第一节 钟粹宫议策，青禾献智
皇后被禁足、春桃伏法的消息，像一块巨石投入平静的湖面，在紫禁城内激起了层层涟漪。
各宫各院的反应各异。有人暗自庆幸，觉得除去了一个心腹大患；有人忧心忡忡，担心自己会成为下一个目标；更多的人则选择了缄默旁观，在这深宫里，明哲保身永远是第一准则。
钟粹宫内，却是一片难得的宁静。
沈微澜正临窗而立，身上着一袭月白色绣暗纹的宫装。那宫装料子是上好的杭绸，质地轻薄，在阳光下泛着淡淡的光泽。衣摆处绣着几株淡雅的兰草，针脚细密，栩栩如生。
她身姿纤细挺拔，宛如一株临水而立的青竹，自有一股亭亭玉立的风姿。阳光透过糊着明纸的窗棂，柔和地洒在她身上，勾勒出她清丽绝伦的侧脸轮廓，也让她周身笼罩上了一层淡淡的光晕。
这是一张极具辨识度的脸。眉骨清秀，眉形纤细而微弯，像初春时节远山含黛的轮廓，不浓不淡，恰到好处。一双眼睛是最出彩的地方，眼型圆润饱满，眼尾微微上翘，带着一丝天然的媚意，却又清澈如寒潭秋水。那眼神沉静时，宛如深不见底的古井，藏着无尽的思绪；偶尔流转间，又似有星光闪烁，灵气逼人，让人一眼便难以忘怀。
她的鼻梁小巧而挺翘，鼻尖微微上翘，带着一点娇俏的弧度。唇形饱满，唇色是天然的粉嫩樱色，不笑时也带着一丝若有若无的笑意，显得温婉动人。下颌线流畅优美，从侧脸看下去，线条柔和却不失紧致，勾勒出完美的面部轮廓。
她的美，不是那种咄咄逼人的艳丽，也不是弱不禁风的柔弱。而是清丽中带着一丝英气，温婉中透着一股疏离。尤其是她周身那股沉静淡然的气质，与她年轻的容貌形成了一种奇妙的反差。仿佛无论遇到什么事，她都能从容应对，波澜不惊。这种气质让人忍不住想要探究，却又不敢轻易靠近，生怕惊扰了这份宁静。
此刻，这位清丽绝尘的女子正望着庭院中那几株含苞待放的腊梅，神色平静无波，仿佛这几日宫中的惊涛骇浪都与她无关。
庭院里的腊梅栽了有些年头了，枝干遒劲，布满了岁月的痕迹。枝头缀满了小小的花苞，毛茸茸的，透着一股顽强的生命力。再过些时日，等第一场雪落下，它们便会傲然绽放，吐露芬芳。
沈微澜看着那些花苞，心中思绪万千。入宫不过短短几日，她却已经经历了数次生死危机。从御花园淑妃晕倒，到钟粹宫的毒茶，再到深夜李德全的行刺，每一次都惊心动魄。
她很清楚，这只是开始。皇后不会因为一次禁足就善罢甘休，深宫之中的斗争，远比她想象的更加残酷。
青禾姑娘，您怎么还在这儿吹风？
一个清脆的声音打断了沈微澜的思绪。
青禾端着一盏冒着热气的参茶走了过来，将茶盏小心翼翼地递到沈微澜手中，语气中带着一丝担忧：
青禾现在天儿凉了，您站在窗边容易着凉。快喝口参茶暖暖身子吧。
她轻轻吹了吹杯中的茶水，看着水面上泛起的涟漪，缓缓开口，声音清泠如玉石相击
沈微澜青禾，我们还没到可以高兴的时候～ 现在还是别这么开心
青禾愣了一下，脸上的笑容也淡了下去。她原本以为，皇后被禁足，春桃被杖毙，是天大的好消息，姑娘应该会很高兴才对。
青禾姑娘，皇后都被禁足了，春桃也死了，难道还不能高兴吗？
青禾不解地问道。
沈微澜轻轻摇了摇头，目光望向宫墙之外那片更高的宫殿群，语气带着一丝不易察觉的凝重：
沈微澜皇后虽被禁足，但她在朝中的势力，尤其是她兄长手握的兵权，可不是这短短三个月就能动摇的。春桃不过是她身边一个可有可无的棋子，杀了她，只会让皇后更加警惕，甚至可能引来更疯狂的报复。
她顿了顿，又说道：
沈微澜你以为陛下真的是因为愤怒才禁足皇后吗？恐怕未必。陛下更多的是做给外人看的姿态。他既要顾及皇后娘家的势力，又要安抚太后，只能采取这种折中的办法。一旦风头过去，皇后依旧是那个高高在上的中宫皇后。
站在一旁的墨竹也适时开口，她神色依旧沉稳，语气客观，仿佛在陈述一个不争的事实
墨竹姑娘说得极是。皇后根基深厚，在宫中经营多年，党羽众多。又有太后在背后撑腰，势力盘根错节。这次禁足，对她来说，不过是权宜之计。我们若是掉以轻心，恐怕会吃大亏。
墨竹自从彻底臣服于沈微澜后，便一改之前的沉默寡言，在涉及到姑娘安危和利益的事情上，她总会适时地提出自己的看法和建议。她在宫中多年，见多识广，考虑问题也更加周全。
青禾闻言，脸上的兴奋也渐渐褪去。她皱着眉头，仔细思索着沈微澜和墨竹的话。作为沈微澜的陪嫁丫鬟，她从小跟着沈微澜一起长大，不仅手脚麻利，心思也颇为活络，只是平日里性子跳脱，不太显露罢了。
她知道姑娘说得有道理。在这深宫里，一时的胜利往往算不上什么。只有真正站稳脚跟，拥有足够的实力，才能在这步步惊心的环境中活下去。
过了片刻，青禾的眼睛突然亮了起来，像是想到了什么好主意。她凑上前来，压低声音，神秘地说道：
