翌日清晨,料峭的秋寒尚未被阳光驱散,静思苑那扇鲜少被敲响的破旧木门,却被不客气地拍响了。
桃蕊一个激灵,紧张地看向沈清欢。沈清欢刚刚完成一套简单的拉伸动作,试图唤醒这具虚弱身体的活力。她平静地整理了一下素旧的衣襟,对桃蕊点了点头。
门开处,不是送膳的小太监,而是一位身着藏青色管事嬷嬷服制、面容严肃的中年妇人。她身后跟着两个低眉顺眼的小宫女,手中各捧着一个锦盒。
“沈庶人,”那嬷嬷目光如刮骨刀般在沈清欢身上扫过,语气带着毫不掩饰的倨傲,“皇后娘娘仁德,念你初入冷宫,诸物匮乏,特赏下些用度,以示抚恤。”
皇后?抚恤?
沈清欢心中警铃大作,面上却是不动声色,甚至微微屈膝,行了一个标准的谢礼:“罪妾沈氏,叩谢皇后娘娘恩典。”
那嬷嬷对沈清欢这副低眉顺眼的模样似乎有些意外,冷哼一声,示意宫女将锦盒放在院内唯一一张还算完好的石桌上。
“这是两匹上好的江南云锦,颜色鲜亮,正合你用。还有一盒宫中新制的玉容膏,洁面润肤最是养人。”嬷嬷皮笑肉不笑地说道,“皇后娘娘说了,女儿家即便身处逆境,也该顾惜颜面,莫要失了体统。”
送云锦?送胭脂水粉?在她这连饭都吃不饱的冷宫?
沈清欢几乎立刻嗅到了其中浓烈的阴谋气息。这绝非抚恤,而是催命符!
“系统,全面扫描锦盒内物品!”
【扫描中……】
【云锦A(绯色):检测到微量‘赤焰金粉’,长期接触或摩擦吸入,可导致皮肤红肿、溃烂。】
【云锦B(碧色):浸染特殊植物汁液‘枯颜草’,与汗液结合会缓慢释放毒素,损伤肌理,令人容颜憔悴。】
【玉容膏:主要成分为珍珠粉、甘油……混合高强度过敏原‘七日痒’,接触皮肤后可引发严重红疹、瘙痒,持续数日,且极易留下印记。】
果然!每一件“赏赐”都淬着毒!云锦是毁容的慢性毒药,玉容膏则是立竿见影的过敏炸弹!皇后这是要兵不血刃,让她在痛苦和丑陋中耗尽皇帝的耐心,甚至自寻死路!
若她真是个无知蠢钝、又渴望恢复昔日荣光的原主,见到这般“鲜亮”的衣料和“养人”的膏脂,恐怕早已欣喜若狂,迫不及待地用上了。届时,后果不堪设想。
沈清欢后背发凉,面上却适时地流露出恰到好处的感激与一丝惶恐:“皇后娘娘恩重,罪妾……罪妾如今戴罪之身,实在不敢用此等贵重之物,恐玷污了娘娘赏赐……”
那嬷嬷脸色一沉:“怎么?皇后娘娘的赏赐,你也敢推辞?莫非是嫌弃不成?”
“罪妾不敢!”沈清欢立刻低头,语气越发“恭顺”,“只是……只是罪妾近来身子不适,皮肤敏感,怕是受不得这般精细之物。且静思苑简陋,如此好的料子,也无处存放,若是被虫蛀鼠咬,更是万死难辞其咎。恳请嬷嬷回禀娘娘,罪妾感念娘娘恩德,心领了,实在不敢暴殄天物。”
她这番话说得滴水不漏,既表达了不敢接受的理由(身体原因、环境原因),又抬出了“不敢玷污”、“暴殄天物”的帽子,让人一时抓不住错处。
那嬷嬷盯着她看了半晌,眼神阴鸷。这沈氏,何时变得如此牙尖嘴利,懂得这般以退为进了?
“赏赐既已送到,用不用,随你。”嬷嬷最终冷冷丢下一句,语气带着威胁,“只是,皇后娘娘的恩典,可不是谁都能辜负的。你好自为之!”
说完,她带着两个宫女,拂袖而去。
苑门再次关上,院内只剩下那两盒如同烫手山芋般的“赏赐”。
桃蕊吓得脸色发白:“娘娘,这……这可怎么办?收下是死,不收恐怕也会被皇后记恨……”
沈清欢走到石桌前,目光冰冷地扫过那两个精美的锦盒。皇后的构陷,来得比她预想的更快,更毒辣。
“系统,【月度绩效考核任务】中的‘化解皇后构陷’,是否指的就是这次事件?”
【任务目标判定中……当前事件符合‘皇后势力构陷’特征。成功化解本次危机,即可完成主线任务。】
很好。危机也是机遇。
直接拒收行不通,硬扛着不用也会被皇后找到由头发作。那么,唯一的生路,就是“将计就计”,并且“祸水东引”。
一个大胆的计划在沈清欢脑中迅速成型。
“桃蕊,去把上次小顺子给的糕点取一小块来。”她吩咐道,同时,自己则小心翼翼地,用一块干净的布垫着,沾取了极其微量的那盒“玉容膏”。
“娘娘,您这是?”桃蕊不解。
“做个实验。”沈清欢冷静地回答。她将沾了膏体的布角,在糕点不易察觉的角落轻轻蹭了蹭。“系统,扫描这块糕点现在的成分。”
【扫描完毕:糕点混合‘七日痒’过敏原,毒性未变。】
果然,可以通过接触污染!
“现在,我们需要一个‘意外’。”沈清欢嘴角勾起一丝冷冽的弧度,“桃蕊,留意小德子和小顺子送饭的时间。今天,我们要‘不小心’打翻食盒,并且,让其中一份食物,‘恰好’沾染上这皇后赏赐的‘恩典’。”
她要让皇后的毒药,以一种看似意外的方式,作用在皇后自己派来的人身上!无论是小德子还是小顺子,只要他们中有人出现过敏症状,皇后这“赏赐”有问题的事实,就会以最快的速度,通过内务府的渠道,隐秘地传开!
这不仅能化解她自身的危机,更能反向给皇后埋下一根刺——皇帝若是知道皇后赏赐的东西有问题,会怎么想?即便不动皇后,心中也必生芥蒂。
而这,也正是她获取皇帝“初步信任”的契机!
“可是娘娘,若是他们不吃……”桃蕊仍有顾虑。
“他们会吃的。”沈清欢笃定道,“饥饿,和对‘上头’赏赐之物的下意识敬畏,会让他们忍不住品尝这些‘沾染了贵气’的食物。”尤其是那个可能心存一丝善意的小顺子,更容易中招。
这很残忍,但在这吃人的后宫,对敌人仁慈,就是对自己残忍。她必须利用一切可利用的,活下去!
午时将近,苑门外传来熟悉的脚步声。
沈清欢深吸一口气,对桃蕊点了点头。
行动,开始。她的第一次主动“宫斗绩效”考核,正式交卷。