走了约莫一个时辰，前方果然出现了一个小镇的轮廓。镇子不大，依偎在青山脚下，一条清澈的小河从镇边流过，给这个小镇增添了几分灵气。
远远地，就能看到镇口的牌坊，上面刻着“柳溪镇”三个大字，虽然有些斑驳，却依旧能看出几分古朴的韵味。镇子里炊烟袅袅，隐约能听到鸡鸣狗吠之声，充满了生活的气息，与之前的荒村形成了鲜明的对比。
沈清辞看到小镇，眼睛顿时亮了起来，脚步也加快了许多。一想到马上就能吃到热乎的早饭，换上干净的衣服，她就觉得浑身都充满了力气。
谢景行看着她那雀跃的样子，嘴角的笑意也深了几分，快步跟了上去。
两人走进镇子，立刻引起了一些村民的注意。毕竟，他们两人一个穿着月白锦袍，气度不凡，一个穿着洗得发白的劲装，虽然有些风尘仆仆，却难掩一身的灵动之气，与镇上的村民显得有些格格不入。
但村民们大多只是好奇地看了几眼，便各自忙碌去了，并没有过多的关注。
“我们先去吃点东西吧。”沈清辞拉着谢景行的衣袖，指着不远处一家看起来还算干净的面馆说道。
谢景行被她拉着，只觉得手臂上传来一阵柔软的触感，心中微微一动，脸上却不动声色地说道：“好。”
两人走进面馆，找了个靠窗的位置坐下。面馆老板是个憨厚的中年汉子，看到有客人来，连忙热情地迎了上来：“两位客官，想吃点什么？我们这里的阳春面可是一绝。”
“那就来两碗阳春面，再加两个卤蛋。”沈清辞抢先说道，她实在是饿坏了。
“好嘞，两碗阳春面，两个卤蛋，马上就来！”老板吆喝着，转身去忙活了。
沈清辞靠在椅背上，舒服地伸了个懒腰，打量着面馆里的环境。面馆不大，只有几张桌子，此刻除了他们，还有两桌客人。一桌是几个挑着担子的货郎，正在大声地谈笑着；另一桌则是一个穿着青色长衫的书生，正低头看着书，时不时地喝一口面前的茶水。
“这里的环境还不错。”沈清辞说道，语气中带着几分满意。
谢景行点了点头，目光却落在了那个书生身上，若有所思。
很快，老板就端着两碗热气腾腾的阳春面和两个卤蛋走了过来，放在他们面前：“客官，你们的面来了，慢用。”
“谢谢。”沈清辞拿起筷子，迫不及待地挑起一筷子面条塞进嘴里。面条劲道，汤鲜味美，虽然简单，却让她觉得无比满足。
谢景行也拿起筷子，慢慢地吃着。他的吃相优雅，即使是在这样简陋的面馆里，也依旧保持着风度。
两人正吃着，外面突然传来一阵喧哗声，伴随着哭喊声和怒骂声，打破了小镇的宁静。
“怎么回事？”沈清辞停下筷子，皱起了眉头。
谢景行也放下了筷子，说道：“出去看看。”
两人起身走出面馆，只见镇口的方向围了一群人，吵吵嚷嚷的。他们挤开人群，看到里面的情景，顿时愣住了。
只见几个穿着黑衣，凶神恶煞的汉子正将一个老汉按在地上，其中一个领头的刀疤脸正一脚踩在老汉的背上，恶狠狠地说道：“老东西，别给脸不要脸！欠了我们赌场的钱，还敢不还？今天要是不把钱交出来，就卸你一条腿！”
老汉躺在地上，痛苦地呻吟着，脸上满是泪水：“各位爷，求求你们再宽限几天，我一定把钱还上，一定还上……”
“宽限？我们已经宽限你多少次了？”刀疤脸冷笑一声，“今天说什么都没用，要么交钱，要么卸腿，你自己选！”
周围的村民们都敢怒不敢言，纷纷低下了头。显然，这些人在镇上横行霸道惯了，村民们都怕被报复。
沈清辞看着眼前的情景，气得浑身发抖。她最看不惯的就是这种恃强凌弱的事情。
“住手！”沈清辞忍不住厉声喝道，拨开人群走了出去。
刀疤脸等人听到声音，转过头来，看到是一个年轻女子，顿时露出了不屑的笑容。
“哪里来的小丫头片子，敢管你爷爷的闲事？”刀疤脸上下打量着沈清辞，眼神中带着几分不怀好意。
