月黑风高，京郊那处秘密的“神泥”工坊，如同匍匐在夜色中的巨兽，只有几处值守的灯笼在夜风中摇曳，发出昏黄的光。白日里的喧嚣早已沉寂，只剩下巡逻护卫规律的脚步声，以及远处隐约传来的几声犬吠。
赵龙按着腰间的短刃，隐在一处堆放着石灰的阴影里，眼神锐利如鹰，扫视着工坊围墙的每一个角落。姑娘早有吩咐，近日恐有宵小之辈前来生事，需加倍警惕。他不敢有丝毫懈怠。
子时刚过，万籁俱寂。突然，几道如同鬼魅般的黑影，悄无声息地翻过了工坊后院的矮墙，落地无声。他们动作迅捷，目标明确，两人一组，分别扑向存放成品“神泥”的库房、堆积燃料（蜂窝煤）的料场，以及核心的研磨工棚。手中赫然提着油罐和引火之物！
「动手！」为首的黑衣人低喝一声，声音沙哑而冷酷。
然而，就在他们即将把火油泼洒出去的刹那——
「咻！咻！咻！」
数道凌厉的破空之声骤然响起！几支力道强劲的弩箭从不同的阴暗角落激射而出，精准地钉入了那些黑衣人的手臂、大腿！
「啊！」
惨叫声瞬间打破了夜的宁静！黑衣人猝不及防，手中的油罐“哐当”落地，火油流淌一地。
「有埋伏！撤！」为首者又惊又怒，捂着被弩箭贯穿的肩膀，嘶声喊道。
但为时已晚！
「抓活的！」赵龙一声怒吼，如同猛虎出闸，率先从阴影中扑出。他身后，十几名由赵虎亲自训练、装备了手弩和精良短棍的护卫同时现身，如同早已张开的罗网，瞬间将那几个闯入者包围。
这些黑衣人虽是亡命之徒，身手不俗，但在有心算无心、且被弩箭所伤的情况下，哪里是赵龙等人早有准备的对手？不过几个照面，便被尽数打翻在地，捆成了粽子。他们试图咬破口中的毒囊自尽，却被眼疾手快的护卫提前卸了下巴。
「搜身！检查他们带来的东西！」赵龙冷声下令。
护卫们立刻行动起来，不仅搜出了火折子、火油，还在其中两人身上搜出了几个小瓷瓶。赵龙拿起一个，拔开塞子闻了闻，脸色顿时一沉——是一种他从未闻过的、带着刺鼻腥味的古怪油脂。
「不是普通的纵火……他们还想用这东西污染我们的‘神泥’？」赵龙心头凛然，立刻让人将瓷瓶小心收好。
几乎在同一时间，京郊那处培育甘薯的庄子外，也上演了类似的一幕。几个试图潜入薯田，播撒不明虫卵和病害源的黑衣人，被徐老先生安排的老农（实为赵虎安排的退伍老兵伪装）和暗哨联手擒获。庄子里养的几条猎犬立功不小，提前发现了陌生人的气息。
两处遇袭的消息，在天亮前，便通过紧急渠道，递到了尚在宫中的玉檀手中。
听着小路子压抑着兴奋的汇报，玉檀脸上并无意外之色，只有一片冰寒。
「果然来了。」她放下手中的《甘薯储藏技法改良笔记》，眼神锐利，「人赃并获？」
「回姑娘，两处都是人赃并获！赵大哥那边还搜出了几种古怪的油脂，像是要坏咱们‘神泥’的根基！庄子那边也搜出了好几包看着就不对劲的虫卵和药粉！」小路子激动道，「姑娘，咱们是不是立刻报官？人证物证俱在，看八爷九爷这次还怎么狡辩！」
「报官？」玉檀嘴角勾起一丝冷峭的弧度，「然后呢？顺天府或者刑部，敢去皇子府上拿人吗？最后无非是推出几个‘江湖流匪’顶罪，不了了之。」
「那……那难道就这么算了？」小路子不甘道。
「算了？」玉檀站起身，走到窗前，看着东方渐白的天际，「他们送了我这么一份‘大礼’，我若不回敬，岂不是失了礼数？」
她沉吟片刻，眼中闪烁着算计的光芒：「去，告诉赵龙和庄子上的人，把人看好，别让他们死了，也别让任何人知道他们被我们抓住了。那些搜出来的油脂、虫卵、药粉，找可靠的人，秘密分析成分，看看究竟是什么东西。」
「然后呢？」小路子追问。