青禾姑娘，墨竹姐姐，我倒有个想法。皇后不是被禁足了吗？那她就没法亲自打理六宫的琐事了。这可是个好机会！
沈微澜和墨竹都看向她，眼神中带着一丝询问和期待，示意她继续说下去。
青禾清了清嗓子，组织了一下语言，说道
青禾宫中惯例，向来是皇后主理六宫事宜。无论是各宫的份例、宫女太监的调配，还是祭祀、宴会等大小事务，都由皇后一手掌管。如今她被禁足在中宫，不能出来理事，六宫之事总不能没人管吧？
墨竹点了点头：
墨竹话是这么说，但陛下自有安排。说不定会暂时交给内务府打理，或者让几位高位份的妃嫔共同商议处理。
青禾“这正是我们的机会！”
青禾的声音更压低了些，
青禾按道理，皇后不在，应该由位份最高的妃子暂代其职责。淑妃娘娘位份仅次于皇后，又是陛下最宠爱的妃子，本是最佳人选。只是她刚醒过来，身体还很虚弱，恐怕无力承担这么重的担子。
沈微澜“你的意思是？
沈微澜挑眉，眼中闪过一丝兴趣。她隐约猜到了青禾的想法。～
青禾我们可以暗中推一把！
青禾的眼中闪烁着兴奋的光芒，
青禾“我们可以找机会，让内务府或者几位与皇后素有嫌隙的老资格妃嫔，联名上奏折，恳请皇帝恩准淑妃娘娘‘协理’六宫。淑妃娘娘身体不好，很多事情自然需要找人帮忙。到时候，姑娘您作为她的盟友，就能名正言顺地参与到后宫事务中来，这可是个积攒人脉和威望的好机会！”
沈微澜静静地听着，手中端着参茶，指尖轻轻摩挲着杯沿。她看着青禾眼中闪烁的光芒，心中暗暗点头。
她一直知道青禾聪明，反应快，只是没想到她能想得这么深远。这个提议，确实是一步好棋。
首先，它符合宫中的规矩，师出有名。让淑妃协理六宫，无论是从位份还是从皇帝的宠爱程度来看，都合情合理，不会引起太多人的反对。
其次，它能不动声色地扩大自己的影响力。淑妃身体虚弱，很多事情必然会依赖她。这样一来，她就能借着淑妃的名义，接触到后宫的核心权力，了解各宫的情况，结识更多有用的人脉。
最后，它还能巩固与淑妃的联盟。淑妃刚遭皇后陷害，心中必然对皇后恨之入骨。能有机会协理六宫，掌握一部分权力，她自然会感激自己。两人的关系也会因此更加紧密。
沈微澜青禾，你这个想法很好。
沈微澜的嘴角终于露出了一抹浅浅的笑容如冰雪初融，瞬间让整个房间都明亮了几分
沈微澜这件事，就交给你和墨竹去办。
她看向墨竹，眼神中充满了信任
沈微澜墨竹，你在宫中多年，人头熟，消息灵通。你负责暗中打探各方的态度，特别是那些对皇后不满的妃嫔和内务府的关键人物，比如总管刘公公、掌印太监等人。看看能不能找到突破口，说服他们支持淑妃协理六宫。记住，一定要小心谨慎，不要留下任何痕迹，避免被皇后的人察觉。
墨竹躬身应道，神色依旧沉稳，但眼中也闪过一丝兴奋：
墨竹是，姑娘。奴婢明白。奴婢会先从以前认识的几个老太监入手，旁敲侧击地打探他们的口风。如果有合适的机会，再慢慢引导他们支持淑妃娘娘。
沈微澜点了点头，对墨竹的办事能力，她还是很放心的。墨竹沉稳可靠，心思缜密，由她负责打探消息，再合适不过。
她又转向青禾，说道：
沈微澜青禾，你心思活络，文笔也好。你负责草拟一份奏折草稿，阐明让淑妃协理六宫的必要性。言辞要恳切，理由要充分，既要显得为后宫着想，也要顾及陛下的颜面。比如，可以说淑妃娘娘品德高尚，深得众姐妹爱戴，虽然身体虚弱，但愿意为陛下分忧，为六宫操劳等等。
青禾拍着胸脯保证，脸上满是干劲
青禾放心吧姑娘！我一定把这份奏折写得滴水不漏，让任何人都挑不出毛病来！我这就去准备笔墨纸砚，争取今天就把草稿写出来，给姑娘过目。
看着两人领命而去的背影，沈微澜端起参茶，轻轻抿了一口。温热的茶水顺着喉咙滑下，暖了身体，也定了心神。
她走到窗边，再次望向庭院中的腊梅。阳光依旧明媚，那些小小的花苞似乎又饱满了几分。
她知道，这只是她在深宫中布下的又一步棋。前路漫漫，危机四伏，但她已经做好了准备。
这深宫的棋局，她不仅要活下去，还要下得漂亮。
而此时，她还不知道，一场针对她的更大的阴谋，正在暗中悄然酝酿。皇后虽然被禁足，但她的势力依旧庞大，绝不会轻易认输。
钟粹宫的宁静，注定只是暂时的。
第二节 后宫小聚，初窥人心
几日后，恰逢一位位份不高但人缘极好的容嫔生辰，她在自己的宫殿里举办了一个小型的赏花宴，邀请了宫中几位关系尚可的妃嫔参加。淑妃因为身体未愈，本不想出席，但耐不住容嫔亲自登门邀请，便答应了。
沈微澜作为淑妃的盟友，自然陪同前往。这是她入宫以来，第一次正式参加后宫妃嫔的聚会。
容嫔的宫殿不大，但布置得十分雅致。院子里种满了各种花卉，此时正值秋季，菊花开得正盛，五颜六色，煞是好看。
