那三个被顾怀瑾制服的刺客，如同投入深潭的石子，被宋昭雪动用尚膳监的关系，悄无声息地关进了御膳房后身一处废弃的地窖里。她没有声张，只是加派人手严加看管，同时暗中调查那小太监的来历和内务府传话的真伪。结果不出所料，那小太监如同人间蒸发，内务府也矢口否认曾传召过她。
线索似乎断了。但宋昭雪心知肚明，这不过是暴风雨前的宁静。对方一击不中，定然还有后手。而北狄使团入京的日子，已近在眼前。
整个皇宫都笼罩在一种外松内紧的氛围中。尚膳监更是忙得人仰马翻，光禄寺、内务府往来协调的人员络绎不绝。宋昭雪作为掌司，也被抽调参与部分宴席菜单的拟定和食材的最终确认，忙得脚不沾地。
然而，无论多忙，她每日“探视”质子宫的行程，却雷打不动。这既是皇帝的旨意，也成了她下意识想要确认某种“安全”的习惯。
这日傍晚，她处理完手头繁杂的事务，踏着夕阳的余晖，再次走向那座孤寂的宫殿。不知为何，越靠近，她心中那股莫名的不安感就越发强烈。
质子宫外，一切如常。两个值守的小太监靠在门边打盹，见到她来，慌忙起身行礼，神色间并无异样。
宋昭雪微微颔首，推门而入。
殿内的景象，却让她瞬间僵立在门口，血液几乎倒流。
一片狼藉。
桌椅翻倒，杯盘碎裂，书籍散落一地，连那扇顾怀瑾常伫立的窗户，窗纸也被撕破，在晚风中猎猎作响。空气中弥漫着一股浓烈的、尚未散尽的酒气，以及一种……暴戾过后残留的死寂。
顾怀瑾背对着她，站在那片狼藉中央。他依旧穿着那身玄色衣袍，身形挺拔，但宋昭雪却能清晰地看到，他垂在身侧的双手，紧握成拳，指节因为过度用力而泛出青白色，整个身体都在微微颤抖。
那不是害怕，是某种情绪达到极致后，濒临崩溃的边缘。
地上，除了碎片，还散落着一些被撕扯得不成形状的纸页，隐约可见上面写着某种她不认识的、属于北狄的文字。还有一个摔得四分五裂的酒壶，残存的酒液在地面上蜿蜒，散发出刺鼻的气味。
宋昭雪的心猛地揪紧。她从未见过这样的顾怀瑾。即便是额角流血那次，他也只是沉寂冰冷，而非此刻这种几乎要毁灭一切的、压抑到极致的狂怒。
“殿下……”她下意识地开口，声音带着一丝自己都未察觉的紧绷。
顾怀瑾猛地转过身。
那双琉璃般的眸子，此刻不再是冰封的湖泊，而是燃起了滔天的烈焰，赤红一片，里面翻涌着刻骨的仇恨、屈辱，还有一种近乎疯狂的绝望。额角那道淡粉色的疤痕，在激动的情绪下，也隐隐泛着红，如同某种屈辱的烙印。
他的目光落在宋昭雪身上，那眼神陌生而骇人，仿佛透过她，看到了某个不共戴天的仇敌。
“滚。”
一个字，从牙缝里挤出来，嘶哑，破碎，带着浓重的血腥气。
宋昭雪没有动。她看着他眼中那几乎要将他自身也焚烧殆尽的怒火，看着他因为极力克制而剧烈起伏的胸膛，看着他脚下那些被撕碎的、可能承载着某种噩耗的纸页……
她忽然明白了。
北狄使团。一定是北狄使团带来了消息。一个对他而言，足以摧毁所有理智和希望的消息。
是北狄国内出了变故？是他的亲人遭遇不测？还是……大雍皇帝，或者北狄使团本身，对他提出了某种无法接受的、极具侮辱性的条件？
她不敢再想下去。
“我让你滚！听见没有！”顾怀瑾猛地踏前一步，声音陡然拔高，带着一种濒临失控的暴戾。他随手抓起脚边一个碎裂的瓷片，狠狠砸在地上，碎片四溅！
有一片甚至擦着宋昭雪的裙角飞过。
殿外值守的小太监听到动静，探头看了一眼，吓得脸色煞白，又飞快地缩了回去。
宋昭雪站在原地，裙裾被溅起的碎片划破了一道口子，但她依旧没有后退。她只是静静地看着他，看着这个被困在绝境里，只能用最激烈的方式发泄痛苦的少年。
她的沉默，似乎进一步刺激了顾怀瑾。
他低吼一声，像是受伤的野兽，猛地一拳砸在身旁尚且完好的立柱上！发出一声沉闷的巨响。殷红的血迹，瞬间从他指关节渗出，染红了冰冷的木头。
“为什么……为什么……”他低着头，声音变得低沉而绝望，如同困兽的呜咽，反复咀嚼着这三个字，那里面蕴含的痛苦，几乎要满溢出来。
宋昭雪的心脏，像是被那声声绝望的质问狠狠撞击着。
她看着他手上不断滴落的鲜血，看着他因为痛苦而蜷缩起来的背影，看着他在这空荡冰冷的宫殿里，独自承受着来自故国和敌国的双重碾压……
那一刻，什么皇帝的警告，什么明哲保身，什么身份悬殊，都被她抛到了脑后。
她一步一步，小心翼翼地，踏过满地的狼藉，走到他的身后。
然后，伸出手，从后面，轻轻地，环抱住了他紧绷而颤抖的身体。
她的动作很轻，带着试探，更像是一种无声的安抚。
顾怀瑾的身体骤然僵住，所有的颤抖和呜咽在瞬间停滞。他像是被施了定身咒，一动不动。
殿内死寂一片，只剩下两人有些紊乱的呼吸声，以及那浓得化不开的酒气和血腥味。
宋昭雪能感觉到他背部肌肉的坚硬，能感受到他身体里那股尚未平息、依旧在冲撞的狂暴力量。她没有说话，只是这样静静地抱着他，用自己的体温，去触碰他那冰封而绝望的世界。
时间，仿佛过去了很久，又仿佛只是一瞬。
顾怀瑾僵硬的身体，慢慢地，一点点地松懈下来。他没有推开她，也没有回应，只是任由她抱着，仿佛从这无声的拥抱中，汲取着一点点微不足道的、对抗整个世界的暖意。
他闭上眼，将额头抵在冰冷的立柱上，滚烫的液体，终于无法抑制地从眼角滑落，混着手上的血迹，砸落在尘埃里。
宋昭雪感觉到他身体的放松，心中轻轻松了口气。她依旧没有松开手，只是将脸颊轻轻贴在他微凉的背脊上，听着他那逐渐平复下来的、沉重的心跳。
这一刻，没有掌司，没有质子。
只有两个在深宫寒夜里，偶然靠近，互相汲取一点微光的，孤独的灵魂。
殿外的天色，彻底暗了下来。
京公网安备11010502036362号