“光天化日之下，你们竟敢如此欺压百姓，就不怕王法吗？”沈清辞怒视着他们，毫不畏惧。
“王法？”刀疤脸像是听到了什么天大的笑话，哈哈大笑起来，“在这柳溪镇，老子就是王法！小丫头，我看你长得不错，要是识相的，就乖乖陪哥哥们乐呵乐呵，说不定哥哥还能饶了这老东西。”
他的话极其污秽，周围的村民们都忍不住皱起了眉头，却依旧没人敢出声。
沈清辞的脸色瞬间变得冰冷，她握紧了腰间的剑柄，眼神凌厉如刀：“找死！”
“哟呵，还挺烈的。”刀疤脸被沈清辞的眼神看得有些不舒服，但还是没把她放在眼里，“兄弟们，给我把这小丫头抓起来，让她知道知道厉害！”
几个黑衣汉子立刻狞笑着朝沈清辞围了过来，伸手就要抓她。
沈清辞眼神一冷，身体微微一侧，轻松躲过了一个汉子的抓扑，同时反手一掌，打在那汉子的胸口。那汉子惨叫一声，倒飞出去，撞在墙上，晕了过去。
这突如其来的变故让所有人都惊呆了，包括刀疤脸和周围的村民。他们没想到这个看起来娇俏的小丫头，竟然有这么厉害的功夫。
刀疤脸的脸色顿时变得难看起来，他没想到踢到了铁板。但他仗着人多，还是硬着头皮说道：“臭丫头，你敢动手？给我上，一起上！”
剩下的几个黑衣汉子对视一眼，虽然有些忌惮，但还是硬着头皮冲了上去。
沈清辞丝毫不怕，身形灵动，在人群中穿梭。她并没有下死手，只是用巧劲将那些汉子一个个打倒在地，让他们失去战斗力。
不过片刻功夫，地上就躺了一片哀嚎的黑衣汉子。
刀疤脸看着眼前的景象，吓得腿都软了，转身就要跑。
“站住！”沈清辞喝了一声，身形一晃，瞬间挡在了刀疤脸的面前。
刀疤脸吓得“扑通”一声跪在了地上，连连磕头：“女侠饶命，女侠饶命！小的有眼不识泰山，求女侠放我一条生路吧！”
沈清辞冷冷地看着他：“以后还敢不敢在这柳溪镇横行霸道了？”
“不敢了，再也不敢了！”刀疤脸连忙说道，“小的这就带着兄弟们离开，再也不踏入柳溪镇一步！”
“还有，”沈清辞看了一眼地上的老汉，“他欠你们的钱，一笔勾销。”
“是是是，一笔勾销，一笔勾销！”刀疤脸连忙答应。
“滚吧。”沈清辞喝道。
刀疤脸如蒙大赦，连滚带爬地站起来，招呼着地上的手下，狼狈不堪地逃离了柳溪镇。
看着他们逃走的背影，周围的村民们顿时爆发出一阵欢呼声，纷纷向沈清辞道谢。
“多谢女侠救命之恩！”
“女侠真是菩萨心肠啊！”
……
被救的老汉也挣扎着站起来，对着沈清辞连连作揖：“多谢女侠，多谢女侠！若不是女侠出手，老汉我今天就惨了。”
沈清辞连忙扶起老汉，说道：“老人家，您别客气，路见不平拔刀相助，是应该的。”
这时，谢景行也走了过来，看着沈清辞，眼底带着几分赞许的笑意：“看不出来，沈女侠还挺有侠义心肠的。”
沈清辞被他夸得有些不好意思，脸颊微红：“你少取笑我了。”
周围的村民们看到谢景行，也纷纷向他道谢，虽然刚才出手的是沈清辞，但他们看得出，这两人是一起的。
面馆老板也跑了过来，热情地说道：“两位客官，刚才的面算我请客，再给你们加两个菜，好好谢谢你们！”
“不用了，老板，我们自己付账就好。”沈清辞说道。
“不行不行，一定要我请客！”老板坚持道。
谢景行笑了笑，说道：“既然老板这么热情，我们就却之不恭了。”
沈清辞看了谢景行一眼，也只好点了点头。
两人跟着老板回到面馆，老板果然又加了两个菜，还拿出了一壶好酒。酒液清澈，开盖时便有醇厚的香气弥漫开来，显然是镇上自酿的佳酿。
“这酒是我家老头子自己酿的，平时都舍不得拿出来，今天就请两位客官尝尝鲜。”老板憨厚地笑着，给两人各倒了一杯。
