下一个目标。
就在这时，一个清冽得如同冰泉撞击玉石的声音，带着一种奇异的穿透力，压过了周围的喧嚣与哀嚎，清晰地响起：
“等等。”
那声音不高，却带着不容置疑的威仪。即将踏出门槛的重甲士兵们如同被无形的绳索勒住，瞬间僵在原地，恭敬地侧身让开。
烟尘缓缓沉降，光线勾勒出一个纤细却挺拔的身影。一匹通体雪白、神骏非凡的战马踱步而入，马背上端坐着一位少女。她身着一副打磨得极为光亮的玄黑色轻甲，甲叶贴合着她尚未完全长开的玲珑曲线，冷硬中透着一股近乎妖异的精致。长长的黑发，如同最深沉寂静的午夜，用一根简单的银色发带束在脑后，几缕碎发拂过她光洁的额头和线条优美的下颌。她手中随意提着一柄银光流转的长枪，枪尖斜斜指向地面，一滴粘稠的鲜血正沿着森冷的锋芒缓缓滑落，坠入尘埃。
她的目光，越过士兵们厚重的肩甲，越过弥漫的烟尘和淋漓的血泊，精准地落在了角落里那个瑟瑟发抖、被血色彻底覆盖的小小身影上。那是一双怎样奇异的眼睛？冰蓝色的虹膜，澄澈得如同极地万年不化的冰川核心，剔透，寒冷，深不见底。然而，在那片冰封的蓝色深处，又仿佛封存着一点极其微弱、极其遥远，却又真实存在的金色火焰，在幽邃的冰层下无声地燃烧着，带着一种近乎神性的审视和一种令人心悸的、纯粹的兴味盎然。
少女——云舟，用她那柄滴血的长枪，极轻、极慢地挑开了压在江泉面前那片属于林霏的、染血的衣角。动作带着一种近乎亵渎的随意，却又奇异地没有一丝多余的力量惊扰到下面那个濒临崩溃的小东西。她的视线在江泉那双空洞的、映满猩红的翠绿眼眸上停留了片刻，唇角似乎极其轻微地向上弯了一下，又或许只是光影的错觉。
“呵，”她轻轻开口，冰蓝的眼眸在昏暗的光线下流转着非人的光泽，声音清冷如碎冰，“一只……吓坏了的小白鸟。”长枪的枪尖离开了那片染血的布料，稳稳地指向江泉，并非威胁，更像是一种不容抗拒的宣告。云舟微微歪了歪头，黑发从肩头滑落一缕，她看着江泉，一字一句，清晰无比：
“小妖精，跟我走。”
那声音带着一种奇异的魔力，穿透了江泉脑中嗡嗡作响的悲鸣。
江泉被裹在一件带着陌生冷香的披风里，带离了那片人间地狱。圣城联军庞大营地的喧嚣像隔着一层厚厚的水幕，模糊不清。她蜷缩在云舟专属营帐角落一张铺着厚厚毛皮的矮榻上，身体仍在无法控制地小幅度颤抖，每一次细微的抽动都牵扯着肩膀那道被碎石划开的、火辣辣的伤口。
营帐里弥漫着皮革、金属和一种清冽如雪松的气息，与棉乡的泥土芬芳截然不同。帐帘掀开，云舟走了进来，已经卸下了那身冷硬的玄甲，换了一身质地柔软的天青色常服，更显出少女的纤细。她手中端着一个铜盆，盆沿搭着干净的布巾。
云舟走到矮榻边，沉默地坐下。她没有看江泉惊恐的眼睛，只是将目光落在她肩头那道翻卷的伤口上。她的动作谈不上温柔，甚至有些笨拙生硬。沾湿的布巾触碰到伤口的边缘，带来一阵尖锐的刺痛，江泉下意识地缩了一下。
“别动。”云舟的声音很淡，没什么情绪，却带着一种奇怪的、不容置疑的稳定感。她按住江泉没受伤的肩膀，力道不重，却足以让江泉无法挣脱。冰蓝色的眼眸低垂着，专注地盯着那道伤口，长长的睫毛在眼下投出小片扇形的阴影。她的手指白皙修长，沾了清水，小心地擦去伤口周围干涸的血污和尘土。动作间，她指尖的温度异常的低，像一块温润的冷玉。
