陆溪背着赵青，在雨中跌跌撞撞地奔跑。肩头的伤口早已麻木，雨水混着血水浸透了衣衫，冰冷刺骨。赵青在她背上微弱地呻吟着，那双被废的手无力地垂落，每一次颠簸都带来一阵痛苦的抽搐。
城门早已关闭，她们只能从一处年久失修的排水暗道爬出京城。雨水让暗道变得泥泞湿滑，陆溪几乎是半爬半拖着将赵青带了出去。
身后，京城巍峨的轮廓在雨幕中如同一头蛰伏的巨兽，吞噬了光明与希望。
她不能回丐帮。景文公的势力无孔不入，京城内的任何据点都不再安全。她想起了父亲曾提过的一个名字——辛豫竹，药谷传人，因厌倦江湖纷争，隐居在京郊云雾山深处。
“青青，坚持住……我们快到了……”陆溪喘息着，不知是在安慰赵青，还是在给自己打气。
雨水模糊了她的视线，脚下的山路崎岖难行。她只有一个念头：找到辛豫竹，救赵青！
两天一夜的不眠不休，几乎耗尽了陆溪最后的力气。当她终于根据模糊的记忆，找到那片被藤蔓遮掩的山谷入口时，几乎是滚了进去。
谷内温暖如春，与外面的凄风苦雨判若两个世界。奇花异草遍布，药香扑鼻。一个身着素白长衫，面容清癯的中年男子正在药田里忙碌，见到滚落进来的两人，他眉头微蹙，却没有太多惊讶。
“求……求辛先生，救救我朋友……”陆溪撑着一口气，说完便眼前一黑，失去了知觉。
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再次醒来时，陆溪发现自己躺在一张干净的竹床上，肩头的伤口已被妥善包扎，传来清清凉凉的感觉。她猛地坐起：“青青！”
“她没事。”辛豫竹端着一碗药走进来，语气平淡，“手筋被利器挑断，处理得还算及时，我以金针渡穴，辅以断续膏，性命无虞，但……”他顿了顿，“这双手，日后恐怕无法再行精细之事了。”
陆溪的心沉了下去。她跌跌撞撞地跑到隔壁房间，赵青还在昏睡，脸色苍白，双手被厚厚的纱布包裹着。看着好友那安静却写满痛苦的睡颜，陆溪的拳头死死攥紧，指甲深深掐入掌心，渗出血丝。
“景文公……”她咬着牙，每一个字都带着血泪般的恨意。
在辛豫竹的救治下，陆溪和赵青的伤势逐渐好转。赵青醒来后，经历了短暂的绝望与消沉，但在陆溪和辛豫竹的鼓励下，这个温柔而坚韧的女子，开始尝试用口述的方式，教导谷中一个负责洒扫的哑仆辨认药材，学习药理知识。她的手废了，但知识还在。
而陆溪，内心的火焰并未因山谷的宁静而熄灭，反而燃烧得更加炽烈。她通过丐帮独特的暗号，悄悄联系上了分散在京城外围、幸免于难的忠诚弟子。
一个月明星稀的夜晚，几名风尘仆仆的丐帮弟子秘密潜入山谷。
“帮主得知消息后大怒，已亲自南下联络旧部，但景文公势大，帮内亦有不同声音……”一名老成弟子低声汇报着。
“王五哥的仇，赵青姐的手，不能就这么算了！”一个年轻弟子红着眼睛道。
“硬拼无异于以卵击石。”陆溪比以往任何时候都要冷静，“我们需要证据，能一击致命的证据。邓……大理寺那边，有什么动静？”她最终还是问出了这个名字，心口一阵抽痛。
“邓大人似乎并未放弃，近日常常出入镇国将军府，行事比以往更加低调。我们的人还发现，他在暗中收集漕运往来的账目。”
陆溪眸光一闪。他……没有真的放弃？那封信……难道另有隐情？这个念头像一点火星，落在她早已冰封的心湖上，激起细微的涟漪，但旋即被赵青那双包裹着纱布的手带来的刺痛压了下去。无论如何，伤害已经造成。
送走弟子，陆溪心绪难平。她需要力量，更强大的力量。次日清晨，她像往常一样去后山为赵青采集一些安神的草药。不料天气突变，暴雨倾盆而下。她慌忙寻找避雨处，拨开一丛茂密的藤蔓，意外发现了一个隐蔽的山洞。
洞内干燥宽敞，却透着一股陈腐的气息。借着闪电的光芒，她看到洞深处似乎盘坐着一个人影！
“谁？”陆溪警惕地握紧了打狗棒。
那人影缓缓抬起头，露出一张布满皱纹却目光如电的脸。他须发皆白，衣衫褴褛，但坐在那里，却给人一种渊渟岳峙的感觉。
“小丫头，脚步声虚浮，气息紊乱，下盘不稳，就这点本事，也敢闯老夫的清修之地？”老人的声音沙哑，却带着一股奇异的穿透力。
陆溪心中骇然，这老人给她带来的压迫感，甚至超过了她的父亲，丐帮帮主陆擎天。
“晚辈无意打扰，只是暂避风雨。”她收敛气息，恭敬道。
老人打量着她，目光在她肩头未愈的伤处和手中的打狗棒上停留片刻：“丐帮的娃娃？陆擎天那小子是你什么人？”
“正是家父。”
“哼，那小子功夫没学到位，教出来的女儿更是差劲。”老人语气不屑，但眼中却闪过一丝追忆，“看你神情悲愤，隐有戾气，是遇到了什么过不去的坎？”
