诺丁城的城墙比远观时更加巍峨，斑驳的墙砖诉说着岁月的痕迹。城门口车水马龙，喧嚣的人声、货郎的叫卖、魂兽坐骑的嘶鸣混杂在一起，扑面而来，构成一幅鲜活而嘈杂的市井画卷。
铁柱的马车在城门口被卫兵拦下，在查验了老杰克准备好的路引和武魂殿开具的证明后，才得以放行。马车轱辘着行驶在宽阔的石板路上，唐三好奇地打量着街道两旁林立的店铺，尤其是那些悬挂着刀剑、铠甲标志的铁匠铺。凌星见则更关注行人的衣着、谈吐，以及偶尔出现的、身上散发着明显能量波动的人——那应该就是魂师了。
诺丁初级魂师学院位于城西，相比起城中心的繁华，这里显得清静许多。学院的门楼不算气派，但干净整洁，门口悬挂的徽章与武魂殿分殿的类似，只是细节上略有不同。
在门房处递交了证明，等待没多久，一位面容和善、戴着眼镜的中年男老师便迎了出来。
“就是你们两位吗？来自圣魂村的唐三，和……凌星见？”他看了看手中的名单，目光在凌星见的名字上稍微停顿了一下，似乎对这个略显不同的名字有些留意。“我是教务处的苏主任，负责接待新生。跟我来吧。”
苏主任带着两人走进学院。学院面积不大，几栋教学楼，一个操场，一个食堂，外加一片小型的拟态修炼区，布局紧凑。此时正值开学前夕，已有不少提前到校的学生在校园内走动，看到苏主任带着两个穿着朴素、明显来自乡下的孩子，不少人都投来或好奇或轻视的目光。
唐三对此恍若未觉，凌星见则完全无视，她的注意力更多放在感知学院内的魂力波动上。整体而言，这里的能量氛围比圣魂村浓郁许多，但强度有限，大多在魂士、魂师级别。
苏主任一边走，一边例行公事地介绍着学院的规章制度、课程安排。走到教务处楼下时，他像是忽然想起什么，随口提了一句：“我们诺丁学院虽然在帝国境内不算顶尖，但教学扎实，为中级魂师学院输送了不少人才。当然，若是天赋异禀，未来或许有机会接触到更……特别的学院。”
他这话本是随口一提，意在激励。但凌星见却敏锐地捕捉到他语气中那一丝微不可察的异样。
“更特别的学院？”唐三好奇地问道。
苏主任推了推眼镜，压低了些声音，带着几分神秘和向往：“是啊，比如……史莱克学院。”
“史莱克？”唐三重复了一遍这个奇怪的名字。
“那是一个……只收‘怪物’的地方。”苏主任笑了笑，似乎觉得自己跟两个孩子说这些有些多余，“好了，这些对你们来说还太遥远。先办好入学手续，安心学习才是正理。”
只收“怪物”？
凌星见心中一动。这个词，精准地戳中了她目前的处境——一个无武魂却拥有超规格魂力的“异数”。她不动声色地将这个名字记在心里。
手续办理得很顺利。在分配宿舍时，因为凌星见是女性，被单独分到了女生宿舍区，而唐三则去了工读生所在的七舍。
“你们先安顿一下，明天正式开学，会有分班测试。”苏主任交代完便离开了。
凌星见拿着简单的行李，走向女生宿舍。她的宿舍在一楼，是四人间。当她推门进去时，另外三个女孩已经到了。她们衣着光鲜，看起来都出身不错，此刻正叽叽喳喳地聊着天，看到推门进来的凌星见，目光瞬间聚焦在她身上那套洗得发白的粗布衣裙上。
空气安静了一瞬。
一个梳着双马尾，穿着粉色绫罗裙的女孩上下打量了凌星见几眼，撇了撇嘴：“哟，又一个乡下来的？今年工读生怎么这么多？”
旁边一个微胖的女孩附和道：“就是，一股穷酸味。”
第三个女孩没说话，但眼神里的轻视同样明显。
凌星见目光平静地扫过三人，没有理会她们的嘲讽，径直走向唯一空着的那个靠门的下铺。她将行李放下，开始默默整理。
这种无声的漠视，反而激怒了那个双马尾女孩。她在家娇生惯养，何时被人如此无视过？
