离开嚎哭峡谷后，四人选择了一条相对隐蔽的小路返回补给点。阳光透过破碎的云层洒在地面上，空气中弥漫着淡淡的焦糊味，那是刚才战斗留下的痕迹。
"呼——终于安全了。"紫堂幻长长地舒了口气，"没想到这次任务会这么危险。"
"危险才刚开始。"格瑞目光如炬，"我们拿到了暗影核心，一定会成为众矢之的。"
凯莉舔了舔棒棒糖，饶有兴致地看着金："不过某些人倒是让我刮目相看啊。"
"嘿嘿，我只是运气好而已！"金挠挠头，露出那副标志性的傻笑，将暗影核心小心翼翼地收进背包。
格瑞瞥了他一眼，没有拆穿。但他注意到，金在收起核心时，眼神瞬间变得异常锐利，仿佛在感知什么。
"怎么了？"格瑞问道。
"有人在跟踪我们。"金压低声音，"而且不止一个。"
凯莉立刻警觉起来，环顾四周："我怎么没感觉到？"
"他们隐藏得很好。"金解释道，"但他们的元力波动很特别，和峡谷里的黑暗元力有些相似。"
紫堂幻紧张地握紧召唤杖："是幽冥小队的人吗？"
"不是。"金摇摇头，"是另一伙人，而且他们的目标不只是暗影核心。"
"那我们怎么办？"紫堂幻问道，"要和他们战斗吗？"
格瑞沉思片刻："不，先看看他们的目的。金，你能确定他们的位置吗？"
金闭上眼睛，集中精神感知周围的元力波动。片刻后，他睁开眼睛，指向左侧的山林："有三个人，在那边的山坡上。还有两个在我们后方，形成夹击之势。"
"有意思。"凯莉嘴角上扬，"本小姐倒要看看，是谁这么大胆，敢跟踪我们。"
"别冲动。"格瑞拦住她，"我们先返回补给点，那里有大赛主办方设置的防护屏障，他们不敢轻易动手。"
四人加快脚步，向补给点进发。一路上，金时刻关注着那些跟踪者的动向。他发现，这些人的元力波动虽然与暗影核心相似，但更加隐蔽，仿佛经过特殊训练。
"他们很专业。"金低声说，"不像是普通的参赛者。"
"你是说……"紫堂幻瞪大了眼睛，"他们是大赛主办方的人？"
"有可能。"格瑞面色凝重，"或者是某个势力派来的。"
当他们终于抵达补给点时，那些跟踪者果然没有继续靠近，而是在远处停下了脚步，似乎在等待什么。
补给点是一个巨大的悬浮平台，周围环绕着蓝色的防护屏障。平台上有许多参赛者在休息、交换物资，还有一些人在讨论刚刚发布的任务。
"先去交任务。"格瑞说，"然后找个地方休息，顺便调查一下那些人的身份。"
四人来到任务交接处，将暗影核心交给了负责接收的工作人员。工作人员检查了一下核心，然后在终端上确认了任务完成。
"恭喜你们完成任务。"工作人员面无表情地说，"作为奖励，你们将获得1000积分，以及进入下一轮比赛的资格。"
紫堂幻兴奋地看着终端上的积分增长："太好了！我们的排名肯定提升了不少！"
凯莉却皱起了眉头："就这样？一个这么危险的任务，只给1000积分？"
工作人员没有理会她，转身去接待下一位参赛者。
"别在意。"格瑞说，"大赛的奖励从来都不公平。重要的是，我们完成了任务，而且没有暴露太多实力。"
金点点头，目光却不由自主地飘向补给点外的山林。那些跟踪者依然在那里，像幽灵一样潜伏着。
"我们得想办法甩掉他们。"金说，"他们一直在观察我们，肯定有什么目的。"
"也许他们是在等待时机。"格瑞若有所思，"或者是在确认什么。"
"确认什么？"凯莉问道。
格瑞看向金："也许是在确认，暗影核心是不是真的在我们手上。"
