事件后，一种微妙的氛围在迪卢克和忒弥斯尔之间弥漫开来。迪卢克变得有些……笨拙。他依然会每天等忒弥斯尔一起上下学，会下意识地帮祂拿沉重的书包，会在雷雨天第一时间检查祂的状况，但那些曾经自然而然的肢体接触——比如揽住肩膀、揉乱头发，却显著地减少了。
他开始刻意保持一点距离，仿佛靠近了就会被那莫名的热度灼伤。目光却比以往更加频繁地追随忒弥斯尔，当祂看过来时，又慌忙移开，耳根常常不受控制地泛红。这种欲盖弥彰的举动，在敏锐的忒弥斯尔眼中，无所遁形。
忒弥斯尔对此并未点破，依旧保持着祂那副平静无波的样子。只是，在迪卢克又一次因为躲避视线而差点撞到路灯杆时，祂会不着痕迹地伸手拉他一下；在迪卢克体育课后汗流浃背地回来，会默默将拧开的水瓶推到他面前；当迪卢克因为这种自我设置的“距离”而显得烦躁时，那颗熟悉的糖果依旧会适时出现。
祂像是在进行一场静默的观察实验，记录着迪卢克所有异常的数据，并给予恰到好处的反馈，维持着某种脆弱的平衡。
这种状态持续了一段时间，直到一次年级组织的户外徒步活动。活动路线经过一段崎�不平的山路。对于忒弥斯尔而言，这无疑是一次严峻的挑战。
迪卢克全程紧绷着神经，紧紧跟在忒弥斯尔身边，手臂虚悬在祂身侧，随时准备搀扶。汗水浸湿了他的红发，他却顾不得擦，所有注意力都集中在身边人略显急促的呼吸和苍白的脸色上。
在下一个陡坡时，忒弥斯尔的脚下一滑，虽然及时稳住了身体，但明显晃了一下，呼吸瞬间紊乱。
几乎是在同时，迪卢克一直虚悬的手臂猛地收紧，牢牢地、不容拒绝地握住了忒弥斯尔的手腕。那力道很大，带着不容置疑的坚定，仿佛要将自己的力量通过相贴的皮肤传递过去。
“抓紧我。”他的声音低沉，带着一丝不易察觉的颤抖，不再是之前那种刻意保持距离的犹豫。
忒弥斯尔微微一怔，手腕处传来的灼热温度和坚定力道，比任何糖果都更有效地驱散了因体力不支而产生的虚弱与不安。祂没有挣脱，甚至微微收拢手指，回应了那份力量。
迪卢克感受到那微凉的指尖搭在自己手腕上，心中那根紧绷的弦似乎“啪”地一声松开了。什么距离，什么慌乱，在忒弥斯尔可能受到伤害的现实面前，都变得不堪一击。他小心翼翼地牵引着祂，放缓步伐，用自己的身体为祂挡住侧面的碎石和枝条。
剩下的山路，两人就这样手牵着手（或者说，迪卢克紧紧握着忒弥斯尔的手腕）走完了。没有多余的言语，只有交握的双手间传递的温度和力量，以及彼此逐渐同步的、略显急促的心跳声。
活动结束后，迪卢克没有再刻意拉开距离。他似乎终于明白，有些东西是无法，也不应该被强行隔开的。他的守护，早已融入了每一次下意识的靠近、每一个紧张的眼神、和每一次坚定的搀扶之中，密不可分。
而忒弥斯尔，在迪卢克重新自然起来的态度中，得出了初步的实验结论：那种名为“在意”的情感变量，其强度与物理距离成反比，与情感联结深度成正比。而祂与迪卢克之间的联结，显然深不可测。
夕阳将两人的影子拉得很长，交叠在一起，如同他们重新紧密相连的轨迹。心照不宣的试探期过去了，留下的，是比以往任何时候都更加清晰和深刻的羁绊。
(现代胎穿卷 第八章 完)
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