子时的城南土地庙隐在夜色里，只有檐角一盏破旧灯笼在风中摇晃。沈凝披着深色斗篷，由沈福陪着站在庙前的槐树下。远处传来更夫敲梆子的声音，在寂静的夜空中格外清晰。
“小姐，当真要信那柳文渊？”沈福压低声音，警惕地环顾四周。
庙门吱呀一声开了条缝，露出柳文渊半张脸。他今日穿着寻常布衣，打扮得像个书生，与平日判若两人。
“沈姑娘请进。”他侧身让开路，“只你一人。”
沈凝对沈福点点头，独自走进庙内。土地庙年久失修，供桌上积着厚厚的灰尘，只有香炉里新插的三炷香还燃着。
柳文渊关好庙门，转身时神色凝重：“时间紧迫，我长话短说。永王府已经拿到云裳阁使用鎏金线的证据，三日后就要发难。”
“柳公子为何要告诉我这些？”
“因为……”柳文渊顿了顿，“我也被他们算计了。”
他从怀中取出一封密信。信上清楚地写着，永王府指使苏记仿制云裳阁的鎏金线，再反咬云裳阁窃取工艺。更狠的是，他们打算在云锦中暗织逆纹，栽赃沈凝谋逆。
沈凝借着香头那点微光看完信，指尖发凉：“柳公子既然参与其中，为何又要反水？”
“我父亲在永王府二十年，如今他们要弃车保帅。”柳文渊苦笑，“苏记答应事成之后接手柳家全部生意，永王府已经点头了。”
庙外忽然传来一声鸦啼。柳文渊神色一紧，快速说道：“明日午时，织造局会突袭查验。真金线我已经备好一批，藏在城西码头的三号货仓。钥匙在这里。”
他将一把铜钥匙塞进沈凝手中：“记住，你我从不相识。”
说完，他闪身从后门离去，消失在夜色中。
沈凝在庙中站了片刻，直到沈福推门进来。
“小姐，刚得到消息，织造局换了查验官，是永王府的人。”
回到云裳阁已是丑时三刻，工坊里却灯火通明。陈师傅带着众工匠等在那里，个个面色凝重。
“小姐，都准备好了。”陈师傅指着织机上那匹即将完工的云锦，“再有两个时辰就能织完。”
沈凝摇头：“来不及了。把所有鎏金线织的料子都收起来，换上真金线。”
春桃吃惊：“可我们的真金线不够啊！”
“码头货仓有。”沈凝吩咐沈福，“你带几个可靠的人去取，要快。”
天色微明时，织造局的官兵包围了云裳阁。带队的是个面生的官员，自称姓赵，眼神锐利如鹰。
“奉旨查验云锦织造！”他亮出令牌，直接闯入工坊。
织机上，那匹“江山永固”云锦刚刚收针。赵查验官仔细查验每根金线，又用特制的药水测试成色。
“确实是九成金。”他微微皱眉，显然对这个结果不满。
沈凝垂首站在一旁：“大人明鉴，云裳阁用的都是上等金料。”
赵查验官冷笑一声，忽然指向墙角一堆废料：“那些是什么？”
那是昨夜替换下来的鎏金线边角料，还没来得及处理。
陈师傅忙道：“是试织的废料。”
“废料？”赵查验官走过去，拾起一束对着光细看，“这金线成色不对。”
工坊内空气瞬间凝固。沈凝面色不变：“大人看错了，那是试织时用的七成金线，与御用云锦无关。”
“是吗？”赵查验官从袖中取出一束金线，“可这束从你们工坊流出的金线，经查验是鎏金线。”
那束金线与云裳阁的鎏金线一模一样。
就在这时，门外传来通报：“安远侯府周嬷嬷到。”
周嬷嬷带着两个丫鬟走进工坊，见这阵势，故作惊讶：“这是怎么了？”
赵查验官执礼：“下官奉命查验云锦织造。”
周嬷嬷点头：“正巧，老身奉侯爷之命，来取预定的料子。”她转向沈凝，“沈姑娘，前日送来的那批鎏金线样品，侯爷很是满意，特意让老身再来订十匹。”
赵查验官一愣：“鎏金线样品？”
“是啊。”周嬷嬷从容道，“侯爷想用鎏金线做些日常衣物，又怕不合规制，特意让云裳阁先试制样品。怎么，这也有问题？”
