五年后的冬天，雪下得格外大，几乎要将萧府门前那条路彻底掩埋。
萧秋水正坐在廊下，手里摩挲着一块褪色的玉佩——那是当年他送给任月的定情物，后来在那场血色宴席后，被他从混乱中捡了回来。这五年，他像个活死人，守着这座空荡荡的宅院，鬓边早已染了霜白，眼神空得像深冬的寒潭。
突然，门被轻轻叩响，三下，很轻，却像重锤敲在他死寂的心上。
他起身开门，风雪灌了进来，卷着一个小小的身影。那孩子穿着厚厚的棉袄，脸蛋冻得通红，一双眼睛却亮得惊人，像极了任月，也像极了……他自己。
一个陌生的婆子站在孩子身后，将一个包袱递过来：“萧公子，这是小少爷，任姑娘让我送来的。她说……您是他的父亲。”
萧秋水的目光落在孩子脸上，呼吸骤然停滞。那眉眼，那神态，分明就是缩小版的自己，可那眼底藏着的一丝怯生生的倔强，又分明带着任月的影子。
孩子被他看得有些怕，往后缩了缩，小声问：“你就是……爹爹？”
“爹爹”两个字，像一把生锈的刀，狠狠剜开他早已结痂的伤口。他伸出手，指尖抖得厉害，想碰又不敢碰，喉咙里发不出任何声音。
婆子放下孩子和包袱，行了个礼便转身消失在风雪里，仿佛只是完成了一个冰冷的任务。
萧秋水蹲下身，看着眼前的孩子，声音沙哑得像被砂纸磨过：“你叫什么名字？”
“任念秋。”孩子小声回答，“娘亲说，念是思念的念，秋是秋天的秋。”
念秋……念秋……
萧秋水的心像是被这两个字泡在冰水里，又被狠狠攥住。她终究是恨的，连孩子的姓氏都不肯冠上他的，却又用“念秋”两个字，在他心上刻下一道新的血痕。
他将孩子带进屋，解下他身上的厚衣，发现孩子手里紧紧攥着一张画，画上是一个女子的背影，站在一片桃花林里，旁边歪歪扭扭写着两个字：娘亲。
“娘亲说，她要去很远的地方，让我来跟爹爹住。”任念秋低着头，小手绞着衣角，“她说爹爹会对我好的。”
萧秋水看着那幅画，眼眶猛地一热。他知道任月为什么要送孩子回来。这五年，她一个人带着孩子，定然吃了无数苦头，可她更清楚，这孩子留着萧家的血，也流着她的恨，跟着她，永远摆脱不了过去的阴影。而把他送回来，是对他最残忍的惩罚——让他日日看着这个既像她又像自己的孩子，在爱与恨的夹缝里，生生熬着。
夜里，任念秋发起了高烧，迷迷糊糊中喊着“娘亲”。萧秋水守在床边，一遍遍地用温水给他擦身，笨拙地哄着，像当年任月哄刚出生的孩子那样。他看着孩子烧得通红的小脸，突然想起很多年前，任月刚生下孩子时，也是这样抱着，眼里有他看不懂的复杂情绪。
那时他以为是初为人母的不安，如今才懂，那是恨意与爱意撕扯的痛苦。
任念秋病好后，开始像个小尾巴一样跟着他。他教他读书，教他写字，教他辨认院子里那些早已枯萎的花草。孩子很聪明，只是很少笑，常常在夜里对着那幅画发呆。
有一次，任念秋突然问：“爹爹，娘亲是不是不想要我了？”
萧秋水的心像被针扎了一下，他将孩子抱进怀里，声音低沉：“不是，她只是……有很重要的事情要做。”
他不敢告诉孩子真相，不敢让他知道，他的母亲用一场惨烈的复仇，毁掉了他的家，也毁掉了他们之间所有的可能。
日子一天天过去，萧秋水看着任念秋一天天长大，看着他身上越来越清晰的自己和任月的影子，心里的痛苦像藤蔓一样疯长。他常常在深夜惊醒，以为看到了任月，可转身只有空荡荡的房间和孩子均匀的呼吸声。
他知道，任月这一步棋，比当年灭他全家更狠。她留下了一个念想，也留下了一个永远无法愈合的伤口，让他在无尽的思念和悔恨里，耗尽余生。
而远方的任月，站在山巅，望着萧府的方向，手里紧紧攥着半块断裂的玉佩——那是当年她带走的那一半。风雪吹乱了她的头发，她的脸上没有任何表情，只有眼角滑落的一滴泪，瞬间冻结在寒风里。
她以为送走孩子就能解脱，却不知从孩子离开的那一刻起，她的灵魂，也跟着被分成了两半，一半在无尽的漂泊里，一半在那个让她爱恨交织的人身边。
这场跨越了生死的情仇，终究成了一场没有赢家的拉锯，困住了他们三个人，生生世世，不得安宁。
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