「然后？」玉檀转过身，脸上露出一丝意味深长的笑容，「然后，我们便等着。八爷九爷此刻，想必也在等消息，等我们工坊起火、薯田被毁的‘好消息’。我们就让他们……一直等下去。」
小路子先是一愣，随即恍然大悟，兴奋地一拍大腿：「妙啊！姑娘！他们不知道人落在我们手里，又没看到预想中的结果，心里肯定跟猫抓似的！时间越久，他们就越慌，越容易露出马脚！」
「不止如此。」玉檀淡淡道，「他们此次行动失败，必然疑神疑鬼，要么怀疑手下办事不力，要么怀疑我们早有防备。内部猜忌一生，便是祸根。而且，他们短时间内，绝不敢再轻举妄动，这便给了我们喘息和发展的时间。」
她这一招“将计就计”，不仅化解了危机，保全了产业，更将压力反向施加给了对手，使其陷入被动和猜疑之中，可谓一石三鸟！
「我明白了，姑娘！我这就去传话！」小路子心悦诚服，匆匆离去。
玉檀独自留在房中，目光再次投向系统界面。功德点数依旧在稳步增长，但经过昨夜之事，她对于力量有了更迫切的需求。仅仅防守是不够的，她必须拥有更强大的、足以主动出击和自保的力量。
「系统，」她在心中默念，「筛选当前功德可兑换的，具有直接防御或反击效果的技术或物品。」
光幕流转，一系列条目出现，大多仍是基础的科学理论和工程技术。她的目光掠过“初级炼钢法”、“简易纺织机械”，最终停留在了一项不起眼的技术上——“高能复合材料（非金属）基础理论与简易制备”。
这项技术所需的功德高达8000点，描述也十分模糊，但其中“高能”、“复合材料”、“非金属”等字眼，却让她心中一动。或许……这能带来一些意想不到的惊喜？
她没有立刻兑换，而是将其记在心中，需要更慎重地权衡。
接下来的几天，风平浪静。无论是“神泥”工坊还是甘薯庄子，都安然无恙，仿佛那夜的袭击从未发生。但玉檀名下产业的安保等级，已然在无声中提升到了最高。
而八爷府邸的书房内，气氛却一日比一日凝重。
「还没有消息？」胤禩面沉如水，问着跪在地上的心腹。
「回……回八爷，没有。派出去的两批人，都……都如同石沉大海，一点音讯都没有。工坊和庄子那边，也一切如常，没有任何动静。」
「废物！」胤禩猛地将手中的书摔在桌上，「活不见人，死不见尸！他们到底是被擒了，还是……逃了？或是被灭口了？」
他烦躁地踱步。这种完全失去掌控的感觉，让他极其不安。玉檀那边毫无反应，更让他心里发毛。她到底在打什么主意？是根本没把这次袭击放在眼里，还是……在酝酿更可怕的反击？
「八哥，」胤禟急匆匆从外面进来，脸色同样难看，「我这边也查不到任何消息！那贱人把消息捂得死死的！咱们现在怎么办？」
胤禩停下脚步，眼神阴鸷：「不能再等了。此女心思诡谲，不能以常理度之。她越是没有动静，所图必然越大！」
他看向胤禟，压低了声音：「既然毁其根基不成，那我们就……直捣黄龙！想办法，在宫里……给她安排一个‘意外’！记住，要快，要干净，要不留任何后患！」
他终究还是走到了这一步，决定直接对玉檀本人下手！
紫禁城的天空，看似平静，实则暗流已化为汹涌的漩涡，即将把所有人都卷入其中。而玉檀，站在漩涡的中心，感受着那愈发迫近的危机，眼神却愈发冷静明亮。
她轻轻抚摸着袖中一枚刚刚由陈先生秘密送入宫的、用新发现的“复合材料”试制的、薄如蝉翼却坚硬异常的护心镜，嘴角微不可察地扬起。
「也好，是时候……彻底做个了断了。」
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