一行人费了些力气,终于陆续攀爬到了古船的甲板上。脚下是腐朽不堪、吱呀作响的木板,空气中弥漫着浓重的霉味、尘土味和一种难以言喻的陈旧气息。
宁安瑶站稳后,立刻警惕地环顾四周。这艘船的内部结构比从外面看起来更加复杂和破败,巨大的船体骨架如同巨兽的肋骨,在昏暗中森然耸立。她压低声音,对身旁的吴邪和阿宁提醒道:“这里……感觉很不简单,大家务必小心一点。”
吴邪也注意到了异常,他指着甲板中央一个巨大的、边缘参差不齐的破洞,说道:“这艘船破损得太厉害了,这里有个大洞,看着像是被什么东西砸穿或者撕裂的。靠近边缘时要特别当心,木头可能已经酥了。”
阿宁闻言,蹲在破洞边缘,用手电筒向下照去。光束刺破下方的黑暗,隐约照出一些杂乱堆叠的轮廓。“这下面有空间,而且有东西。”她站起身,判断道,“看来我们现在所在的这一层就是主甲板了。我们需要下去查看。”
宁安瑶立刻接口,语气带着不容置疑的警告:“下去可以。但是我丑话说在前头,里面的任何东西——无论是器物、尸骨还是看似不起眼的小物件,谁都不许乱碰!否则,因此引来了什么危险,别指望有人能救你!”
她这话一出,阿宁队伍里几个本就对她有些不满的队员立刻炸了锅:
“你谁啊?我们怎么样需要你管?”
“就是!就算真遇到危险,我们靠自己,也用不着你一个黄毛丫头救!”
“装神弄鬼……”
“都给我闭嘴!”阿宁厉声打断了下属的喧哗,眼神冰冷地扫过那几个出声的人,强大的气场瞬间压制住了场面。她随即转向宁安瑶,眼神中带着一丝歉意和认同,微微点了点头。宁安瑶接收到她的善意,也颔首回应,不再多言。
达成共识后,众人依次从这个巨大的破洞边缘,借助绳索或直接跳跃,下到了更加黑暗的下一层船舱。
与此同时,在魔鬼城的另一端。张起灵、王胖子和潘子已经汇合,并且张起灵也通过某种方式确认了黑瞎子同样受雇于吴三省。解雨臣得知后,嘴角勾起一抹嘲讽的弧度:“呵,吴三省这只老狐狸,还真是行啊,布了这么大一个局,把这么多人都骗了过来。” 他话锋一转,提到了宁安瑶,“对了,你们说……那个叫宁安瑶的女孩子,她那些‘心里话’,到底是真的,还是假的?”
黑瞎子听到花爷提起这茬,也收敛了几分平日的嬉皮笑脸,墨镜后的神色变得严肃起来:“花爷,根据我这几天的观察,这小丫头片子,表面上看起来就是个有点小聪明、心思比较单纯的姑娘。但是……”他顿了顿,“也不排除她演技高超,是带着某种特殊目的接近我们的可能性。不过,我个人感觉,更像前者。毕竟,她知道的那些关于我们的事情,很多都是外人绝不可能轻易得知的隐秘。”
解雨臣眼神深邃:“看来,有必要找个时间,好好‘试探’她一下了。”
视线转回古船内部。吴邪他们刚跳下来站稳,阿宁腰间的对讲机再次突兀地响起了那诡异的“嘶啦”声,这一次,声音似乎更清晰了一些,指向性也更明确。
“前面!”阿宁立刻判断出方向,示意队伍小心地朝声音来源摸去。
船舱内部堆满了各种杂物、破碎的箱子和不知名的废弃物,行走艰难。走了一段路,前方地面上又出现了一个稍小一些的洞口,似乎是通往更下一层。
吴邪和宁安瑶几乎是异口同声地说道:
“声音可能是从下面传出来的!”
“声音从下面传来的,下面还有一层!”
阿宁当机立断:“下去看看!”
再次下到更底层,环境更加逼仄昏暗,脚下是松软的、几乎没过脚踝的积沙。阿宁的一个手下烦躁地踢了踢沙子:“到处都是沙子!那鬼声音到底是从哪儿来的?”
“沙子堆积这么厚,结构很不稳定,很容易塌陷,大家都小心点!”吴邪赶紧提醒。
就在这时,另一个队员突然指着角落一堆隆起的沙丘喊道:“你们看!那是什么东西?”
众人立刻围了过去,手电光集中照射下,能隐约看到沙堆中露出一片衣角和一个对讲机天线。
阿宁眼神一凝:“是老高!”
吴邪立刻蹲下身,徒手飞快地扒开那人脸上的沙子,探了探鼻息,惊喜道:“还活着!快!帮忙挖人!”
众人七手八脚地开始挖掘被埋在沙堆里的老高。阿宁和宁安瑶则打着手电在周围仔细搜索。
“那边!那边也有人!”宁安瑶很快在另一处沙堆发现了异常。
“看衣服,应该就是大王和皮蛋了!”阿宁确认道。
吴邪闻言也要过去帮忙,却被宁安瑶一把拉住:“我去吧,你留在这里,注意周围情况。” 她总觉得这地方透着邪性,不能让吴邪离开视线。
宁安瑶快步走到阿宁身边,看着那个被挖出半截身体、面色青紫、毫无生气的人,低声问:“还活着吗?”
