黑拳城的演武场，永远不缺喧嚣。
苏星垂刚收刀，周围就爆发出一阵哄笑——倒不是嘲笑，是看热闹的武者们觉得不够尽兴。方才被他打飞的王三还躺在地上哼哼，而他连衣角都没脏，这场切磋赢得太利落了。
“小子，再来一场！”人群里有人喊，“我赌你赢！”
苏星垂没应声，只是走到场边，接过陆沧洲递来的水囊。他仰头灌了两口，冰凉的水顺着喉咙滑下，才压下体内翻涌的气血——方才那一拳看似轻松，实则调动了丹田大半气血，若对手再强些，未必能这么快结束。
陆沧州“太急了。”
陆沧洲低声道，指尖点了点苏星垂的手腕。
陆沧州“气血运转得太猛，经脉都在颤，再这么打，迟早会伤了根基。”
苏星垂愣了一下，低头看自己的手。方才打王三时，他满脑子都是“快点变强”，确实没注意气血的节奏。“那该怎么练？”
陆沧州“武道如流水，堵不如疏。
陆沧洲捡起地上一根枯枝，在石面上画了道曲线。
“《沧溟气血诀》里说的‘顺脉行血’，不是让你把气血一股脑灌出去，是要让它跟着经脉走，像水流绕石，既有力，又不耗损。你试试，出拳时慢半拍，让气血先缠上手腕，再到指尖。”
苏星垂照着试了试，慢慢抬起拳，刻意放缓气血运转的速度。果然，之前那种经脉发紧的感觉消失了，取而代之的是一种温润的力道，像藏在棉花里的石头，看似软，实则沉。
就在这时，演武场的入口传来一阵骚动。几个穿着黑短打的汉子簇拥着一个满脸横肉的男人走了进来，男人手里把玩着一对铁球，眼神扫过全场，最后落在了苏星垂身上。
“就是这小子？”男人嗤笑一声，声音粗得像砂纸磨过木头，“赢了个王三，就敢在这儿装高手？”
周围的武者瞬间安静下来，有人悄悄拉了拉苏星垂的衣角：“别惹他，他是张彪，黑风武馆的二把手，武师境初期的硬茬子！”
苏星垂握紧了手里的铁刀。黑风武馆——这四个字像根刺，扎得他心口发疼。他抬头看向张彪，语气冷得像冰：“你想切磋？”
“切磋？”张彪像是听到了什么笑话，挥了挥手，身后两个武馆弟子抬着一个木牌走了过来，木牌上写着“生死台”三个血红的字，“敢不敢跟我手下的人，去生死台上走一遭？赢了，赏你五十块下品灵石；输了，丢了命可别怨人！”
生死台，是黑拳城最残酷的地方。台上没有规则，只有生死，赢的人能拿奖金，输的人要么死，要么残。张彪显然是故意找茬——他看苏星垂面生，又打赢了王三，想拿他给手下练手，顺便立威。
陆沧洲按住苏星垂的肩膀，眼神里带着询问。苏星垂深吸一口气，挣开他的手，走到张彪面前：“我去。但我要选对手。”
“好胆！”张彪咧嘴一笑，指了指身后一个高瘦的汉子，“他叫周磊，武师境中期，你要是能赢他，以后在黑拳城，我黑风武馆不找你麻烦。”
苏星垂看向周磊。那汉子手里拿着一把长刀，刀身上泛着淡淡的灵光——是仙门炼制的低阶灵器，能增幅气血。苏星垂心里清楚，这一战不好打，但他没有退路。他需要实战，需要灵石来买淬体的药材，更需要让黑风武馆的人知道，他苏星垂，不是好欺负的。
半个时辰后，生死台周围挤满了人。台是用黑色的岩石砌成的，上面的血渍已经发黑，不知染过多少人的血。苏星垂和周磊分别站在台的两端，裁判拿着一面铜锣，高声喊道：“生死自负，开始！”
铜锣声刚落，周磊就动了。他脚下一点，身形像箭一样射过来，长刀带着风声劈向苏星垂的头顶——刀身上的灵光闪了闪，气血比苏星垂见过的任何对手都要凝练。
苏星垂不敢硬接，侧身躲开，同时挥刀朝着周磊的腰侧劈去。他按照陆沧洲说的，让气血顺着经脉慢慢流转，刀身上缠上了一层乳白色的气血，虽然薄，却很稳。
“叮！”
