腊月的雪，下得缠绵。紫禁城的檐角挂着冰棱，像一串串剔透的水晶，阳光一照，折射出细碎的光。承乾宫的暖阁里，地龙烧得正旺，墙角的铜鹤香炉里飘着袅袅的檀香，混着案上水仙的清气，漫出一派安宁。
弘历掀帘进来时，樱略正趴在窗边的软榻上，手里捏着一支炭笔，对着窗外的雪景勾画着什么。她穿着件月白色的软缎夹袄，领口袖边绣着浅灰的兰草，乌黑的发丝松松挽了个髻，几缕碎发垂在颊边，被炭火烘得微微卷曲。
“在画什么？”他放轻脚步走过去，生怕扰了这静谧。
樱略回过头，眼睛亮得像落了雪光：“皇上回来了？臣妾看这雪下得好看，想画下来给皇上看。”
他俯身去看，宣纸上已经勾勒出半幅雪景：朱红的宫墙下，几株红梅开得正盛，雪压枝头，却掩不住那抹艳色。笔触细腻，连雪粒的层次感都画了出来。
“画得真好。”弘历赞道，指尖轻轻拂过纸面，“尤其是这梅花，有精神。”
“还是皇上教得好。”樱略笑着把笔递给他，“皇上也画几笔？”
他接过笔，在她身边坐下，手腕微悬，几笔便添了两只飞鸟，正从梅枝上掠过，翅膀带起的雪沫都栩栩如生。“这样才热闹些。”
樱略凑近看，鼻尖几乎碰到他的手背，他手上还带着外面的寒气，却让她觉得心头暖暖的。“皇上画的鸟，比臣妾画的有灵气。”
“那是因为，”弘历放下笔，转头看着她，目光灼灼，“这画里有你，自然不一样。”
她的脸颊腾地红了，低下头去整理画具，耳尖却悄悄红透。暖阁里静下来，只有炭火烧得噼啪响，和窗外偶尔传来的落雪声。
青禾端着一盘点心进来，见两人靠得近，识趣地放下就退了出去。盘子里是刚蒸好的枣泥糕，粉白的糕体上点着一点胭脂红，瞧着就喜人。
“尝尝，”樱略拿起一块递到他嘴边，“用的是去年收的金丝小枣，甜而不腻。”
弘历张口咬下，枣香混着米香在舌尖散开，果然清甜。他没松手，反而顺势含住了她的指尖，轻轻吮了一下。
樱略像被烫到似的缩回手，指尖还留着他唇齿的温度，连呼吸都乱了几分：“皇上……”
他低低地笑，眼底的温柔几乎要溢出来：“是糕太甜了。”
她嗔怪地瞪了他一眼，却忍不住弯了嘴角。这样的相处，没有君臣的拘谨，没有后宫的纷扰，只是寻常夫妻的亲昵，让她觉得心里填得满满的。
午后，弘历处理完奏折，见樱略正坐在榻上翻一本医书，眉头微蹙，像是遇到了难题。
“怎么了？”他走过去，在她身边坐下，顺手揽过她的肩。
“看这书里说，冬日进补要讲究‘藏’，可臣妾总觉得，宫里的汤膳太过厚重，怕是反而伤了脾胃。”樱略指着书上的字句，“想给皇上配些清润的方子，又怕不合章法。”
弘历低头看那书页，上面密密麻麻写着她的批注，蝇头小楷清秀工整。他心里一动，伸手合上书：“你啊，总为这些小事费心。朕的身子好得很，有你在身边，比什么补药都强。”
“那怎么行，”樱略认真道，“皇上是万金之躯，饮食上马虎不得。臣妾想着，明日让小厨房炖些银耳百合汤，再做几道素斋，清清淡淡的，正好去去油腻。”
“都听你的。”他笑着捏了捏她的脸颊，“只要是你做的，朕都爱吃。”
她被他说得心里甜丝丝的，靠在他肩上翻着书，给他讲书里的养生法子。他听得认真，时不时应一声，目光却总落在她脸上，看她说话时灵动的眉眼，看她讲到兴头上微微扬起的嘴角。
