技术部的灯光彻夜未明。小蜜蜂盯着屏幕上被镜像系统还原的监控记录，脊背窜起一股寒意。记录显示，在苏暖暖母亲“牺牲”前一周，有三次深夜，同一个戴着银色面具的身影出入过科研所最高权限的基因库。而每次身影消失后，监控记录都会被替换成空镜头。
“她不是在保护项目，”小蜜蜂声音干涩，“她是在监控进度，甚至…可能在篡改数据。”
苏暖暖抱着膝盖坐在角落的转椅上，整个人缩成小小一团。她手里攥着母亲留下的芯片，指尖发白。童年时母亲温柔教她辨认毒理图谱的画面，与镜像系统里那个鬼魅般的身影疯狂重叠。
“为什么…”她声音带着哭腔，却倔强地不让眼泪掉下来，“如果她一直活着，为什么不来见我？为什么要把我推到台前？”
小蜜蜂无法回答。他想起行动前夜，雷战私下找他说的那句话：“暖暖身上有我们看不透的谜。保护好她，但也要警惕。”当时他只当是雷战的多疑，现在却品出了别样的意味。
——（裂痕）——
次日清晨，基地气氛凝重。雷战宣布成立专项调查组，彻查“夜莺”与内部可能的关联。苏暖暖被暂时限制接触核心数据，美其名曰“保护性隔离”。
她坐在隔离宿舍的床上，看着窗外操场上训练的士兵。小蜜蜂给她送早餐时，发现她在纸上反复画着同一个图案——母亲项链上那个特殊的符号。
“我查过所有档案，”她抬起头，眼睛红肿却异常清醒，“这个符号不属于任何已知组织。但它出现在三起悬案的现场证物上，而这三起案子…都和我父亲当年的商业对手有关。”
小蜜蜂心头巨震。他想起苏父得知芯片存在时的异常平静，那种平静如今回想起来，更像是…早有预料。
——（背叛者的棋局）——
深夜，苏暖暖利用母亲芯片留下的后门权限，潜入了被封锁的数据库。镜像系统捕捉到一段被深度加密的通讯残留，破译后的内容让她如坠冰窟：
【蜜糖已凝固，甜度可控。幼鸟离巢时机成熟，可诱导接触“黑寡妇”样本。】
发送时间，正是她加入火凤凰的前一天。
发送源定位，赫然是苏氏集团总部董事长办公室。
父亲的书房。
她冲回家时，苏父正坐在书房里泡茶，仿佛等候多时。紫砂壶升起袅袅白雾，他抬眼看向女儿，目光平静如深渊。
“你母亲没死，但也不是你想象的守护者。”他推过一杯茶，“我们在下一盘很大的棋，暖暖。而你，是棋局里最重要的那颗子。”
——（枪口调转）——
“所以让我当诱饵？让整个火凤凰为我冒险？”苏暖暖声音颤抖，手里却悄悄按下了藏在口袋里的通讯器录音键。
“是淬炼。”苏父微笑，“你需要经历这些，才能成为合格的继承人。苏家的产业，远不止你看到的这些。”
他起身从保险柜取出一份文件——全球顶尖基因编辑公司“普罗米修斯”的股权证明，持有人是苏暖暖。而该公司最大的竞争对手，正是多次遭遇“意外”的科研所。
便在此时，书房门被猛地撞开。小蜜蜂带着行动组冲了进来，枪口直指苏父。
“苏先生，你涉嫌策划多起基因技术窃取及谋杀案，请配合调查。”
苏暖暖站在原地，看着父亲从容地举起双手，目光却始终锁在她身上。那眼神不再是平日的慈爱，而是评估一件工具是否合格的冷静。
当她转身走向小蜜蜂时，听见父亲最后一句低语：
“棋局才刚刚开始，我的女儿…看看你能跳出多少步。”
——（新生的火种）——
回到基地，苏暖暖将芯片和所有证据交给雷战。镜像系统的最高权限被她亲手移交，从此火凤凰有了看透虚假的眼睛。
小蜜蜂在走廊尽头找到她时，她正望着训练场夜空下的狙击靶位。月光勾勒出她单薄却挺直的背影，某种柔软的东西从她身上剥落了，取而代之的是淬火后的钢骨。
“我母亲可能还活着，但我没有母亲了。”她没有回头，声音被夜风吹散，“父亲给了我生命，但也只是生命。”
小蜜蜂沉默地站到她身边，许久才开口：“你还有火凤凰。”
苏暖暖终于转头看他，脸上没有泪痕，嘴角甚至牵起一个极淡的弧度：
“不。从现在起，我是火凤凰。”
远处，一枚训练弹破空而至，正中靶心。
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