或许是压抑太久，或许是这老人身上有种让人信服的气质，陆溪竟在这个陌生的山洞里，将京城发生的一切，王五之死，邓堰的“背叛”，赵青被废，景文公的狠毒……原原本本地说了出来。
老人静静听着，末了，冷哼一声：“景文公？可是二十年前那个靠着溜须拍马上位的酸儒？没想到如今竟成了气候，作威作福至此！”
他目光锐利地看向陆溪：“小丫头，想报仇？”
“想！”陆溪毫不犹豫。
“凭你现在的三脚猫功夫，回去也是送死。”老人淡淡道，“老夫乃刘德荣。”
刘德荣？陆溪觉得这名字有些耳熟，猛地，她瞪大了眼睛：“浮水神脚刘德荣？! 您……您不是二十年前就……”
“就死了？”刘德荣嗤笑一声，“不过是厌倦了江湖虚名，借此脱身罢了。”他当年以绝世轻功和内家修为名震江湖，却突然销声匿迹，成为一桩悬案。
“老夫观你根骨尚可，心性虽躁，但恩怨分明，像极了我年轻时。”刘德荣语气缓和了些，“你我相遇，也算有缘。这身功夫，带进棺材也是浪费。你可愿学？”
陆溪福至心灵，立刻跪地叩首：“弟子陆溪，拜见师父！”
“起来吧，老夫没那么多虚礼。”刘德荣摆手，“时间紧迫，老夫只教你一个月。能学多少，看你造化。”
接下来的一个月，陆溪白天在辛豫竹那里帮忙照顾赵青，处理帮务，夜晚便潜入山洞，随刘德荣修习。刘德荣的武功另辟蹊径，内功心法名为《流云诀》，讲究气息绵长，运转如意，身法“浮光掠影”更是将轻功发挥到极致，施展起来如浮光于水，掠影随风，变幻莫测。
这武功极其考验修行者的悟性与耐力。陆溪憋着一股复仇的狠劲，日夜苦练，加之刘德荣以自身精纯内力为她疏通经脉，进展竟一日千里。
一个月后的夜晚，陆溪施展“浮光掠影”，身影在月光下的林间如鬼魅般穿梭，足尖轻点草叶，便能掠出数丈之远，悄无声息。
刘德荣看着，满意地点点头：“不错，虽只得老夫五成真传，但足以在江湖上立足了。记住，武功是手段，心性才是根本。莫要让仇恨蒙蔽了你的眼睛。”
陆溪恭敬行礼：“弟子谨记师父教诲。”
她知道，是时候回去了。
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与此同时，京城，邓堰府邸书房。
烛火通明，桌上堆积如山的已不再是散乱的卷宗，而是分门别类、条理清晰的账册抄本、证人供词以及那枚至关重要的青铜令牌。邓堰消瘦了许多，眼下有着浓重的青黑，但那双温润的眼眸此刻却锐利如鹰隼。
这一个月，他仿佛变了一个人。表面上，他依旧是那个温和有礼、甚至在某些案件上显得有些“退缩”的邓少卿，暗中却布下了一张大网。他利用景文公一党暂时放松警惕的机会，联合了早已对景文公所作所为不满的镇国将军。
镇国将军手握兵权，性情刚直，因漕运物资屡被克扣、影响边关军需而对景文公积怨已久。邓堰提供的证据，成了点燃炸药的火星。
“将军，所有证据都已齐备。”邓堰将最后一本账册推过去，上面清晰记录了景文公府通过行脚帮，勾结漕运官员，走私禁物、克扣粮饷，甚至与境外势力往来的铁证，“三日后大朝会，便可当庭呈报圣上。”
镇国将军翻看着账册，虎目中寒光闪烁：“好！老夫早就想扳倒这个老贼了！邓贤侄，此番若能成功，你当居首功！”
邓堰摇了摇头：“下官只为公义，不求功劳。”他走到窗边，望向南方，那是云雾山的方向。这一个月，他派出去的人始终没有找到陆溪的确切下落，只零星听闻有个姑娘带着一个手部受伤的女子进了山。
她还活着。这就好。
只要她还活着，等他扳倒景文公，扫清障碍，他一定……一定要找到她，亲口对她说出所有的真相与心意。
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三天后，京城的气氛莫名凝重。清晨，雾气尚未散尽，久未露面的陆溪，穿着一身干净的鹅黄色衣裙，手持那根油光水滑的打狗棒，出现在了京城最繁华的朱雀大街上。
她的出现，像一颗石子投入平静的湖面，瞬间引起了轰动。人们惊讶地发现，这个一个月前狼狈逃出京城的丐帮大小姐，似乎有些不一样了。她的眼神不再是纯粹的灵动跳脱，而是沉淀了一种冷冽的锋芒，步履间竟带着一种说不清的从容与气势。
她没有理会周围的窃窃私语和暗处窥探的目光，径直走向皇城的方向。
此刻，庄严的金銮殿上，一场足以震动朝野的风暴，刚刚拉开序幕。邓堰手捧奏章与证据，正欲出列。
陆溪用颤抖的手抓起登闻鼓锤，深吸一口气。
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