沈清辞本不想喝酒，但看着老板热情的样子，又不好拒绝，便端起酒杯抿了一小口。酒液入喉，先是一阵微辣，随即便是绵长的醇厚，带着一丝粮食的清香，回味甘甜。
“好酒。”沈清辞忍不住赞了一句。
谢景行也浅酌了一口，点了点头：“确实不错，醇厚甘冽，难得的佳酿。”
老板听了，脸上的笑容更加灿烂了：“客官喜欢就好，喜欢就好。”
这时，刚才在面馆里看书的那个青衫书生也走了过来，对着沈清辞和谢景行拱手道：“在下苏文轩，方才见两位侠士路见不平，出手相助，心中敬佩不已，不知可否冒昧敬两位一杯？”
沈清辞看了他一眼，这书生眉目清秀，举止文雅，眼神清澈，不似奸邪之人，便点了点头：“苏公子客气了。”
谢景行也笑着回应：“苏公子请坐。”
苏文轩道谢后坐下，老板连忙给他也倒了一杯酒。苏文轩端起酒杯，对着两人举了举：“两位侠士身手不凡，心怀正义，实乃我辈楷模。在下敬两位一杯。”
三人碰了碰杯，各自饮下。
“苏公子也是路过这柳溪镇？”谢景行问道，他总觉得这个苏文轩看起来有些眼熟，却又想不起在哪里见过。
苏文轩放下酒杯，叹了口气：“不瞒两位，在下是这柳溪镇人。只是前些年在外求学，如今回来看看，没想到镇上竟被这些恶徒搅得乌烟瘴气。若非两位侠士出手，恐怕还不知要被他们祸害多久。”
提到那些黑衣汉子，周围的村民们也纷纷议论起来。
“那些人是邻镇赌场的打手，最近几个月经常来我们镇上闹事，抢东西，逼债，无恶不作。”
“镇上的保长去找过他们理论，结果被打得鼻青脸肿，再也不敢管了。”
“要不是两位侠士，张老汉今天肯定遭殃了。”
……
沈清辞听着村民们的议论，眉头皱得更紧了：“官府不管吗？”
苏文轩摇了摇头，脸上露出一丝无奈：“官府？他们早就被赌场的人买通了，睁一只眼闭一只眼，哪里会管我们这些百姓的死活。”
沈清辞心中气愤，却也知道这江湖与官场纠葛不清，许多事情并非她一个江湖人能轻易改变的。
“那赌场的后台很硬吗？”谢景行问道，他的手指轻轻敲击着桌面，若有所思。
“听说赌场的老板是洛阳知府的小舅子，仗着姐夫的势力，在这一带横行霸道，无人敢惹。”苏文轩说道，语气中带着几分忌惮。
洛阳知府？沈清辞心中一动，想起了谢景行之前说过，她偷银子的那户人家是洛阳知府的远房亲戚。这么说来，这赌场老板和那户人家还有些关系？她不由得看了谢景行一眼，发现他也正看着自己，眼神中带着一丝了然。
“看来这洛阳知府，倒是养了不少‘好亲戚’。”谢景行语气平淡，却带着一丝不易察觉的冷意。
苏文轩点了点头，叹了口气：“谁说不是呢。只是我们这些小老百姓，无权无势，只能忍气吞声。”
几人沉默了片刻，气氛有些沉重。
“对了，两位接下来要去哪里？”苏文轩转移了话题，问道。
“我们要去洛阳。”沈清辞说道。
“洛阳？”苏文轩眼睛一亮，“在下正好也要去洛阳，不知可否与两位同行？路上也好有个照应。”
沈清辞看了谢景行一眼，示意他拿主意。
谢景行笑了笑：“苏公子既然同路，那自然是再好不过了。”
他心中倒是觉得，多一个人同行也无妨，而且这个苏文轩看起来并非简单的书生，或许路上还能有些意外的收获。
苏文轩闻言，脸上露出欣喜的笑容：“那真是太好了，多谢两位侠士。”
三人又聊了一会儿，大多是关于洛阳的风土人情和牡丹花会的事情。苏文轩学识渊博，谈吐不凡，讲起洛阳的典故来如数家珍，让沈清辞听得津津有味。
吃过早饭，沈清辞和谢景行去镇上的客栈开了两间房，打算先休息一下，换身干净的衣服，下午再启程。苏文轩说他家里还有些事情要处理，约定好下午在镇口汇合。
