葬星的秘密

“‘最终修剪’……试验场……”

TR-7-19那扭曲的合成音，如同生锈的齿轮，艰难地碾过这几个词汇，每一个字都带着令人不寒而栗的重量，砸在伊萨的心头。暗红色的荒原上，风声似乎都为之凝滞，只剩下信号柱能量耗尽后残余的、细微的电流嘶嘶声。

伊萨感觉一股寒气从脊椎直冲天灵盖，几乎让他窒息。“最终修剪”？这不是欧比乌斯·索恩用来粉饰“归零场”的称谓吗？这个世界……是试验场？！

“说明！”伊萨的声音因极度的震惊而绷紧，“‘最终修剪’试验场是什么意思？‘清除者’又是什么？‘虚无之噬’的衍生物？！”

TR-7-19猩红的光芒不稳定地闪烁着，似乎在对抗内部程序的冲突，又像是在检索那些可能被列为禁忌的信息碎片。它僵立在那里，破损的装甲发出细微的摩擦声。

“……数据……受限……权限……不足……”它断断续续地说，“已知……‘葬星’……古战场……‘守护者’与……‘噬’……初次……大规模冲突……遗迹……”

古战场？伊萨猛然想起那片无边无际的金属残骸区，那些古老到无法辨认的舰船碎片。难道那些就是远古“守护者”文明与“虚无之噬”交战时留下的？

“‘最终修剪’……概念验证……”TR-7-19继续它的破碎叙述，“阿斯特拉……继承……‘修剪’权柄……于此……测试……‘归零’……效能……”

伊萨的心脏像是被一只冰冷的手攥紧。阿斯特拉在这里测试他们的终极武器——“归零场”！他们将这个已经饱经创伤的世界，当作他们武器的试验场！难怪这个世界如此死寂，难怪能量被抽干，难怪只有辐射和废墟！这里不仅仅是被“虚无之噬”光顾过，更是被阿斯特拉反复“修剪”过的残渣！

“那‘清除者’呢？”伊萨强压下翻腾的怒火和恶心感，追问。

“……‘噬’之……低阶造物……混沌……侵蚀性……残留于此……执行……本能……净化……清除……所有……非认可……存在……”TR-7-19指向地上那些生物机械的残骸，“它们……即是……”

伊萨看向那些形态狰狞的混合体残骸。它们是“虚无之噬”留下的低级单位？像清道夫一样，游荡在这片试验场，清除任何不属于“虚无之噬”体系的东西？所以它们会攻击阿斯特拉的侦察兵，因为阿斯特拉虽然继承了“修剪”权柄，但本质上可能并非“虚无之噬”的直接造物，而是……合作者？或者仆从？

这个推测让伊萨通体发寒。阿斯特拉帝国，这个自诩为宇宙园丁的庞大势力，其根源竟然与吞噬一切的终极黑暗力量纠缠在一起！

“你们来这里侦察什么？”伊萨盯着TR-7-19，“除了测试‘归零场’，阿斯特拉在这里还寻找什么？”

TR-7-19的猩红光芒再次剧烈闪烁起来，似乎这个问题触及了更深层的限制。“……寻找……‘源点’……线索……监视……‘守夜人’网络……活性……”

源点！又是源点！阿斯特拉也在寻找它！而且他们似乎知道“守护者”留下的“守夜人”信号网络（就像眼前这根柱子）可能与“源点”有关，所以一直在监视！

这根柱子被激活，不仅唤醒了TR-7-19，也可能已经向阿斯特拉发送了警报！他们随时可能派出更多的力量前来！

危机感前所未有地强烈。他必须尽快修复时砂之塔，必须离开这里！

“这个世界，哪里可能存在可利用的能源？或者……修复我载具的材料？”伊萨问出了最关键的问题。指望阿斯特拉士兵好心提供援助是不可能的，他只能尝试从它的数据库里榨取信息。

TR-7-19沉默了更长时间，似乎在庞大的、可能也受损的数据库中进行筛选。“……能源……稀缺……‘归零’测试……耗尽……地核……仅存……辐射……”

伊萨的心沉了下去。果然……

“……但……记录显示……北方……‘撕裂峡谷’……存在……高浓度……不稳定……幽能矿脉……‘守护者’时代……残留……未被……完全……净化……”

幽能矿脉？一种不稳定的、可能来自“守护者”时代或者与“虚无之噬”交战残留的能量矿物？这无疑是饮鸩止渴，但却是目前唯一的、看得见的“水源”！

“坐标！”伊萨立刻追问。

TR-7-19报出了一串复杂的方位数据。“哨兵”迅速将其记录并整合进简陋的导航图。

“警告……矿脉……极度不稳定……且……有‘清除者’……高阶单位……活动迹象……”TR-7-19补充道，它的合成音似乎带着一丝本不该存在的……凝重？

高阶“清除者”？比地上这些残骸更强大的“虚无之噬”造物？

伊萨看着TR-7-19。这个士兵的状态极不稳定，带着它无疑是一个巨大的风险。但它知道的信息，它的战斗能力（如果能够控制），在目前的情况下又是极其宝贵的资源。

一个大胆而危险的念头在他心中成型。

“TR-7-19，”伊萨用之前那种模仿“守望者”的语调命令道，“你的临时指令更新：护卫我前往‘撕裂峡谷’。优先确保我的安全，并协助获取幽能矿脉样本。”

士兵僵立着，猩红光芒明灭不定，内部似乎再次发生了指令冲突。过了好几秒，它才用一种近乎僵硬的姿态，微微低头。

“……指令……接收……优先级……覆盖……临时单位……TR-7-19……执行……护卫任务……”

成功了！至少暂时成功了！

伊萨不敢耽搁，立刻对“哨兵”下令：“规划前往‘撕裂峡谷’的最优路径。我们立刻出发。”

“路径规划完成。预计行程：84公里。外部环境持续恶化，建议尽快行动。”“哨兵”回应，它的传感器扫过TR-7-19，蓝色的光芒中充满了毫不掩饰的警惕。

伊萨最后看了一眼那根彻底熄灭、变得如同普通金属柱的“守夜人”信标，以及洼地中同归于尽的双方残骸。这里埋葬着过去的战争，也预示着未来的凶险。

他转身，带着一瘸一拐但依旧忠诚的“哨兵”，以及那个状态不稳定、如同定时炸弹般的阿斯特拉士兵TR-7-19，再次踏上了暗红色的荒原，朝着北方那片名为“撕裂峡谷”的危险之地走去。

天空中，那蠕动的气旋仿佛咧开了无形的嘴，两颗惨白的月亮冷漠地注视着地面上这奇异而脆弱的组合——文明的最后火种，破损的机械护卫，以及被强行“征用”的敌人士兵，共同走向未知的深渊。

希望渺茫，但挣扎，永不停止。