往黑石谷走的路不好走，全是碎石子，脚踩上去硌得慌。
小黑跑在最前面，时不时停下来等他们，鼻子还不停嗅着，像是在排查危险。芽跟在后面，手里攥着苦无，眼睛盯着周围的草丛，生怕突然窜出什么东西。
“卡卡西老师，黑石谷还有多久到啊？” 芽走得有点累，喘着气问，“我这脚都快磨起泡了。”
卡卡西看了眼手里的地图，又抬头望了望前面的山：“快了，翻过前面那座山，就是黑石谷了。再坚持会儿，到了谷口咱们先歇脚，吃点东西补充体力。”
绯走在最后，一边留意周围的查克拉波动，一边琢磨着事儿 —— 鼬说火之寺后山有影蚀的埋伏，黑石谷离火之寺不远，说不定这两处的影蚀是一伙的，要是能抓到个活口，说不定能问出点线索。
又走了大概半个多小时，终于翻过了山。往下一看，下面就是黑石谷 —— 整个山谷都是黑灰色的石头，光秃秃的，连棵像样的树都没有，风刮过石头缝，发出 “呜呜” 的声音，听得人心里发毛。
“这地方也太荒凉了吧，” 芽皱着眉，“岩隐的人怎么会选在这里部署兵力？连个躲的地方都没有。”
“越荒凉越容易设埋伏，” 卡卡西蹲下身，摸了摸地上的石头，“你们看，这石头上有新鲜的脚印，应该是岩隐的忍者刚走过没多久。”
绯也凑过去看，果然看到几个清晰的脚印，比普通忍者的脚印要大，鞋底还有岩隐忍者特有的纹路。她集中精神感知，发现谷里有好几股查克拉，都很强，应该是岩隐的上忍。
“谷里有五个上忍，还有十几个中忍，” 绯小声说，“都藏在左边的石头后面，好像在等着什么人。”
卡卡西点点头，从忍具包里拿出望远镜，往谷里看：“果然，他们手里还拿着通讯器，应该是在跟谁联络。绯，你再感知下，有没有影蚀的查克拉？”
绯闭上眼睛，仔细感知 —— 除了岩隐忍者的查克拉，还有一股熟悉的恶意查克拉，很淡，但能确定是影蚀的！就在谷中央的那块大黑石后面。
“有！谷中央的大黑石后面，有一个影蚀忍者，” 绯睁开眼睛，“他好像在跟岩隐的上忍说话，声音太小，听不清内容。”
“走，咱们绕到谷后面，从侧面观察，别被他们发现，” 卡卡西收起望远镜，带头往谷后面走，“小黑，你跟紧点，有情况立刻叫。”
小黑 “汪汪” 叫了两声，跟在卡卡西身后，鼻子贴在地上，警惕地嗅着。
绕到谷后面，有一片矮树丛，正好能挡住他们的身影。三人蹲在树丛里，往谷里看 —— 谷中央的大黑石后面，果然站着一个穿着黑色衣服、戴着面具的人，正跟一个留着络腮胡的岩隐上忍说话。
“他们在说什么啊？” 芽小声问，“离太远了，根本听不见。”
绯想了想，从忍具包里拿出一个小小的耳塞式通讯器 —— 这是之前任务时暗部给的，能放大远处的声音。她把通讯器调到最大音量，放在耳边，终于听清了两人的对话。
“影蚀大人说了，只要你们帮我们拿到查克拉原石，我们就帮你们攻占火之国的边境据点，” 影蚀忍者的声音很沙哑，“到时候，火之国的一半土地都是你们岩隐的。”
络腮胡上忍冷笑一声：“别跟我来这套，之前你们答应给我们的忍术卷轴，到现在都没兑现。这次要是再耍花样，我们岩隐可不会再跟你们合作。”
“放心，这次不会，” 影蚀忍者从怀里拿出一个卷轴，递给络腮胡上忍，“这是‘土遁・硬化术’的进阶卷轴，先给你们，等拿到原石，还有更厉害的忍术卷轴。”
络腮胡上忍接过卷轴，打开看了看，满意地点点头：“好，那我们就信你们一次。火之寺后山的埋伏已经安排好了，只要木叶的忍者一靠近，就把他们全灭了！”
听到这话，绯心里一紧 —— 原来岩隐和影蚀早就勾结了！他们不仅要抢查克拉原石，还要埋伏木叶的忍者！
就在这时，小黑突然对着谷里叫了两声，声音不大，但还是被岩隐的忍者听到了。
“谁在那里？” 络腮胡上忍警惕地看向谷后面，“去看看！”
两个岩隐中忍立刻朝着矮树丛跑过来，手里拿着苦无，眼神凶狠。
“不好，被发现了！” 卡卡西压低声音，“绯，你用封印术困住他们，芽，你让小黑用火遁干扰，我去解决那个影蚀忍者！”
“明白！”
绯赶紧拿出 “三重束缚阵” 卷轴，往地上一扔，注入查克拉：“封印术・三重束缚！”
淡蓝色的光从卷轴上冒出来，两道束缚带朝着跑过来的岩隐中忍缠过去。那两人没反应过来，被束缚带缠了个正着，动弹不得，只能在原地挣扎。