赴宴的妃嫔不多，算上淑妃和沈微澜，一共也才五位。除了主人容嫔外，还有家世显赫的惠妃、性格直率的庆嫔，以及一向沉默寡言的忻嫔。
沈微澜一进入院子，就不动声色地观察着在场的每一个人。
容嫔约莫二十五六岁年纪，长相清秀，属于那种温婉无害的类型。她穿着一身淡粉色宫装，脸上带着温和的笑容，正忙着招呼众人。沈微澜能听到她的心声：【希望今天的宴会能顺利进行，千万别出什么乱子。皇后娘娘刚被禁足，宫里正是敏感的时候，我可不想卷入是非。】
惠妃是吏部尚书的女儿，位份较高，穿着一身华丽的石榴红宫装，头上插满了金玉首饰，显得十分贵气。她的长相明艳动人，但眉宇间带着一丝不易察觉的傲慢。她看沈微澜的眼神带着审视和轻视：【不过是个小小的更衣，仗着和淑妃走得近，也敢来参加这样的聚会。真是不知天高地厚。】
庆嫔性格爽朗，快人快语。她穿着一身宝蓝色宫装，长相不算顶尖，但胜在气质干净。她似乎对沈微澜很感兴趣，眼神时不时地瞟过来：【这就是那个刚入宫就敢和皇后作对的沈更衣？看起来倒是挺文静的，没想到胆子这么大。】
忻嫔则一直坐在角落里，沉默不语。她穿着一身素色的宫装，长相清丽，但脸色有些苍白，眼神中带着淡淡的忧郁。她似乎对周围的一切都不感兴趣，只是低头看着自己的茶杯。
沈微澜很快就对这几位妃嫔有了初步的了解。她知道，在后宫中，每一个人都有自己的立场和算计。
宴会开始后，众人先是客套了几句，聊了聊天气和花卉。
很快，话题就不自觉地转到了皇后被禁足的事情上。
庆嫔心直口快，率先说道：
庆嫔说起来，皇后娘娘这次也真是……唉，好好的非要害人，现在落得这个下场，也是咎由自取。
容嫔连忙打圆场：
容嫔庆嫔妹妹慎言。皇后娘娘毕竟是中宫之主，我们还是不要妄议为好。
惠妃轻哼了一声，语气带着一丝嘲讽
惠妃什么中宫之主？做出这种事，简直是丢尽了皇家的脸面。依我看，禁足三个月都算轻的。
她顿了顿，目光有意无意地瞟向淑妃
惠妃现在六宫无主，很多事情都没人打理。陛下也该早点定下来，让谁来暂代皇后的职责才是。
沈微澜知道，惠妃这是在为自己造势。惠妃家世显赫，一直觊觎着皇后的位置。皇后被禁足，她自然蠢蠢欲动。
淑妃身体虚弱，只是笑了笑，没有说话。
沈微澜见状，适时开口，语气温和：
沈微澜惠妃娘娘说得是。六宫之事繁杂，确实不能一日无主。不过，这事儿还是得陛下拿主意。我们做臣妾的，还是安心伺候陛下，做好自己的本分就好。
她的话既不得罪惠妃，又表明了自己的立场，显得十分得体。
惠妃没想到沈微澜会开口，而且说话滴水不漏。她挑了挑眉，没再说话，但看沈微澜的眼神多了几分警惕。
庆嫔却觉得沈微澜说得有理，点了点头
庆嫔“沈更衣说得对。我们还是别操这份心了，免得惹祸上身。来，我们喝酒！”
气氛重新活跃起来，但沈微澜能感觉到，每个人的心里都在打着自己的小算盘。
这次小聚，沈微澜虽然没有主动拉拢任何人，但却成功地观察到了几位关键妃嫔的态度，为后续的计划积累了信息。
第三节 墨竹探路，初遇阻碍
与此同时，墨竹也按照沈微澜的吩咐，开始暗中打探各方的态度。
她首先找到了内务府的一位老太监，姓张，以前在皇后宫中待过，后来因为一件小事被皇后责罚，调到了内务府做杂役。墨竹以前和他有过一些交情。
墨竹特意选了一个僻静的地方，假装偶遇张太监。
墨竹张公公，好久不见啊。
墨竹笑着打招呼。
张太监看到墨竹，愣了一下，随即脸上露出了笑容：
所有公公原来是墨竹姑娘。怎么，你现在跟着沈更衣了？
墨竹是啊，托您的福，还算安稳。
墨竹寒暄道
墨竹不知张公公近来可好？
两人聊了几句家常后，墨竹话锋一转，试探着问道：
墨竹张公公，您在宫里多年，消息灵通。不知您听说了没有，皇后娘娘被禁足后，六宫之事无人打理，陛下似乎有意让一位娘娘暂代协理六宫之职。您觉得，谁最有可能呢？
张太监的眼神闪烁了一下，压低声音说道
所有公公“墨竹姑娘，这种事情可不是我们能议论的。不过，依我看，惠妃娘娘家世显赫，位份又高，可能性最大。”
墨竹那淑妃娘娘呢？淑妃娘娘深得陛下宠爱，位份也仅次于皇后。
张太监叹了口气：
所有公公淑妃娘娘是好，可惜身体太弱了。协理六宫可不是件轻松的事，她恐怕扛不住。而且……
他顿了顿，看了看四周，才继续说道
所有公公而且皇后娘娘虽然被禁足，但她的势力还在。她肯定不希望淑妃娘娘掌权。内务府的刘总管，一直是皇后的心腹。这件事，恐怕没那么容易。
墨竹心中了然。看来，想要推动淑妃协理六宫，最大的阻碍就是内务府总管刘公公。
她谢过张太监，又找了几个以前认识的宫女太监打探消息，得到的结果都差不多。大部分人都认为惠妃可能性更大，而且都提到了刘公公的态度至关重要。
