接下来的两天，陆心岚明显感觉到发烧的症状消失了，但某种不适感却悄然滋生。那种感觉并非黑暗的反噬，更像是一种……认知上的错位——
她依旧维持着“陆心岚”的冷漠外壳，但小爱那晚不由分说的关怀，像一颗投入死水潭的石子，漾开的涟漪迟迟未能平息。
尤其是在食堂，当她看到小爱因为小筝和陶桃身体恢复、三人重归于好时。注意到小爱即使在自己冷淡回应后，依旧会习惯性地帮她占个座位，或者在她忘记带笔时，默默递过一支带着可爱动物图案的签字笔时……
那种莫名的烦躁感就会隐隐浮现。
这不符合逻辑。雪城爱是目标，是阻碍，是必须摧毁其希望的存在。她的善良和单纯，应该是最好利用的弱点。
可为什么，当这份善意如此直接、甚至有些笨拙地施加在自己这个敌人身上时，会让她产生一种近乎无所适从的感觉？
……
这天下午，宿舍里只有她们两人。
小爱正伏在书桌前，对着一本厚厚的民俗志皱眉，似乎在为什么难题苦恼。
菲尔坐在自己的书桌前，看似在翻阅一本字典，但余光却瞥向小爱那边。她能感觉到，小爱身上散发出的焦虑和专注，与寻找花信有关。
按照计划，她此刻应该想办法干扰，或者“不经意”地提供一条会将对方引入新陷阱的线索——
然而，她的手指在书页上摩挲着，却没有进一步的动作。
“？！”
她想起了桫椤大人冰冷的意志，想起了埃里克那带着警告的眼神，也想起了自己身为黑魔女的使命。
可是……那杯感冒药的苦涩味道，和肩膀上短暂停留过的外套温度，如同两个不和谐的音符，顽固地在她精密计算的大脑里回响。
……
小爱无意识地轻叹一声，指尖微凉地抚上太阳穴，轻轻揉动，低声喃喃自语。
“到底在哪里呢……”
这声叹息很轻，却像一根细针，轻轻扎了陆心岚一下。她几乎是下意识地，用指尖在摊开的书页空白处，勾勒了一个极其简略的、代表“向阳”、“古老石碑”的符文标记。
这个标记本身不带任何陷阱，只是一个模糊的方向提示，指向城郊一座拥有古老日晷和碑林的山坡，那里确实是“清明”可能关联的地点之一。
她做完这个动作，自己都愣了一下。这算是在……帮助目标？
她立刻收敛心神，将那一点点痕迹用魔法抹去，仿佛什么都没有发生过。
这算不上背叛，她告诉自己。
她重新将注意力集中回手中的典籍上，试图用繁复深奥的理论淹没那片刻的异常。
小爱似乎并没有察觉到任何异样，依旧在为自己的难题发愁。
宿舍里恢复了寂静
——————————
【放学】
埃里克独自一人走在回宿舍的林荫道上，傍晚的风带着一丝凉意，吹动他蓝色的短发。
他脸上依旧挂着那副温和得体的微笑，对偶尔擦肩而过、向他打招呼的同学点头回应，举止无可挑剔——
然而，在他那双瑰丽的玫红色眼眸深处，却是一片压抑的惊涛骇浪。桫椤的警告如同最冰冷的枷锁，紧紧缠绕着他的灵魂。
【下一次，我要看到成果——真正的痛苦，真正的绝望。】
那句话如同跗骨之蛆，啃噬着他的意志。他知道，自己已经站在了悬崖边缘。
“埃里克？你没事吧？”
一个熟悉的声音带着关切响起。埃里克猛地回神，发现小爱不知何时站在了他面前，她怀里抱着几本书，显然是刚从图书馆出来。
“你的脸色好苍白……”小爱微微蹙眉。
“是不是哪里不舒服？”
就在埃里克准备强撑着回应时，一股尖锐的疼痛如同烧红的铁锥，狠狠刺入他的脑海。
【告诉她。】
桫椤冰冷的声音直接炸开，伴随着难以忍受的压迫。
埃里克只觉得眼前一阵发黑，膝盖不受控制地一软，差点直接瘫倒在地。他慌忙伸手扶住旁边的树干，指关节因极度用力而瞬间泛白。
“埃里克！”
小爱被他的反应吓了一跳，急忙上前想要扶住他——
【城郊西山，日晷碑林有线索。】
桫椤的声音如同刻刀，每个字都带着鲜血淋漓的痛楚，强行驱使着他的声带。
……
埃里克剧烈地喘息着。他抬起头，玫红色的眼眸因痛苦而湿润，看向小爱的眼神里充满了挣扎与近乎哀求的意味。
“也许你可以去城郊西面的山坡……看看。”
每吐出一个字，他的脸色便愈发苍白，扶着树干的手也随之颤抖得更加剧烈。
“那里有古老的日晷和碑林……可能有你要的……线索……”
断断续续地说完这几个词，他几乎虚脱。大脑的剧痛和内心的煎熬让他几乎站立不稳。
“？！”
小爱看着他异常痛苦的样子，又听到他即便在这种情况下还在为自己提供线索，心中又是感动又是担忧。
“埃里克！我送你去医务室！”
“不……不用……”埃里克虚弱地摆摆手，强撑着站直身体。
“我回去休息一下就好……真的……”他不敢再看小爱的眼睛，生怕多看一眼，自己就会彻底崩溃。
“你自己小心……那个地方……听说不太安全……”
最后一句提醒，几乎耗尽了他所有的力气和勇气。
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