番外（四）炎凰一族！凤凰血脉！

西域使团抵达那日，京城万人空巷。驼铃悠扬，异域风情的仪仗引得百姓翘首围观。使团下榻于专为接待外宾所设的四方馆，那位神秘的“火神祭司”却深居简出，并未随团活动，只递了帖子入宫，请求觐见皇帝，并拜访“神医”。

萧景珩将消息带给沈青梧时，她正在皇庄的药圃里，对着几株新移栽的、据说来自西域的“赤焰花”出神。那花朵色泽艳红，形如跳动的火焰，花瓣边缘却隐隐透着一丝不祥的青黑色。

“陛下已准其觐见，安排在明日下午，于宫中清凉殿。你可要本王陪你同去？”萧景珩站在她身后，看着她专注的侧影。日光下，她颈间那枚玉珏流转着温润的光泽。

沈青梧直起身，拍了拍手上的泥土，神色平静无波：“不必。有些话，殿下在场，反而不便说。”

萧景珩眸光微闪，没有坚持。他深知眼前女子的能耐与心性，早已非吴下阿蒙。“一切小心。四方馆内外，本王已布下人手。”

翌日下午，宫中清凉殿。

此地僻静，少有宫人往来。沈青梧到时，那位“火神祭司”已在内等候。他穿着一身绣满火焰图腾的赭红色长袍，须发皆白，面容枯槁，唯有一双深陷的眼窝里，那双褐色的眼珠精光四射，带着一种仿佛能洞穿人心的力量。

他并未携带任何随从，殿内只有他们二人，以及角落里袅袅升起的檀香。

“见过神医。”老者起身，行的竟是中原拱手礼，声音沙哑，带着浓重的异域口音，但官话说得字正腔圆。

“祭司远道而来，不必多礼。”沈青梧还了半礼，在主位坐下，目光平静地打量着他。她敏锐地察觉到，对方身上散发着一股极其微弱、却与“赤焰鸩”同源的气息，只是更加内敛，更加……古老。

“老夫萨鲁曼，奉部族之命，特来中原，寻找能化解‘圣火反噬’的有缘人。”萨鲁曼开门见山，褐色的眼睛紧紧盯着沈青梧，仿佛要将她看穿，“听闻神医妙手，能解‘赤焰’之厄，不知……师承何方？”

他问得直接，带着试探。

沈青梧端起宫人奉上的茶，轻轻拨弄着茶沫，并不饮用。“师承一位隐世之人，名讳不便透露。”她抬眼，迎上对方探究的目光，“倒是祭司口中的‘圣火反噬’……与我中原所称的‘赤焰鸩’，不知有何关联？”

萨鲁曼瞳孔几不可察地一缩，随即恢复自然，叹道：“实不相瞒，‘赤焰鸩’之名，乃是误传。其本源，乃是我炎凰一族世代供奉的‘涅槃圣火’。圣火之力，可焚尽污秽，亦可淬炼新生。然修炼此法，需纯净的凤凰血脉为引，若血脉不继或心术不正，强行引动圣火，便会遭其反噬，化为焚心之毒，便是所谓的‘赤焰焚心’。”

炎凰一族！凤凰血脉！

沈青梧心中剧震，面上却不动声色：“哦？如此说来，中原出现的‘赤焰鸩’，是有人窃取了贵族的圣火修炼之法？”

“并非窃取。”萨鲁曼摇头，眼中闪过一丝痛楚与愤恨，“是背叛！百年前，我炎凰王朝内乱，大祭司一脉叛出，带走部分不完整的圣火传承与一枚‘伪凰令’，流落中原。他们无法真正掌控圣火，便将其扭曲成害人的毒术，妄图以此掌控权力！老夫追寻其踪迹多年，直到近日，才感应到中原出现了能真正化解‘赤焰焚心’的力量，特来寻访。”

伪凰令？沈青梧想起太后手中可能拥有的信物。而对方说感应到化解之力……是因为她救治了九皇子和太后？还是……因为她体内的内息，或者说，她的血脉？

“神医，”萨鲁曼向前倾身，目光灼灼，“您既能化解‘赤焰焚心’，身上必然流淌着我炎凰一族高贵的血脉！您是否……见过一枚雕刻着火焰凤凰的黑色令牌？或者，一位姓苏的女子？”

他终于图穷匕见！

沈青梧放下茶盏，盏底与桌面碰撞，发出清脆的一声响。她缓缓抬起手，指尖捏着的，正是那枚冰冷的“炎凰令”。

“祭司说的，可是此物？”

萨鲁曼在看到“炎凰令”的瞬间，浑身剧震，那双精光四射的眼睛里爆发出难以置信的狂喜与激动！他猛地站起身，枯瘦的身体因为激动而微微发抖，竟踉跄着向前几步，对着沈青梧，右手抚胸，行了一个极其古老而庄重的部落大礼！

“炎凰令现！公主殿下！您……您果然是苏公主的后人！老夫萨鲁曼，奉当代族长之命，寻找流落在外的主脉血脉，已苦苦寻觅三十载矣！”

公主殿下？！

纵然心中已有猜测，但当这称呼真的从对方口中喊出时，沈青梧依旧感到一阵恍惚。苏公主……婆婆……

她稳了稳心神，并未立刻承认，而是冷静地问道：“你如何确定，我便是你们要找的人？仅凭这枚令牌？”

“令牌只是信物之一！”萨鲁曼激动道，“更重要的是您能化解‘赤焰焚心’！此乃唯有身负纯净凤凰血脉、且得到真正‘涅槃之火’传承者方能做到！老夫绝不会认错！您体内流淌的，是我炎凰王朝最尊贵的血液！”

他目光热切地看着沈青梧，如同看着失而复得的稀世珍宝：“殿下，请您随老夫回归西域，重振炎凰！族人们都在等待着他们的公主归来！那些叛徒窃取的圣火之力，唯有您才能彻底净化与收回！”

回归西域？重振炎凰？

沈青梧看着激动不已的萨鲁曼，心中念头飞转。这突如其来的身份和使命，让她有些措手不及。她生于斯长于斯，中原才是她的根。母亲的冤屈虽已昭雪，但“赤焰鸩”的流毒尚未彻底清除，萧景珩的朝堂革新也才刚刚开始……

“祭司，”她开口，声音恢复了平日的清冷，“你的来意，我已知晓。但此事关系重大，我需要时间考虑。”

萨鲁曼急切道：“殿下！中原非久留之地！那些叛徒的耳目……”

“我自有分寸。”沈青梧打断他，站起身，“今日之言，出你之口，入我之耳。在我做出决定之前，我不希望有第三个人知道我的身份，包括……你们族内其他人。”

她语气平淡，却带着一种不容置疑的威严。

萨鲁曼看着她那双沉静如古井、却又仿佛蕴含着烈焰的眼眸，心中一凛，竟生不出丝毫违逆之意，只得躬身道：“是……谨遵殿下之命。”

沈青梧微微颔首，将“炎凰令”收回袖中，转身向殿外走去。

夕阳的余晖将她的影子拉得很长。萨鲁曼看着她离去的背影，那背影挺直、孤峭，却又仿佛承载着千钧重担。

炎凰的血脉，终于重现世间。

而这位流落中原的公主，她的抉择，将决定炎凰一族未来的命运，也必将在这片土地上，掀起新的波澜。