巡查进行到第三天，小队抵达了一处位于两座山峦之间的幽谷。谷中雾气氤氲，一条溪流潺潺流过，水声淙淙，反而显得环境愈发静谧。按照地图显示，这里已是核心区域的外围边界，需要重点勘察。
“分散探查，以小组为单位，不要离开精神力感应范围。”光翎下令，他自己则立于谷地中央一块巨大的青石上，闭目凝神，将自身的精神力如同蛛网般向四周扩散，仔细感知着山谷内的每一丝能量流动。
队员们领命，迅速而有序地散开，各自施展手段，检查着岩壁、水源和植被。
一切都显得按部就班，直到光翎的精神力触角，在掠过山谷北侧一片异常茂密的蕨类植物丛时，感受到了一丝极其隐晦、却与他自身冰属性魂力隐隐共鸣的寒意。
那寒意并非自然形成，精纯而内敛，带着一种熟悉的感觉。
光翎猛地睁开双眼，目光如电，射向那片蕨类丛。
几乎在他目光抵达的同时，那片蕨类植物无风自动，向两侧分开一道缝隙。一道身影，宛如从水墨画中走出，悄然立于林影光斑之间。
正是凌霜。
她依旧是一身素雅的衣裙，容颜清冷，冰蓝色的长发随意披散，与周遭的雾气仿佛融为一体。她站在那里，没有丝毫魂力外放的迹象，却让光翎瞬间绷紧了身体，体内魂力下意识地加速流转。
她竟然真的出现了！而且如此近距离地出现在他的精神力感知范围内，若非那瞬间的寒意共鸣，他甚至可能无法第一时间发现！
队员们也察觉到了异样，迅速向光翎靠拢，警惕地盯着这个突然出现的陌生女子。能无声无息潜入到如此近的距离，绝非等闲之辈。
凌霜的目光平静地扫过如临大敌的巡查小队成员，最后落在了光翎身上。她的眼神依旧深邃，带着一种洞悉一切的淡然。
“武魂殿的巡查任务，何时变得如此……流于表面了？”她开口了，声音清越，如同冰泉击石，在这静谧的山谷中格外清晰。
光翎眉头微蹙，没有立刻动手，因为他没有从对方身上感受到敌意。他抬手，示意队员们稍安勿躁，沉声道：“你此言何意？”
凌霜唇角似乎勾起了一抹极淡的弧度，带着些许嘲讽：“追踪几只被驱赶的‘诱饵’，检查几处刻意留下的痕迹，就以为摸清了星斗的动向？光翎斗罗，你的敏锐，似乎被任务文书蒙蔽了。”
她的话如同惊雷，在光翎耳边炸响。她不仅知道他的任务，似乎还知道得更多！
“说清楚。”光翎的声音冷了几分，带着不容置疑的威严。
凌霜并不畏惧，反而向前轻盈地踏出一步，目光直视光翎：“你们发现的魂兽争斗痕迹，残留的魂力属性是否以火属性和黑暗属性为主？而且，痕迹新旧叠加，看似混乱，实则指向性明确，一路将你们引向西南方向，对吗？”
光翎心中一震。她所说的，与他们这几日勘察的情况分毫不差！这份情报，若非一直跟随着他们，绝无可能知晓得如此详尽！难道她一直在暗中观察？
“是又如何？”
“不如何。”凌霜语气平淡，“只是提醒你，那不过是有人精心布置的舞台，真正的观众，并非那些被当做弃子的魂兽，也不是你们这些巡查者。你们的任务，从一开始，就被人利用了。有人想借武魂殿之手，确认某样东西是否还存在于那片被引导的区域，或者，借武魂殿的刀，除掉某些‘意外’。”
她顿了顿，看着光翎眼中闪过的惊疑，继续语出惊人：“这次任务的发起者，那位主教大人，最近是不是和他背后的家族，资金流转出现了一些问题？而星斗大森林某些‘特产’的黑市价格，最近可是水涨船高。”
点到即止。
她没有明说阴谋的全貌，更没有指出具体是什么东西或被除掉的是谁，但她提供的碎片信息，已经足够光翎在瞬间拼凑出一个令人不寒而栗的可能性——这次任务背后，可能牵扯到武魂殿内部人员以权谋私，甚至不惜伪造情报，利用供奉力量达成私人目的！
这并非颠覆武魂殿的惊天阴谋，只是一个次要的、上不得台面的算计，但正是这种藏在阴影里的蝇营狗苟，往往更能腐蚀根基。
光翎的脸色沉了下来。他并非不懂权术，只是平日不屑于理会。此刻被凌霜直接点破，一种被愚弄的怒火，以及对任务纯粹性被玷污的厌恶感，油然而生。
凌霜看着他变化的脸色，知道自己的话已经起了作用。她不再多言，身影向后微退，再次隐入那茂密的蕨类植物丛中，只留下一句若有似无的话语在空气中飘荡：
“猫捉老鼠的游戏开始了，光翎。只是，谁才是猫，谁才是老鼠，还未可知呢……”
话音未落，她的气息已彻底消失，仿佛从未出现过。
光翎没有下令追击，他只是站在原地，目光锐利地盯着凌霜消失的方向，心中波澜起伏。这一次“巧遇”，凌霜不仅展示了她神出鬼没的能力，更展现了她那令人忌惮的“先知”价值。她轻描淡写地，就点破了一个他未曾留意的、任务背后的次要阴谋。
猫鼠游戏？
只是此刻，光翎心中那猎手的笃定，已经开始动摇。而他与凌霜之间，那纠缠不清的序幕，也正式拉开。
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