“什么人？竟敢偷袭我们岩隐的忍者！” 络腮胡上忍看到自己的手下被绑，怒吼一声，从忍具包里掏出一把短刀，朝着绯他们冲过来。
芽赶紧喊道：“小黑，用火遁！”
小黑 “汪” 的一声，张开嘴，喷出一小团火焰，朝着络腮胡上忍烧过去。络腮胡上忍赶紧往后退，火焰烧到了他的衣角，瞬间冒起黑烟。
趁这个机会，卡卡西突然冲了出去，手里拿着苦无，朝着影蚀忍者扑过去：“影蚀的人，别想跑！”
影蚀忍者没想到卡卡西会突然冲出来，赶紧往后退，从怀里掏出一把短刀，跟卡卡西打了起来。两人打得难解难分，苦无和短刀碰撞在一起，发出 “叮叮当当” 的声音。
络腮胡上忍也反应过来，对着谷里大喊：“所有人都出来！把这些木叶忍者全灭了！”
藏在石头后面的岩隐忍者立刻冲了出来，有十几个，手里都拿着武器，朝着绯和芽围过来。
“绯，怎么办？他们人太多了！” 芽有点慌，手里的苦无握得更紧了。
“别慌，用‘驱虫封印阵’！” 绯从忍具包里掏出另一张卷轴，往地上一扔，“这个封印阵能暂时困住他们，我们趁机跟卡卡西老师汇合！”
她快速注入查克拉，淡蓝色的光形成一个圆形屏障，把冲过来的岩隐忍者挡在外面。那些忍者想冲破屏障，却被屏障弹了回去，怎么也进不来。
“可恶！这是什么封印术？” 一个岩隐中忍气急败坏地喊道，用苦无朝着屏障砍过去，却根本没用。
就在这时，卡卡西那边有了动静 —— 他抓住影蚀忍者的一个破绽，用苦无划伤了影蚀忍者的胳膊，影蚀忍者疼得大叫一声，从怀里掏出一个烟雾弹，扔在地上。
“撤！” 影蚀忍者大喊一声。
烟雾瞬间弥漫开来，遮住了所有人的视线。等烟雾散去，影蚀忍者已经不见了踪影，只剩下卡卡西站在原地，手里拿着一个黑色的齿轮徽章 —— 是从影蚀忍者身上掉下来的。
络腮胡上忍看到影蚀忍者跑了，又看到自己的手下被封印阵困住，气得脸色铁青：“木叶的忍者，你们给我等着！下次再遇到，我一定把你们碎尸万段！”
说完，他从忍具包里掏出一个爆破符，扔在地上：“所有人，撤！”
爆破符 “砰” 的一声爆炸，烟雾再次升起。等烟雾散去，岩隐的忍者也不见了踪影，只剩下被束缚带绑着的两个中忍，还有地上的碎石子。
“让他们跑了！” 芽气得跺了跺脚，“都怪那个影蚀忍者，要是没有烟雾弹，咱们肯定能抓到他们！”
“没关系，” 卡卡西捡起地上的齿轮徽章，“至少我们知道了岩隐和影蚀勾结的证据，还拿到了他们交易的卷轴，回去跟三代大人汇报，也算是有收获。”
绯解开束缚带，把两个岩隐中忍绑了起来：“这两个中忍可以带回木叶，说不定能问出更多关于岩隐和影蚀合作的事。”
“好主意，” 卡卡西点点头，“不过咱们得赶紧走，岩隐的忍者肯定会回来找他们的手下，别在这里耽误时间。”
三人押着两个岩隐中忍，快速离开黑石谷，往木叶的方向走。小黑跑在最前面，时不时回头看看，确保没有追兵。
走了大概一个小时，远离了黑石谷，三人找了个树荫下的空地歇脚。芽给小黑喂了点肉干，绯则看着被绑着的两个岩隐中忍，想从他们嘴里套点话。
“说，你们岩隐跟影蚀合作多久了？除了火之寺，还有哪些据点有埋伏？” 绯问道，语气很严肃。
两个中忍低着头，不说话，像是打定主意要硬抗。
芽忍不住上前一步，手里拿着苦无：“别给脸不要脸！再不说，我就让小黑咬你们了！”
小黑也配合地对着两个中忍叫了两声，露出尖尖的牙齿，吓得两个中忍身子一抖。
其中一个瘦高中忍终于忍不住了，小声说：“我们…… 我们跟影蚀合作才一个月，除了火之寺，还有风之国边境的流沙坑有埋伏，那里有影蚀的精英忍者，还有我们岩隐的土遁部队。”
“流沙坑？” 卡卡西皱起眉头，“那里离黑石谷不远，是去风之国的必经之路。他们在那里设埋伏，是想拦截木叶的忍者？”
瘦高中忍点点头：“是…… 影蚀大人说，木叶肯定会派人去查火之寺，流沙坑是必经之路，只要在那里设埋伏，就能把木叶的忍者一网打尽。”
绯心里一沉 —— 幸好他们这次提前知道了，不然要是真走流沙坑，肯定会中埋伏！
“还有别的吗？” 卡卡西继续问，“影蚀的老巢在哪里？他们的首领是谁？”
