半月后，顾府密室。
顾清欢借着烛火翻一本泛黄的账册，指尖停在某一页：“阿福，把这页拓下来，送京城给沈砚。”
账册上记着：“康熙三十七年，江南盐商总会献银十万两，购得苏州织造局五成股份。”
阿福倒吸一口冷气：“小姐，这…这不是当年顾老爷查的‘盐商侵吞官银案’吗？”
顾清欢点头：“我爹当年查到江南盐商用盐税盈余买官股，却被诬陷‘私通海盗’下狱。这本账册，是从当年经办此案的师爷后人手里买的——他们怕东窗事发，藏了二十年。”
正说着，窗外传来瓦片轻响。顾清欢吹灭蜡烛，抄起案头的镇纸。
“是我。”沈砚的声音从檐角传来，人已翻身落地，“江南盐商总会的赵管家被我拿下了，他招了——当年顾老爷的‘私通海盗’罪证，是皇后娘娘的陪嫁嬷嬷伪造的。”
顾清欢猛地站起，烛火映得她脸色发白：“皇后？”
沈砚将供词递给她：“供词里说，当年顾老爷查到盐商买官股，威胁要上报。皇后怕江南士族支持她娘家的外戚，就联合盐商，伪造了顾老爷通敌的证据。”
顾清欢攥着供词，指节发颤：“所以我爹的死…不是意外，是谋杀。”
沈砚握住她的手：“现在我们有证据了，可以参皇后一本。”
“不行。”顾清欢摇头，“皇后背后是内阁，是江南士族。我们现在动手，只会打草惊蛇。我要…用他们的规矩，扳倒他们。”
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