回到房间，沈清辞倒了盆热水，好好洗漱了一番，换上了一套干净的浅蓝色劲装。这套衣服是她上次在苏州买的，一直没舍得穿，今天正好派上用场。换好衣服，她感觉整个人都清爽了许多，之前的疲惫也消散了不少。
她坐在窗边，看着外面热闹的街道，心里却在想着刚才苏文轩的话。洛阳知府的小舅子开赌场，欺压百姓，而她又偷了洛阳知府远房亲戚的银子，这一路去洛阳，恐怕不会太顺利。
“在想什么？”谢景行的声音突然从门口传来。
沈清辞回头，看到谢景行已经换了一身青色长衫，更显得丰神俊朗。他手里拿着一个包袱，走了进来。
“没什么，就是在想，我们去洛阳的路上，会不会遇到麻烦。”沈清辞说道。
谢景行将包袱放在桌子上，打开一看，里面是几件新衣服和一些点心。
“这些是给你买的。”谢景行说道，“刚才出去的时候，看到镇上有个布庄，就顺便给你买了两件衣服，还有些你喜欢吃的桂花糕。”
沈清辞看着那些衣服，料子上乘，款式也很新颖，显然价格不菲。她心中有些感动，却又有些不好意思：“你不用给我买这些的，我自己有衣服穿。”
“你的衣服都旧了，换两件新的也好。”谢景行笑着说，“而且，我们去洛阳看牡丹花会，总不能穿得太寒酸吧。”
沈清辞拿起一件淡粉色的衣裙，料子轻盈，上面绣着精致的梅花图案，十分漂亮。她的脸颊微微发烫，低声道：“谢谢。”
“不客气。”谢景行看着她害羞的样子，眼底的笑意更深了，“快试试合不合身。”
沈清辞犹豫了一下，还是拿着衣服走进了内室。穿上新衣服，她对着镜子照了照，大小刚刚好，仿佛是为她量身定做的一般。淡粉色衬得她肌肤胜雪，眉眼更加灵动，少了几分江湖儿女的英气，多了几分娇俏动人。
她有些不好意思地走了出来。
谢景行看到她，眼中闪过一丝惊艳，随即笑道：“真好看。”
沈清辞的脸更红了，连忙别过脸：“你别取笑我了。”
谢景行走上前，递给她一块桂花糕：“尝尝，看看是不是你喜欢的味道。”
沈清辞接过桂花糕，咬了一口，甜而不腻，带着浓郁的桂花香味，正是她喜欢的味道。她心中一暖，抬起头，对上谢景行温柔的目光，心跳又开始不受控制地加速。
两人四目相对，空气中仿佛有什么东西在悄然变化。沈清辞连忙低下头，假装专心吃着桂花糕，掩饰自己的慌乱。
谢景行看着她微微泛红的耳根，嘴角的笑容越发温柔。他知道，沈清辞对他并非全无感觉，只是她自己还没有意识到而已。
休息了一个时辰，两人收拾好东西，来到镇口。苏文轩已经在那里等着了，他背着一个书箧，看起来已经准备好了。
“两位侠士，久等了。”苏文轩拱手道。
“我们也刚到。”谢景行说道，“那就启程吧。”
三人结伴而行，朝着洛阳的方向走去。阳光正好，微风不燥，道路两旁的田野里长满了绿油油的庄稼，偶尔有几只蝴蝶飞过，景色宜人。
沈清辞走在中间，左边是谢景行，右边是苏文轩。谢景行偶尔会跟她说几句话，问她累不累，要不要休息一下；苏文轩则给她讲一些江湖趣闻和历史典故，让她听得入迷。
一路上说说笑笑，倒也不觉得枯燥。沈清辞渐渐觉得，有这两个人同行，似乎是一件很不错的事情。
走到傍晚时分，他们来到了一个渡口。渡口边停着几艘渡船，岸边有不少等待过河的人。
“我们今晚就在这里过河，然后找个地方住下吧。”谢景行说道。
沈清辞和苏文轩都没有意见。
三人买了船票，登上了一艘渡船。渡船不算太大，上面已经坐了十几个人，大多是赶路的商人和旅客。
船夫解开缆绳，摇起橹，渡船缓缓驶离了岸边，朝着河对岸而去。
河水清澈，波光粼粼，夕阳的余晖洒在水面上，泛起金色的光芒。远处的山峦被夕阳染成了红色，景色美不胜收。
沈清辞站在船头，看着眼前的美景，不由得心旷神怡。她深吸一口气，感受着河面上清新的空气，觉得连日来的疲惫都一扫而空。