墨竹回到钟粹宫，将打探到的消息一五一十地告诉了沈微澜。
沈微澜听完后，并不意外。她早就料到会遇到阻碍。
沈微澜刘公公是皇后的心腹，自然不会支持淑妃。不过，这也不是绝对的。在这宫里，没有永远的忠诚，只有永远的利益。我们得想个办法，让他改变主意。
墨竹姑娘，您有什么主意吗？
沈微澜笑了笑：
沈微澜别急，我自有办法。你先去查一下，刘公公最近有没有什么烦心事，或者有没有什么想要的东西，但一直没得到。
墨竹是，姑娘。
墨竹躬身应道。
第四节 青禾构思，妙笔生花
另一边，青禾也在抓紧时间草拟奏折草稿。
她回到自己的房间，铺开宣纸，研好墨，却没有立刻下笔。她知道，这份奏折至关重要，必须写得恰到好处。
她坐在桌前，仔细思索着。奏折的开头，应该先陈述皇后被禁足后，六宫事务混乱的现状，表达对陛下的担忧。然后，再引出淑妃娘娘，夸赞她品德高尚、温婉贤淑，深得陛下宠爱和众姐妹的敬重。最后，再恳请陛下恩准淑妃娘娘协理六宫，以安后宫人心。
青禾想了很久，才终于拿起笔，开始书写。她的字迹娟秀工整，文笔流畅优美。她在奏折中巧妙地避开了惠妃，只字不提，而是把所有的优点都集中在了淑妃身上。同时，她也考虑到了淑妃的身体状况，在奏折中提到“淑妃娘娘虽身体虚弱，但愿为陛下分忧，为六宫操劳，可请几位得力姐妹协助打理”，为沈微澜的参与埋下了伏笔。
写好后，青禾又反复修改了几遍，直到自己满意为止。
她拿着奏折草稿，来到沈微澜面前：
青禾姑娘，您看这样写可以吗？
沈微澜接过草稿，仔细阅读起来。她越看越满意，青禾的文笔果然不错，奏折写得情真意切，理由充分，让人挑不出任何毛病
沈微澜就按照这个版本来。等墨竹那边有了消息，我们再找合适的机会，把这份奏折递上去。
青禾是，姑娘！
第五节 日常相处，信任加深
接下来的几天，钟粹宫的生活恢复了平静。
沈微澜依旧每天看书、练字，偶尔会和淑妃通书信，交流一下彼此的情况。她通过听心术，能清晰地知道淑妃对自己的信任越来越深。
青禾则忙着整理沈微澜的衣物和首饰，把一切都打理得井井有条。她还会时不时地给沈微澜出一些主意，虽然有些想法还不够成熟，但却充满了活力。
墨竹则一边打探刘公公的消息，一边负责钟粹宫的安全。她做事沉稳可靠，把宫里的大小事务都处理得妥妥当当。
三人的关系也越来越融洽。
一天晚上，沈微澜正在看书，青禾端着一碗莲子羹走了进来。
青禾姑娘，夜深了，您喝点莲子羹吧，有助于睡眠。
沈微澜放下书，接过莲子羹，笑了笑：
沈微澜辛苦你了，青禾。
#青禾“不辛苦，这是奴婢应该做的。”“对了，姑娘，墨竹姐姐说，她查到刘公公最近正在为他孙子的婚事发愁。他孙子想娶一位官员的女儿，但对方嫌他家是太监出身，不愿意。
沈微澜眼中闪过一丝精光：
沈微澜哦？有这种事？
青禾“是啊。“墨竹姐姐说，刘公公为此事烦了好几天了。”
沈微澜放下莲子羹，沉思起来。这或许就是一个突破口。
沈微澜青禾，你去告诉墨竹，让她想办法打听一下，那位官员是谁，以及他不愿意的具体原因。
青禾是，姑娘！
看着青禾离去的背影，沈微澜的嘴角露出了一丝笑容。
她知道，机会来了。只要能帮刘公公解决这个难题，让他支持淑妃协理六宫，就不是什么难事了。
深宫的斗争，从来都不是只靠智谋，有时候，人情世故也同样重要。
而这一切，都只是开始。沈微澜知道，想要在这深宫中立足，甚至强大起来，她还有很长的路要走。但她有信心，有青禾和墨竹这两个可靠的帮手，她一定能克服重重困难，实现自己的目标。
第六节 巧施援手，拉拢刘公
墨竹带回的消息，像一颗投入平静湖面的石子，在沈微澜心中激起了涟漪。
那位姓王的五品郎中，因为门第之见，不愿意将女儿嫁给刘公公的孙子。这确实是个棘手的问题。在这个时代，门第观念根深蒂固，尤其是对于那些自视清高的读书人来说，与"阉人之后"联姻，简直是奇耻大辱。
沈微澜坐在梳妆台前，看着铜镜中自己清丽的面容，陷入了沉思。直接去劝说王郎中，肯定行不通，反而会暴露自己。硬的不行，只能来软的，从利益入手。
她相信，在这深宫里，没有永恒的立场，只有永恒的利益。王郎中虽然清高，但他也是个官员，不可能不关心自己的仕途。
沈微澜微微一笑，心中已有了计策。
她起身，走到书桌前，铺开一张素笺，研好墨，开始提笔书写。她的字迹清丽娟秀，却又透着一股沉稳的力道。
信中，她并没有直接提及刘公公的孙子，更没有暴露自己的身份。她以一个"关心朝政的局外人"的口吻，分析了当前的朝堂局势。她指出，如今皇后虽被禁足，但势力仍在，而内务府总管刘公公，作为皇后的心腹，在宫中根基深厚，连太后都要让他三分。