清洗、上药、包扎。整个过程沉默得令人窒息，只有布巾摩擦皮肤和药粉洒落的细微声响。云舟的动作始终带着一种刻板的、仿佛在处理一件物品的疏离感，但那份专注，却又奇异地抵消了这份生硬。当最后一块干净的布条覆上伤口，用一根细带固定好，云舟才松开手，似乎轻轻吁了口气。她抬眼，冰蓝的眸子对上江泉那双依旧残留着巨大恐惧和茫然的翠绿眼睛。
“你叫江泉？”她问，语气平淡，仿佛只是确认一件物品的名字。
江泉下意识地点了点头，喉咙干涩得发不出声音。
云舟没再说话，只是站起身，走到营帐另一侧的小几旁，倒了一杯清水递过来。江泉迟疑了一下，看着对方那双看不出情绪的冰蓝色眼睛，最终还是伸出微微颤抖的手，接过了杯子。清凉的水滑过干涸的喉咙，带来一丝微弱的生机。
夜晚降临，营地的篝火和喧闹透过帐帘缝隙渗入一丝暖光和人声。江泉裹着毯子，蜷缩在矮榻上，眼睛睁得大大的，毫无睡意。白天的血腥画面如同鬼魅，在她脑海中反复闪回，每一次都带来刺骨的寒意。
黑暗中，营帐另一侧的软榻上传来细微的窸窣声。云舟似乎也没睡着。片刻后，一个清冷的声音在寂静中响起，打破了沉重的黑暗：
“圣城…和这里不一样。”
江泉的身体瞬间绷紧。
那声音继续着，平淡地叙述，像在念一本无趣的书：“没有这样无边无际的棉花田。圣城很大，是建在最高的云断山脉上的。城墙是白色的巨石垒的，在太阳底下，晃得人睁不开眼。” 云舟停顿了一下，似乎在回想，“晚上…离天空很近。星星又大又亮，像是冰晶凝成的，挂在天鹅绒一样的墨蓝里，好像伸手就能摘下来…多得数不清。”
她的描述很简洁，甚至有些干巴巴的，缺乏情感的温度。但那些词语——白色的巨石城墙，晃眼的阳光，伸手可摘的冰晶星辰，墨蓝的天鹅绒夜幕——却像带着某种奇异的魔力，穿透了帐内令人窒息的黑暗和江泉心中翻腾的血海。一个完全陌生的、冰冷又璀璨的世界，在她眼前勾勒出朦胧的轮廓。
“城中心是维勇大神殿，”云舟的声音在黑暗中显得格外清晰，“纯金的穹顶，很高，很高……无论站在城里哪个角落，抬起头，都能看到它在太阳底下闪光，像一颗永远不会熄灭的金色太阳。”
她不再说话。营帐里重新陷入寂静，只剩下外面隐约传来的巡夜士兵的脚步声和篝火燃烧的噼啪声。江泉依旧蜷缩着，身体还在微微颤抖，但那双空洞的翠绿眼眸里，似乎有什么东西极细微地动了一下。她望着帐顶模糊的黑暗，仿佛透过那层厚厚的帆布，看到了云舟口中那片遥远而冰冷的、缀满冰晶星辰的墨蓝天穹。
那轮金色的、永不熄灭的太阳，在无边的黑暗和血腥记忆里，投下了一道极其微弱、却又无法忽视的异样光芒。像暴风雪肆虐的荒原上，突然瞥见的一点摇曳的、陌生的篝火。冰冷，遥远，却也是这无边绝望中，唯一能捕捉到的“存在”。
漫长的跋涉终于抵达终点。维勇圣城，这座矗立在云断山脉之巅的白色巨兽，以它冰冷磅礴的姿态，给了江泉前所未有的震撼。高耸入云的白色巨石城墙在烈日下反射着刺目的光芒，巨大的城门如同神祇的咽喉，吞吐着盔甲鲜明、气势森严的士兵。空气稀薄而清冽，带着雪线之上独有的寒意，每一次呼吸都刺痛肺腑。这里没有棉田的柔软气息，只有石头、金属和一种无形却无处不在的、令人窒息的威严。
