天颜如渊

伤口的血被粗鲁地止住了，金疮药带着刺鼻的气味重新覆盖在绽开的皮肉上。左肩的阴寒与右肩的灼痛并未减轻，只是被更强烈的、源自骨缝深处的钝痛所掩盖。那碗浓稠的药汁依旧摆在那里，颜色变得更深沉，气味也更令人作呕。

泠音靠在笼壁，连抬起手指的力气都仿佛被抽空。意识在剧痛的余波和极度的虚弱中浮沉，像风中残烛。她不再去计算守卫的换岗，不再去感知空气的流动，所有的精神都用来对抗身体内部持续不断的崩溃信号。

就在她以为自己会在这无声的煎熬中彻底沉沦时，帐外传来了与往日截然不同的动静。

不是守卫规律沉重的脚步声，也不是谢烬那独有的、带着无形压力的沉寂步伐。而是一种更轻、更杂，却透着某种井然有序的脚步声，伴随着铠甲轻微碰撞的细响，以及一种……难以言喻的、肃穆的氛围。

帐帘被两名身着不同于普通近卫、铠甲更为精良华丽的侍卫一左一右高高掀起。

光线涌入，比以往任何一次都要明亮，带着外面世界的清新气息。

一道身影，逆着光，走了进来。

来人并未穿着铠甲，而是一袭深青色常服，用料考究，绣着暗色的龙纹，行走间自有股不怒自威的气度。

他年纪看起来不过三十许，面容称得上俊朗，眉宇间没有谢烬那种沙场淬炼出的悍厉与冰冷，反而带着一种沉淀下来的温润与……审视。是的，审视，但那目光并不让人感到被冒犯，更像是在观察一件久闻其名、终于得见的珍品。

他的到来，让原本充斥着血腥与压抑的囚笼，陡然增添了一种难以言喻的、属于权力顶峰的威仪。

谢烬紧随其后而入，依旧是那身玄衣，步伐沉稳。他在那人身后半步处站定，微微垂首，姿态是下属对上级的恭敬，但那挺直的脊梁和周身萦绕的冷硬气息，并未因此而减弱分毫。

“陛下。”谢烬的声音在帐内响起，印证了泠音的猜测。

越国皇帝，赵珩。

泠音的睫毛极其轻微地颤动了一下，并未睁眼，也没有任何表示。她只是将原本就微弱的呼吸放得更轻，仿佛一具真正失去生息的躯壳。

赵珩的目光在囚笼上扫过，在那对贯穿肩胛的乌沉锁链上停留了一瞬，眉头几不可察地蹙了一下，随即又落在泠音身上。

他看着她苍白如纸、布满血污和汗水的脸，看着她残破衣袍下狰狞的伤口，看着她因痛苦而微微蜷缩的身体。

没有厌恶，没有怜悯，只有一种深沉的、难以解读的复杂。

“便是她？宁国的‘幽影刃’，泠音？”赵珩开口，声音温和，却自带一股不容置疑的底蕴，在这血腥的军帐中显得有些格格不入。

“是。”谢烬回答，言简意赅。

赵珩踱步上前，停在铁笼外，距离比谢烬平日所站的位置要稍远一些。他没有像谢烬那样用目光凌迟她，只是平静地看着。

“泠姑娘，”他的声音放缓了些许，“朕知你受尽苦楚。”

笼内一片死寂。

赵珩并不意外，继续道：“宁国负你在先，弃你如敝履。你一身傲骨，非凡俗可比，何必为那等背信弃义之国殉葬？”

他顿了顿，观察着泠音的反应，见她依旧毫无动静，便加重了语气，带着一种诚挚的、仿佛推心置腹的劝诱：

“越国求贤若渴。你若愿弃暗投明，朕可保你性命无虞，过往种种，一概不究。甚至，你可入朕亲卫，或领一方职司，一展所长，总好过在此……白白耗尽性命。”

条件优渥得几乎不像是对待一个囚犯，一个敌国的顶尖刺客。

泠音依旧阖着眼，脸上没有任何表情，连呼吸的频率都未曾改变。

赵珩等待了片刻，见她毫无反应，眼中闪过一丝极淡的失望，但很快便隐去。他转头看向萧彻，语气恢复了平常：“萧卿，此人……确如你所言，非同一般。既不能为我所用，亦不可使其归宁。”

谢烬垂首：“臣明白。”

赵珩点了点头，最后看了一眼笼中那个仿佛与周围黑暗融为一体的身影，轻轻叹了口气，转身向帐外走去。那声叹息很轻，却清晰地落在寂静的帐内，带着一种居于高位者对于无法招揽的人才的惋惜。

侍卫再次掀开帐帘，天光涌入又退去，帐内重新恢复了之前的昏暗。

谢烬没有立刻离开。

他站在原地，目光重新变得冰冷锐利，落在冷筱身上，如同鹰隼锁定猎物。

“陛下仁厚，”他开口，声音里听不出情绪，“给你指了明路。”

泠音终于缓缓睁开了眼睛。

那双琉璃般的眸子里，没有对皇帝亲自招揽的受宠若惊，没有对优厚条件的丝毫动心，甚至没有恨意。

只有一片沉淀到极致的、冰冷的虚无，以及虚无底下，一丝几乎难以察觉的、对刚才那场“表演”的嘲弄。

她看着谢烬，干裂的嘴唇微微动了动，声音低弱得几乎散在空气里，却带着一种洞穿一切的冰冷：

“……他怕你……功高震主……”

谢烬的眼神骤然一厉！周身的气息瞬间变得危险而压抑，如同暴风雨前的死寂。他盯着她，仿佛要将她剥皮拆骨。

泠音却不再看他，重新阖上眼，将头歪向一边，仿佛刚才那句话耗尽了最后一丝力气，也仿佛那答案，早已在她算计之中。

皇帝的好意？不过是帝王心术，权衡制衡。

而她，泠音，宁国的弃子，越国的囚徒，在这修罗场般的夹缝里，看得比谁都清楚。

天颜如渊，深不可测。但再深的渊，也照不进她这片早已冰封死寂的心湖。