“影子……无处不在……你们……逃不掉的……”
赫连圭这临死前充满恶毒和诡异的嘶吼，如同诅咒般，在山谷中回荡，然后彻底沉寂。
他死了，带着满腹的阴谋和秘密。
但留下的谜团，却像一块巨石，重重压在了刘明宇和李荷欢的心头。
山谷中一片死寂，只有风声和众人粗重的喘息声。
苍狼部落的勇士们默默地开始清理战场，收敛袍泽的尸体。
莫多长老脸色铁青，看着赫连圭的尸体，眼神复杂。
刘明宇紧紧握着李荷欢冰凉的手，能感觉到她在微微颤抖。
他转头看向她，只见她脸色苍白如纸，眼神空洞，充满了迷茫和……一丝难以言喻的恐惧。
“荷欢……”
刘明宇轻声呼唤，声音带着他自己都未察觉的沙哑和担忧。
李荷欢猛地回过神，看向刘明宇，嘴唇翕动，声音轻得几乎听不见：
“明宇……他……他说的是真的吗？父王……不是我父亲？我娘她……”
她的声音里充满了无助和脆弱。
刚刚经历生死大战，又骤然听闻如此颠覆身世的言论，即便是失忆后变得坚韧许多的她，也一时难以承受。
刘明宇心中一痛，将她轻轻揽入怀中，沉声道：
“别听他胡言乱语！赫连圭临死反扑，故意扰乱你的心神！
赫连雄大王待你如亲生，芸娘娘娘更是温柔善良，这都是铁一般的事实！”
他的话坚定有力，试图给李荷欢一些支撑。
但内心深处，刘明宇自己也掀起了惊涛骇浪。
赫连圭的话，虽然恶毒，但未必全是空穴来风！
联想到之前苏瑾嬷嬷的背叛、狼神咒牌的神秘、以及那些实力强悍、目的不明的黑袍人……李荷欢的身世，恐怕真的不简单！
“可是……‘影子’……苏瑾也提过……”
李荷欢靠在刘明宇怀里，声音依旧带着颤音:
“那些黑袍人……他们是谁？为什么说我是老熟人？”
这也是刘明宇最大的疑问。
他抬头看向莫多长老和苍狼部落的首领——一位脸上有着狰狞狼头刺青、眼神锐利如鹰的壮汉。
“莫多长老，狼烈首领，”
刘明宇沉声问道:“你们可知那些黑袍人的来历？
还有……赫连圭临死前的话，究竟有何深意？”
莫多长老眉头紧锁，缓缓摇头，神色凝重：
“老臣……也不知那些人的具体来历。
但他们身手诡异，装备精良，绝非寻常势力。
至于赫连圭的话……”
他顿了顿，看向李荷欢，眼神复杂:
“殿下，有些事，或许……大王知道得更清楚，老臣建议，我们立刻返回王庭，面见大王，或许……能解开一些谜团。”
狼烈首领也瓮声瓮气地开口，他的声音沙哑低沉：
“苍狼部落，世代守护圣山，不与外界过多往来，但先祖有训，警惕‘暗影’复苏。
今日这些黑袍人，其气息……与训示中描述的‘暗影’颇为相似。
若真是他们……天下，将有大劫。”
暗影？又一个令人心悸的称呼！
刘明宇和李荷欢的心更加沉重。
看来，赫连圭的话，绝非简单的挑拨离间！
“好！我们立刻回王庭！”
刘明宇当机立断，必须尽快弄清楚真相！
否则，敌暗我明，太过被动！
众人收拾停当，押着俘虏，带着赫连圭的尸体，迅速返回王庭。
王庭内，经过一场大战，虽然满目疮痍，但秩序正在恢复。
百姓们看到刘明宇和李荷欢安然归来，纷纷跪地欢呼，劫后余生的喜悦冲淡了一些阴霾。
但刘明宇和李荷欢无心庆祝，径直赶往赫连雄的寝宫。
赫连雄经过太医救治，病情稍有好转，但依旧虚弱地躺在床上。
看到刘明宇和李荷欢联袂而来，他浑浊的眼中露出欣慰的光芒，
尤其是看到李荷欢虽然憔悴但眼神坚定，更是老怀安慰。
“父王！”