窗外的雪又下了起来，纷纷扬扬，像撒了一地的盐。暖阁里的烛火亮了起来，昏黄的光晕笼罩着两人，把影子投在墙上，紧紧依偎着，像一幅晕染开的水墨画。
晚膳果然是清淡的素斋，翡翠豆腐、香菇青菜，还有一碗莲子羹。弘历吃得津津有味，比往日吃山珍海味时还要香。
“慢点吃，没人跟你抢。”樱略笑着给他盛了勺羹，“小心烫。”
“还是你做的合胃口。”他咽下嘴里的饭，“御膳房的厨子，手艺是好，就是少了点……烟火气。”
“皇上又取笑臣妾。”她嘴上嗔怪，心里却甜得像揣了蜜。她知道，他说的“烟火气”，其实是家的味道。
饭后，两人围坐在炭盆边，烤着栗子。栗子是刚从库房取的，饱满圆润，放在炭上烤得“啪”地裂开，冒出甜甜的香气。
弘历拿起一个烤得金黄的栗子，剥了壳，露出里面粉糯的果肉，递到樱略嘴边：“尝尝，熟了。”
她张口接住，栗子的甜混着炭火的暖，从舌尖一直暖到心底。她也剥了一个，吹了吹，喂到他嘴里：“这个也甜。”
炭盆里的火星噼啪跳跃，映着两人的笑脸。弘历看着她被热气熏得微红的脸颊，忽然觉得，这便是他想要的岁月静好。不必想朝堂的纷争，不必虑边疆的战事，只守着这暖阁，守着眼前人，就够了。
“樱略，”他忽然开口，声音低沉而郑重，“过了年，朕就下旨，立你为后。”
樱略剥栗子的手顿住了，抬起头，眼里满是惊讶。
“朕知道你不在乎名分，”他握住她的手，指尖摩挲着她掌心的薄茧——那是常年做针线、研医书磨出来的，“但这是你该得的。朕要让天下人都知道，你是朕唯一的妻。”
她的眼眶忽然就湿了，不是因为后位的尊荣，而是因为他话语里的认真，因为他看向她时，眼里毫不掩饰的珍视。这些年，他给她的，从来都不只是恩宠，而是实打实的尊重与疼惜。
“皇上……”她哽咽着，说不出完整的话。
他把她揽进怀里，轻轻拍着她的背：“别哭，该高兴才是。”
她在他怀里摇了摇头，泪水却像断了线的珠子，浸湿了他的衣襟。暖阁里静悄悄的，只有她压抑的啜泣声，和炭盆里偶尔爆出的火星声。
过了好一会儿，她才平复下来，抬起头，泪眼朦胧地看着他：“臣妾不要什么后位，臣妾只要……只要皇上一直好好的。”
“朕会的。”他用指腹擦去她的眼泪，语气温柔却坚定，“朕会一直陪着你，看着咱们的孩子长大，看着这大清安稳太平。”
他低头吻去她眼角的泪，这个吻很轻，带着栗子的甜，和他独有的气息。窗外的雪还在下，暖阁里的炭火烧得正旺，将两人的身影紧紧拥在一起，仿佛要融化在这岁暮的温暖里。
夜深了，樱略靠在弘历怀里，听着他平稳的心跳，很快就睡着了。他却没有睡意，低头看着她恬静的睡颜，长长的睫毛在眼睑下投下浅浅的阴影，像两把小扇子。
他轻轻为她掖好被角，心里一片柔软。这世间最珍贵的，从来都不是权势地位，而是此刻怀里的温度，是身边人安稳的呼吸，是这一屋的烟火气。
雪还在下，紫禁城静悄悄的，仿佛也在守护着这份温暖。而承乾宫的暖阁里，烛火明明灭灭，映着一对相依的身影，把这寒冬的夜，烘得暖暖的，甜甜的，一如他们往后的岁月，绵长而温柔。
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