晨雾还没散尽时，鸣人已经蹲在火影岩的阴影里啃完了第三碗拉面。辣椒油溅在护额上，他用袖子胡乱一抹，望着岩壁上历代火影的笑脸，心里那点被拉面暖起来的热乎气又凉了下去。
今天是他正式成为下忍的第三天，也是第一次单独执行D级任务——清理河道里的杂草。按理说该兴奋得蹦起来，可从昨天起，耳边总有些奇怪的声音在飘。不是伊鲁卡老师的叮嘱，也不是佐助那家伙冷哼的调调，而是些细碎、模糊，像隔着水听到的私语。
“……就是他吧？”
鸣人咬断最后一截面条，猛地转头。河道对岸的石阶上坐着个卖花的老婆婆，竹篮里的雏菊花瓣沾着露水，她正低头用草绳捆花，嘴唇根本没动。
是错觉？他皱着眉跳下岩石，踩着浅水滩往对岸走。凉鞋陷进软泥里，溅起的水花打湿了裤脚，那声音却又冒了出来，这次清晰得像贴在耳边说的：
“……三代大人把他藏得真好，可那东西……终究是定时炸弹啊。”
鸣人一个趔趄，差点摔进水里。他攥紧拳头看向老婆婆，对方恰好抬起头，浑浊的眼睛扫过他，突然露出个僵硬的笑：“小忍者，要买朵花吗？雏菊象征勇气呢。”
声音温和，和刚才那阴冷的低语判若两人。鸣人喉咙发紧，摇了摇头转身就走，后背却像被针扎似的发烫。他知道村里总有人对他指指点点，可这声音……像是直接钻进脑子里的，带着种说不出的寒意。
杂草长得比人高，镰刀挥到第五下时，他听见了第三个声音。这次不是人的，是棵老柳树的——或者说，是附在柳树上的什么东西。树干上有个碗口大的树洞，像是只空洞的眼睛，那声音就从树洞里飘出来，沙沙的，混着风吹树叶的响：
“……火灭了……好多火……烧得骨头都焦了……”
鸣人握着镰刀的手一抖，刀刃差点划到脚背。他后退两步打量那棵柳树，树干上有烧焦的痕迹，大概是多年前火灾留下的。可这声音里的痛苦太真实了，像是有人正被烈火灼烧，每一个字都带着焦糊的味道。
“谁？谁在说话？”他对着树洞喊，声音在空旷的河道里打了个转，只有回声飘回来。
中午回村交任务时，伊鲁卡正站在火影办公楼前的台阶上，看到他就招手：“鸣人，过来。”
鸣人跑过去，刚想汇报任务，耳边突然炸开一片嘈杂的声响。不是一个两个，是成百上千个声音挤在一起，有的尖利，有的沉闷，有的像指甲刮过木板，有的像水泡破裂在滚烫的石头上——
“……是他！那个容器！”
“……别让他靠近！会带来灾难的！”
“……我的孩子……就是那天没的……”
“……纲手大人为什么要救他？应该让他和九尾一起死的！”
“……火影岩上的脸……换了一张又一张……可痛苦从来没停过啊……”
这些声音像无数根冰针，猛地扎进他的太阳穴。鸣人眼前一黑，差点跪倒在地，他扶住伊鲁卡的胳膊，指尖冰凉得吓人：“伊鲁卡老师……你听……听到了吗？”
伊鲁卡愣了一下，伸手摸他的额头：“怎么了？脸色这么差，是不是中暑了？我没听到什么啊。”
周围路过的忍者和村民都行色匆匆，没人停下脚步，没人露出异样的表情。可那些声音还在继续，它们来自路边卖豆腐的大叔，来自抱着孩子的阿姨，来自巡逻的忍者，甚至来自火影岩上那尊微笑的雕像——
“……水门大人……你用命换来的……就是这个结果吗？”
那是个温柔的女声，带着无尽的悲伤，像泉水滴在空谷里，却重重砸在鸣人心上。他猛地抬头看向火影岩上波风水门的脸，阳光正好照在雕像的眼睛上，明明是石头刻的，却好像流露出一丝哀戚。
“不……不是的……”鸣人捂着耳朵后退，那些声音顺着指缝往里钻，钻进他的骨头缝里。他终于明白这些声音是什么了——是死魂。是那些在战争里、在灾难里死去的人，他们的怨念和痛苦没散，像附在木叶的空气里，只要他靠近，就能听见。
他看到街角那棵老樱花树，去年春天还开满了花，此刻却有个小女孩的声音从树后飘出来，软软糯糯的，带着哭腔：“……妈妈，我找不到你了……这里好黑……”
他看到训练场的铁丝网，有个少年的声音卡在铁丝的缝隙里，愤愤不平的：“……明明快学会螺旋丸了……为什么死的是我……”
他看到火影办公楼的大门，有个苍老的声音从门轴里渗出来，是三代目吗？那声音叹息着：“……终究是没能保护好……无论是村子……还是你啊……”
鸣人转身就跑，护额从头上滑下来掉在地上，他也没敢回头捡。那些声音追着他，像潮水一样漫过他的脚踝、膝盖、胸口，让他喘不过气。他跑过商业街，跑过训练场，跑过他曾经恶作剧涂鸦的墙壁，每跑一步，就有新的声音缠上来。
跑到村西头的墓地时，他终于跑不动了。墓碑整整齐齐地排列着，有的前摆着新鲜的花，有的已经长满了杂草。这里的声音最密集，也最清晰，它们从冰冷的石碑里钻出来，从松软的泥土里冒出来，围着他打转：
“……又一个孤儿啊……”
“……活着比死了还难吧？”
“……我们都走了……可痛苦留下了……”
“……你也会像我们一样……被遗忘吗？”
鸣人瘫坐在地上，背靠着一块无字碑，墓碑上有新鲜的裂痕，大概是最近的战斗留下的。他抱住膝盖，浑身止不住地发抖。活人的排斥他可以忍受，他可以用恶作剧吸引注意，用努力证明自己，可这些来自死者的声音，他该怎么对抗？
它们说的是真的吗？他真的是灾难的源头？他活着，就是对这些死者的冒犯？
夕阳把他的影子拉得很长，和墓碑的影子交叠在一起。远处传来村子的喧闹声，孩子们的笑，商贩的吆喝，火影岩上的灯火次第亮起，温暖得像从未有过伤痛。可鸣人坐在这片寂静的墓地里，被无数冰冷的心声包裹着，第一次觉得自己和这个村子隔了一道生死的鸿沟。
他不知道这些声音会跟着他多久，也不知道该怎么摆脱。他只知道，从今天起，木叶不再是他拼命想融入的家，而是一个藏着无数哭泣和怨恨的地方，而他，能听见所有不该被听见的悲伤。
暮色渐浓时，一只乌鸦落在他面前的墓碑上，歪着头看他。鸣人抬起头，望着乌鸦漆黑的眼睛，突然听见一个沙哑的声音从乌鸦喉咙里滚出来，像是来自很远很远的地方：
“……听到了吗？这就是忍者的宿命啊……”
乌鸦扑棱棱飞走了，留下鸣人一个人坐在墓地里，望着渐渐被夜色吞没的村子，第一次感到深入骨髓的寒冷和恐惧
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