新秀女入宫，按规矩要学习宫规礼仪，暂时不能侍寝。但这并不妨碍某些消息传到皇帝耳中。
雍正从苏培盛口中得知，甄嬛入住碎玉轩后，深居简出，每日不是看书习字，便是打理庭院花草，与同届的沈眉庄、安陵容等秀女偶有往来，也是礼节周全，不卑不亢。其言行举止，颇合规矩，甚至比一些世家女子更显沉稳。
“碎玉轩……地方是偏了些。”雍正批着奏折，头也未抬地道。
苏培盛何等机灵，立刻躬身回道：“皇上说的是。不过甄小主似乎并不在意，奴才听说，她还夸那院子清静，适合读书呢。”
雍正笔下未停，仿佛只是随口一问。但苏培盛知道，皇上这是记下了。
数日后，雍正心血来潮，在御花园散步，信步便走到了碎玉轩附近。隔着一段距离，他看见甄嬛正临窗而坐，手执书卷，侧影娴静，阳光透过窗棂，在她身上投下斑驳的光影。那一刻，她身上那种遗世独立的清冷气质，愈发明显。
他没有进去，驻足片刻便悄然离去。
然而，皇帝驾临碎玉轩附近的消息，还是像长了翅膀一样飞遍了后宫。
华妃闻讯，又砸了一套玉器。皇后宜修则捻动着佛珠，眼神幽深。婉嫔云辛罗则是又喜又惧。
甄嬛本人，在听到宫女窃窃私语的回报后，只是轻轻合上了手中的书卷，望着窗外开始抽新芽的树木，嘴角泛起一丝极淡、极冷的笑意。
平静的日子没过几天，便传出沈眉庄突然发高热的消息。
存菊堂内，药气弥漫。沈眉庄躺在榻上，双颊是不正常的潮红，额上覆着湿巾，呼吸急促而微弱，已然陷入昏沉。太医跪在榻前，眉头紧锁，再次仔细诊脉，额角已渗出细密汗珠。
采月跪在一旁，泣不成声，向着闻讯赶来的皇后宜修、敬嫔冯若昭以及协理六宫的华妃年世兰哭诉：“回皇后娘娘、华妃娘娘、敬嫔娘娘，我家小主前几日便说有些头晕身重，只当是初入宫闱，水土不服，歇息两日便好。谁知……谁知昨日夜里突然就烧了起来，喂了水也不见退，今早竟……竟叫不醒了！”
太医收回手，面色凝重地回禀：“皇后娘娘，沈贵人脉象浮紧中空，邪热内陷，确系风寒入里化热之重症。只是……”他迟疑片刻，“这病势来得如此凶猛急骤，微臣觉得……似乎有些异乎寻常。”
“异乎寻常？”华妃年世兰丹凤眼一挑，声音带着惯有的骄横，“张太医，你这话是何意？莫非是有人蓄意谋害宫嫔不成？”她目光似不经意般扫过在场众人，尤其在低眉顺眼的甄嬛和一脸担忧的安陵容身上顿了顿。
皇后宜修端坐主位，面色沉静，手中缓缓捻动着佛珠，并未立刻接话。她看了一眼昏迷的沈眉庄，又看向太医：“张太医，依你之见，沈贵人此症，除了风寒，可还有别的诱因？或是接触过什么不洁之物？”
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