诗曰：
"柴桑西指破皖津，巢湖血浪蔽日昏。
智计百出终粮尽，空留遗恨对孤城！"
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柴桑水寨（今江西九江），江东重镇。
惊雷般的军情传来：杨氏大将颜舍、胤精已扑向合肥！何锦虹未返建业，直接坐镇柴桑，此刻正立于江防图前，指尖如刀，戳在合肥位置，眼中寒芒爆射。
"好一个杨世文！十日破徐州的余威未尽，爪子就伸到孤的卧榻之畔？"何锦虹冷笑，声音中透着森然杀意，"想占合肥，锁我大江门户？做梦！"
军师舍图侍立一旁，沉声道："主公，杨氏此举，意在将我江东水师困于大江之南，断我北上中原之念！合肥若失，巢湖为其所控，则我水军如龙困浅滩，寿春杨军更可随时顺流而下，威胁建业！此乃生死之地，绝不可失！"
"孤岂能不知！"何锦虹断喝，"传令——
何锦虹断喝如雷，军令直指要害：
1. "苏林、申杰！"他点向两员悍将，"率尔本部精兵五千，乘艨艟斗舰百艘，自柴桑即刻溯江西进！目标——皖城（今安徽潜山）！此城控潜水（皖水）入江之口，占之可扼巢湖西南门户，断合肥侧翼！五日之内，城头需换我江东旗！"
2. "黄图！萧黄庶！"何锦虹目光如炬，"随孤亲统主力，水陆并进！黄图领步骑两万，自陆路出柴桑，经寻阳（今黄梅）渡江北进，沿大别山东麓疾趋合肥！萧黄庶率楼船巨舰三百艘，水军一万五千，待苏、申夺占皖城后，即自皖口入潜水，直插巢湖！水陆两军，会猎合肥城下！"
3. "后方镇守：建业牛渚，仍由吕骁镇守，盯紧荆州！南海、合浦二郡，凌震坐镇。柴桑大营，留兵一万，由周肃统领，策应四方！"
"诺！"众将轰然应命，杀气盈舱。苏林、申杰率先冲出，点兵登船。柴桑水寨，战帆如云升起，鼓角争鸣，五千精锐逆流西进，直扑命运咽喉——皖城！
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苏林、申杰率军昼夜兼程，三日即抵皖口（潜水入江处）。皖城守将陈通，乃杨世文新派，闻江东军骤至，急闭城门，凭险固守，以为可待援军。
苏林狡黠，白日佯攻北门，鼓噪震天，箭矢如雨。陈通主力尽调北城御敌。岂料申杰亲率八百敢死，背负绳索钩爪，于夤夜绕至南面天柱山余脉悬崖下。此处壁立千仞，守备空虚。敢死之士如猿猱攀援，悄无声息登上崖顶。
三更鼓响，南门内忽起大火，杀声震天！申杰率死士自内杀出，斩关落锁！苏林望见火起，挥军猛攻北门。陈通腹背受敌，惊慌失措，被苏林一箭贯喉，毙命城楼！拂晓时分，皖城易主，"何"字大旗高扬！潜水门户，豁然洞开！捷报飞传，萧黄庶庞大的主力舰队再无阻碍，浩荡驶入潜水，直扑巢湖！
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萧黄庶舰队入巢湖，旌旗蔽日。然欲至合肥，尚需突破巢湖东南出口——濡须口（今安徽无为）。
原来杨世文在寿春闻皖城失守，心知濡须口必成决战之地，忧心胤精独力难支，急遣水军副将柳启率三千援军并战船三十艘驰援。柳启前脚方至濡须水寨布防，可江东巨舰已迫近水门！
柳启令火船覆湿苇顺流佯败诱敌，两岸崖壁密布强弩。
"哼，老把戏！"萧黄庶冷笑后镇定指挥，"前队蒙冲，铁钩拨开火船！楼船强弩，目标两岸——覆盖射击！"令旗挥下，火船被拨入浅滩，浓烟障目。江东劲弩如暴雨倾泻崖壁，杨军伏兵惨嚎坠崖！柳启心胆俱裂，计破兵折，只得弃寨退走。濡须口破，巢湖大门彻底敞开！
与此同时，黄图步骑已渡江疾进，兵临合肥西郊。何锦虹水陆大军终会师合肥城下！战鼓震天，黄图挥军猛攻，云梯如林，冲车撼城。萧黄庶楼船巨弩轰击城头，赤马舟敢死队凿击水门。