云舟并未将她投入阴暗的囚牢。穿过迷宫般宏伟肃穆的宫殿回廊，江泉被安置在一个偏殿深处的房间里。房间很大，陈设却异常简洁，甚至有些空旷。地面是光滑冰冷的白色大理石，光可鉴人，赤脚踩上去，寒气直透脚心。几件沉重的深色木制家具沉默地矗立着，线条冷硬，毫无装饰。唯一的色彩是窗边垂落的厚重墨绿色丝绒窗帘，隔绝了外面过于耀眼的天光。空气中弥漫着和云舟身上相似的、清冽的雪松气息，干净，却也冷得没有一丝烟火气。
江泉像一抹苍白的影子，被遗忘在这个巨大而冰冷的角落。云舟自入城后便极少露面，偶尔出现，也只是站在门口，用那双冰蓝色的眼睛淡淡地扫视她片刻，确认她还在，便又无声地离开。没有言语，没有交流，只有一种无声的禁锢。江泉缩在房间最角落的阴影里，抱着膝盖，望着窗外圣城那永恒不变的、刺眼的蓝天和远处神殿耀眼的金顶。巨大的落差像冰冷的潮水，反复冲刷着她。棉乡的血与火，营帐里那笨拙的包扎和关于星辰的只言片语，都变得遥远而模糊，如同隔世。她开始怀疑，那个在尸山血海中向她伸出手的少女，那个在黑暗中讲述冰冷星穹的少女，是否真的存在过？还是只是她濒临崩溃时产生的幻觉？
直到那个夜晚。
圣城深处爆发出前所未有的喧闹。胜利的号角被吹响了一遍又一遍，雄浑而狂热。鼓声隆隆，如同巨兽的心跳，震得脚下的地砖都在微微颤抖。欢笑声、祝酒歌、器皿碰撞的脆响，汇成一股巨大的、令人心慌的声浪，穿透层层宫墙，蛮横地涌入江泉冰冷的房间。那是属于征服者的狂欢，每一声喧嚣都像鞭子，抽打在她记忆的伤口上。她蜷缩在窗边厚重的墨绿窗帘投下的阴影里，紧紧捂住耳朵，翠绿的眼眸死死盯着窗外被灯火映得通红的夜空一角，那里是主殿的方向。
不知过了多久，外面的喧嚣似乎达到了顶点，又渐渐透出一种放纵的疲惫。就在这时，房间那扇沉重的雕花木门，被一股蛮力猛地撞开了！
一股浓烈得呛人的酒气混杂着宴会厅的脂粉、食物和汗水的浑浊气味，瞬间席卷了原本清冷的空间。云舟站在门口，身影有些摇晃。她身上那件出席盛宴的华美礼服——银线织就的锦缎长裙，此刻凌乱不堪，裙摆沾着可疑的深色酒渍，领口被扯开了一些，露出一段纤细的锁骨。精心梳理过的黑发有几缕散乱地贴在汗湿的额角和颊边。
她脸上带着一种极其不正常的、被酒精和某种激烈情绪烧灼出的潮红，冰蓝色的眼眸此刻亮得惊人，像两块被投入火中的幽蓝寒冰，里面翻涌着江泉从未见过的、混乱而危险的光芒。不再是营帐里那种疏离的审视，也不是讲述星辰时那种淡漠的平静，而是一种近乎兽性的、亢奋的狂躁。她的目光如同实质的探针，在昏暗的房间里一扫，瞬间就钉在了窗帘阴影下那个蜷缩着的白色身影上。
云舟咧开嘴，露出一个扭曲的、毫无温度的笑容，摇摇晃晃地走了进来。她手里，赫然握着一柄样式奇特的短柄烙铁！那烙铁前端的金属徽记在房间角落烛火的映照下，闪着不祥的暗红光泽——一个复杂交错的荆棘环，中央缠绕着一把小巧的弯刀，正是云舟家族的徽记。烙铁显然刚从火中取出不久，空气中弥漫开一股淡淡的、金属被灼烧后的焦糊味。
“躲在这里？”云舟的声音嘶哑，带着浓重的酒意和一种尖锐的、令人毛骨悚然的甜腻，“小妖精……我的小妖精……”
她一步步逼近，沉重的脚步声在空旷的房间里回荡，每一步都像踩在江泉的心脏上。浓烈的酒气和危险的气息混合着，形成一股令人窒息的压迫感。江泉惊恐地睁大了眼睛，身体不由自主地向后缩去，背脊死死抵住冰冷的墙壁，退无可退。翠绿的眼眸里倒映着云舟扭曲的笑容和她手中那柄越来越近、散发着死亡热力的烙铁。
