无妄是被后脊的疼疼醒的。
他趴在地脉入口的石板上，凉意渗进衣裳，可后背像被人用烧红的铁钎捅过——刚才爬岩浆池时，皮肉粘在石头上，撕下来一层。他眯着眼，看见头顶漏下的光里飘着桃林的细碎花瓣，鼻尖还萦绕着鬼面黑雾的腥气。
“咳……”他撑起身子，手掌按在石板上，指甲盖“咔”地掀了半片，血珠滴在地上，被岩浆余温烤成暗褐色的印子。
“有人吗？”他喊了一嗓子，喉咙哑得像晒干的桃脯。回应他的是风刮过桃枝的呜咽，还有远处苍梧宗的警钟——一声接一声，撞得他太阳穴发疼。
突然，脚边石板缝里钻出来一点嫩黄。
无妄低头，看见那株他白天捡的桃种。芽尖顶着黑灰，居然还活着，细细的茎秆撑着两片小叶子，像在跟他打招呼。他伸手碰了碰，芽尖颤了颤，往他手心靠了靠。
“小芽……”他鼻子一酸，想起昨天叶霜蹲在桃林里，捏着这粒种子笑：“草木有灵，它们记得每一个护着苍梧山的人。”
“无妄！”
熟悉的嗓音撞进来。无妄抬头，看见玄机子御剑而来，道袍下摆破了个大洞，露出里面的灰里衣，脸上沾着血——是刚才挡鬼面分魂时划的。
“大长老！”无妄想爬起来，却被玄机子按住肩膀：“别乱动，你后背的伤得敷药！”
“我姐呢？”无妄抓住他的手腕，指甲掐进肉里，“叶霜在哪？”
玄机子的脸沉下来：“你姐把鬼面引去了地脉最深处。她把你推出来时说——要是你活着，就替她守着苍梧山。”
“我不守！”无妄急得眼泪都要掉下来，“我要回去找她！她一个人打不过鬼面！”
“胡闹！”玄机子提高声音，又很快软下来，从怀里掏出个青瓷瓶塞给他，“你姐用混沌印记炸了星核碎片，现在灵力散了大半，自身都难保。你回去，只会让她分心送死！”
旁边一个年轻弟子攥着剑鞘，小声开口：“大长老，我昨天看见叶宗主救了我娘……她倒在地上，是宗主用灵力止的血。我要回去帮她。”
玄机子叹了口气，指了指后山：“去破庙找老和尚，那儿安全。等我们布好‘镇魂阵’，就去寻你姐。”
无妄把瓷瓶攥得发烫，转身就往山脚下跑。玄机子喊他，他没回头，衣角被风掀起，露出里面沾着黑灰的中衣——那是叶霜昨天刚给他洗的。
后山的破庙很旧，房梁上结着蜘蛛网，供桌上还摆着半块发霉的桃酥。老和尚坐在蒲团上敲木鱼，听见动静抬头，目光扫过无妄身上的伤口，又落在他怀里露出来的桃种芽尖：“小施主，你带着生机来的。”
“我要找我姐。”无妄坐在门槛上，把桃种放在膝盖上，“她在地脉里和鬼面打架。”
老和尚停下木鱼，指节敲了敲身边的蒲团：“坐过来。我给你讲个事儿——二十年前，苍梧山有棵老桃树，被人砍了枝桠，所有人都以为它死了。结果第二年春天，根里冒出了新芽，比以前长得还旺。”
无妄没听懂，但他看见老和尚眼里的温柔，像叶霜看他时的样子。他摸了摸桃种：“那我姐是那棵老桃树？”
“不。”老和尚笑了，“你是那颗新芽。芽儿要长大，得学会自己站着。”
话音刚落，庙门“吱呀”一声被风吹开。一只白狐蹲在门口，尾巴尖的白毛泛着光，见了无妄，站起身往山上走。
“它要带我去哪？”无妄问。
老和尚合掌：“去该守的地方。”
山路很陡，无妄摔了三跤，膝盖渗着血，却始终没停下。白狐停在一处悬崖边，下面是地脉的入口，黑雾还往上冒，像条吐信的蛇。