合肥城头，颜舍须发戟张，大刀翻飞，血染征袍，哪里危急便出现在哪里，将攀城江东军卒劈落如雨。胤精军队亦于城内死守，弓弩齐发，小舟袭扰。血战经日，城下尸山血海，护城河赤流翻涌。江东军数次登城，皆被颜舍死战击退！合肥坚城，竟成血肉磨盘！
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鏖战旬月，惨烈更甚。杨军城中存粮日蹙，士卒饥疲。寿春陆观献计："二爷！何锦虹命脉在其漫长粮道！其粮船自江东腹地经大江（长江）运抵皖口，再经潜水入巢湖，方至合肥城下！速遣宋斗率轻舟自寿春潜出，于潜水狭窄处设伏，专劫其自皖口入湖之粮船！
宋斗领命，果于潜水"雷泽峡"设伏，焚毁江东大批粮船！
何锦虹暴怒。
舍图为其出计："明攻难下，当暗渡陈仓，合肥城基多夯土。可命黄图，秘掘地道通城墙下，积薪灌油，焚柱塌城！"黄图于营后密选矿工士卒，昼夜掘进。
然城中细作侦知。颜舍惊怒，令人埋瓮监听，循声反掘！灌油纵火，地道内惨嚎不绝
却仍有一地道近成，守军冒死以木石抢筑内墙！烈焰冲霄，城墙巨震裂而不塌，江东兵被阻于坍口！
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就在双方于合肥城下僵持不下，精疲力竭、伤亡惨重之际，决定性的因素终于显现——粮草！
杨军方面：合肥存粮月余消耗甚多，虽有宋斗劫粮所得补充，终是杯水车薪。城中存粮眼见告罄，士卒日食一餐，怨声渐起。寿春虽竭力筹措，然徐州新定，输送艰难，杯水车薪。
江东方面：巢湖水路被人袭扰，濡须口至巢湖的粮道时断时续，消耗惊人。建业粮仓虽丰，但千里转运，远水解不了近渴。
这一日，何锦虹召集众将于楼船。舍图面色凝重："主公，我建议撤军，再行强攻并非明智之举，我大军粮秣，赖江东千里转运，经大江至皖口，再入潜水、巢湖。今巢湖水路受扰，濡须口至巢湖一段时断时续，损耗巨大。建业粮仓虽丰，然远水难救近火。将士疲敝，伤亡已逾三成...强攻…代价太大。
萧黄庶亦道："舍先生言之有理，更加合肥城防依旧稳固，颜舍、胤精死战不退。强攻…代价确实太大。"
黄图虽心有不甘，却也知此为明智之举
何锦虹望着合肥城头依旧飘扬的"杨"字大旗，又看向岸上疲惫的士卒和湖中带伤的船只，眼中满是不甘，却终是长叹一声："颜舍…胤精…好！好硬的骨头！传令：各营整备，今夜…撤军！"
几乎同时，合肥城头，颜舍扶垛而立，眼窝深陷。胤精拖着疲惫身躯来报："颜兄弟，城中…明日断粮。寿春粮队，被宋将军告知…
江东军似有退意，然粮草亦未能及时送至。"
颜舍望着城外江东军水寨灯火异动，船只调度频繁，沉默良久，沙哑道："何锦虹…他也撑不住了。传令：严守城池，不得追击！待其退尽，再派轻骑哨探！"
是夜，月隐星稀。江东水陆大军，偃旗息鼓，战船拔锚，步卒卷甲，有序而迅疾地沿原路撤退。杨军于城头望见，虽恨其攻城之烈，却也无余力出城追击。
合肥城下，硝烟未散，尸骸枕藉，残破的云梯、烧焦的战船诉说着这场鏖战的惨烈。巢湖波涛呜咽，映照着两岸各自舔舐伤口的军营。一场惊心动魄的大战，终因粮秣不济，黯然收场。何锦虹未得合肥，损兵折将；杨氏虽保城池，亦元气大伤。江淮之局，复归平静。
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正是：
"巢湖血浪映残阳，猛虎蛟龙各断肠。
粮尽空留千骨恨，烽烟暂歇待新霜！"
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