青崖镇外的荒野上，夜风呼啸，吹得枯草簌簌作响。杨炎站在一处断崖边，望着远处隐约可见的山脉轮廓，眉头紧锁。
他刚从一场危机中脱身回来，身上还带着未愈的伤口。可他顾不上处理伤势，脑海里不断闪现着何芸儿的身影。
自从觉醒“因果之眼”，他便能预知她的每一次危险。可越是这样，他越觉得无力——她注定要陨落在那场终极试炼，而他却只能一次次阻止，却始终无法彻底改变结局。
身后传来脚步声，轻而急促。
“你又一个人跑出来了？”何芸儿的声音响起，带着一丝责备，又有一丝藏不住的担忧。
杨炎没有回头，“你在屋里睡不着？”
“我能睡得着才怪。”她走到他身边，抬头看着他侧脸，“你每次这样偷偷跑出来，我都猜到你是要去送死。”
“不是去送死，是去探路。”杨炎语气平静，却藏着一丝疲惫。
何芸儿沉默了一下，伸手想拉住他的衣袖，却又缩回了手，“你是不是……又看到什么了？”
杨炎终于转头看她，目光深沉，“你最近会遇到一个劫。我拦得住一次，拦不住第二次。”
“那你就不该拦第一次。”她语气一冷，“你以为我不知道吗？你每次替我挡灾，自己都差点活不成。”
杨炎嘴角扯了扯，没说话。
“你知道我最讨厌什么吗？”她突然靠近一步，声音压低，“最讨厌你用那种眼神看我，好像我已经死了似的。”
她靠得很近，身上有淡淡的药香，混着夜风里的寒意，直扑他鼻尖。
杨炎喉结动了动，下意识地后退半步，“我没那样想。”
“可你就是这样做的。”她盯着他，“你不信命，可你一直在按命运给你的剧本走。你有没有想过，也许……我们根本不需要别人来决定我们的结局？”
杨炎看着她的眼睛，那里有倔强、有不甘、还有一点他不愿承认的柔软。
“我不是不信你，”他低声说，“我只是……不想失去你。”
“那你现在呢？”她问，“你拼命替我挡灾，如果哪天你死了，我还活着，你觉得我会好受吗？”
这话像一把刀，直接插进他心里。
他张了张嘴，却说不出话。
“你总是这样，”她语气缓了些，“觉得自己能扛下所有，但你有没有想过，我也想和你一起面对？”
风吹得更猛了，她发丝飘起，扫过他的脸颊。杨炎忽然意识到，他们之间的距离，已经近得几乎可以感受到彼此的呼吸。
他下意识地伸手想推开她一点，却在触碰到她肩膀的一瞬间停住了。
她没躲。
“杨炎，”她轻声说，“别再一个人决定了。我们是两个人。”
他望着她，眼中情绪翻涌，最终化作一声低不可闻的叹息。
“好。”
两人回到镇上时，天已微亮。灵药铺门口挂着的风铃轻轻摇晃，发出清脆的响声。
“爹应该快醒了。”杨炎低声说。
“他身体还好吧？”何芸儿问。
“还是老样子。”杨炎皱眉，“前两天又咳血了，我想带他去城里看看，但他不肯。”
“他是怕拖累你。”
“可他是我爹。”杨炎语气坚定，“我不能让他一直这样耗下去。”
何芸儿点点头，没再多说什么。
就在这时，远处传来一阵急促的马蹄声。
两人对视一眼，迅速躲到屋檐下。
一个黑衣人骑马疾驰而来，在药铺门前猛地勒住缰绳。
“杨掌柜可在？”他翻身下马，声音沙哑。
屋内传来咳嗽声，紧接着是脚步声，“来了。”
杨炎父亲打开门，脸上带着病态的苍白，“阁下是？”
“城主府的人。”那人递上一封信，“这是城主亲自下的召令，请杨掌柜三日内前往城主府，有要事相商。”
杨炎父亲接过信，脸色变了变。
“什么事？”杨炎走出门，声音冷冽。
“这位是？”黑衣人打量着他。
“我儿子。”杨炎父亲开口，“有什么事，让他听也是一样。”
黑衣人犹豫了一下，点头：“城主大人最近在招揽各地灵药师，说是想组建一支‘灵药司’，专门负责调配战药，用于应对即将到来的异兽潮。”
杨炎闻言，眉头皱得更紧。
异兽潮……
他知道这个消息迟早会来，只是没想到，来得这么快。
“我爹身体不好，怕是担不了这个重任。”杨炎淡淡道，“请回吧。”
“杨公子，”黑衣人语气一沉，“这不是请不请的问题，而是命令。城主已经下令，三日内若不到，便是违抗军令。”
杨炎眼神一冷，“谁给他的命令？”
“自然是上面的意思。”黑衣人意味深长地看了他一眼，“杨公子，有些事，不是你们这些小地方的人能理解的。”
说完，他翻身上马，扬鞭而去。
屋内再次传来咳嗽声，比之前更重了。
杨炎站在原地，拳头慢慢握紧。
“你爹撑不了多久了。”何芸儿在他耳边轻声说，“你要做决定了。”
“我知道。”他低声道。
“去城里，还是留在这？”
“去。”
“可你知道城里是什么情况。”她皱眉，“城主府这些年吞了多少灵药师？你爹去了，怕是连命都保不住。”
“所以我不会让他一个人去。”
“你是说……你也去？”
“不止是我。”杨炎眼神幽深，“我要把整个青崖镇的人都带走。”
何芸儿怔住，“你疯了？”
“我没疯。”他冷笑，“既然时代逼着我们往前走，那就别怪我不讲规矩。”