接着，她笔锋一转，暗示王郎中，若能与刘公公结亲，便是搭上了一条通往权力中心的捷径。刘公公在皇上面前说一句话，顶得上他十年寒窗苦读。而且，有刘公公在宫中照应，他以后的仕途必然一帆风顺，甚至有可能更进一步。
最后，她又"贴心"地提醒，所谓的门第，在绝对的权力和利益面前，不过是过眼云烟。能让家族兴旺发达，才是真正的光宗耀祖。
写好后，沈微澜仔细检查了一遍，确认没有任何可能暴露身份的痕迹，才将信折好，放入一个普通的信封中。
她叫来墨竹，将信封递给她，郑重地吩咐道：
沈微澜墨竹，你拿着这封信，想办法匿名送到吏部王郎中的府中。记住，一定要做得干净利落，不能留下任何蛛丝马迹。此事关系重大，万万不可大意。
墨竹接过信封，入手微沉。她知道这封信的分量，躬身应道：
墨竹姑娘放心，奴婢明白。奴婢会乔装成普通百姓，亲自将信送到王府后门，确保万无一失。
沈微澜点了点头，对墨竹的办事能力，她还是很放心的。
墨竹离开后，沈微澜又陷入了沉思。她知道，这只是第一步。能不能成功，还要看王郎中的选择。
与此同时，王郎中正在家中书房里踱步，愁眉不展。女儿的婚事，成了他的一块心病。
他确实看不上刘公公的出身，但刘公公的孙子人品相貌都还不错，而且刘公公在宫中的势力，他也心知肚明。拒绝这门亲事，就等于得罪了刘公公，以后在官场上恐怕会举步维艰。
就在他左右为难之际，管家匆匆走了进来，递上一个信封：
老爷，门外有人送来一封信，说是给您的，但不肯留下姓名。"
王郎中皱了皱眉，接过信封，打开一看，里面正是沈微澜写的那封信。
他越看，眉头皱得越紧，但眼神却渐渐变了。信中的分析，句句说到了他的心坎里。他反复看了几遍，心中的天平，开始慢慢向刘公公那边倾斜。
最终，他长叹一声，做出了决定。
第二天一早，王郎中就托人给刘公公带了话，表示同意这门亲事。
刘公公得知后，欣喜若狂。他没想到，困扰自己多日的难题，竟然这么快就解决了。他虽然不知道是谁在暗中帮了他，但心中隐约有了一丝猜测。
他立刻让人去调查，很快就查到，送信的人虽然乔装打扮，但身形举止，很像是钟粹宫的人。再联想到之前沈微澜的种种表现，刘公公心中已经有了答案。
几天后，按照宫中惯例，各宫需要到内务府领取下个月的份例。沈微澜特意亲自前往。
内务府的大堂里，刘公公正坐在椅子上，慢条斯理地喝茶。看到沈微澜进来，他放下茶杯，脸上露出了一丝意味深长的笑容。
所有公公"沈更衣大驾光临，有失远迎啊。"
沈微澜屈膝行礼，语气温和：
沈微澜刘公公客气了。臣妾是来领取钟粹宫下个月的份例的。
刘公公挥了挥手，让旁边的小太监去准备。然后，他看着沈微澜，似笑非笑地问道：
所有公公"沈更衣近日气色不错，想必是钟粹宫的日子过得很舒心吧？"
沈微澜微微一笑，答道：
沈微澜托刘公公的福，一切都好。对了，臣妾听说刘公公近日家中有喜事，恭喜恭喜。
刘公公心中一动，果然是她！他哈哈一笑，说道：
所有公公哪里哪里，一点家事而已，倒是让沈更衣费心了。
沈微澜刘公公说的哪里话。刘公公在宫中德高望重，臣妾以后还要多仰仗刘公公的照顾。
刘公公点了点头，眼中的敌意已经消失得无影无踪，取而代之的是一种复杂的欣赏。他知道，眼前这个女子，年纪不大，但心机深沉，手段高明。与其和她为敌，不如结为盟友。
所有公公沈更衣放心，以后在宫中，只要有用得着老夫的地方，尽管开口。
这句话，已经算是明确的表态了。
沈微澜心中一喜，知道自己的目的已经达到。她再次行礼道谢：
沈微澜那就多谢刘公公了。
领完份例，沈微澜走出内务府，阳光洒在她的身上，暖洋洋的。她知道，拉拢刘公公这一步棋，她走对了。这不仅为淑妃协理六宫扫清了最大的障碍，也为自己在宫中增添了一个强大的助力。
但她也清楚，这只是深宫斗争中的一小步。更大的挑战，还在后面等着她。
。第七节 奏折递上，帝心默许
拉拢了刘公公之后，沈微澜觉得推动淑妃协理六宫的时机已经成熟。
这日清晨，沈微澜特意换上了一身石榴红的宫装。这颜色比平日的素净要明艳几分，但又不过分张扬。衣摆绣着缠枝莲纹样，取"连连好运"的寓意。
她只在发髻上插了一支赤金点翠步摇，耳边配了一对东珠耳环。整体妆容清丽，却又透着一股不容忽视的贵气。
这是她第一次主动以"盟友"的身份，正式拜访淑妃。
【沈微澜与淑妃的对手戏】
来到景仁宫，淑妃正靠在软榻上看书。她穿着一身月白色的寝衣，脸色依旧有些苍白，但精神好了不少。
淑妃妹妹今日怎么有空过来了？
淑妃放下书卷
笑着招呼她，语气中带着一丝不易察觉的疏离。她虽与沈微澜结盟，但涉及权力，仍有顾虑。
沈微澜"姐姐，"
沈微澜在她身边坐下，开门见山地说，
