随着时间的推移，星野晴的存在，如同温水煮青蛙般，渗透进了五条悟生活的缝隙。他依然是最强的咒术师，肩负着整个咒术界的平衡，但回到高专，回到有她在的那个小办公室或者某个角落，他会允许自己短暂地“离线”。
他会跟她抱怨高层的愚蠢，分享一些无伤大雅的八卦，甚至偶尔会提及一些关于过去的事情——那些与夏油杰有关的、轻描淡写却带着沉重回音的片段。
“……杰那家伙，以前其实是个死脑筋的正论主义者来着。”一次，在星野帮他整理夏油杰叛逃后留下的、一些无关紧要的私人物品时，五条悟忽然开口，声音很平静，“比七海还要认死理。”
星野整理东西的动作慢了下来，没有打断他。
“总觉得强者应该保护弱者，应该肩负起责任……啧，想想真是傻得可爱。”五条悟嗤笑一声，但笑声里没有多少温度，“结果呢？把自己逼到绝路，选择了最混蛋的一种方式。”
星野能感觉到他平静话语下翻涌的复杂情绪——有愤怒，有不解，有遗憾，还有一丝被挚友抛弃的、连他自己都不愿承认的伤心。
“他或许……只是太累了。”星野轻声说，将一本旧相册小心地放进箱子底部，“找不到更好的路，又无法承受看到的那些黑暗，所以走向了极端。”
五条悟沉默了一下，然后转过头，“看”向她：“星野，你觉得有‘更好的路’吗？”
这是一个沉重的问题。星野思考了片刻，回答道：“我不知道是否存在一条对所有人都‘更好’的路。但我相信，只要还有人愿意在黑暗中点燃微光，愿意去守护具体的人，而不是抽象的理念，那么路……总会继续延伸下去的。”
她看向五条悟，目光清澈而坚定：“就像五条先生您，选择留在高专培养学生，而不是用力量去强行镇压一切。这也是一种路，一条或许更艰难，但能看到更多可能性的路。”
五条悟定定地“看”了她几秒，然后忽然伸出手，揉了揉她的头发，力道不小，把她的头发都弄乱了。
“真是……会说些漂亮话啊。”他的语气听不出是赞赏还是别的什么，但动作却带着一种不易察觉的亲昵。
星野没有躲闪，只是等他揉够了，才默默地把头发理顺。她知道，这是五条悟表达情感的一种方式，别扭，却真实。
这种真实的瞬间越来越多。他会因为吃到好吃的甜品而像小孩子一样雀跃，也会因为连续工作而像个普通上班族一样抱怨累死了。他在她面前，越来越像一个“人”，而不是一个“符号”。
星野明白，她正在成为五条悟新的“情感锚点”。一个不同于夏油杰的、能够接纳他全部真实面貌的锚点。
这个认知，在不久后的一次外出任务中，变得无比清晰。
那是一个普通的咒灵祓除任务，地点在一个废弃的宗教设施。任务本身对五条悟来说轻而易举。但在设施深处，他们发现了一个古老的、用于“封印”的咒物残骸，其散发出的咒力波动，带着一种针对特定强大存在的、令人不适的禁锢感。
星野在看到那咒物残骸的瞬间，感到脖颈后的咒纹一阵灼痛！【回响之书】传递来强烈的警示！
几乎与此同时，她看到五条悟的脚步几不可查地顿了一下，虽然他脸上没什么表情，但星野敏锐地感知到，那一瞬间，他周身的气息有一丝极其细微的凝滞。那不是恐惧，而是一种本能的、对“封印”这类概念的厌恶与警惕。
星野的心脏猛地揪紧。涩谷！封印！
她几乎要脱口而出警告，但硬生生忍住了。她不能暴露太多。她快步走到五条悟身边，状似无意地踢开了那块咒物残骸，用带着一丝嫌恶的语气说：“这东西的感觉真让人不舒服，像是要把人关起来一样。”
五条悟低头“看”了她一眼，眼罩下的嘴角似乎弯了弯：“哦？星野害怕被关起来吗？”
“没有人会喜欢被禁锢吧。”星野抬起头，看向他，努力让自己的眼神显得真诚而担忧，“尤其是……对于习惯了自由的人来说。”
她的目光仿佛穿透了眼罩，直直地望进他眼底。那一刻，五条悟脸上的笑容淡去了些许。他感受到了她话语中那份超越了下属对上司的、真切的关心，以及某种……仿佛知晓什么的深意。
他没有追问，只是抬手，轻轻拍了拍她的肩膀，动作带着一种安抚的意味。
“放心。”他的声音低沉而自信，带着属于“最强”的绝对力量感，“能关住老子的东西，还不存在呢。”
然而，在离开那个设施时，星野注意到，五条悟不着痕迹地摧毁了那个咒物残骸，以及附近所有类似的结界痕迹。
他听进去了。或许不是完全理解，但他将她的“不舒服”和“担忧”记在了心里。
回去的车上，五条悟罕见地没有吵闹，而是靠在车窗边，似乎睡着了。夕阳的金光透过车窗，勾勒出他完美的侧脸轮廓，那总是微微上扬的嘴角，在睡梦中放松下来，竟透出一丝难得的、不设防的柔和。
星野放慢了车速，将空调的温度调高了一些。
她看着后视镜里他安静的睡颜，心中涌起一股复杂的情感。有安心，有担忧，更有一种沉甸甸的责任感。
她成功地靠近了“最强”，成为了他新的情感锚点。但这意味着，在未来那场注定到来的风暴中，她的存在，或许将成为影响他命运的关键变量之一。
六眼的叹息，无人听闻。但她听到了那叹息之下的孤独，并试图用自己微小的光芒去填补。
前路依旧迷雾重重，但至少此刻，他们彼此依靠，互为锚点。
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