金心中一凛。他突然意识到，那些人可能不是冲着暗影核心来的，而是冲着他来的。
"我有个主意。"金说，"今晚我们分头行动。我带着暗影核心引开他们，你们趁机离开补给点，去寻找下一个任务目标。"
"不行！"紫堂幻立刻反对，"太危险了！"
"这是最好的办法。"金坚定地说，"他们的目标是我，如果我单独行动，你们就安全了。"
"金说得对。"格瑞出人意料地支持他，"但我们不能让你一个人冒险。这样，凯莉和紫堂先离开，我和金引开他们。"
"喂！"凯莉不满地说，"本小姐可没说要分开行动！"
"这是命令。"格瑞的语气不容置疑，"你们两个的实力还不足以应对这样的敌人。"
凯莉还想说什么，但看到格瑞坚定的眼神，最终还是点了点头："好吧，但你们一定要小心。"
夜幕降临，补给点的灯光逐渐亮起。四人在一个僻静的角落制定了详细的计划。
"记住，一旦我们引开他们，你们就立刻离开。"格瑞说，"不要回头，不要等待。"
"我们会在约定的地点会合。"金补充道，"如果我们没有按时到达，你们就先完成下一个任务。"
紫堂幻眼眶有些湿润："你们一定要回来啊。"
"放心吧！"金露出一个灿烂的笑容，"我可是很厉害的！"
深夜，当大多数参赛者都已入睡时，金和格瑞悄悄离开了补给点，向相反的方向进发。为了引开那些跟踪者，金故意释放出一丝暗影核心的力量。
果然，没过多久，他们就感觉到有几道元力波动开始向他们靠近。
"来了。"金低声说。
"嗯。"格瑞握紧烈斩，"准备好了吗？"
"当然！"金的眼中闪过一丝锐利的光芒，"让他们看看，跟踪我们是个多么错误的决定！"
几道黑影突然从树林中闪现，直扑而来。金和格瑞背靠背站在一起，准备迎接战斗。
"终于见面了。"为首的黑影开口，声音低沉而沙哑，"金，我们找你很久了。"
金眉头一皱："你们是谁？为什么要跟踪我？"
黑影没有回答，而是突然发动了攻击。几道黑色的能量刃同时向金和格瑞袭来，速度快得惊人。
"小心！"格瑞大喊一声，挥刀格挡，将能量刃一一斩碎。
金则迅速后退，双手快速结印，淡金色的矢量箭头在他身前凝聚。
"矢量箭头！"金大喊一声，几枚箭头同时发射，精准地击中了袭来的黑影。
然而，让金惊讶的是，那些黑影竟然毫发无伤，矢量箭头穿过他们的身体，仿佛攻击到了虚影。
"怎么可能！"金瞪大了眼睛。
"这是我们的特殊能力。"为首的黑影冷笑一声，"在黑暗中，我们是无敌的。"
话音未落，更多的黑影从四面八方涌现，将金和格瑞团团包围。
格瑞面色凝重："看来，我们遇到麻烦了。"
金深吸一口气，体内的矢量元力开始高速运转。他知道，普通的攻击对这些敌人无效，必须使用更强的力量。
"格瑞，掩护我！"金说。
"明白！"格瑞大喊一声，挥刀冲向最近的黑影，烈斩上闪烁着耀眼的光芒。
金闭上双眼，集中全部精神，调动体内#的黑金力量。他能感觉到，那股强大的力量正在苏醒，如同沉睡的巨龙缓缓睁开双眼。
"来吧。"金睁开眼睛，眼中闪烁着金黑色的光芒，"让我们看看，谁才是真正的强者！"
一场激烈的战斗即将开始，而在补给点的另一边，凯莉和紫堂幻正准备按照计划离开，却不知道，一场更大的危机正在等待着他们。
凹凸大赛的黑夜，总是充满了意外和危险。而金和格瑞，正一步步走向一个巨大的阴谋中心。
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