谢景行走到她身边，递给她一件披风：“晚上风大，披上吧，小心着凉。”
沈清辞接过披风，披在身上，一股暖意从身上传来，也暖到了心里。她看着谢景行，轻声道：“谢谢你，谢景行。”
这一次，她没有再叫他的全名，也没有带着之前的戏谑和敌意，只是简单地叫了他的名字，语气真诚。
谢景行愣了一下，随即脸上露出灿烂的笑容：“不用谢。”
他觉得，沈清辞似乎在不知不觉中，对他的态度已经改变了很多。
苏文轩也走了过来，看着眼前的美景，感叹道：“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。这般美景，真是难得一见啊。”
沈清辞赞同地点了点头：“确实很美。”
三人站在船头，静静地欣赏着夕阳下的河景，谁都没有说话，但气氛却十分和谐。
渡船行驶了大约半个时辰，终于到达了河对岸。三人下了船，找了一家靠近渡口的客栈住了下来。
客栈的条件还算不错，干净整洁。吃过晚饭，沈清辞回到房间，坐在窗边，看着窗外的夜景。河水静静地流淌着，偶尔传来几声蛙鸣，显得格外宁静。
她想起了白天谢景行给她买衣服和桂花糕的样子，想起了他看她时温柔的眼神，心跳又开始加速。她不知道自己对谢景行到底是什么感觉，是朋友？是冤家？还是……有别的什么？
她摇了摇头，试图把这些乱七八糟的想法抛到脑后。江湖儿女，不该被这些儿女情长所牵绊。她对自己说，只是因为谢景行最近对她不错，所以她才会有些动摇而已。
就在这时，窗外突然传来一阵轻微的声响，像是有人在屋顶上走动。
沈清辞立刻警惕起来，走到窗边，小心翼翼地撩开窗帘一角向外望去。只见客栈的屋顶上，有几个黑影一闪而过，速度极快，显然是身怀武功之人。
她心中一紧，这些人是谁？是冲着他们来的吗？
她立刻转身，想去通知谢景行和苏文轩，却听到房门被轻轻敲响了。
“谁？”沈清辞警惕地问道。
“是我，谢景行。”门外传来谢景行的声音。
沈清辞打开门，看到谢景行神色凝重地站在门口。
“你也听到了？”谢景行问道。
沈清辞点了点头：“嗯，屋顶上有动静，好像有几个人。”
“我去看看，你待在房间里不要出来，锁好门。”谢景行说道。
“我跟你一起去。”沈清辞说道，她不放心让谢景行一个人去冒险。
谢景行想了想，点了点头：“好，那你小心点。”
两人悄悄来到苏文轩的房门前，敲了敲门，里面却没有回应。
“苏公子？”谢景行低声喊道，依旧没有回应。
两人对视一眼，心中都升起一丝不好的预感。谢景行一把推开房门，里面空无一人，窗户大开着，显然苏文轩已经不在房间里了。
“他去哪了？”沈清辞惊讶地问道。
谢景行走到窗边，向外望去，只见远处的黑暗中，有一个身影正朝着河边跑去，后面跟着几个黑影，速度极快。
“不好，苏公子有危险！”谢景行说道，“我们快追！”
两人立刻冲出客栈，朝着河边的方向追去。
夜色深沉，河边的风很大，吹得人有些睁不开眼睛。沈清辞和谢景行借着月光，紧紧追赶着前面的身影。
他们看到，那几个黑影已经追上了苏文轩，将他围了起来，似乎在说着什么。
“住手！”谢景行大喝一声，加快速度冲了过去。
那几个黑影听到声音，立刻转过身来，脸上带着狰狞的笑容。
沈清辞和谢景行冲到苏文轩身边，将他护在身后。
“你们是什么人？为什么要追苏公子？”沈清辞厉声问道。
为首的一个黑衣人冷笑一声：“我们是什么人，就不劳女侠费心了。我们只是要带这位苏公子回去，跟我们老板交代一些事情。”
“你们
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