沈微澜如今皇后娘娘被禁足，六宫无主，人心浮动。再这么下去，恐怕会生出事端。
淑妃叹了口气，露出为难之色
淑妃我也知道这个道理，只是我身体虚弱，实在有心无力。而且，惠妃姐姐家世显赫，恐怕也不会同意。"
她这是在试探沈微澜的决心和办法。
沈微澜"姐姐，这正是我们的机会！，"妹妹已经准备好了一份奏折，恳请陛下恩准姐姐协理六宫。"
她顿了顿，观察着淑妃的表情，继续说道
沈微澜至于惠妃娘娘，她虽家世显赫，但行事张扬，在宫中树敌不少。只要奏折递上去，陛下自有圣断。
淑妃还是犹豫
淑妃可……这会不会引火烧身？皇后娘娘虽然被禁足，但她的势力仍在。
沈微澜微微一笑，语气带着安抚和自信
沈微澜姐姐放心。第一，我们此举师出有名，是为了稳定后宫秩序，为陛下分忧，名正言顺。第二，妹妹已经得到了内务府刘公公的支持，他在陛下面前说话很有分量。第三，姐姐您深得陛下宠爱，这是最大的资本。
她看着淑妃的眼睛，一字一句地说
沈微澜姐姐，您想想。若是六宫一直无主，最终受益的只会是皇后。她现在被禁足，正是我们巩固地位的好时机。只要姐姐能协理六宫，以后在宫中，我们姐妹俩相互扶持，才能真正站稳脚跟，不再任人欺凌
这一番话，有理有据，既点明了利弊，又动之以情。淑妃被说动了，眼中闪过一丝决绝
淑妃好，妹妹，姐姐信你！这件事，就拜托你了。
沈微澜心中大喜，从袖中取出奏折
沈微澜姐姐，这是奏折草稿，请您过目。若是没有异议，就请署名吧。
淑妃仔细看了一遍，连连称赞：
淑妃妹妹写得真好，言辞恳切，滴水不漏。陛下看了，一定会同意的。
"她毫不犹豫地签下了自己的名字。
【沈微澜与皇帝的对手戏】
奏折由淑妃名义递上后，皇帝萧景琰很快就看到了。他本就有此想法，又接到刘公公的旁敲侧击，心中已有定论。
几日后，皇帝以"商议六宫事宜"为名，召淑妃和沈微澜一同前往御书房觐见。
御书房内，萧景琰坐在龙椅上，神情威严。淑妃因为紧张，显得有些局促。
沈微澜则从容不迫，她穿着一身淡紫色宫装，妆容淡雅，举止得体。
淑妃臣妾参见陛下。
沈微澜臣妾参见陛下。
萧景琰"平身吧。"
萧景琰的目光在两人身上扫过，最后落在沈微澜身上
萧景琰沈更衣，奏折朕看了。据说，这奏折的主意，是你出的？
淑妃心中一紧，生怕皇帝怪罪。
沈微澜却不慌不忙，躬身答道：
沈微澜回陛下，臣妾不敢居功。只是近日见六宫事务繁杂，人心浮动，心中忧虑。淑妃娘娘仁厚，深得众姐妹爱戴，是协理六宫的不二人选。臣妾只是恰逢其会，将众人的心意整理成了奏折，代为呈上而已。
这番话既抬高了淑妃和皇帝（体察民情），又把自己放在了一个很低的位置，显得谦逊而识大体。
萧景琰笑了笑
萧景琰你倒是会说话。朕问你，淑妃身体虚弱，你觉得她能担此重任吗？
这是一个陷阱。若是说能，便是欺君；若是说不能，便是否定了自己的提议。
沈微澜从容应对
沈微澜回陛下，淑妃娘娘身体虽弱，但心智坚定，品德高尚。协理六宫，重在德行和威望，而非体力。而且，娘娘身边有臣妾和其他姐妹辅佐，定能将六宫打理得井井有条。
她顿了顿，又补充道
沈微澜臣妾听闻，前朝有贤后，身弱却能以德行感化六宫，使得后宫和睦，前朝安定。臣妾相信，淑妃娘娘也能做到。这不仅是后宫之福，更是陛下之福。
这番话引经据典，既回答了皇帝的疑问，又巧妙地拍了皇帝的马屁，暗示他有识人之明，能选出贤后般的淑妃。
萧景琰龙颜大悦，他没想到这个小小的更衣，不仅有胆识，更有如此好的口才和见识。
他看向淑妃
萧景琰淑妃，你自己觉得呢？
淑妃连忙答道
淑妃臣妾遵旨。臣妾定当竭尽所能，为陛下分忧，为六宫操劳。
萧景琰点了点头，朗声道
萧景琰好！朕就封你为'皇贵妃'，协理六宫事宜！"
淑妃"臣妾谢陛下隆恩
"淑妃惊喜交加，连忙叩首谢恩。
沈微澜也跟着行礼
沈微澜恭喜淑妃娘娘，贺喜淑妃娘娘。
皇帝的旨意很快就传遍了整个皇宫。淑妃晋升为皇贵妃并协理六宫，这无疑是对皇后势力的沉重打击。
钟粹宫中，青禾兴奋地说道
青禾姑娘，我们成功了！您真是太厉害了！
墨竹也由衷地敬佩
墨竹姑娘英明，几句话就说得陛下龙颜大悦，不仅让淑妃娘娘晋升，还巩固了我们的地位。
沈微澜微微一笑，眼神却很平静
沈微澜这只是开始。皇后不会善罢甘休，我们要更加小心。
她知道，这深宫的斗争，才刚刚进入白热化阶段。
中宫密信，皇后的反击
被禁足在坤宁宫的皇后孟氏，正焦躁地在寝殿内踱步。她身着一袭华贵的正红色宫装，上面绣着繁复的凤凰祥云纹样，这本该是中宫皇后最尊贵的象征，但此刻穿在她身上，却显得有些凌乱。
她发髻上的赤金凤钗歪斜着，珠翠零落，几缕碎发贴在因愤怒而涨红的脸颊上。往日端庄秀丽的脸上此刻满是狰狞和怨毒，眼神像淬了毒的刀子。
