桂花落尽时，天气渐渐转凉，城里却忽然多了些咳嗽发热的病人。起初只是零星几个，没过几日，医馆的门槛都快被踏破了，连学徒们都跟着连轴转，眼底带着明显的倦意。
这天深夜，我刚送走最后一个病人，正揉着发酸的手腕，陆沉舟提着一盏油灯从外面进来，脸色凝重：“城外的驿站传来消息，说是有商队带进来一种怪病，高烧不退还咳喘不止，已经有几个村子被封了。”我心里一沉，想起现代见过的传染病防控知识，立刻起身：“不行，得赶紧做准备，这病怕是会传开。”
陆沉舟早有准备，从怀里掏出一张城防图：“我已经让人把城门守紧了，外来的人都要先登记。但城里百姓密集，光靠这个不够。你说要做什么，我都听你的。”我指着图上的贫民窟和市集：“这些地方最容易出事，得派人每天巡查。另外，必须让百姓们知道，要勤洗手、多通风，家里要烧艾草消毒，生病的人得单独隔开，不能再串门。”
“艾草消毒？”陆沉舟立刻懂了，“我明天就让军需营把库存的艾草都运过来，分发给百姓。至于隔离，我让人把城西的旧粮仓打扫出来，改成临时的诊疗点，你带着学徒们在那边看诊，医馆留两个人守着，两边互不耽误。”他顿了顿，又补充道：“我再跟陛下请旨，让太医院的御医也去帮忙，药材不够就从太医院调，绝不能让百姓无药可医。”
第二天一早，城里就响起了铜锣声，亲兵们沿街喊着防疫的法子，艾草的香气很快弥漫了整个城池。我带着学徒们在旧粮仓搭起了诊疗台，刚准备好，就有百姓扶着病人来了。我让学徒们先给病人测体温（虽然体温枪不能用，但摸额头、看舌苔的老法子依旧管用），再分类给药，陆沉舟则在一旁指挥着亲兵搬运药材、维持秩序，连一口水都顾不上喝。
有个妇人抱着发烧的孩子哭着跪下：“宋大夫，求您救救我的孩子，他已经烧了两天了！”我连忙扶起她，摸了摸孩子的额头，又看了看他的喉咙，轻声说：“别慌，孩子是染了风寒，我给你开一副清热止咳的药方，再用艾草给孩子擦身子，很快就会好的。”说着，我让学徒取来艾草，亲自教妇人怎么擦拭，又叮嘱道：“回家后把窗户打开，孩子的衣服要勤换，你自己也要洗手，别再传染上了。”
御医们也很快赶来，见我们有条不紊地分诊、给药，还教百姓防疫的法子，都忍不住称赞：“宋大夫，您这‘防控之法’真是高明，比我们单纯开药管用多了！”我笑着摇头：“治病要先防，就像筑城墙，得先把缺口堵上，才能守住城池。这些法子你们也学学，往后再遇到这样的事，就不会手忙脚乱了。”
忙碌了十几天，城里的病人渐渐少了，临时诊疗点也终于能歇口气。这天傍晚，之前送红枣的妇人又来了，这次她带来了一大锅热腾腾的姜汤：“宋大夫，陆将军，这是俺们几家熬的姜汤，驱寒暖身，您们快喝点暖暖身子！”我接过碗，姜汤的暖意从喉咙滑到胃里，整个人都舒服了不少。
陆沉舟走过来，递给我一个布包，里面是一双新做的棉鞋：“这是皇后娘娘让人做的，说你天天站着看诊，脚肯定冻坏了。陛下还说，等这次的事过去，要给你立块‘仁心济世’的牌匾，挂在医馆门口。”我看着棉鞋上细密的针脚，又想起这些天百姓们送来的食物、药材，眼眶有些发热。
晚上回到医馆，我把体温枪从怀里拿出来，放在桌上。陆沉舟走过来，轻轻握住我的手：“累坏了吧？”我摇摇头，靠在他肩上：“不累，只要百姓们都好好的，就什么都值了。”他笑着帮我理了理头发：“等这事彻底过去，我带你去城外的温泉山庄住几天，好好歇歇。”
风从窗外吹进来，带着一丝凉意，却吹不散医馆里的暖意。我看着桌上的体温枪、木牌和小药箱，忽然明白，从白褂到红妆，我不仅收获了爱情，更找到了自己的使命。往后不管遇到什么困难，只要有陆沉舟在，有百姓们的信任在，我就什么都不怕。而这场突如其来的疫情，不过是我们守护这片土地的又一场考验，只要我们同心协力，就没有跨不过去的坎。
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