半个月后,省城,东南大学生物学院。
“……因此,这种特殊真菌与植物根系的共生关系,颠覆了我们以往对物种竞争的理解。”讲台上,老教授推了推眼镜,结束了这堂《高等植物生态学》的课程。
坐在教室后排靠窗位置的林晚晚,轻轻合上笔记本。窗外的阳光透过梧桐树叶,在她摊开的书页上投下斑驳的光影。为了调查可能与青帝遗物有关的线索,也为了暂时避开灵植园日益紧张的局势,在李师傅的安排下,她以交换生的身份进入了这所顶尖大学的生物系。
这里没有冲天的灵气,没有勾心斗角的宗门长老,只有粉笔划过黑板的沙沙声,和周围同学低声讨论课题的喧嚣。这种平凡的烟火气,对她而言,既陌生又珍贵。
然而,平静只是表象。她能感觉到,丹田内那枚生命之果的力量,以及修炼完整《灵枢经》后愈发精纯的灵力,与这座现代化校园里某种极其微弱、却无处不在的“场”隐隐共鸣。尤其是在图书馆的古籍区,以及那个据说历史可以追溯到民国时期的植物标本馆。
“林晚晚同学,对吗?”一个温和的男声在旁边响起。
林晚晚抬头,看到一个戴着金丝边眼镜、气质儒雅的男生站在旁边,手里拿着一个文件夹。是他们的班长,顾云深,据说也是生物学院的明星学生,学术能力极强。
“顾班长,有事吗?”
“下周三的小组课题,关于‘城市古树名木健康评估’,我们分到了一组。”顾云深将一份资料递给她,笑容得体,“我看过你入学时提交的履历,对植物养护很有经验?我们这次抽到的研究对象是校史馆旁边的那棵三百年的老槐树,它最近状态似乎不太好,正好需要你的专业知识。”
林晚晚心中微微一动。那棵老槐树她入学第一天就注意到了,枝干虬结,生命力远超普通树木,但确实,在它的灵韵之中,缠绕着一丝不易察觉的“沉疴”。
“好的,我会尽力。”她接过资料,点了点头。
顾云深看着她,镜片后的目光带着一丝探究:“林同学似乎对植物有种特别的亲和力,上次在标本馆,我看到你只是用手碰了碰那株枯萎的珙桐标本,它的叶片就好像……精神了一点?”
林晚晚心中警铃微作,面上却不动声色:“顾班长说笑了,可能只是巧合,或者光线问题。”
顾云深笑了笑,没有追问,转而道:“那明天下午三点,校史馆前见?我们实地勘察一下。”
“好。”
顾云深离开后,林晚晚微微蹙眉。这个顾云深,观察力敏锐得异乎寻常。他身上没有任何灵力波动,是个纯粹的凡人,但那份敏锐,让她不得不留个心眼。
下午没课,林晚晚独自来到了图书馆的古籍区。凭借李师傅弄来的特殊权限,她可以查阅一些不对普通学生开放的库藏。她指尖轻轻拂过一排排泛黄的书脊,灵力如同最精密的探测仪,感知着其中可能蕴含的异常能量。
突然,在角落里一本名为《城南草木志》(民国手抄本)的书中,她感受到了一丝极其微弱的、与灵植园古井周气息系出同源的波动。
她小心地取下这本书,书页已经脆化。翻到中间某一页,记载着一段关于“城南老槐,相传有木精守护,能聚月华,解百毒”的传说。而在书页的夹缝里,她用灵力感知到了一点几乎看不见的、青金色的碎屑。
是青帝符诏的碎屑?虽然能量几乎散尽,但性质极其相似!
