霍格沃茨

时光在专注的等待与隐秘的期盼中流逝得飞快。河岸边的橡树叶子黄了又绿，练习用的石子从悬浮到能组成复杂的几何图案，西弗勒斯·斯内普和莉莉·伊万斯之间的纽带，在无数个这样的下午悄然生长，坚韧而稳固。

斯内普像一个最老练的策士，提前布局，规避着前世每一个已知的陷阱。

他知道那封由霍格沃茨猫头鹰送来的录取通知书，是撕裂伊万斯姐妹关系的最后一根稻草。这一次，他不能再让莉莉独自面对佩妮的受伤和尖刻。

在莉莉十一岁生日前几周的一个下午，当莉莉再次为佩妮的冷嘲热讽而沮丧时，斯内普看似不经意地提起：“不同的鸟儿注定要飞向不同的天空，这并非谁的过错。或许……在离开前，留下些只有你们姐妹才懂的记忆，会比争吵更有意义。”

莉莉若有所思。几天后，她兴奋地告诉斯内普，她用了攒下的零花钱，和佩妮一起去拍了姐妹合影，还送了佩妮一条她渴望已久的漂亮丝巾。“虽然她还是觉得我古怪，”莉莉叹了口气，但眼神明亮了些，“但至少我们拍照时是笑着的。西弗勒斯，谢谢你，你总是能让我想到更好的办法。”

斯内普只是微微颔首，内心那片冰冷的湖面，仿佛被投入一颗温暖的石子，漾开圈圈涟漪。他成功地，哪怕只是微小的一点，缓解了那道裂痕。

他知道，前世在对角巷与波特、布莱克不愉快的初次照面，奠定了他在霍格沃茨被敌视的基础。这一次，他必须避免。

他动用了一些来自蜘蛛尾巷阴暗角落的、不甚光彩但有效的小手段——跟踪并偷听到了伊万斯家计划前往伦敦的日期。然后，他提前一天，独自去了对角巷。他用母亲留给他的少许金加隆购买了所需的课本和基础器材，过程迅速而低调，像一道滑过阴影的蝙蝠。

第二天，当莉莉兴奋地穿着略显宽大的二手袍子，在奥利凡德魔杖店外终于找到他时（他算准了时间在那里“偶遇”），她脸上是纯粹的、毫无阴霾的喜悦。

“西弗勒斯！我的魔杖！柳木的，十又四分之一英寸，挥起来嗖嗖响！”她迫不及待地分享着，“爸爸妈妈和佩妮都来了，他们虽然有点被吓到，但为我高兴！哦，你看起已经买好一切了？”

“是的，我母亲带我来的。”斯内普轻声说，这个谎言是为了掩盖他独自出行的真相，也避免与伊万斯夫妇过早的正式碰面——他还没准备好如何面对那双和莉莉如此相似，却属于麻瓜的眼睛。

这是最关键的一步。他知道莉莉对黑魔法的天然排斥，也知道斯莱特林学院在她心中与“黑巫师”的关联。他绝不能重蹈覆辙。

在前往霍格沃茨的特快列车上，他放弃了那个注定不愉快的车厢，主动找到了莉莉所在的隔间，并且在她邀请时，毫不犹豫地坐在了她身边。当莉莉好奇地问起学院时，他不再像前世那样，带着某种自毁般的倾向宣称“斯莱特林是世界上最伟大的学院”。

他看着她绿色的眼睛，用一种前所未有的、带着引导意味的平静语气说：

“四个学院各有特质。拉文克劳崇尚智慧，赫奇帕奇珍视忠诚，格兰芬多勇敢无畏，”他顿了顿，仔细观察着她的反应，看到她听到“格兰芬多”时眼神微亮，他继续道，“而斯莱特林……它看重的是野心、资源和高贵的血统。”

他刻意用了“资源”和“高贵的血统”这些词汇，他知道这些会让出身麻瓜家庭的莉莉感到疏离。

“听起来……有点让人紧张。”莉莉果然微微蹙眉，“你呢，西弗勒斯？你希望去哪里？”

斯内普没有直接回答，而是反问道：“你呢，莉莉？你觉得哪里最适合你？”

“我？”莉莉想了想，脸上露出向往，“我猜……也许是格兰芬多？听起来很勇敢，不是吗？或者拉文克劳也不错。”

“是的，”斯内普立刻表示赞同，声音轻却坚定，“格兰芬多的勇气，或是拉文克劳的智慧，都非常适合你。”他巧妙地把自己从斯莱特林的预设中摘了出来，将她的期望引向了光明的一方。

他内心早已做出决定。什么纯血统的荣耀，什么斯莱特林的野心，在莉莉·伊万斯的笑容面前，都不值一提。如果格兰芬多是守护她的必要代价，他愿意穿上那金红相间的、他曾嗤之以鼻的颜色的院袍。