无妄望着深不见底的裂缝，咽了咽口水，把柴刀别在腰上——那是老和尚劈柴用的，刃口卷了，但聊胜于无。他抓着崖边的藤蔓往下爬，碎石子掉进岩浆里，“滋滋”响得吓人。
不知爬了多久，他听见了声音。
是女人的笑声，像刮玻璃似的，还有叶霜的咳嗽声，轻得像片落叶。
“叶霜！”
无妄喊了一嗓子，声音撞在岩壁上弹回来。他加快脚步，拐过一个弯，看见前面的场景——
叶霜靠在岩壁上，眉心的混沌印记裂了道缝，正往外渗金色的血。她脸色白得像纸，却还笑着，对面站着鬼面的白衣女子，指尖绕着黑雾：“放弃吧，守界者的血脉碎了，你连站着的力气都没了。”
“我站的不是血脉。”叶霜摸了摸怀里的桃种——是无妄白天掉的，“我站的是苍梧山的每一朵桃花，是大长老的戒尺，是无妄的小芽，是每一个相信我的人。”
无妄冲过去，扑在她身上：“姐！”
叶霜的手凉得像冰，却还是摸了摸他的脸：“你怎么回来了？不是让你去破庙吗？”
“老和尚说我是新芽，要自己站着！”无妄把怀里的曼陀罗干花掏出来——那是叶霜之前给的，“还有这个，你说能挡黑雾！”
叶霜笑了，眼泪掉在他手背上：“傻弟弟，你已经挡住很多次了。”
鬼面女子的笑声更响了：“真是姐弟情深。那就让你们一起上路吧。”
黑雾化作锁链，朝他们扑过来。叶霜推开无妄，指尖凝聚起一点金色的光——是混沌印记最后的残力：“无妄，拿着花往出口跑！去叫大长老！”
“不！”无妄抓住她的手，“我陪你打！”
“听话！”叶霜把花塞进他手里，推着他往回走，“你要活着，替我看遍九霄的山河。”
无妄不肯动。这时，鬼面的锁链已经缠上了叶霜的脚踝。叶霜挥出拳头，金色的光炸开来，把锁链击碎，但她自己也往后倒去，撞在岩壁上。
“姐！”无妄喊着要冲过去，却被白狐咬住衣角，往出口拉。
“叶霜！”他挣扎着，看见叶霜靠在岩壁上，对着他笑，“跑啊！”
无妄的眼泪砸在地上。他抹了把脸，对着岩壁喊：“我等你！”
然后他转身，跟着白狐往出口跑。身后传来鬼面的尖叫，还有叶霜的喊声，但他不敢回头——他怕自己一回头，就会冲回去陪她死。
等他跑到地脉入口，阳光刺得他睁不开眼。他坐在石板上，手里还攥着曼陀罗花，直到玄机子带着执法弟子跑过来。
“你没事吧？”玄机子扶他起来。
“我姐呢？”无妄抓住他的胳膊，指甲掐进肉里。
玄机子的脸上露出笑容：“你姐把鬼面打退了。她现在在后山的桃林，守着那株小芽。”
无妄爬起来，往桃林跑。远远看见叶霜靠在桃树上，怀里抱着那株小芽，发间插着那朵曼陀罗花——花瓣已经干了，却还沾着点金色的光。
“姐……”
无妄跑过去，抱住她。叶霜的身子很轻，却很暖，像春天的阳光。
“你疼不疼？”他摸着她眉心的裂痕。
“疼啊。”叶霜笑了，“但看见你，就不疼了。”
无妄从怀里掏出那株小芽——刚才跑的时候，他把小芽也带出来了：“这个，我还守着。”
叶霜接过小芽，栽在脚边的土里：“等它长大，我们就去山下看桃花。”
“好。”无妄点头，“我陪你。以后你守桃林，我守你。”
叶霜摸着他的头，眼泪掉在小芽上。远处，桃林的风里飘着桃花香，那只白狐蹲在不远处，尾巴尖的白毛泛着光。
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