胡国强这辈子盗过无数大墓，却从没见过这样的青铜棺。
棺盖上没有铭文，只有九个凸起的诡异兽头，按照北斗九星排列。
当他用探阴爪撬动第一个兽头时，整个墓室突然震动，棺中传来指甲刮擦的声音。
“不好，这是九星锁尸棺...”他冷汗直流，“里面关的不是死人！”
身后石门轰然关闭，黑暗中，他听见了铁链断裂的声音。
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地下二十七米，空气凝滞成一种黏稠的、带着千年土腥和微弱腐朽气息的固体。黑暗并非纯粹，手电的光柱像一柄切开油腻黑绸的利刃，晃过之处，粗糙的岩壁和地上散落的朽木碎片一闪即逝，随即又被更浓重的黑暗吞没。
胡国强半蹲着身子，像一头习惯了地底生活的老鼬，动作缓慢而稳定。他五十多岁年纪，脸上沟壑纵横，是被风沙和时间共同雕刻出的痕迹，一双眼睛在黑暗中眯着，却闪着一种近乎本能的精光。他伸出带着老旧皮质手套的手，捻起地上一小撮暗沉得近乎发黑的泥土，凑到鼻尖闻了闻，又用指尖搓开。
“夯土层没错，西周的路子。”他声音嘶哑，像是生锈的铁片在摩擦，“但这味道…冲了点，阴气里带着股躁动。”
他身后，年轻的墩子紧张地握着一把改装过的强光手电，光束不安分地左右晃动，暴露了他内心的惶恐。“胡…胡爷，躁动是啥意思？这地方邪乎，我、我总觉得脊梁骨发冷，好像有东西在脖梗子后头吹气。”
胡国强没回头，把手里那撮土拍掉。“意思是，底下躺的那位，可能不太安分。把你那灯收稳当点，别跟个没头苍蝇似的乱照，晃得老子眼晕。”
墩子“哎”了一声，努力想让光束稳定下来，但手还是微微发着抖。
这墓室不大，形制也简单，四壁空空，除了他们进来时的那道隐蔽石门，再无其他出口。墓室中央，静静地安放着一口巨大的棺椁。
那不是寻常的木椁或石棺，而是一口通体幽绿的青铜棺。
胡国强打着手电，光斑缓缓滑过棺身。青铜棺表面覆盖着一层厚厚的、色彩暗淡的斑驳铜锈，像是凝固的脓血。棺盖异常光滑，预想中记载墓主生平功过的铭文一个字也没有，取而代之的，是九个狰狞凸起的兽头。
九个兽头形态各异，俱是獠牙外露，怒目圆睁，透着一股子说不出的凶邪暴戾。它们并非杂乱无章地排列，而是以一种极其精准的方位，镶嵌在棺盖之上。
胡国强的手电光停在兽头的排列图上，眉头死死拧成了一个疙瘩。他干这行三十多年，钻过商周的战国王侯墓，也掏过两汉的贵胄陵寝，自认见识过不少奇诡葬制，但眼前这阵仗，还是头一遭。
“胡爷，这…这啥玩意儿？看着怪瘆人的。”墩子凑近了些，声音压得更低，仿佛怕惊扰了棺中的存在。
胡国强没立刻答话，他从随身携带的、油迹斑斑的帆布包里，掏出一个巴掌大小、色泽深沉的罗盘。罗盘质地非金非木，边缘已被摩挲得十分光滑。他单手托着罗盘，绕着青铜棺缓缓移动，眼睛死死盯着盘面上那枚微微颤动的磁针。
磁针起初只是不安地摇摆，随着他脚步移动，竟开始剧烈地左右旋转，时而停滞，时而疯狂抖动，完全失去了指向的作用。
“九星…”胡国强盯着棺盖上那九个按照特定规律排列的兽头，脸色越来越沉，“他娘的，这不是北斗七星，是北斗九星！隐曜‘左辅’、‘右弼’…这东西，不该出现在西周的墓里，更不该出现在一口棺材上！”
“九…九星？”墩子听得云里雾里，但“不该出现”这几个字他听懂了，心里那股寒意更重了。
胡国强收起罗盘，重新蹲到棺椁前，目光锐利如鹰隼，仔细审视着那九个兽头。他发现每个兽头的口中，都含着一截乌黑的、婴儿手臂粗细的铁链，铁链延伸出去，并非连接棺床或地面，而是诡异地没入了棺盖与棺身结合的缝隙之中，仿佛这九根铁链，是从棺材内部伸出来，特意锁住了这九个兽头。