就在这时,她的神识捕捉到窗外传来的一丝异样波动。她走到窗边,只见下方林荫道上,顾云深正和一位穿着白色研究服的女生交谈。那女生脸色苍白,眼神有些空洞,手里捧着一个密封的透明盒子,盒子里装着一小截干枯的、如同黑炭般的树枝。
让林晚晚心惊的是,那截枯枝上,正散发着一股与魔尊墟同源、但更为隐晦的湮灭气息!而那个女生身上,则缠绕着一丝被这种气息污染后的死气。
“果然……线索就在这里。”林晚晚目光沉凝。
第二天下午,林晚晚准时来到校史馆前。那棵三百年的老槐树比远看更加苍劲,但靠近了,更能感觉到它生命力的流逝——并非自然的衰老,更像是被某种东西不断“吸食”。
顾云深已经到了,他正拿着仪器测量树干的数据,眉头紧锁。
“情况不太乐观。”他看到林晚晚,直接说道,“各项生理指标都在下降,但找不到任何病虫害或环境胁迫因素。”
林晚晚没有说话,走近老槐树,将手掌轻轻贴在粗糙的树皮上。灵力缓缓探入。
一瞬间,她“看”到了!在老槐树错综复杂的根系深处,缠绕着几缕极其细微的、如同黑色丝线般的能量,正贪婪地汲取着老槐树的本源生命力,并通过地底,向着某个方向输送而去!
这黑色丝线的气息,与昨天那女生手中枯枝上的湮灭气息,以及魔尊的力量,同出一源!
她猛地睁开眼,看向顾云深:“顾班长,学校最近,有没有其他地方出现植物异常枯萎的情况?尤其是……年代久远的树木,或者珍稀植物标本?”
顾云深镜片后的目光闪了闪,沉吟片刻:“有。生命科学院的重点标本库,最近几个月,有好几件珍贵的百年植物标本出现了不明原因的快速碳化,专家都找不到原因。另外……”他压低了声音,“校工说,最近半夜,偶尔会看到生物实验楼那边,有奇怪的、像是植物藤蔓但又漆黑如墨的影子在墙上游动……”
林晚晚的心沉了下去。断灵宗的触角,或者说,那幕后黑手的力量,已经渗透进这座校园了。他们的目标,很可能是学校里这些蕴含着微弱灵性的古老植物,试图用它们来滋养或实验那种被扭曲的“生”之法则。
“林同学,”顾云深看着她,眼神变得格外认真,“你……是不是知道些什么?关于这些异常现象?”
林晚晚与他对视,这个凡人班长的敏锐和冷静超出了她的预期。她能否信任他?
就在这时,一个惊慌失措的声音传来:“顾学长!不好了!苏晓学姐她……她在实验室晕倒了,样子好可怕!”
正是昨天林晚晚看到的那个捧着枯枝盒子的女生!
顾云深脸色一变,立刻朝生命科学院的实验楼跑去。林晚晚毫不迟疑地跟上。
实验楼一间密闭的研究室内,那个叫苏晓的女生倒在地上,身体蜷缩,皮肤下隐隐有黑色的纹路在蠕动,她的手里,还紧紧抓着那截已经变得愈发漆黑的枯枝。枯枝仿佛活了过来,正试图将更多的黑色丝线扎入她的手臂!
“别靠近!”林晚晚厉声阻止了想要上前的顾云深和其他闻讯赶来的学生。
她能感觉到,那枯枝正在将苏晓的生命力转化为那种湮灭能量!
情况危急,林晚晚顾不得暴露身份。她双手快速结印,体内化灵术运转,纯净的生命灵气化作一道柔和的青绿色光晕,笼罩住苏晓和那截枯枝。
“滋啦……”
如同冷水滴入热油,青绿光晕与黑色丝线接触的瞬间,发出轻微的灼烧声。黑色丝线剧烈扭动,试图抵抗,但在完整的《灵枢经》力量面前,它们节节败退,最终从苏晓手臂上脱落,缩回了枯枝之内。
苏晓嘤咛一声,皮肤下的黑色纹路缓缓消退,脸色虽然依旧苍白,但呼吸平稳了下来。
研究室里一片寂静,所有人都目瞪口呆地看着林晚晚,仿佛在看一个怪物。
顾云深扶了扶眼镜,看向林晚晚的目光充满了震惊与深思,他缓缓开口,问出了所有人心中的疑问:
“林晚晚同学,你……到底是什么人?”
窗外,夕阳的余晖被不知何时聚集起来的乌云吞噬,校园里的光线骤然暗了下来,仿佛预示着更大的风暴即将来临。而这所平静的大学,已然成为了另一个看不见硝烟的战场。