夜色再次降临。
杨炎坐在院中，手里拿着一张地图，上面标注着通往外界的秘密路线。
他已经计划好了。
三天后，他会带着父亲和镇上的人离开这里，不再受制于任何人。
至于那个所谓的“灵药司”……
他冷笑一声，将地图折起，放进口袋。
“你在想什么？”何芸儿走过来，坐到他旁边。
“在想怎么活着出去。”他说。
“你打算怎么做？”
“先稳住他们，等时间一到，我们就走。”
“可城主府不会放过你。”
“那就让他们知道，得罪我的代价。”
何芸儿看着他，忽然伸手按住他的手背。
“你真的不打算回头了吗？”
他看着她，眼神坚定，“我已经没有回头的路了。”
她点点头，没再说话。
风拂过，吹乱了她的发丝。
他伸手替她拨开，指尖不经意地擦过她的耳垂。
那一瞬间，两人都愣了一下。
她低头避开他的视线，声音很轻，“你什么时候变得这么大胆了？”
“你不喜欢？”他问。
“我不知道。”她咬了咬唇，“我只是……怕你有一天会后悔。”
“我不会。”他看着她，“因为我选的是你。”
她抬头看他，眼里闪过一丝光。
“那我们，一起走。”
“嗯。”
夜深了，月光洒在院子里，银白一片。
杨炎坐在屋檐下，听着屋内的咳嗽声，久久未眠。
他知道，这一走，便是与过去彻底割裂。
可他不怕。
因为他知道，这一次，他不是一个人。
\[未完待续\]天还没亮透，药铺后院的井水已经咕咚作响。杨炎拎着半桶水往灶台边走，脚步在青石板上踩出沉闷的回音。他肩上的旧伤隐隐作痛，昨夜那场打斗留下的血渍还沾在衣襟上，洗不掉了。
屋里传来压抑的咳嗽声，一声比一声急，像是要把肺都咳出来似的。
他放下水桶，快步走到门口。帘子掀开一条缝，父亲正佝偻着背，手里的帕子已经被血染得发黑。床头摆着的药碗还剩半口，已经凉了。
“爹。”杨炎低声唤了一句。
老人抬起眼皮看了他一眼，声音沙哑，“你怎么起这么早？”
“该喂药了。”
“我不喝了。”父亲把帕子攥成一团，“你省点药材吧，以后用得着。”
杨炎没说话，转身去拿新的帕子。热水刚端进来，父亲又咳了一阵，手指死死抓着床沿，指节泛白。
“你别瞒我。”老人喘着气，“我知道你打算带我走。”
杨炎的手顿了顿，水盆里腾起的热气模糊了他的表情，“您先喝药。”
“你娘死的时候，你才这么高。”父亲伸出一只手，在自己胸口比划了一下，“她说让我照顾好你，可我一直……没做到。”
“您做到了。”
“我没做到。”老人的声音突然拔高，带着几分执拗，“现在你要为我拼命，我不能让你再这样下去。”
杨炎看着他，眼神平静得吓人，“这不是为了您。”
“是为了她？”
“是为了我们。”
父亲沉默了，目光落在他肩上的伤口上。那道疤是前年留下的，当时杨炎为了救一个受伤的采药人，差点被山洪冲走。
“你娘要是知道你现在这样……”父亲叹了口气，“她会心疼。”
杨炎低头替他擦脸，动作轻柔，“她也一定会理解我。”
屋外忽然传来脚步声，轻而急促。
何芸儿掀帘进来，脸上还带着晨露的湿气。她扫了一眼父子俩，把手里的一包东西放在桌上。
“这是城主府送来的药材。”她的声音有些冷，“说是特意从南边运来的珍品，给杨叔调理身子。”
杨炎没接话，只是盯着那包药看。
“你怀疑有毒？”父亲问。
“不是毒。”何芸儿低声说，“但我闻出来了，这里面加了‘镇魂草’。”
空气一瞬间凝固了。
“他们想控制你爹的意识。”她的手按在药包上，指节发白，“让他顺从地听话。”
杨炎的眼神慢慢冷了下来。他伸手拿起药包，指尖微微颤抖，却还是稳稳地将它放回桌上。
“他们以为我不会看出来。”他冷笑了一声。
“杨炎，”父亲忽然抓住他的手，“你真的要走那条路吗？”
“我已经没有别的路了。”
门外又传来一阵喧哗，夹杂着马蹄声。杨炎起身走到窗边，看到几个身穿铠甲的士兵正朝这边走来，步伐整齐，像是训练有素的禁军。
“来得好快。”他低声说。
何芸儿站到他身边，压低声音：“他们要动手了。”
“那就别怪我不客气。”杨炎的手慢慢握紧，指节发出轻微的咔哒声。
父亲在后面轻声说：“别让他们活着离开。”
杨炎回头看了一眼，眼里闪过一丝惊讶。
“你不是一直劝我忍让？”他问。
“我老了。”父亲靠在床头，眼神却前所未有的清明，“但我还不傻。”
外面的脚步声已经停在门前。
门环被敲响，一下，两下，三下。
“杨掌柜，城主有令，请速速前往府中议事。”外面传来一个威严的声音。
杨炎站在门后，没有动。
何芸儿轻轻碰了碰他的手，低声问：“现在怎么办？”
他看了她一眼，嘴角微微扬起，“开门。”
门吱呀一声打开，阳光洒进院子。杨炎站在门槛上，身后是整个青崖镇的命运。
“告诉城主。”他淡淡地说，“我，不去。”
京公网安备11010502036362号