赵查验官一时语塞。若鎏金线是安远侯府订制的样品，自然不算违制。
周嬷嬷又对沈凝道：“样品既然查验过了，就让人包起来吧。侯爷还等着回话呢。”
沈凝会意，立即让人收拾那些鎏金线边角料。赵查验官眼睁睁看着“证据”被收走，却无可奈何。
送走赵查验官，周嬷嬷这才露出忧色：“姑娘这次太冒险了。”
“多谢嬷嬷解围。”
周嬷嬷摇头：“老身能救一次，救不了第二次。永王府既然出手，必定还有后招。”
她压低声音：“三日后宫中采办太监就到，那是永王府的人。姑娘要好自为之。”
当夜，沈凝独自在书房对账。烛火跳动，在她脸上投下明明灭灭的影子。桌上摊着柳文渊给的那把钥匙，还有周嬷嬷留下的一张名帖——上面写着京城最大的金商顾家的地址。
春桃端茶进来，见她对着名帖出神，轻声问：“小姐在犹豫？”
“我在想，柳文渊为何要帮我们。”沈凝指尖轻叩桌面，“他给的钥匙，码头的货仓，都太巧合了。”
“小姐怀疑是陷阱？”
“若是陷阱，未免太过明显。”沈凝起身，“备车，去码头。”
子时的码头静悄悄的，只有江水拍岸的声音。三号货仓隐在夜色里，锁头已经锈迹斑斑。
沈凝用钥匙打开仓门，里面堆满了蒙尘的货箱。打开最外面的箱子，整整齐齐摆着的确实是上等金线。
但当她拿起一束金线对着月光细看时，脸色骤变——金线表面泛着不正常的青灰色。
“小姐，怎么了？”
沈凝将金线浸入随身携带的药水中，不过片刻，药水变成了诡异的墨绿色。
“金线淬了毒。”她声音发冷，“碰过的人，三日之内必会发作。”
仓外忽然响起脚步声。沈凝吹灭灯笼，拉着春桃躲到货箱后。
几个黑影潜入仓内，为首的举着火把，赫然是苏明远。
“都检查过了？”他问。
一个伙计答道：“放心，每束金线都淬了‘七日散’。云裳阁的人只要碰过，三日后织造局查验时必会毒发，到时候人赃并获。”
沈凝在暗处屏住呼吸。原来这才是真正的杀招——用淬毒的金线栽赃，不仅要毁了云裳阁，还要她的命。
待苏明远一行人离开，沈凝立即带着春桃从后门溜出货仓。夜风很凉，她握着那束毒金线，指尖微微发抖。
“小姐，现在怎么办？”
沈凝望向漆黑江面，眸光渐冷：“将计就计。”
三日后，织造局果然又来查验。这次带队的是个面生的太监，永王府的心腹。
就在他们准备搜查工坊时，一个工匠突然倒地，口吐白沫，手中还握着半束金线。
“怎么回事？”太监厉声问。
沈凝故作惊慌：“像是中毒了！快请大夫！”
场面顿时大乱。趁乱间，沈福已经带着官差赶到——原来沈凝早让人去报了官。
“在下奉命查办毒金线一案。”为首的捕头亮出腰牌，“请各位配合查验。”
太监脸色大变：“这……这是织造局的事……”
“涉及人命，就是官府的事。”捕头一挥手，“搜！”
在苏记的货仓里，官差搜出了大量淬毒的金线，还有与云裳阁中毒工匠手中一模一样的半束。
苏明远被带走时，死死盯着沈凝，眼中尽是难以置信。
当夜，柳文渊再次出现在云裳阁后门。
“沈姑娘好手段。”他神色复杂，“永王府这次损失惨重。”
沈凝站在门内，并不让他进门：“柳公子是来兴师问罪的？”
“我是来提醒姑娘，永王府不会善罢甘休。”柳文渊递上一封信，“这是他们下一步的计划。”
沈凝不接：“柳公子究竟为谁效力？”
柳文渊沉默良久，月光照在他清俊的侧脸上。
“为我自己。”他轻声道，“也为我父亲。”
他转身离去时，留下一句话：“小心宫中来的人。”
次日，宫中果然来了旨意：因云锦织造有功，特召云裳阁主事入宫领赏。
京公网安备11010502036362号