“不……”江泉喉咙里发出微弱的气音，恐惧像冰水瞬间淹没了她。
云舟像是根本没听见，或者说，那微弱的抗拒反而刺激了她眼中的狂乱。她猛地俯身，带着酒气的灼热呼吸喷在江泉脸上。一只冰冷的手如同铁钳般，毫不留情地攫住了江泉纤细的脚踝，巨大的力量完全不容反抗，粗暴地将她从窗帘的阴影里硬生生拖了出来！
“啊！”江泉的脊背和手臂重重摩擦在冰冷光滑的大理石地面上，带来一阵剧痛。
云舟居高临下地看着她，眼中燃烧着毁灭般的快意。她另一只手举起那柄烙铁，前端复杂的徽记在烛光下清晰无比，暗红的金属边缘甚至能看到空气因高温而产生的细微扭曲。
“看清楚了，”云舟的声音陡然拔高，带着一种歇斯底里的尖利，盖过了窗外隐约传来的最后几声狂欢余音，“从今往后，这就是你的记号！”
话音未落，她眼中最后一丝犹豫或者别的什么彻底消失，只剩下纯粹的、残酷的决绝。她手臂带着千钧之力，狠狠地将那烧红的烙铁前端，精准地、不容抗拒地，按向了江泉左侧锁骨下方那片裸露的、单薄的肌肤！
“滋啦——！”
一声令人头皮炸裂的、皮肉被瞬间烧焦的恐怖声响，猛地撕裂了房间的死寂！
“呃啊——！！！”
江泉的惨叫凄厉得不似人声，身体如同离水的鱼，在巨大的、无法想象的痛苦中剧烈地向上反弓、抽搐！每一寸肌肉都因这极致的灼痛而痉挛扭曲。汗水、泪水瞬间涌出，糊满了她惨白的小脸。浓烈的皮肉焦糊味瞬间盖过了酒气，弥漫开来。
云舟的手死死压着烙铁，冰蓝色的眼眸在极近的距离死死盯着江泉因剧痛而扭曲的面容，里面翻涌着一种极其复杂的光芒——有残酷的满足，有毁灭的快意，甚至还有一丝……难以言喻的、近乎绝望的疯狂。她似乎要将这副痛苦挣扎的景象，深深烙印进自己的眼底。
几秒，如同几个世纪般漫长。
当云舟终于猛地抽回烙铁时，江泉的身体如同断线的木偶般瘫软下去，只剩下剧烈的、断断续续的抽气。左侧锁骨下方，一个清晰的、边缘焦黑翻卷的荆棘环抱弯刀烙印，正狰狞地烙印在白皙的皮肤上，血肉模糊，冒着丝丝缕缕的白烟。剧痛像无数烧红的钢针，持续不断地向全身蔓延、穿刺。
云舟直起身，胸膛微微起伏，脸上那不正常的潮红似乎褪去了一些，但眼中的狂乱并未完全平息。她随手将那柄还散发着余温和焦臭的烙铁丢在地上，发出当啷一声刺耳的脆响。她看着地上蜷缩成一团、因剧痛而不断抽搐颤抖的江泉，声音冰冷得如同从九幽寒潭里捞出来，每一个字都带着刺骨的寒意：
“记住你的身份，小妖精。”
她微微俯身，冰冷的指尖带着一丝不易察觉的颤抖，用力捏住江泉的下巴，强迫她抬起那张布满汗水和泪痕、因痛苦而扭曲的小脸，对上那双冰蓝的、此刻只剩下残酷命令的眼眸：
“现在，叫主人。”
剧痛如同永无止境的潮汐，一波波冲击着江泉的意识和身体，每一次呼吸都牵扯着锁骨下那片灼烧的地狱。汗水浸湿了白发，黏在额角，泪水模糊了视线，世界只剩下扭曲的光斑和耳边自己粗重痛苦的喘息。那声残忍的“叫主人”如同冰冷的铁锥，穿透了层层痛楚，狠狠扎进她的意识深处。
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