暗潮与筹备

昆仑之行的念头如同野草，一旦生出，便在两人心中疯狂滋长。然而，现实的桎梏也清晰地摆在眼前——盘缠、路线、以及那隐藏在暗处、不知何时会再次袭来的危险。

林家清贫，林知玄在墨香斋的工钱仅够母子二人勉强度日，根本无力支撑长途旅行的开销，更何况是前往传闻中环境恶劣、路途艰险的西部。苏念卿虽是大学教员，薪水相对优渥，但积蓄也有限。

“钱的事情，我来想办法。”苏念卿看着林知玄紧锁的眉头，轻声安慰道。她心中已有了计较，前世作为沈清璃，她虽不精于庶务，但也见识过不少珍玩，这一世的“七窍玲珑心”灵觉更能帮她辨别真伪。或许，可以去古玩市场碰碰运气，捡个漏。

林知玄却摇了摇头，眼神坚定：“不行，不能让你一个人承担。我再多接些活计，或者……看看能不能卖掉几件不太重要的旧物。”他目光扫过阁楼，那些祖父留下的东西，虽然神秘，但并非件件都与命格相关，总有一些可以变现。

两人开始分头行动。苏念卿利用课余时间，流连于城隍庙和几个知名的古玩集市，凭借着她日益敏锐的灵觉，倒也低价淘换到了两件颇有价值的清代官窑小件，转手出去，赚了一笔不小的差价。

而林知玄则更加拼命。他不仅承接了更多古籍修复和鉴定的私活，甚至开始尝试着将自己对一些冷门金石碑帖的研究心得整理成文，投递给几家报社的副刊，换取微薄的稿酬。他还瞒着苏念卿，悄悄典当了自己那件最好的、也是唯一一件体面的深灰色中山装。

这些细微的举动，如何能瞒过苏念卿的眼睛？当她发现他穿着洗得发白的旧长衫，在秋风中微微发抖时，心疼得几乎要落下泪来。她没有戳破，只是默默地将新赚来的钱大部分都交给他，借口是学校发的奖金，强硬地让他去置办了些御寒的冬衣和必要的行装。

除了钱财，路线和信息也至关重要。林知玄整日泡在墨香斋和图书馆，查阅所有能找到的关于西部，尤其是昆仑山区域的游记、地理志和考察报告。然而，有用的信息少之又少，大多语焉不详，或充满了神话色彩。这个时代，通往那片神秘土地的路径，充满了未知与危险。

苏念卿则动用了她在学校的人脉，旁敲侧击地向一些曾参与过西部考察的学者请教。得到的反馈同样不容乐观——路途遥远，交通不便，气候恶劣，而且局势复杂，盗匪横行。

就在他们为西行艰难筹备之时，无形的压力也开始悄然逼近。

先是墨香斋的掌柜委婉地提醒林知玄，最近似乎有生面孔在打听他的消息。接着，苏念卿也发现，自己上下班的路上，偶尔会感觉到若有若无的窥视感。甚至有两次，她在回家的弄堂里，遇到了形迹可疑、试图搭讪的陌生人，都被她机警地避开了。

“他们找来了。”苏念卿神色凝重地对林知玄说。她知道，这肯定是“影阁”的人。莫连山虽然暂时蛰伏，但他背后的势力绝不会轻易放弃对“天缺之命”和“玲珑心”的觊觎。

林知玄握紧了拳头，眼中闪过一丝忧惧，但更多的是一种被逼到绝境后的决绝：“我们必须尽快离开沪上。”

然而，屋漏偏逢连夜雨。林母在一次外出买菜时，不慎感染了风寒，起初只是咳嗽，吃了些寻常草药却不见好转，反而愈发严重，竟至卧床不起，还伴有低烧。

母亲的病倒，像一块巨石压在了林知玄心头。他心急如焚，请医问药，花销不小，母亲的病却缠绵难愈。西行的计划，不得不暂时搁置。

苏念卿看在眼里，急在心里。她隐约觉得，林母这场病来得有些蹊跷。她悄悄动用“玲珑心”的灵觉探查，虽未发现明确的阴邪能量痕迹，却能感觉到林母的生机似乎比寻常风寒损耗得更快。

难道……是“影阁”用了什么隐秘的手段？

她不敢告诉林知玄自己的猜测，怕加重他的负担，只能更加细心地照顾林母，同时暗中加强了警惕。

这天夜里，苏念卿伺候林母喝完药睡下，与满面愁容的林知玄对坐在昏黄的灯下。

“知玄，”她轻声开口，“伯母的病，或许……寻常药石效果有限。”

林知玄抬起头，布满血丝的眼睛里充满了疲惫和不解：“念卿，你是什么意思？”

苏念卿犹豫了一下，终究还是决定透露一部分实情：“我怀疑，伯母的病可能不完全是风寒。你记得莫连山吗？他那种人，手段诡异莫测……或许，是我们连累了伯母。”

林知玄的脸色瞬间变得惨白。他猛地抓住苏念卿的手，声音颤抖：“你是说……是他们……”

“我只是猜测。”苏念卿反握住他冰凉的手，试图传递一些力量，“当务之急，是治好伯母的病。或许……我们可以试着找找别的办法。”她的目光，意有所指地望向了阁楼的方向。

林家祖上精通玄异之术，或许会留下一些应对此类情况的医案或方子？

林知玄像是抓住了救命稻草，立刻起身：“对！祖父的手稿里，或许有记载！”

两人再次登上阁楼，这一次，目标明确地寻找与医药、祛邪、固本相关的记载。

功夫不负有心人。在几卷专门记录疑难杂症和应对异术的手札中，他们找到了一张名为“清灵固元散”的方子。方子所需的药材大多不算名贵，但其中有几味，如“三月雪莲”、“百年朱砂莲心”等，却极为罕见，甚至闻所未闻。方子末尾还备注了一行小字：“此散可祛除阴邪滞气，稳固生机，然药材难觅，非机缘不可得。”

机缘？苏念卿看着那几味陌生的药材名，眉头紧锁。寻常药铺，恐怕根本找不到。

就在两人一筹莫展之际，苏念卿忽然想起了一个人——星枢。

那个神秘的男人，手段非凡，见识广博，他或许会有办法，或者知道哪里能找到这些药材。

可是，该如何联系他？他神龙见首不见尾，上次离开后便再无音讯。

似乎感应到了她的困境，第二天清晨，苏念卿在自家门缝下，发现了一张没有署名的字条，上面只有一个地址：霞飞路，兰心咖啡馆，明日午后三时。

字迹挺拔冷峻，与星枢留给他们的那张写着药材用法的字条如出一辙。

苏念卿握着这张突如其来的字条，心中百感交集。这个星枢，仿佛一直在暗中注视着他们。他此次出现，是雪中送炭，还是别有目的？

无论如何，为了林母，她必须去赴这个约。

暗潮汹涌，前路未卜。西行的计划因意外而受阻，但与“影阁”的较量，以及寻找“三世镜”的使命，却从未停止。命运的丝线，正将他们引向一个与星枢再次交汇的节点。