寿春城内，杨世武拍案怒喝："区区水匪，敢截我杨家信使！若不剿尽，何以立威！"
谋士陆观拱手道："主公，淯水连通汉江，乃南阳王若溪辖地。我军若贸然深入，恐遭猜忌。"
杨世武："王若溪？一介女流，安敢阻我？"他起身走向地图，手指重重敲在淯水位置"
“杨世勇何在？”一人应声而出 :“末将在”
这杨世勇乃杨世武表亲，与杨世武相似。皆是雄壮之人，面如黑铁，一双扫帚眉斜插天仓，只是眼睛不似杨世武那样天生铜铃模样
传令：命杨世勇率水师一万，自淮河入淯水，三日内肃清匪患！"
"祖交，田觉，劳烦二位各率五千舟师随杨世勇同行。杀绝匪徒"
三人得令，即刻率军出发。寿春水师尽卸重甲，轻舟快桨，沿淮河支流疾驰。
“黄舒，”杨世武转向另一位心腹，“你持我亲笔和书，即刻前往徐州面见殷景。务必说服他暂息干戈。”
黄舒躬身领命，肃然道：“主公放心，舒必不辱命
数日后，徐州彭城。
殷景于府衙接见杨氏使者。
“杨世武遣你来，是欲招降，还是示威？”殷景声音沙哑，却带着威
黄舒从容不迫，深深一揖，朗声道：“殷公此言差矣。舒此来，非为招降，亦非示威，乃是为徐、扬两州，淯水沿岸，万千生民，请命而来！”
“哦？”殷景眸光一闪，“为我境内百姓请命？此话从何说起？”
“殷公明鉴。”黄舒上前一步，神情恳切，“近日淯水匪患猖獗，竟至截杀我军中信使！此等悍匪，连我等诸侯麾下之人皆敢屠戮，视军令如无物，其对寻常商旅、沿岸村落，又该是何等酷烈？可想而知！如今淯水上下，必然是商路断绝，村落凋敝，百姓昼不敢行船，夜不敢安枕，此皆你我用兵，致使防务空虚，匪类坐大之果！”
他语速渐快，带着沉痛之意：“殷公素有爱民之心，青徐之地皆感其德。岂忍见治下子民，受此荼毒？我家主公亦言，争霸天下，各凭本事，然百姓何辜？若因你我之争，致使生灵涂炭，匪盗横行，纵得徐州，失了民心，又何异于竭泽而渔？”
黄舒深吸一口气，掷地有声：“故，我家主公提议，寿春与徐州，暂且休战！我军愿先行出兵，肃清淯水匪患，还百姓一条安生水道！待匪患平息，两岸民困得解，殷公亦可趁此良机，抚慰徐州创伤，休养生息。届时，若殷公仍欲雪恨，你我双方，再堂堂正正，决一死战不迟！此非怯战，实乃为民止戈，望殷公三思！”
一番话语，情理并茂，既点明了共同威胁（悍匪），又抬高了殷景的声誉（爱民）
殷景闻言，面色变幻，不由看向鸿儒。鸿儒沉吟片刻，微微颔首，低声道：“主公，黄舒之言，虽为杨氏缓兵之策，然于民心，于我方休整，确有益处。可暂应之。”
殷景沉默良久，终是长叹一声，仿佛卸下了千斤重担，却又带着不甘：“杨世武……倒会寻由头。罢了！你回去告诉他，便依此议！淯水匪患，他尽管去剿。但我徐州之地，他若敢借机侵犯一寸，我殷景必率残军，血战到底！”
黄舒心中暗松一口气，面上愈发恭敬：“殷公仁德，心系黎庶，舒感佩万分！舒这便回禀主公，必严守约定。剿匪之后，是战是和，再凭殷公决断！”
至此，杨氏与殷景，达成了基于“剿匪安民”共识的短暂休战。
且说淯水两岸，确有三十七伙真水匪，平日不过劫些商船，今见杨家战船蔽江而来，箭如飞蝗，顿时魂飞魄散。祖交令士卒逢船便烧，田觉则沿岸搜剿，不过三日，淯水上下浮尸塞流，焦舟断桨堆积如山。
杨世勇亲登战船视察，见一匪首被缚于船头，厉声喝问："可曾劫我信使？"匪首叩头如捣蒜："将军明鉴！小人等只敢劫商旅，哪敢碰军中信使啊！"杨世勇大喝一声："还敢狡辩！"遂挥刀斩之，血溅帅旗。
南阳府中，王若溪斜倚锦榻，听王服密报杨氏剿匪之事，忽轻笑出声："杨世武这把刀，倒是用得顺手。"牛治递上绢册："主公，淯水匪帮三十七寨全灭，商路自此畅通。"
吴涛抚掌："妙哉！杨氏替我们清了河道，日后征税贩盐，再无人敢拦。"
王若溪当即令道：祁霸，你率轻骑扮作杨军，大张旗鼓，打杨氏旗号，劫掠屠杀淯水村落，记住，留几个活口指认杨家旗号。