皇后好一个沈微澜！好一个淑妃！
”她猛地停下脚步，对着身边垂首侍立的心腹宫女恨声说道，声音尖利得像指甲划过瓷器
皇后她们以为这样就能骑到我头上来了吗？不过是个卑贱的更衣，一个病秧子，也敢觊觎我中宫的权力！
宫女吓得瑟瑟发抖，头垂得更低，连大气都不敢喘。
皇后深吸一口气，强迫自己冷静下来。她走到梳妆台前，看着镜中那个因愤怒而扭曲的自己，眼神逐渐变得阴狠而冰冷。她伸出保养得宜的手指，轻轻抚摸着镜中自己的脸颊，喃喃自语：
皇后“不行，我不能就这么算了。淑妃协理六宫，沈微澜在一旁出谋划策，再这样下去，我的位置迟早要被她们夺走！
她思索片刻，眼中闪过一丝狠厉的算计，对那名宫女吩咐道：
皇后你立刻想办法，从密道出去，把这封信送到我兄长——镇国公府中。记住，此事绝不能让第三人知晓！
她从抽屉里取出一封用火漆封好的密信，封蜡上印着她的私人印记。她将信紧紧塞到宫女手中，压低声音，一字一句地说：
皇后“告诉国公爷，让他在朝堂上密切留意。一旦发现任何关于淑妃家族，或是那个沈微澜家族的把柄，立刻抓住不放，狠狠参他们一本！必要时，可以制造一些‘意外’。”
皇后“另外，”
皇后的眼中闪过一丝得意的算计
皇后让他想办法联络太后。太后一向最疼我，只要她在陛下面前多吹吹枕边风，说淑妃善妒、沈微澜心机深沉，迷惑圣心，动摇陛下对她们的信任，大事可成！
所有宫女是，娘娘！奴婢万死不辞！
宫女接过密信，小心翼翼地揣进怀里，仿佛那不是一封信，而是烫手的山芋。她躬身退了出去，脚步轻得像猫。
皇后看着宫女离去的背影，嘴角勾起一抹残忍的笑容。她走到窗边，望着远处钟粹宫的方向，眼神冰冷刺骨，仿佛要将那座宫殿连同里面的人一起冻结：
皇后沈微澜，淑妃，你们给我等着。这笔账，我迟早会跟你们算清楚！我倒要看看，没有了陛下的宠爱和信任，你们还能得意多久！
寝殿内光线昏暗，只有窗外透进的一缕阳光，照亮了她脸上那扭曲而怨毒的表情。
青禾遇险，墨竹示忠
淑妃晋升为皇贵妃并协理六宫后，沈微澜作为她最得力的助手，自然也参与到了后宫的具体事务中。这引起了皇后党羽的极大不满，视她们为眼中钉、肉中刺。
一日清晨，阳光正好，洒在宫道两旁的梧桐叶上，投下斑驳的光影。青禾穿着一身湖水绿色的比甲，上面绣着几朵小小的雏菊，下面配着一条白色的百褶裙，显得清新活泼。她按照沈微澜的吩咐，去内务府领取钟粹宫下个月的份例和一些新到的、据说能安神助眠的香料。
她领完东西，提着一个精致的食盒往回走。食盒里不仅有份例，还有她特意为沈微澜买的桂花糕。走到一条僻静的宫道时，四周静悄悄的，连个巡逻的侍卫都没有。
突然，从旁边的柳树后面冲出两个身材高大的太监。他们穿着普通的灰色太监服，袖口和裤脚都束得紧紧的，脸上蒙着黑色的布条，只露出一双双凶狠而贪婪的眼睛。
青禾你们是谁？想干什么？
青禾吓了一跳，下意识地后退一步，将食盒紧紧护在身前。虽然心中害怕得厉害，手脚都有些发抖，但她还是强装镇定地呵斥道，声音却忍不住有些发颤。
那两个太监二话不说，冲上来就抓住青禾的胳膊。他们的手像铁钳一样有力，青禾疼得差点叫出声来。他们强行将她拖到了宫道尽头一个更为僻静的角落，那里堆放着一些废弃的宫灯和木料。
青禾放开我！你们要干什么？救命啊！
青禾挣扎着大喊，希望能有路过的人听到。 其中一个太监抬手就给了青禾一个响亮的耳光。“啪”的一声，青禾的脸颊瞬间红肿起来，嘴角也渗出了一丝血迹。那太监恶狠狠地说：“
所有公公小蹄子，闭嘴！再敢喊，就把你的舌头割掉！
所有公公让你家主子沈微澜安分点！
另一个太监也狞笑着，一拳打在青禾的肚子上
所有公公再敢多管闲事，插手六宫的事，下次就不是这么简单的教训了！我们皇后娘娘说了，识相的就滚远点！
说着，两人对着青禾拳打脚踢起来。青禾毕竟是个小姑娘，哪里经得起这样的殴打，很快就疼得蜷缩在地上，像个虾米一样。眼泪混着灰尘，从她的眼角流下，浸湿了地上的泥土。她死死地抱着头，保护着自己的要害，心中只有一个念头
青禾姑娘，救我……
就在这时，一个清冷的声音响起，像冬日的寒冰：
墨竹住手！
墨竹及时赶到。她今日穿着一身利落的深蓝色宫装，裙摆被裁短了几分，便于行动。她本是按照沈微澜的吩咐，出来查看青禾为何迟迟未归，没想到刚走到这里就看到了这一幕。
她看到青禾被打得蜷缩在地上，头发散乱，脸上青一块紫一块，嘴角还带着血迹，顿时目眦欲裂，一股怒火从心底熊熊燃起。
第一个回合：初露锋芒
墨竹的目标很明确，先救青禾。她身形灵活，避开了左边太监挥来的拳头，同时右手成掌，快如闪电般拍向那太监的手腕。