“喂！跟你说话呢！懂不懂规矩？这个铺位我看上了，你，去睡那边那个上铺！”她指着靠窗的一个上铺，语气骄横。
凌星见整理床铺的动作停都没停，仿佛根本没听见。
“你聋了吗？！”双马尾女孩气得站起身，走到凌星见面前，伸手就想推她。
就在她的手即将触碰到凌星见肩膀的瞬间，凌星见忽然抬起头，那双深邃如星空的眸子直直地看向她。
没有愤怒，没有恐惧，甚至没有任何情绪。只有一种绝对的、冰冷的平静，仿佛在看一件没有生命的物体。
双马尾女孩的手僵在了半空。一股莫名的寒意从心底升起，让她不由自主地打了个冷颤。那双眼睛，仿佛能看穿她所有肤浅的骄傲和内心的虚张声势。
凌星见没有说话，只是这么静静地看着她。
时间仿佛凝固了几秒。
双马尾女孩的脸色由红转白，气势瞬间萎靡下去，她悻悻地收回手，嘴硬地嘟囔了一句：“神气什么……”，然后快步走回了自己的床位，不敢再与凌星见对视。
另外两个女孩见状，也面面相觑，不敢再出声。
宿舍里陷入了一种诡异的安静。
凌星见仿佛什么都没发生，继续慢条斯理地整理着自己的东西。她深知，在这种环境下，适当的隐忍是必要的，但毫无底线的退让只会招来更多的欺辱。刚才那一眼，她动用了一丝精神力进行威慑，效果看来不错。
傍晚，唐三来找她一起去食堂。路上，唐三简单说了七舍的情况，以及和舍友“小舞”的切磋（并被打败）的经历。凌星见安静地听着，偶尔点头。
食堂里人声鼎沸。他们两人穿着朴素，再次引来不少注目。打好简单的饭菜，刚找位置坐下，一个声音在旁边响起。
“哦？这就是今年新来的两个‘天才’？”
凌星见和唐三抬头，看到一个穿着教师制服，身材高瘦，眼神锐利如鹰的中年男子站在旁边，目光正落在他们身上。他胸前别着教师徽章，气息比苏主任要凌厉得多。
“柳龙老师。”唐三认出这是刚才在教务处见过的另一位老师，负责实战课程。
柳龙双手抱胸，毫不客气地打量着他们：“一个先天满魂力的蓝银草，一个连武魂都没有却号称魂力超常……圣魂村今年倒是出了两个稀罕物。”他的语气带着毫不掩饰的审视和怀疑，“证明是武魂殿开的，我无权质疑。不过，我们诺丁学院虽然不是什么了不起的地方，但也不是什么人都能混日子的。”
他的目光最终定格在凌星见身上：“特别是你，小姑娘。无武魂，意味着你无法附加魂环，无法获得魂技。空有魂力，在魂师的道路上等同于废人。我很好奇，你打算如何在学院里学习？靠理论课吗？”
话语如刀，毫不留情。
唐三眉头皱起，想要开口。
凌星见却缓缓放下筷子，抬起头，迎上柳龙锐利的目光，她的眼神依旧平静，声音清晰而稳定：“柳老师，魂师的力量，一定只能通过武魂和魂环来体现吗？”
柳龙愣了一下，随即嗤笑一声：“不然呢？这是斗罗大陆亘古不变的真理！”
“真理，往往诞生于对常识的质疑。”凌星见缓缓说道，她没有争辩，只是陈述一个观点，“我的路或许与常人不同，但并非无路可走。至于如何学习……明天的分班测试，老师自然会看到。”
柳龙被她这番冷静到近乎狂妄的话语噎住了。他看着眼前这个瘦小的女孩，明明魂力波动微弱（凌星见刻意收敛了），却给人一种深不见底的感觉。
“好！我倒要看看，你这无武魂的‘天才’，明天能有什么表现！”柳龙冷哼一声，转身离去，留下一个充满悬念的背影。
食堂里注意到这边动静的学生们，窃窃私语起来。
唐三看向凌星见，眼中带着一丝担忧。
凌星见却重新拿起筷子，慢条斯理地继续吃饭，仿佛刚才只是赶走了一只苍蝇。
明天的分班测试……她确实需要一场恰到好处的“表现”，来为自己在这诺丁学院，赢得一片立足之地。
（第六章 完）
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