两刀相撞，苏星垂只觉得手腕一麻，被震得后退了两步。周磊冷笑一声：“就这点本事？也敢上生死台？”
他再次冲上来，长刀舞得密不透风，每一刀都带着灵光，逼得苏星垂只能防守。苏星垂的后背很快就被汗水浸湿，他能感觉到，周磊的气血比他强太多，再这么耗下去，他迟早会被劈中。
陆沧州“顺脉行血，不是让你只守不攻！”
陆沧洲的声音从台下传来。
“找到他的破绽，把气血聚在一点，破他的刀势！”
苏星垂心里一动。他盯着周磊的动作，发现周磊每次劈刀时，肩膀都会微微下沉——那是气血流转的间隙。苏星垂深吸一口气，突然收刀，身体往后一仰，躲过周磊的劈砍，同时将丹田的气血全部聚在刀尖，朝着周磊的肩膀刺去！
“嗤！”
乳白色的气血像针一样，刺破了周磊刀身上的灵光，刀尖擦着周磊的肩膀划过，留下一道深可见骨的伤口。周磊惨叫一声，后退了几步，不敢置信地看着苏星垂：“你……你怎么能破我的灵气刀？”
苏星垂没有回答，趁胜追击。他调动气血，一拳砸向周磊的胸口——正是崩山拳的招式，这一次，气血顺着经脉流转，拳头上的力道比之前强了一倍！
“嘭！”
周磊被砸得倒飞出去，撞在生死台的栏杆上，喷出一口鲜血。他挣扎着想爬起来，却发现胸口的气血已经乱了，根本提不上力。
苏星垂走到他面前，手里的铁刀指着他的喉咙。
苏星垂“你输了。”
周磊的眼神里充满了恐惧，他想要求饶，却被张彪的眼神制止了。张彪站在台下，脸色铁青——他没想到，一个名不见经传的少年，竟然能打赢武师境中期的周磊。
就在这时，苏星垂突然觉得体内的气血开始翻涌，像是有什么东西要破体而出。他想起陆沧洲说的“实战破境”，赶紧盘膝坐下，按照《沧溟气血诀》的功法运转气血。
周围的人都安静下来，看着台上的苏星垂。只见他身上慢慢泛起一层淡淡的白光，气血在他的经脉里快速流转，最后汇聚在丹田，形成了一个小小的气旋——那是武师境的标志！
“突破了！这小子竟然突破了！”
“我的天，生死台上突破，这天赋也太恐怖了！”
陆沧洲站在台下，嘴角微微上扬。他知道，苏星垂这一步，走对了。
苏星垂睁开眼，只觉得浑身充满了力量。他站起身，看向台下的张彪，声音清晰地传遍全场。
苏星垂“我赢了，灵石呢？”
张彪咬牙切齿，从怀里掏出五十块下品灵石，扔到台上：“算你厉害！我们走！”
说完，他带着手下转身就走，走的时候，还不忘回头瞪了苏星垂一眼——那眼神里的恨意，像毒刺一样，让苏星垂心里一紧。
苏星垂捡起灵石，走到台下。陆沧洲拍了拍他的肩膀。
陆沧州“做得好。但你要记住，今天赢了周磊，明天就会有更强的对手来找你。黑风武馆不会善罢甘休，我们得加快进度，尽快打上生死台前十。”
苏星垂点了点头。他握紧手里的灵石，又摸了摸胸口的青铜古镜——镜子还是冰凉的，却像是在给他力量。他知道，这只是开始，要报仇，要保护凡域的人，他还需要变得更强。
当天晚上，黑拳城的一间客栈里。张彪跪在地上，面前坐着一个瘸腿的壮汉——正是赵虎。
“大哥，那小子叫苏星垂，今天在生死台上突破到了武师境，还打赢了周磊。”张彪低着头，声音里满是恐惧，“我看他的气血，像是练了什么厉害的功法，说不定……说不定就是我们要找的那个矿奴。”
赵虎的脸色瞬间变得狰狞。他攥紧手里的铁拐，指节发白。
赵虎“好！好！我找了他半个月，没想到他竟然敢跑到黑拳城来！明天，你带所有人去生死台，我要亲自会会他！我要让他知道，杀我黑风武馆的人，逃到天涯海角，也得死！”
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