"啪"的一声脆响，那太监只觉手腕一麻，打向青禾的手瞬间失去了力气。墨竹趁机左手一伸，将蜷缩在地的青禾拉到自己身后护住。
右边的太监见状，怒吼一声，挥拳直取墨竹面门。墨竹反应极快，头微微一侧，拳头擦着她的脸颊而过。她顺势弯腰，右手抓住对方的胳膊，借着对方的冲力，一个漂亮的过肩摔，将那太监狠狠摔在地上。
第二个回合：兵器交锋
被摔在地上的太监吃痛，恼羞成怒。他从腰间摸出一把藏着的短刀，挣扎着爬起来，眼神凶狠地刺向墨竹。
墨竹眼神一凛，不慌不忙。她侧身避开刀锋，同时左手抓住对方持刀的手腕，右手快速探出，用食指和中指精准地扣住了对方的虎口。
"啊！"那太监惨叫一声，只觉虎口一阵剧痛，短刀"当啷"一声掉在了地上。墨竹顺势一脚踢出，正中他的小腹，那太监再次蜷缩在地，疼得说不出话来。
第三个回合：攻心为上
剩下的那个太监见同伴接连吃亏，也掏出了短刀。但他看着墨竹利落的身手，眼神中已经露出了怯意。
墨竹没有给他喘息的机会。她捡起地上的一根木棍，手腕一抖，木棍带着风声指向那太监的咽喉。那太监吓得连连后退，脚步不稳差点摔倒。
墨竹抓住这个机会，猛地向前一步，木棍横扫，重重地打在那太监的小腿上。"咔嚓"一声轻响，伴随着太监的惨叫，他跪倒在地。
墨竹上前一步，用木棍指着他的额头，语气冰冷
墨竹还打吗？
那太监哪里还敢反抗，连连磕头："
所有公公姑娘饶命！姑娘饶命！我们再也不敢了！
几个回合下来，两个太监就被墨竹彻底制服，倒在地上哀嚎不止，再也爬不起来。
墨竹说！是谁派你们来的？
墨竹用脚踩着其中一个太监的胸口，厉声质问道，眼神冰冷得像要将他冻结。
那两个太监被打得魂飞魄散，哪里还敢隐瞒，连忙磕头求饶：
所有公公姑娘饶命！是……是皇后娘娘身边的李公公，让我们来教训这个小丫头，给沈更衣一个警告的！我们也是奉命行事啊！
墨竹心中了然，果然是皇后的人。她从腰间解下腰带，将两个太监捆得结结实实，然后大声喊来几个路过的小太监，吩咐他们将这两人送到内务府严加审问，务必查出背后指使的人。
处理完太监，墨竹立刻快步走到青禾身边，小心翼翼地扶起她，心疼地说
墨竹青禾 你怎么样？伤得重不重？能站起来吗？
青禾忍着疼，摇了摇头，声音微弱：
青禾墨竹 我没事。就是……就是有点疼。
她说着，眼泪又忍不住掉了下来。
墨竹扶着青禾，快步回到了钟粹宫。
沈微澜正在书房看书，手中拿着一本《女诫》，但心思却有些不宁，总觉得有什么事要发生。听到外面传来的脚步声和压抑的哭泣声，她立刻放下书，起身走了出去。
看到墨竹扶着浑身是伤的青禾进来，沈微澜脸上的平静瞬间消失，脸色顿时沉了下来，眼神也变得冰冷刺骨。她立刻快步走过去，扶住青禾，语气中充满了关切和压抑不住的愤怒：
沈微澜青禾，这是怎么回事？是谁把你打成这样？
青禾见到沈微澜，再也忍不住心中的委屈和害怕，眼泪像断了线的珠子一样掉了下来
青禾姑娘……是皇后娘娘的人，他们……他们说让您安分点，别再插手六宫的事……还打我……
沈微澜的眼神瞬间变得冰冷。她轻轻抚摸着青禾红肿的脸颊，指尖传来的温度让她心中的怒火更盛。她知道，这是皇后在向她示威，是赤裸裸的挑衅，是把她的警告当成了耳旁风。
墨竹跪在沈微澜面前，诚恳地说
墨竹姑娘，是奴婢保护不力，没有及时跟上青禾妹妹，让她受了伤。请姑娘降罪。
沈微澜扶起她，摇了摇头，语气平静却带着不容置疑的力量：
沈微澜这不怪你。是我低估了皇后的手段，没想到她竟如此明目张胆，在宫中就敢行凶伤人。
她看着墨竹，眼中充满了信任和感激
沈微澜墨竹，这次多亏了你及时赶到，否则青禾不知还要受多少苦。以后，我更要倚重你了。
墨竹心中一暖，郑重地说：
墨竹姑娘放心，奴婢定当誓死保护姑娘和青禾姐姐的安全，绝不让任何人再伤害你们！
沈微澜点了点头，又转向青禾，温柔地说
沈微澜青禾，你先下去好好养伤。让太医来看过，拿些上好的金疮药。这件事，我不会就这么算了的。
她的声音很轻，但每一个字都透着坚定。
经过这件事，沈微澜更加确定，墨竹已经完全站在了自己这边，是可以信赖的得力助手。而青禾也因为这次遇险，收起了往日的活泼跳脱，眼神中多了几分成熟和坚韧。
沈微澜看着窗外，阳光依旧明媚，但她的心中却一片冰凉。她知道，深宫的斗争，从来都不是一帆风顺的。但只要身边有墨竹和青禾这样可靠的人，她就有信心，应对一切挑战。
皇后的挑衅，不仅没有让她退缩，反而让她更加坚定地走下去。她的眼神变得深邃而坚定，心中已经开始盘算着如何反击。
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