根据从“希望号”上获取的线索，经过数周的追踪排查，雷战锁定了目标人物可能藏身的区域——一个远离喧嚣、风景如画的北欧小镇。所有情报都指向一个化名为“艾琳·维斯塔”的女子，她独居在一座临湖的木屋里，深居简出，是一名小有名气的风景画家。
为了避免打草惊蛇，也怀着一种难以言喻的私心，苏暖暖坚持要参与这次确认行动。她和化装成游客的小蜜蜂，来到了这个宁静得仿佛与世隔绝的地方。
透过望远镜，苏暖暖看到了那个在湖边支着画架作画的身影。尽管距离遥远，尽管岁月在她脸上留下了痕迹，但那张侧脸，那作画时微微蹙眉的神态，与苏暖暖珍藏的照片、与她童年模糊的记忆瞬间重合！
真的是母亲！ 她还活着！一股巨大的、几乎让她晕眩的狂喜冲上头顶，苏暖暖差点忍不住就要冲过去。
但下一秒，她的动作僵住了。
木屋的门打开，一个穿着当地传统毛衣、头发花白但精神矍铄的男人走了出来，手里端着两杯热气腾腾的咖啡。他自然地走到“艾琳”身边，将一杯咖啡递给她，然后俯身，亲昵地指着画布，似乎在提建议。“艾琳”侧过头，对他露出了一个苏暖暖从未见过的、轻松而温柔的笑容。
那笑容里，没有背负过往的沉重，没有对女儿的牵挂，只有沉浸在当下平静生活中的满足。
紧接着，一个八九岁左右、有着当地典型金发碧眼的小女孩，欢快地从屋里跑出来，手里举着一个刚做好的纸风车，叽叽喳喳地围着两人转。“艾琳”放下画笔，弯腰将小女孩抱起来，在她脸颊上亲了一口，男人也笑着揉了揉小女孩的头发。
阳光，湖水，油画，咖啡，还有……其乐融融的“一家三口”。
苏暖暖举着望远镜的手无法控制地颤抖起来。冰冷的寒意瞬间浇灭了刚才的狂喜，从头顶蔓延到脚底，让她如坠冰窟。
她找到了母亲。但母亲已经有了新的生活，新的家庭，新的孩子。那个家，看起来那么平静，那么幸福，完全没有她这个“旧日”女儿的位置。
小蜜蜂也看到了这一幕，他的心狠狠一揪，下意识地伸手握住了苏暖暖冰凉的手。“暖暖……”他想安慰，却发现自己词穷。任何语言在此刻都显得苍白无力。
苏暖暖猛地放下望远镜，转过身，背对着那片刺眼的“幸福”景象。她靠在冰冷的树干上，肩膀微微耸动，却没有哭出声。过了许久，她才用沙哑得不成样子的声音说：
“我们走吧。”
——（沉默的归途）——
回程的路上，苏暖暖异常沉默。她看着车窗外飞逝的异国风景，眼神空洞。小蜜蜂几次想开口，都被她周身散发的拒人千里的冰冷气息挡了回来。
她想起了父亲临别留言里的欲言又止，想起了“希望号”上关于“容器”和“失败作品”的记载。原来，母亲并非被迫，而是……主动选择了遗忘和新生？那自己呢？自己这个女儿，对她而言，又算什么？是那段不堪回首的过去的遗迹？还是一个需要被彻底割舍的包袱？
一种被双重遗弃的巨大悲伤和荒谬感，几乎将她吞噬。
——（摊牌与抉择）——
回到临时安全屋，雷战正在等待。看到苏暖暖失魂落魄的样子，他立刻明白了。
“确认了？”雷战的声音带着一丝不易察觉的叹息。
苏暖暖点了点头，又摇了摇头，声音轻得像羽毛：“是她。但她……已经不记得过去了。或者说，不想记得了。”
她将拍到的那张“全家福”推到雷战面前，照片上“艾琳”的笑容刺痛了她的眼睛。“她有了新的生活，很平静。我们……还有必要打扰她吗？”
雷战看着照片，眉头紧锁。从任务角度，“艾琳”可能是揭开“方舟计划”和“普罗米修斯”真相的关键人物。但从人道和情感上……
“暖暖，”雷战看着她，“决定权在你。她是你的母亲。”
苏暖暖闭上眼，深吸一口气。脑海中闪过母亲温柔教她认字的画面，闪过父亲书房里那张一家三口的旧照，最后定格在湖边那刺眼却又真实的幸福笑脸上。
许久，她睁开眼，眼中虽然还有痛楚，却多了一丝决绝：
“任务继续。但关于我母亲的行踪……列为最高机密，非必要不接触。”
她顿了顿，声音带着一丝不易察觉的哽咽：
“就让她……继续做‘艾琳’吧。至少，她是快乐的。”
这个决定，意味着她独自背负了所有的真相和痛苦，也意味着她亲手斩断了与母亲相认的最后可能。
小蜜蜂站在她身后，看着她单薄却挺直的背影，心中充满了难以言喻的心疼。他走上前，轻轻将手搭在她的肩膀上，这一次，苏暖暖没有躲开。
她没有回头，只是低声说，像是在对他说，也像是在对自己说：
“从今天起，我真的只有一个人了。”
“不，”小蜜蜂的声音坚定而温暖，“你还有我。还有……孩子。”
寻找的终点，是更深的孤独。但也许，也正是这彻底的“失去”，让她不得不正视身边悄然滋生的、新的羁绊。母亲的“新生”，像一面残酷的镜子，照见了她自己的处境，也迫使她开始思考，属于自己的“新生”，究竟该是什么模样。前方的路，依然迷雾重重，但这一次，她必须为自己，也为腹中的孩子，走出一条不同的路。
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