其中位于“左辅”星位的那颗兽头，口中的铁链似乎有些松垮，与棺盖的缝隙也比其他几处略大一丝，若不细看，绝难发现。
一股难以言喻的悸动攫住了胡国强的心脏。经验告诉他，这东西极度危险，最好的选择是立刻掉头离开，封死盗洞，当从没来过这里。可另一种源自盗墓贼骨子里的贪婪与好奇，却又像毒蛇一样啮咬着他。九星锁尸…这只是传说中的东西，里面究竟藏着什么？是天大的凶险，还是…惊世的珍宝？
他盯着那颗松动的左辅星兽头，眼神闪烁不定。理智和欲望在脑中激烈交锋。
最终，后者占据了上风。
他啐了一口唾沫，不知是想给自己壮胆，还是想驱散那令人不安的阴冷。他从后腰的皮套里，抽出了探阴爪。这东西黑沉沉的，不知是什么金属打造，三根弯曲锐利的爪刃闪着幽光，柄部缠绕着防滑的布条，是专门用来对付各种难缠棺椁的家伙事。
“胡爷！您…您要干啥？”墩子见他亮出探阴爪，脸都白了，“这棺材邪门得很，动不得啊！”
“闭嘴！”胡国强低喝一声，眼神凶狠，“老子倒要看看，是什么魑魅魍魉，值得用九星来锁！”
他不再犹豫，将探阴爪最细的那根尖爪，小心翼翼地探入左辅星兽头与棺盖之间那细微的缝隙，对准了后面那截略显松垮的铁链连接处。
他屏住呼吸，手腕猛地一沉，用力一撬！
“咔哒！”
一声清脆的机括叩击声，在死寂的墓室里炸响，异常刺耳。
几乎在同一瞬间——
“轰隆！！”
整个墓室毫无征兆地猛烈一震！顶壁上簌簌落下大量灰尘和碎小的石块，如同下了一场土雨。脚下的地面也传来清晰的摇晃感。
“哎呦！”墩子惊叫一声，差点摔倒在地，手电光柱疯狂地乱晃起来。
胡国强也被这突如其来的震动晃得一个趔趄，但他死死抓住探阴爪，稳住了身形。心脏像是被一只冰冷的手攥住，骤然缩紧。
还没等他做出下一步反应，一种令人牙酸的声音，猛地从面前的青铜棺内部传了出来！
“咯…啦…咯啦…”
那声音，极其清晰，极其缓慢。
就像是…有人用长长的手指甲，从棺材内部，一下，一下，用力地刮擦着坚硬的青铜棺壁！
一股无法形容的阴寒瞬间席卷了胡国强的全身，血液似乎都在这一刻冻僵。他脸上的血色褪得干干净净，握着探阴爪的手，指节因为过度用力而泛出青白色。
一个只在古老禁忌抄本上见过的名词，带着无尽的惊恐，闪电般劈入他的脑海！
“不好！”他失声骇叫，声音因为极致的恐惧而扭曲变调，“这他娘的不是普通的棺椁…这是‘九星锁尸棺’！里面关的…根本就不是死人！”
话音未落——
“轰！！”
身后传来一声巨石坠地的沉闷巨响！那扇他们进来时通过、也是这墓室唯一的出口石门，竟毫无征兆地轰然关闭，彻底封死了他们的退路！
手电的光束在剧烈抖动，将胡国强惨白扭曲的脸和墩子惊恐万状的神情切割得支离破碎。
绝对的黑暗如同潮水般涌来，只剩下那一束颤抖的光，勉强照亮着中央那口巨大、幽绿、散发着不祥气息的青铜棺。
“胡…胡爷…怎么办…我们…”墩子带着哭腔的声音在黑暗中响起，充满了绝望。
胡国强僵在原地，浑身冰冷。完了。
就在这片死寂与黑暗之中，除了他和墩子粗重混乱的喘息，以及那令人头皮发麻的指甲刮擦声之外，另一种声音，清晰地、不容错辨地，传入了他的耳中。
“锵啷…嘣！”
那是金属断裂的声音。
冰冷，清脆，充满决绝的意味。
像是……棺内那九根束缚着某种恐怖存在的铁链，其中一根，或许就是对应着左辅星的那一根，彻底绷断了！
刮擦声，戛然而止。
墓室里，陷入了某种更令人窒息的死寂。
胡国强的瞳孔骤然缩成了针尖大小，冷汗瞬间湿透了后背的衣衫，黏腻地贴在皮肤上。他死死地盯着那口青铜棺，连呼吸都停滞了。
那里面……有什么东西……要出来了。
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