阿宁沉重地摇了摇头,用手电光照了照那人的口鼻附近:“没有呼吸了。看样子,应该是在沙尘暴中被流沙掩埋,窒息而死的。”
“那对讲机里的声音……”宁安瑶皱眉。
阿宁回头看了看老高身边那个还在发出微弱电流声的对讲机,又看了看死者扭曲的手指和周围的沙痕,分析道:“可能是临死前挣扎,指甲无意中划到了对讲机的按键,或者是流沙流动时摩擦对讲机产生的……某种巧合吧。”
宁安瑶了然:“先集中精力救活着的!”
就在这时,整个船舱猛地一阵剧烈晃动!头顶不断有灰尘和木屑落下,四周的流沙如同活了一般开始加速滑动、下陷!
“小心!流沙!”有人惊呼。
好几个站在流沙边缘的队员猝不及防,瞬间又被卷动的流沙吞没了半截身体,惊恐地呼救。幸好吴邪一直保持着警惕,反应迅速地向后跳开,躲过一劫。
宁安瑶立刻冲到吴邪身边,紧张地问:“你怎么样?有没有哪里受伤?”
“我没事!”吴邪惊魂未定,看着眼前混乱的局面,“此地不宜久留!太危险了!”
“阿宁!他们掉下去了!先救活着的!”宁安瑶朝着正在组织救援的阿宁喊道。
三人立刻投入到紧张的救援中。他们奋力将一个被流沙拖拽的队员拉了出来,那人却痛苦地呻吟道:“不行……动不了……下面有东西压住我的腿了!”
吴邪和另一个队员赶紧扒开他腿部的沙子,发现是一个巨大的、布满诡异花纹的陶土盒子的一角压在了他的小腿上。
“是被这个陶土盒子压住了!我们来把它抬开!”吴邪说着,就和同伴用力去抬那盒子。
“疼!疼疼疼!”受伤的队员立刻惨叫起来。
宁安瑶见状,赶紧阻止:“不行!他腿可能骨折了!不能硬拉!”
阿宁观察了一下情况,命令道:“想办法把这个盖子抬起来一点,减轻他腿上的压力!”
“等一下!”吴邪却突然阻止,他用手电仔细照射着那个陶土盒子上的花纹,越看脸色越凝重,“这不是普通的陶土盒子……你们看这花纹,是连贯的叙事图案,还有这形制……这是一口棺!一口浇浆密封的棺椁!这里根本不是什么普通的沉船,这是一个经过伪装的……海葬墓室!”
他指着棺椁上的花纹解释道:“因为这些花纹是连贯的,没有明显的接缝,所以我一开始才觉得它没有盖子……”
阿宁恍然:“是因为花纹连贯,你才觉得没有盖子?”
宁安瑶神情更加严肃,她上前一步,郑重提醒:“如果真是棺椁,打开的时候必须万分小心!谁也不知道里面封存了几百上千年的,到底是什么东西!”
然而,阿宁手下那个被压住的队员因为疼痛和恐惧,已经等不及了,他焦急地喊道:“救人要紧啊!管不了那么多了!打开的时候我们一定会小心的!”
宁安瑶闻言,眉头紧紧皱起,心中无奈叹息:‘果然,还是逃不过书中的命运吗?算了,我能做的已经做了。接下来,首要任务是保护好阿宁和吴邪的安全。至于其他人……也尽量护着一些吧。但如果他们自己作死,非要触碰禁忌,我也就无能为力了。’
吴邪清晰地听到了宁安瑶的心声,心中警铃大作,他立刻开口,语气前所未有的严厉:“打开棺盖时,所有人都必须小心!听明白没有!”
“知道了知道了,会小心的!”那个急于救人的队员敷衍地应了一声,手下已经开始用力去推那看似严丝合缝的棺盖。
就在他用力推动的过程中,不知道触动了什么隐藏的机括,只听“咔哒”一声轻响,那棺盖竟然真的被他推开了一道缝隙!
宁安瑶见状,知道阻止已来不及,只能快速说道:“棺盖已经开了!别耽误时间,赶紧把人救出来!多耽搁一秒,他就多一分危险!”
然而,就在棺盖被推开的一瞬间,一股难以形容的、混合着腐朽与奇异腥气的味道从棺内弥漫出来。紧接着,在手电光的照射下,可以清晰地看到棺内那具穿着宽大华服的尸身,正以肉眼可见的速度迅速变黑、干瘪、氧化!
“变黑氧化,是浇浆墓开棺后接触空气的正常现象!”吴邪强压着心中的不安,对帮忙的队员说,“快!我们俩一起把棺材这头再抬起来一点!阿宁,安安,你们趁现在赶紧把人拉出来!”
“好!”
“坚持住!马上就好!”
宁安瑶和阿宁见棺材一头被抬起,立刻合力,小心翼翼地将那名队员受伤的腿从棺椁下方拖了出来。
人一救出,宁安瑶立刻再次严肃地强调:“人已经救出来了!此地诡异,危机四伏,我们必须立刻离开!”
阿宁却看着那具正在迅速氧化的尸身和棺内隐约可见的陪葬品,犹豫了一下:“再等一下,我们看一下棺材里的情况,或许有重要线索,看完马上就走!”
吴邪也被棺内那具穿着极不合身的大人衣服的尸身所吸引,点了点头,显然也想探究一番。
宁安瑶见吴邪也选择留下,心中无奈:‘这个吴邪,好奇心还是这么重!算了,谁让我答应了小哥要保护他呢……希望我们的运气够好,能躲过那个东西……’
吴邪听到她的心声,更加确信此地极度危险,而且宁安瑶已经催促离开多次了。他压下强烈的好奇心,对阿宁道:“那我们快点看!看完立刻走!”
他用手电仔细照射棺内尸身的衣物,忽然注意到上面的纹饰:“这是……三青鸟?”