柳承业叛乱一案尘埃落定后，大胤王朝仿佛迎来了一阵清新的风。皇帝借着此次整顿朝纲的机会，下令彻查全国官吏，罢免了一批贪赃枉法之徒，提拔了不少清正廉洁、有真才实学的官员。
沈敬之作为吏部尚书，在此次官员整顿中扮演了重要角色。他铁面无私，不论亲疏，只看政绩和品德，得到了朝野上下的一致赞誉。沈清辞则在父亲身边，协助他处理繁杂的事务，她的聪慧和细致，让许多老臣都赞不绝口。
萧彻被封为安王后，也没有闲着。他向皇帝上书，提出了一系列改革措施：减轻农民赋税、兴修水利、整顿军备……每一条都切中时弊，得到了皇帝的支持。他亲自督办这些事，雷厉风行，很快就取得了一些成效。
朝堂之上，似乎呈现出一派欣欣向荣的景象。
然而，平静的表面下，依旧暗流涌动。太子萧景虽然在此次事件中没有受到波及，但看到萧彻日益受到皇帝的信任和重用，心中难免有些不安。他开始暗中拉拢一些老臣，试图巩固自己的地位。
这日，朝议结束后，太子萧景特意留住了沈敬之。
“沈尚书，”太子脸上带着温和的笑容，“近来辛苦你了。吏部此次整顿官员，成效显著，父皇很是满意。”
“殿下过奖了，这都是臣的本分。”沈敬之恭敬地说道。
“沈尚书谦虚了。”太子道，“本宫听说，令千金在你身边帮了不少忙？真是虎父无犬女啊。”
“小女只是在一旁打打下手，不敢当殿下称赞。”沈敬之道。
“沈尚书不必过谦。”太子话锋一转，“说起来，本宫府中正好缺一位掌管文书的女官，不知令千金是否愿意屈就？也好让她在宫中多历练历练。”
沈敬之心中一动，立刻明白了太子的用意。他这是想拉拢清辞，进而拉拢自己。
“多谢殿下厚爱。”沈敬之委婉地拒绝道，“只是小女性格顽劣，怕是难当此任，还请殿下恕罪。”
太子脸上的笑容淡了些：“既然如此，那本宫就不勉强了。沈尚书慢走。”
“臣告退。”沈敬之拱了拱手，转身离开了。
回到家，沈敬之将此事告诉了沈清辞。
“太子这是想把你安插在他身边，监视我们父女的动向啊。”沈敬之皱着眉头说道。
沈清辞也有些担忧：“父亲，我们拒绝了太子，他会不会记恨在心？”
“记恨也没办法。”沈敬之道，“我们现在与安王合作，若是再与太子走得太近，只会两边不讨好。何况，太子此人，看似温和，实则城府极深，我们还是离他远些为好。”
沈清辞点了点头：“父亲说得是。只是，我们拒绝了太子，恐怕他会在暗中给我们使绊子。”
“这是难免的。”沈敬之道，“我们只要行得正坐得端，他也挑不出什么错来。清辞，你近日与安王接触，也要多加小心，不要被人抓住把柄。”
“女儿明白。”沈清辞道。
果然，没过几日，就有御史上书，弹劾沈敬之在整顿官员时，偏袒自己的门生故吏，罢免了一些与太子交好的官员。皇帝虽然没有相信，但也下令让大理寺去调查此事。
沈敬之知道，这一定是太子在背后搞的鬼。他没有慌乱，积极配合大理寺的调查，将所有的证据都呈了上去，证明自己是秉公办事。
大理寺查了许久，也没有找到沈敬之偏袒的证据，最后只能不了了之。
沈清辞得知此事后，心中很是气愤。她找到苏掌柜，将此事告诉了他，希望萧彻能想想办法，挫一挫太子的锐气。
苏掌柜将此事禀报给了萧彻。萧彻听后，只是淡淡地笑了笑：“太子急了。他越是这样，就越容易露出破绽。不必理会他，我们做好自己的事就行了。”
“可是，殿下，太子这样一次次地挑衅，恐怕会影响到沈尚书的声誉。”苏掌柜担忧地说道。
“放心吧，沈尚书清正廉洁，不是几句谣言就能诋毁的。”萧彻道，“倒是我们，要加快改革的步伐，做出更多的成绩来。只要我们得到父皇的信任和百姓的支持，太子再怎么蹦跶，也无济于事。”
苏掌柜点了点头：“属下明白了。”
萧彻的沉稳和远见，让沈清辞安心了不少。她知道，与太子的这场较量，才刚刚开始。他们需要更加谨慎，更加努力，才能在这场没有硝烟的战争中胜出。
京公网安备11010502036362号