李荷欢快步走到床边，握住赫连雄的手，急切地问道: “父王，赫连圭临死前说……说您不是我的生父？
还说……我娘她……不是普通女子？
这……这到底是怎么回事？您告诉我真相！”
赫连雄闻言，脸色瞬间剧变，剧烈地咳嗽起来，眼中充满了震惊、痛苦和……一丝深深的愧疚！
他紧紧抓住李荷欢的手，老泪纵横：
“荷欢……我……我……”
他的反应，无疑证实了赫连圭的话并非完全虚构！
刘明宇的心沉了下去。李荷欢更是浑身一颤，脸色惨白：
“父王……难道……难道他说的是真的？！”
赫连雄痛苦地闭上眼睛，良久，才缓缓睁开，仿佛下定了决心，声音沙哑而疲惫：
“罢了……罢了……事到如今，有些事……也该告诉你了……”
他深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，缓缓道出了一段埋藏了二十多年的、石破天惊的秘辛！
“荷欢……你的生父……确实不是我……”
第一句话，就如同一道惊雷，劈得李荷欢摇摇欲坠！
刘明宇连忙扶住她。
赫连雄继续道，眼神充满了追忆和痛楚：
“你的生父……是……是我的王兄，上一代北狄王，赫连勃勃的父亲——赫连英！”
什么？李荷欢是赫连英的女儿？那她和赫连勃勃……是堂兄妹？那赫连雄……是她的叔父？
这个消息太过震撼！连刘明宇都惊呆了！
“那……那我娘……”李荷欢声音颤抖。
“你的生母……也并非芸娘……”
赫连雄的声音更加低沉痛苦:
“你的生母……是……是来自西域楼兰古国的一位公主……
她……她还有一个身份……是西域一个极其古老而神秘的教派——‘拜火圣教’的……圣女！”
拜火圣教圣女？楼兰公主？
李荷欢的身世，竟然牵扯到西域和神秘的教派！
赫连雄老泪纵横：“当年，王兄与楼兰公主相爱，生下了你。
但此事为教派和部族所不容，引来杀身之祸！
王兄和公主……皆遭不幸！
临死前，他们将尚在襁褓中的你，托付给了我。
我为了保全你，不得不将你交给心腹宫女芸娘抚养，并谎称你是我的女儿……
后来，为了让你远离北狄纷争，又将你送入大周……
本以为可以让你平安一生，没想到……最终还是卷了进来……
荷欢……父王……不，叔父对不起你啊！”
真相大白！如此曲折，如此惊人！
李荷欢呆呆地听着，整个人如同被抽空了灵魂。
她不是北狄公主？她的父母早已惨死？
她身上流着北狄王族和西域圣女的血脉？
这怎么可能！
刘明宇也心中巨震！
他终于明白，为什么李荷欢能使用狼神咒牌，为什么她的身世如此隐秘，为什么“影子”组织会盯上她！
她的血脉，恐怕隐藏着天大的秘密！
“那……‘影子’……还有那些黑袍人……”
刘明宇急问。
赫连雄眼中露出深深的恐惧：
“‘影子’……就是‘拜火圣教’中的极端派系！
他们信奉黑暗之火，意图掌控西域，乃至整个天下！
他们……他们一直想找回圣女的血脉，因为……因为传说中，圣女血脉是开启某个……某个禁忌之地的钥匙！
他们……他们从未放弃过寻找荷欢！”
钥匙？禁忌之地？
更大的阴谋浮出水面！
就在这时，一名侍卫仓皇闯入，急声禀报：
“大王！殿下！将军！不好了！城外……城外来了一个西域商队，为首之人自称是……是楼兰国使臣！
要求……要求迎回他们的……圣女殿下！”
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