祁霸正要领命而去。牛治恍然："主公是要...？"王若溪金簪轻点地图：借水匪幸存者和百姓为兵。
牛治谏言道：主公之计若被识破，反为所害，我适才思得一计，更为稳当，望主公纳之
牛治轻抚长须，目光沉静，缓缓道："主公欲借杨氏之名屠村，此计虽妙，却有破绽——若百姓逃至杨军辖地哭诉，或遇明察之官，恐生变故。不若……"
他取笔蘸墨，在绢帛上写下八字：
「以匪制匪，嫁祸于仇」。
"淯水匪帮虽经杨世勇清洗，却有一漏网之鱼。可令祁霸暗中联络残存水匪，许以重利，使其假扮杨军劫村。一来，真匪行事更似匪类，不易被识破；二来，即便败露，也是匪帮所为，与我南阳府无干。"
王若溪眸光一闪："若匪首不从？"
牛治微笑："匪类贪利畏死。主公可双管齐下——先遣人假扮杨军追杀残匪，再派心腹扮作常见人士‘偶遇’匪首，佯称杨氏欲剿尽淯水匪帮以绝后患。匪众惊惶之际，忽得我军‘招安’，必感恩戴德，甘为驱使。"
吴涛击节赞叹："妙！如此，匪类劫村时自会高呼杨氏旗号，而事后……"
牛治接口："事后，令祁将军率精兵‘剿匪’，当众斩杀匪首，不，杀绝匪徒。言已查明此乃匪内嫁祸之计，如此，既除匪患，又赚民心，更帮杨世武澄清其受水匪冤枉。事后若杨世武得知，必感激主公而来送礼。
“就依先生之计”
“祁霸，按牛先生之计行事计”
祁霸领命，当即率三百轻骑换上杨军甲胄，又命人仿制杨氏的帅旗，趁夜疾驰。 “南阳绣娘曾为杨氏制旗，故仿制帅旗足以乱真”。
祁霸按牛治之策，先遣斥候四散，又令人于河畔密林间"偶遇"残存水匪。那匪首左耳缺半，名唤"浪里蛟"。因前日劫掠新野商船未归，恰躲过杨军屠戮，今藏身芦苇荡中啃食生鱼，忽见‘杨军’复至，肝胆俱裂…仓皇逃窜间，却被一名驼背渔夫拦住。"好汉且慢！"那渔夫压低声音，"杨世勇已下绝杀令，淯水匪类一个不留！我家将军怜你等本是迫于生计，愿指条生路……"
浪里蛟将信将疑："你非杨军之人？"
渔夫道："若是杨军，你早已身首异处！"说罢取出一袋金锭，"南阳府王将军有令：尔等假扮杨军劫掠三村，事后不仅免死，更可入府为兵，吃王家粮！"
浪里蛟盯着金锭，眼中贪色一闪，却又迟疑："若事后你们翻脸……"
渔夫忽抽剑架其颈上："现在就能杀你。"又撤剑轻笑，"但王将军最重信誉——这是剿匪檄文副本，盖有南阳大印，够不够保命？"
当夜，浪里蛟率残匪换上杨军衣甲，突袭张家庄。这群真匪行事狠辣，杀人时故意高喊："奉杨将军令，剿灭通匪之村！"更将杨氏帅旗插在村口火场中。
火光冲天之际，祁霸的轻骑却隐于三里外山岗。一斥候飞马来报："祁将军，匪类已屠尽两村，幸存者皆指认杨氏旗号！"
"再让他们烧一个村。"
第三日黎明，当浪里蛟率匪众扑向李家庄时，忽听号角震天！祁霸率精兵从三面包抄，箭雨覆盖下，匪众顿时死伤大半。
"南阳府祁霸在此！"祁霸跃马冲阵，长刀直取浪里蛟，"恶匪竟敢冒充杨将军行凶！"
浪里蛟这才知中计，"你——"话音未落，祁霸刀光闪过，一颗头颅飞起！剩余匪众惊恐跪地："将军饶命！我等是被逼……"
祁霸并不答话，提刀将这些匪徒尽数杀绝。
三日后，南阳府公开"水匪假扮杨军之事"。王若馨特意邀杨氏使者观刑。当幸存的张家庄老妇哭诉"杨军"暴行时，使者面色惨白。
"此乃匪类嫁祸！"祁霸当堂丢出浪里蛟等人头颅，当日所见，可是这些人？老妇见头当即指认：“就是这缺耳畜牲！ 那日在火光中，我看的真真！”她明显恨意未消，抄起拐杖狠狠砸向浪里蛟头颅。
祁霸即道："真凶已伏诛！"
杨世武听闻此事，遣使携礼至南阳府，除黄金千两、蜀锦百匹外，更赠玄圭一对、谷璧一双，黄琮、青璜各一，缀珠杂佩全副，并玉具剑四事，附信道："蒙王姑娘肃清淯水余孽，澄清污名，世武感激不尽。他日若需相助，必不相负。"
夜深人静时，王若溪把玩着杨氏所赠宝玉，对牛治道："杨世武的礼，倒比预计的重。"
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