瘦高中忍摇摇头：“我们不知道，影蚀的人很神秘，从来不说自己的老巢在哪里，首领也只跟我们的上忍联系，我们这些中忍根本没见过。”
卡卡西看他不像是在撒谎，就没再问，对绯和芽说：“好了，咱们赶紧回木叶，把这些情况跟三代大人汇报，让他赶紧派人去流沙坑排查，别让影蚀的埋伏得逞。”
“好！”
三人押着两个岩隐中忍，继续往木叶走。路上，芽忍不住问：“卡卡西老师，你说岩隐和影蚀勾结，会不会还有其他村子也跟影蚀合作啊？要是那样，木叶就危险了。”
“有可能，” 卡卡西点点头，“影蚀的势力比我们想象的还要大，这次能查到岩隐的线索，已经算是幸运了。以后执行任务，咱们得更小心，说不定什么时候就会遇到其他村子的忍者。”
绯也点头：“而且团藏还在盯着查克拉原石，他肯定不会善罢甘休，说不定会跟影蚀、岩隐联手，一起对付我们。”
“别想那么多，” 卡卡西拍了拍两人的肩膀，“车到山前必有路，只要咱们团结一心，不管遇到什么危险，都能克服。再说，咱们还有鼬在暗中帮忙，他肯定会给我们提供线索的。”
提到鼬，绯心里踏实了不少 —— 每次遇到危险，鼬总会及时出现，给她提供帮助，有他在，好像再难的事都能解决。
走了大概三个小时，终于看到了木叶的大门。门口的守卫看到他们押着两个岩隐忍者，赶紧迎上来：“卡卡西上忍，你们回来了！三代大人还在火影办公室等你们呢！”
“好，我们现在就过去，” 卡卡西对守卫说，“把这两个岩隐忍者交给暗部，严加看管，别让他们跑了。”
“是！”
看着守卫把两个岩隐忍者带走，三人转身往火影办公室走。路上遇到不少村民，看到他们平安回来，都热情地打招呼，脸上带着关心。
“还是木叶好啊，” 芽笑着说，“外面又危险又荒凉，还是家里舒服。”
绯也笑了：“等这次任务结束，我请你吃一乐拉面，好好犒劳犒劳你。”
“真的？太好了！” 芽一下子来了精神，走路都快了不少。
到了火影办公室，三代正在看文件，看到他们来，赶紧放下笔：“怎么样？黑石谷那边有什么发现？”
卡卡西把岩隐和影蚀勾结、火之寺和流沙坑有埋伏的事，一五一十地跟三代说了，还把从影蚀忍者身上掉下来的齿轮徽章和 “土遁・硬化术” 卷轴递给三代。
三代看完卷轴，脸色变得很严肃：“没想到岩隐竟然跟影蚀勾结，还想攻占火之国的边境据点，真是胆大包天！流沙坑的埋伏必须尽快处理，我马上派暗部去排查，绝不能让他们伤害木叶的忍者。”
他顿了顿，继续说：“你们这次立了大功，不仅查到了岩隐和影蚀的勾结证据，还救了木叶的忍者。先回去休息两天，等暗部排查完流沙坑，再给你们安排新的任务。”
“谢谢三代大人！” 三人齐声应道。
从火影办公室出来，天色已经有点擦黑了。夕阳照在木叶的街道上，把一切都染成了金色，看起来格外温暖。
“终于可以休息了，” 芽伸了个懒腰，“我要回家好好睡一觉，明天再跟小黑去玩。”
“我也要回家整理一下线索，” 绯说道，“把这次查到的情况记下来，免得以后忘了。”
卡卡西点点头：“你们都早点回去休息，有什么事明天再说。对了，绯，鼬要是联系你，记得跟我说一声，我们得尽快制定计划，阻止影蚀和岩隐的阴谋。”
“好，我知道了。”
三人在火影办公室门口分开，各自回家。绯走在回家的路上，心里虽然还有点担心影蚀和岩隐的事，但更多的是轻松 —— 这次任务圆满完成，还查到了重要线索，离真相又近了一步。
回到家，她把这次查到的情况详细记在本子上，又把齿轮徽章和从暗部拿到的 “土遁・硬化术” 卷轴收好，才去洗漱。
躺在床上，绯很快就睡着了。梦里，她梦到自己和卡卡西、芽、小黑一起，成功阻止了影蚀和岩隐的阴谋，拿到了查克拉原石，保护了木叶和宇智波，所有人都在为他们欢呼。
虽然这只是个梦，但绯相信，只要努力，这个梦肯定能变成现实。她会继续变强，用自己的能力，保护好身边的人，守护好木叶，直到所有的危险都消失，直到所有人都能过上安稳的生活。
窗外的月光洒进来，照在绯的脸上，她睡得很安稳，嘴角还带着淡淡的笑容 —— 明天，又是新的一天，也是新的开始。
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